Esta área cerebral es capaz de extraer información sobre posibles amenazas antes de recibir la información visual más fina procesada en el neocórtex.

Un equipo internacional de científicos liderado por investigadores del Campus de Excelencia Internacional: Campus Moncloa a (UCM-UPM), en Madrid, ha demostrado que la amígdala cerebral humana es capaz de extraer información de manera ultrarrápida respecto a posibles amenazas que aparecen en la escena visual.

Con el estudio de amígdalas de pacientes que tenían implantados electrodos en estas regiones para diagnosticar epilepsia, los investigadores han conseguido nuevos datos sobre cómo viaja la información entre el circuito visual y el emocional.

La amígdala es una estructura clave en el procesamiento de las emociones que forma parte del sistema límbico. “Su localización es privilegiada, al conectar y recibir conexiones de varias áreas en distintos niveles, y ser capaz de desencadenar cambios fisiológicos o respuestas del sistema nervioso autónomo”, explica Constantino Méndez-Bértolo, investigador del Campus de Excelencia Internacional Moncloa de la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). Sin embargo, esta ubicación, en la parte interna del cerebro, dificulta su estudio con las técnicas de habituales de neuroimagen.

Para este estudio, que se ha publicado en Nature Neuroscience, los científicos han contado con la colaboración de 11 pacientes con epilepsia ingresados en el Hospital Ruber Internacional (Madrid) que tenían implantados electrodos en esta región cerebral.

El análisis de las amígdalas les ha permitido conseguir la primera prueba directa en seres humanos de que esta área, por sí misma, puede ser capaz de extraer información muy rápido respecto a posibles amenazas o estímulos biológicamente relevantes en la escena visual, antes de recibir la información visual más fina procesada en el neocórtex.

Experimentos
Para llegar a estas conclusiones, los científicos realizaron dos experimentos. En el primero, los pacientes tenían que responder, mediante dos botones, si la imagen que les presentaban con una emoción determinada (miedo, alegría o neutra) pertenecía a un hombre o a una mujer.

Además de la emoción, los investigadores tuvieron en cuenta la frecuencia espacial de las imágenes, que representa la magnitud de los cambios de luz de un punto a otro. Proyectaron fotografías normales -en todo el espectro de frecuencias- junto con imágenes formadas solo por los componentes de baja o de alta frecuencia espacial.

Las de baja frecuencia aparecen como borrosas -se distingue si los ojos o la boca están abiertos o cerrados, pero no los detalles-, mientras que en las de alta frecuencia se aprecian muy marcados los rasgos faciales.

Para que toda esta información viaje desde el circuito visual al emocional existen dos vías. Una va directamente del tálamo a la amígdala, compuesta por neuronas magnocelulares y por la que solo viajan componentes de baja frecuencia espacial. La otra viaja del tálamo a la corteza occipital, donde comienza el procesamiento visual clásico, y está compuesta por neuronas tanto magnocelulares como parvoceluares, en las que se analizan ambos tipos de frecuencia.

Lo que los autores han descubierto es que la información gruesa que la amígdala maneja sobre la escena visual -antes de que le llegue la información desde la corteza- la hace sensible a estímulos biológicamente relevantes, como podría ser la expresión de miedo de una persona que se encuentre cerca, que pone en alerta al individuo para buscar dónde está el peligro.

Hipótesis de partida
“Partíamos de la hipótesis de que, si la amígdala presenta una respuesta emocional temprana, esta será mayor para la emoción negativa y ocurrirá siempre que haya frecuencias espaciales bajas en la imagen, ya que la información llegaría desde el núcleo del tálamo a través de neuronas magnocelulares, que no transportan información de alta frecuencia”, señala Méndez-Bértolo, autor principal del trabajo.

Mediante los registros eléctricos intracraneales, los investigadores comprobaron que la amígdala, además de dar una respuesta emocional tradicional ante las imágenes de bajo y alto nivel de frecuencia, presenta una respuesta emocional muy rápida (inferior a los 100 milisegundos) ante los estímulos negativos con bajas frecuencias espaciales.

En el segundo de los experimentos, los pacientes observaron imágenes neutras y otras extremadamente desagradables y tenían que indicar si las escenas transcurrían en interior o exterior. Los resultados, comparados con los de la primera prueba donde solo se procesaban caras, reflejaron que, en el caso de escenas visuales más complejas, no se registraba una respuesta temprana.

Estos nuevos datos sobre cómo viaja la información entre el circuito visual y el circuito emocional pueden ayudar al tratamiento de trastornos emocionales como la ansiedad, donde la amígdala juega un papel fundamental.

“Gracias a este estudio podemos considerar con más importancia el procesamiento visual temprano e inconsciente y los efectos que puede tener en nuestro organismo. Nos permite entender mejor por qué el miedo, muchas veces, está fuera de nuestro control voluntario”, mantienen los autores.
junio 21/2016 (Diario Médico)

Desde hace cinco años se plantea la opción de emplear las técnicas endovasculares desarrolladas para la rotura de aneurismas de aorta en hemorragias que afectan al tronco.

La hemorragia representa una de las principales causas de mortalidad en la enfermedad traumática grave y en los últimos años se han producido novedades buscando dar respuesta al dispositivo hemostático ideal (prehospitalario: compacto, transportable, activo en condiciones extremas, seguro y eficaz). Además, se han desarrollado sistemas que aportan un cierre temporal de la herida y mejoras en otros que aplican hemostasia mecánica y tratan de mitigar la hemorragia en extremidades, pelvis y zona de unión tronco-extremidades. Igualmente se ha innovado en agentes y dispositivos que aplicados tópicamente buscan frenar el sangrado (agentes mucoadhesivos, procoagulantes o que concentran factores de coagulación).

Sin embargo, según ha comentado María Ángeles Ballesteros, del Servicio de Medicina Intensiva del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander), en el LI Congreso de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc), celebrado en Valencia, estas mejoras no son aplicables a las hemorragias que afectan al tronco, dado que no son accesibles ni comprimibles externamente. En ellas, el abordaje habitual implica un clampaje aórtico a través de laparotomía o toracotomía.

No obstante, ha matizado, desde hace cinco años se ha planteado la opción de emplear las técnicas endovasculares desarrolladas para la rotura de aneurismas de aorta (Resuscitative Endovascular Balloon Occlusion Of The Aorta-Reboa). “Consisten en canalizar la arteria femoral común con un introductor y pasar a su través un catéter que lleva un balón en su extremo distal. Éste se ubica en una región aórtica proximal a la zona de hemorragia; una vez inflado se logra una oclusión del flujo aórtico y así mitigar el sangrado”, ha señalado.

Se trata de una herramienta que disminuiría la hemorragia, alargaría la hora de oro, permitiría mejorar el estado hemodinámico del paciente o incluso el traslado a centros de referencia de trauma para realizar un tratamiento quirúrgico definitivo. Recientemente se han publicado resultados de estudios prospectivos, “mostrando que es una técnica prometedora que podría integrarse en la cadena asistencial que atiende al paciente con traumatismo grave y que debe ser aportado por centros de trauma donde los profesionales tengan la competencia de proporcionar una asistencia de calidad”.

Sin embargo son necesarios estudios que precisen la población diana y mejoras técnicas que permitan superar las limitaciones que se han detectado en la actualidad (sistemas de control dinámico de la oclusión, control del flujo distal al balón…), además de facilitar la adquisición de esta competencia a los equipos de trauma.

Claves de Radiología intervencionista
José Joaquín Martínez, jefe de Servicio de Radiología y responsable de Radiología Vascular e Intervencionista del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, ha señalado que las claves del manejo en trauma grave “son la rápida respuesta y coordinación con los Servicios de Urgencias e Intensivos”. En este contexto, “conocer y saber aplicar las diferentes técnicas que ofrece es fundamental para obtener buenos resultados”. Asimismo, ha hecho hincapié en que “la disponibilidad de guardias o alertas de Radiología Intervencionista es esencial para poner a disposición de estos pacientes la cartera de servicios de estas unidades y que permiten abordajes muy eficientes y poco invasivos”.

La alta especialización que se requiere para obtener resultados excelentes y reproducibles “exige una política adecuada de formación, de dotación de estas unidades (personales y materiales) y una optimización de los recursos, que pasa por la creación de redes multidepartamentales que permitan compartir el conocimiento de forma transversal y optimizar y homogeneizar protocolos para permitir finalmente la creación de guardias unificadas también multidepartamentales”. El abordaje según las premisas anteriores “permite salvar vidas con enorme eficiencia ahorrando a los pacientes cirugías a veces agresivas, permitiendo salvar órganos, acortando estancias hospitalarias y disminuyendo secuelas postraumáticas”.
junio 21/2016 (Diario Médico)

El anticuerpo neutralizador 3BNC117 retrasa la reaparición del VIH en individuos que se encuentran en periodo de interrupción controlada del tratamiento antirretroviral, según un ensayo clínico en fase IIa.

La interrupción de la terapia antirretroviral en los infectados por los el VIH-1 conduce a un rápido incremento de la carga viral. Se están investigando estrategias para impedir, o al menos retrasar, la reaparición del virus.

Un ensayo clínico abierto en fase IIa dirigido por Michel Nussenzweig, de la Universidad Rockefeller, en Nueva York, ha conseguido resultados satisfactorios con la administración del anticuerpo neutralizador 3BNC117 a 13 pacientes VIH positivos en periodo de interrupción controlada del tratamiento. El trabajo se publica en el último número de Nature.

En los pacientes que recibieron cuatro tomas del anticuerpo en intervalos de dos semanas se apreció un retraso medio del rebrote viral de 9,9 semanas, un periodo extenso en comparación con la media de 2,6 semanas que tarda en subir la carga viral en quienes interrumpen la terapia antirretroviral.

El anticuerpo parece bloquear el surgimiento de los virus de los reservorios del VIH-1, concluyen los autores. Futuros estudios determinarán si 3BNC117 también influye en el tamaño y la composición de los reservorios de virus que permanecen latentes durante la terapia.
junio 21/2016 (Diario Médico)

El Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) y una fundación local investigan la enfermedad de Huntington, para la cual aún no existe cura, se conoció recientemente.

El centro educativo y la Fundación Huntington se asociaron con el propósito de identificar a los afectados en la isla y estudiar sus necesidades médicas, dijo la catedrática asociada del RCM, Sylvette Ayala, en un comunicado de prensa.

Al decir de Ayala, en este país no existen estadísticas sobre las personas que padecen esta enfermedad y, como consecuencia, sus insuficiencias pasan desapercibidas.

Como se conoce muy poco de ese malestar, se realizan importantes esfuerzos para identificar procesos biológicos a los cuales dirigir terapias farmacológicas, informó.

Según la experta, estudios recientes demostraron que la enfermedad implica algún daño en el ADN que está en las mitocondrias, una parte de la célula encargada de producir la energía para los procesos celulares.

En tal sentido, su equipo de investigadores ayudó a identificar una molécula llamada XJB-5-131 que se aloja en las mitocondrias, previniéndole del daño oxidativo al ADN y la pérdida de neuronas, así como el desgaste de la función motora, indicó.

Nuestra meta es determinar si XJB-5-131 es efectiva en pacientes de Huntington, explicó.

Por su parte, la presidenta de la Fundación Huntington, Zoe Cruz, dijo que en ocasiones las personas con esta enfermedad reciben un diagnóstico erróneo, pues los síntomas pueden confundirse con los del párkinson u otras condiciones neurológicas.

Por eso, los pacientes requieren de un equipo multidisciplinario que integre a neurólogos, médicos primarios, psiquiatras, psicólogos, terapistas físicos, terapistas del habla y trabajadores sociales, entre otros profesionales, sugirió.

La enfermedad de Huntington es una condición neurodegenerativa por la que los aquejados sufren movimientos involuntarios, depresión, irritabilidad y grandes cambios cognoscitivos que afectan a su capacidad para pensar, entender, razonar y retener información.

Según los expertos, la mayoría muere entre los 15 y 25 años después de su diagnóstico inicial.
junio 21/2016

Las largas horas de trabajo pueden ocasionar a las mujeres cáncer, diabetes o enfermedades del corazón, según un estudio divulgado recientemente.

Las féminas que laboran más de 40 horas son más propensas a esos serios trastornos de salud, publicó en su sitio de Internet la Universidad de Ohio, en Estados Unidos.

Por el contrario, en los hombres la prevalencia de esos padecimientos es nula; solo tienen predisposición a la artritis, afirmaron los investigadores del referido centro.

Para su investigación los expertos analizaron unas siete mil 500 entrevistas concedidas a la Encuestadora Longitudinal Nacional de Jóvenes, en un periodo de más de 32 años.

De acuerdo con los resultados, los científicos explicaron que la diferencia entre ambos géneros radica en el aumento de responsabilidades que experimentan las mujeres.

Además de sus actividades profesionales, las féminas se encargan también del mantenimiento del hogar, lo que les añade estrés, concluyeron.
junio 21/2016

La propagación del virus del Zika por América afectaría a decenas de miles de niños durante el próximo año, con un amplio espectro de problemas neurológicos y psiquiátricos que va a requerir un nuevo enfoque de tratamiento, afirmó el lunes un médico estadounidense, especialista en enfermedades infecciosas.

El doctor Peter Hotez, de la Escuela Nacional de Medicina Tropical de la universidad de Baylor, publicó en el boletín médico JAMA Pediatrics que habría que movilizar rápidamente a una gama de especialistas pediátricos, incluyendo a neurólogos y expertos en rehabilitación, para adelantarse al zika.

“Tendremos que educar y capacitar a una nueva generación de proveedores de atención primaria”, escribió Hotez. “Habrá que armar equipos interdisciplinarios de especialistas pediátricos (…), vamos a necesitar nuevos programas de apoyo infantil”.

El brote actual de zika se detectó por primera vez en Brasil en 2015 y funcionarios de salud estiman que podría infectar a hasta 4 millones de personas en el continente americano.

Cuando una mujer embarazadas es infectada, el virus puede provocar microcefalia, un defecto congénito poco común caracterizado por el tamaño pequeño de la cabeza y cerebros subdesarrollados en recién nacidos, así como una serie de otros trastornos neurológicos y de desarrollo potencialmente graves.

Hasta ahora, el país más golpeado por el brote es Brasil, pero se han reportado tasas altas de infecciones en Colombia. El virus se está propagando con rapidez en Puerto Rico.

Funcionarios de salud de Estados Unidos temen brotes locales, especialmente a lo largo de la costa del Golfo de México. Houston y Galveston, Texas, Nueva Orleans y zonas de Florida son particularmente vulnerable, dadas las altas concentraciones de mosquitos que pueden portar el virus, la sobrepoblación urbana y la pobreza, agregó Hotez.

Además dijo que el nuevo enfoque médico tendría que ser internacional y sugirió estudiar la respuesta de los especialistas pediátricos a una oleada de casos de niños que nacieron con el VIH, hijos de mujeres que se infectaron con ese virus 30 años atrás.
junio 21/2016 (Reuters)