Las mujeres embarazadas de algunos países de América Latina han comenzado a buscar píldoras abortivas a través de Internet en organismos de ayuda sin fines de lucro, debido al temor sobre los efectos que el virus de Zika pueda tener en el desarrollo de sus fetos, mostró un nuevo estudio.

La investigación, publicada como una carta en el New England Journal of Medicine, es la primera que mide la respuesta de las embarazadas a las advertencias sobre el virus de Zika en países donde el aborto está restringido o prohibido.

Detectado inicialmente el año pasado en Brasil, el actual brote de Zika ha sido relacionado a más de 1400 casos de microcefalia, una malformación congénita poco frecuente que puede llevar a graves problemas de desarrollo.

A medida que el virus de Zika se propaga por América Latina, varios países, como El Salvador, han recomendado a las mujeres que eviten el embarazo, incluso si tienen acceso limitado a métodos anticonceptivos o al aborto.

La Organización Mundial de la Salud también sugirió recientemente a las parejas que viven en zonas donde se han reportado contagios con el virus de Zika que consideren postergar el embarazo.

La doctora Abigail Aiken, experta en salud reproductiva de la Universidad de Texas, y sus colegas analizaron solicitudes de servicios de aborto realizadas a Women on Web, una organización sin fines de lucro que brinda las medicinas abortivas mifepristona y misoprostol, así como consultas en línea para mujeres en países donde el aborto legal está restringido.

Los investigadores compararon las solicitudes de aborto realizadas tras el 17 de noviembre del 2015, cuando la región recibió la primera advertencia sobre el potencial riesgo de malformaciones congénitas asociado al Zika, con las cifras previstas del mismo grupo basándose en los datos de los cinco años previos.

Hallaron un aumento estadísticamente significativo en las solicitudes de abortos en siete de ocho países donde circula el virus de Zika, en los que el aborto está restringido y las autoridades han advertido sobre los riesgos asociados al contagio durante el embarazo.

Las solicitudes de medicamentos para inducir el aborto se duplicaron entre noviembre de 2015 y marzo del 2016 en Brasil, donde el aborto está prohibido salvo en casos de violación, cuando la vida de la madre está en riesgo o el feto es inviable.

Los pedidos aumentaron en un 35,6 por ciento en El Salvador, un 36,1 por ciento en Costa Rica, un 38,7 por ciento en Colombia, un 75,7 por ciento en Honduras, un 93,3 por ciento en Venezuela y un 107,7 por ciento en Ecuador.

Las píldoras para el aborto de Women on Web solo se ofrecen durante el primer trimestre del embarazo, que suele ser muy pronto como para confirmar si el feto ha sido afectado por el virus de Zika. Los investigadores han dicho que las señales de microcefalia podrían no aparecer hasta bien avanzado el segundo trimestre, cuando el aborto podría ser ilegal en muchos países.
junio 5/2016 (Reuters)

A fin de proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones de mercurio, el Consejo Mexicano de Empresas de Servicios Funerarios (Comesef) trabaja con el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático para hacer efectivo el Convenio de Minamata firmado por México en 2013.

El organismo recordó que dicho convenio, emitido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, incluye medidas para controlar las emisiones de mercurio liberadas por distintos medios, como los cementerios y hornos crematorios, a través de las amalgamas dentales de los fallecidos.

En un comunicado, refirió que ello afecta de manera principal el aire y el subsuelo, y una vez que el mercurio ingresa al medio ambiente como contaminante, es nocivo dada su persistencia, pues se transporta largas distancias en la atmósfera, puede adherirse a los cuerpos de los seres vivos y generar efectos negativos en la salud.

Además puede ocasionar alteraciones permanentes en el sistema nervioso, y en particular cuando está en desarrollo, debido a que el mercurio se transfiere de madre a hijo durante el embarazo, además de que bebés, niños y mujeres son las poblaciones más vulnerables.

Expuso que datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) señalan que en 2013 se registraron en México 623 mil 599 defunciones, en un mercado valuado en 12 mil millones de pesos y en donde existen entre tres mil 500 a cuatro mil funerarias, de las cuales 40 por ciento son informales.

El Comesef, que agrupa a más de 140 funerarias del país, precisó que del total de funerarias existentes en el país, se considera que 30 por ciento cumple de manera parcial con las normas y solo 20 por ciento tiene estándares de calidad, cumplimiento de normas sanitarias y permisos.
junio 29/2016 (Notimex)

Al menos 23 personas se registran este miércoles muertas en la aldea de Luassingua, comuna de Longa, provincia angoleña de Cuando Cubango, víctimas de una desconocida dolencia que reina en la zona desde hace cuatro meses.

Las autoridades sanitarias de Cuito Cuanavale, municipio al que pertenece la comarca, fueron notificadas e investigan el origen de la enfermedad, dijo el administrador comunal de Longa, António Masseca, citado por el diario Novo Jornal.

Explicó que se hicieron diligencias para desplegar un equipo de técnicos especializados de salud en la localidad, donde el miedo al contagio afectó la asistencia a aulas de muchos niños.

Preocupado con el abandono escolar, Masseca refirió que la administración comunal movilizó fuerzas, junto a autoridades tradicionales y entidades religiosas, para que las familias aseguren el regreso de los pequeños a los estudios.

Novo Jornal indica que dolores de cabeza y fiebres altas son síntomas comunes de la extraña enfermedad que perturba al poblado de Cuando Cubango, a 825 kilómetros al sureste de Luanda.
junio 29/2016

Un modelo de primate no humano para la infección por zika y dos candidatas vacunales con buenos resultados en ratón allanan el camino hacia una vacuna.
La vacuna contra el virus de Zika podría estar más cerca gracias a los avances alcanzados con dos experimentos recientes. Por un lado, un estudio ha demostrado que los macacos rhesus constituyen un modelo adecuado para investigar en esta inmunización, mientras que en otro estudio se revela la eficacia de dos candidatas vacunales en ratones.

El desarrollo de un modelo de primate no humano es importante, pues los modelos murinos no reproducen ciertos atributos clave del virus del Zika en el hombre y en el feto, tales como la infección en un estado inmunocompetente.

Ahora, según acaba de publicarse en Nature Communications, ya hay un nuevo modelo animal de infección que puede emplearse para estudiar la patogénesis del virus de Zika y probar posibles terapias. La cepa del virus utilizada en este estudio pertenece al linaje asiático, que está estrechamente relacionado con las cepas que están circulando en América.

La infección por el virus de linaje asiático Zika se ha asociado con el síndrome de Guillain-Barré y con anomalías fetales, como la microcefalia, en América, pero no se conocen bien los mecanismos subyacentes.

David O’Connor, de la Universidad de Wisconsin-Madison, es el primer autor de este trabajo, donde inocularon el virus de Zika en ocho macacos rhesus inmunocompetentes (entre los que había dos hembras gestantes). Los ocho animales se infectaron, como demostró la detección de ARN viral en plasma, saliva, orina y líquido cefalorraquídeo. Los macacos infectados permanecieron durante 21 días infectados, y hasta el 57, en el caso de las hembras gestantes. Hacia el día 21, se detectaron anticuerpos frente al virus. Diez semanas después de esa primera inoculación, los científicos les infectaron con una cepa similar y constataron que no se producía una reinfección detectable, lo que indica que los animales desarrollaron una respuesta inmune que los protegía contra el segundo virus.

Además de este hallazgo, hoy también se publican los datos de dos trabajos preclínicos sobre inmunizaciones frente al virus que se están estudiando en ratones con buenas perspectivas. Según se indica en un estudio en Nature, ambas vacunas protegen eficazmente a los ratones.

Una de estas vacunas de ADN contiene fragmentos genéticos de una cepa del virus que circuló recientemente en Brasil. La segunda de ellas se ha hecho a partir de un virus purificado, inactivado, que circuló recientemente en Puerto Rico. Las vacunas están siendo desarrolladas por científicos del Centro Médico Beth Israel Deaconess, del Instituto de Investigación el Ejército Walter Reed y de la Universidad de Sao Paulo.
junio 29/2016 (Diario Médico)

Cerca de 69 millones de niños menores de cinco años podrían morir hacia 2030 si se mantienen las actuales condiciones de desigualdad a nivel global, advirtió hoy UNICEF en un reporte anual publicado hoy.

La agencia de la ONU destinada a la niñez informó que si la tendencia a la desigualdad continúa, los países no podrán alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sustentable (ODS), una serie de 17 metas que los países que integran Naciones Unidas acordaron conseguir para 2030.

Cerca de 69 millones de niños menores de cinco años podrían morir y  750 millones de niñas serán forzadas a contraer matrimonio durante todo el periodo, indicó el informe.

UNICEF advirtió que a menos que los gobiernos se concentren en las poblaciones más vulnerables, 167 millones de niños continuarán viviendo en la extrema pobreza y otros 60 millones no podrán acudir a la escuela primaria.

Justin Forsyth, director ejecutivo adjunto de UNICEF, dijo que los gobiernos necesitan formular planes nacionales para atender problemas específicos que enfrentan los niños en sus respectivos países.

“Sabemos que si se concentran en el problema de la igualdad, pueden hacer progresos”, dijo Forsyth.

El pronóstico es particularmente grave para África subsahariana, donde nueve de cada diez niños podrían vivir en condiciones de extrema pobreza.

La mitad de los niños africanos podrían no acceder a la educación primaria, en una región donde tienen diez veces más chances de morir antes de los cinco años que sus pares que viven en países de altos ingresos.
junio 29/2016  (dpa)

Científicos chilenos trabajan en el  desarrollo de terapias que podría mejorar las expectativas de vida y movilidad  en paciente afectadospor Esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

El ELA, el mal qtacar el problema del  daño celular en ELA. Ya contamos con una droga que se diseñó y sintetizó en la  U. de San Francisco, California, mostrando eficacia en daño ocular y en  diabetes, y ahora queremos probarla en ELA, para ver si bajan las señales de  estrés crónico que dañan y matan a las neuronas”, agregó el investigador.

En los estudios, los científicos chilenos trabajan con el doctor Robert  Brown, de la Universidad de Massachusetts, quien descubrió el primer gen  involucrado en esta enfermedad.
junio 29/2016   (AFP)