El organismo de Naciones Unidas recuerda en un informe que el cáncer, la diabetes, las enfermedades coronarias y pulmonares son la principal causa de muerte en personas mayores de 70 años.

Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) pone de relieve la necesidad de intensificar las políticas nacionales destinadas al abordaje de enfermedades no transmisibles para poder cumplir con el objetivo de reducir en un tercio las muertes prematuras relacionadas con estas patologías para el año 2030.

Este organismo de Naciones Unidas recuerda que el cáncer, la diabetes, las enfermedades coronarias y pulmonares son la principal causa de muerte en personas mayores de 70 años y, por tanto, representan una “amenaza importante” para el desarrollo global.

Según datos de 2012, este conjunto de patologías causan 38 millones de muertes a nivel mundial, de las que un 42 % se produjeron de forma prematura, antes de los 70 años, por circunstancias en gran medida evitables. De éstas, el 80 % estaban en países en desarrollo.

A través de una encuesta global para conocer las estrategias nacionales puestas en marcha a nivel nacional para la prevención y control de estas patologías, la OMS ha constatado que algunos países están haciendo progresos notables en este sentido.

Así, destacan como varios gobiernos regionales han puesto en marcha medidas para proteger a sus ciudadanos del humo del tabaco, del consumo nocivo de alcohol, de dietas poco saludables y de la falta de actividad física. Y otros han puesto en marchan nuevas oportunidades de financiación de sus sistemas sanitarias mediante impuestos a los productos del tabaco.

“Los países, entre ellos algunos de los más pobres, están demostrando que es posible hacer progresos y reducir las muertes prematuras por estas enfermedades. Pero estos avances, sobre todo en los países con menos ingresos, no son suficientes y generan diferencias”, ha reconocido Oleg Chestnov, subdirector general de la OMS.

De hecho, la OMS cree que si la situación no cambia “no habrá manera de que todos los países cumplan con uno de los objetivos de desarrollo sostenible para el año 2030″, ha reconocido.

Hasta la fecha, un 60 % de los países han establecido planes nacionales con plazos concretos relacionados con las enfermedades no transmisibles y el 92 % las han integrado en sus planes nacionales de salud.

Asimismo, un 87 % de los países dicen estar aplicando impuestos sobre el tabaco, mientras que el alcohol es ya la segunda intervención fiscal más extendida, según el 80 % de los países analizados. Las bebidas azucaradas están gravadas con algún tipo de impuesto en el 18 % de los países y los alimentos ricos en grasas, azúcar o sal en el 8 % de los países.

julio 24/2016 (JANO)

Un cuarto de millón de niños en el estado de Borno, en Nigeria, padece desnutrición aguda y están en riesgo de morir, alertó el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)

UNICEF explicó la crisis humanitaria causada por los ataques del grupo extremista Boko Haram sigue avanzando.

En este contexto, urgió a todos los socios humanitarios a sumarse a la respuesta y a los donantes les pidió proveer recursos lo más pronto posible.

De los 250 000 niños con desnutrición aguda, unos 49 000 podrían morir si no reciben tratamiento, advirtió el Fondo.

El director regional de UNICEF para África Occidental y Central, Manuel Fontaine, que acaba de regresar de una vista al estado de Borno, señaló que un promedio de 134 niños morirán por día en Nigeria por causas relacionadas con la desnutrición aguda en caso de que la ayuda no llegue con rapidez.

Fontaine visitó sitios antes inaccesibles debido a la presencia de Boko Haram y observó pueblos destruidos acomodando a las personas desplazadas, familias con escaso acceso a servicios sanitarios, agua o comida, y miles de niños frágiles en desesperada necesidad de ayuda.

El director regional habló con Radio ONU acerca de su visita: ?Para mí, un momento impactante fue cuando a pocos metros de la carretera principal entré a una casa y vi a una niña pequeña de dos años que pesaba apenas cinco kilos?, dijo Manuel Fontaine.

Finalmente, la agencia de la ONU indicó que aún existen 2 millones de personas a las que no han tenido acceso en el estado de Borno, lo que implica que la verdadera escala de la crisis podría ser peor de lo que se estima.

julio 24/ 2016 (ONU)

Un estudio publicado en Biomedicine journals,  demuestra que es posible identificar en el momento mismo de la caída a aquellas personas que tienen elevado riesgo de presentar una mala recuperación funcional.

Con el objetivo de evaluar el impacto que tienen las fracturas de cadera y de muñeca en las personas mayores, científicos de la Red de Investigación en Servicios de Salud en Enfermedades Crónicas (REDISSEC-ISCIII) han llevado a cabo un estudio prospectivo. ?Observábamos que las consecuencias de una fractura de este tipo no eran las mismas en todas las personas, y tratamos de ver si existía algún tipo de perfil con mayor probabilidad de evolucionar mal?, explica Itziar Vergara, investigadora de esta red que ha defendido su tesis doctoral sobre este tema en la UPV/EHU.

La afectación en la capacidad funcional tras una fractura viene determinada por factores de índole variada. Según han observado los expertos, en el caso de las fracturas de cadera y muñeca el impacto es mayor en sujetos de mayor edad, con más enfermedades asociadas, menor nivel de educación y menor red de apoyo social.

Un dato llamativo ha sido que la recuperación funcional ?no se relaciona ni con las características de la fractura, ni con el tratamiento proporcionado. La interpretación que hacemos de estos resultados es que en el País Vasco, en concreto en el sistema público de salud, el grado de capacidad profesional y tecnológica para atender a un sujeto fracturado es tan alto, que son capaces de igualar el resultado final, independientemente de lo complicada que sea la situación de la fractura?, añade Vergara.

?Considerando esto, lo que realmente influye en que una persona acabe generando una dependencia después de una fractura es el punto de partida en el que se encontraba en el momento en el que se fracturó?, resume.

La clave, identificar a los ancianos frágiles

Para valorar todas las fracturas estudiadas como una única entidad por la importancia que tienen desde la perspectiva de salud pública, ?vimos que el patrón de sujeto que se cae y luego se recupera mal corresponde, en su mayoría, a lo que se denomina en los últimos años un anciano frágil?, comenta Vergara. Son personas mayores que, aunque siguen siendo autónomas en su vida diaria, están muy debilitadas, tienen mala calidad de vida relacionada con la salud, con varias patologías crónicas y elevado consumo de fármacos, y una red de apoyo social limitada.

Vergara considera muy importante incluir esta clasificación en la valoración inicial de los servicios de asistencia sanitaria: ?A pesar de las valoraciones complejas que puedan hacerse actualmente, no llegamos a clasificar a los mayores fracturados como frágiles o robustos, y sí merece la pena poner atención a esa etiqueta de anciano frágil porque realmente sabemos que es una persona que va a ir a peor, y en la que merece la pena dar una respuesta integral a sus necesidades?.

De esta forma, ?se trataría de buscar cuáles son los elementos clave que están haciendo que esa persona sea frágil, para tratar de superarlos, de ponerles remedio, para intentar que su recuperación sea lo más exitosa posible?, añade la investigadora. ?El personal de enfermería, médico o geriátrico está totalmente capacitado para hacer esta valoración. No hace falta mayor cantidad de recursos, solo hay que poner el foco en cosas que son importantes para las personas mayores?, concluye.

  julio 20/ 2016 (JANO)

El estimulador vagal es una alternativa terapéutica en los pacientes con epilepsia refractaria al tratamiento con fármacos antiepilépticos que no son candidatos a cirugía de resección, por lo que un estudio publicado en la revista Neurología, ha analizado la eficacia del estimulador vagal en pacientes pediátricos.

Se trata de un conjunto de 13 pacientes, en los cuales se registró la frecuencia de crisis previa a la implantación, al año, a los dos años y al final del seguimiento. Asimismo, se recogió el número de fármacos antiepilépticos utilizados, la mejoría conductual, el cambio en la intensidad de las crisis, la aparición de efectos secundarios y la retirada o no del dispositivo. Al año, a los dos años y al final del seguimiento se había producido una reducción en el número de crisis del 61 %, 66,7 % y 69 %, respectivamente, y uno de los pacientes se encontró libre de crisis a los dos años.

Al final del seguimiento, un 23 % de los que habían disminuido sus crisis había experimentado una reducción superior al 90 %. De forma independiente al efecto sobre el número de crisis, el 77 % de los pacientes presentó una mejoría en la intensidad y duración de las crisis, y ese mismo porcentaje mostró una mejoría conductual. Los efectos secundarios aparecieron en un 30,7 % de los pacientes y fueron de intensidad leve.

Según los autores, a pesar del pequeño tamaño de la muestra, el estimulador vagal tiene una eficacia relevante en la población pediátrica farmacorresistente, tanto sobre la frecuencia e intensidad de las crisis como sobre la conducta.

julio 19/ 2016 (Neurología)

Pacientes a los que se administró esta inmunoterpia dieron una puntuación más baja de la actividad de la artritis, lo que redujo el riesgo cardiovascular.

La inmunoterapia reduce el riesgo cardiovascular en pacientes con artritis reumatoide, según un estudio presentado  en el foro Frontiers in CardioVascular Biology (FCVB) 2016, celebrado en Florencia, Italia, por la profesora Aida Babaeva, jefa del Departamento de Medicina Interna de la Universidad Estatal de Medicina de Volgogrado, Russia. La combinación de dos fármacos anti-citoquinas en muy bajas dosis reduce actividad de la enfermedad y los eventos cardiovasculares.

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que las citoquinas, como el factor de necrosis tumoral (TNF) y el interferón (IFN), que normalmente protegen el cuerpo, atacan las células sanas –explica Babaeva–. Los pacientes tienen las articulaciones dolorosas e inflamadas y también están en mayor riesgo cardiovascular, sobre todo si su artritis reumatoide no se controla.

Investigaciones previas de Babaeva mostraron que el tratamiento con fármacos anti-citoquinas puede disminuir la actividad de la artritis reumatoide. Dosis extra bajas de anti-TNFalfa reducen los niveles de mediadores inflamatorios y citocinas, como la proteína C-reactiva (CRP), el factor reumatoide, TNF, interleucina-1 (IL-1) e interleucina-6 (IL-6). El efecto fue más evidente y se desarrolló antes cuando los pacientes fueron tratados con una combinación de anti-TNFalfa y anti-IFNalfa, ambos en dosis extra-bajas.

El presente estudio investigó el impacto de la combinación de los fármacos sobre los eventos cardiovasculares en 68 pacientes que habían sufrido artritis reumatoide activa durante al menos cinco años. Los pacientes fueron asignados al azar para recibir la combinación de anti-TNF y anti-IFN más el tratamiento estándar modificador de la enfermedad (38 pacientes) o placebo más la terapia estándar (30 pacientes).

Durante los tres años de seguimiento, los investigadores monitorizaron la actividad de la enfermedad de la artritis reumatoide y los eventos cardiovasculares. Los pacientes que tomaron la combinación de anti-citoquinas tenían una puntuación más baja de la actividad de la artritis reumatoide y una disminución más acusada de la IL-1, IL-6 y TNF que en el grupo sólo con el tratamiento estándar.

La incidencia de eventos cardiovasculares (angina inestable, crisis hipertensiva severa y deterioro de la insuficiencia cardiaca crónica) fue más del doble en el grupo al que se suministró sólo la terapia convencional de fármacos para el control de la enfermedad (37 %) en comparación con aquellos a los que también se les administraron anti-citoquinas (13 %).

Artritis reumatoide y patología cardiovascular

Babaeva señala: Nuestros hallazgos sugieren que la disminución de la actividad de la artritis reumatoide con la combinación de anti-citoquinas se traduce en una reducción del riesgo cardiovascular. La artritis reumatoide promueve el desarrollo de la enfermedad cardiovascular de numerosas maneras. Por lo tanto, la disminución de actividad de la enfermedad también puede rebajar el riesgo cardiovascular ralentizando o deteniendo estos procesos.

Por ejemplo, la artritis reumatoide se asocia con disfunción del revestimiento de los vasos sanguíneos (llamado endotelio), que conduce a la acumulación de lípidos en la pared de la arteria, la formación de placa y la aterosclerosis. El aumento de actividad de la patología también está vinculado con un estado pro-coagulante en el que los pacientes son más propensos a la formación de coágulos de sangre y trombosis.

Los pacientes con enfermedad activa presentan un aumento en las moléculas que promueven la inflamación, que se ha vinculado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. En los pacientes con hipertensión, la presión arterial objetivo se alcanzó en el 71 % de los que recibieron la combinación de anti-citoquinas en comparación con sólo el 32 % de los pacientes tratados solo con la terapia estándar.

Según Babaeva, esto no quiere decir que los dos fármacos tengan un impacto directo sobre la presión arterial, sino que la combinación puede mejorar la función endotelial y podría ser que la presión arterial sea más estable cuando la actividad de la enfermedad está baja.  Recomendamos este nuevo enfoque para la prevención de eventos cardiovasculares en pacientes con enfermedad con actividad moderada que no están recibiendo los productos biológicos normales y que no tienen complicaciones severas, plantea.

julio 24/ 2016 (JANO)

Estudios de resonancia magnética demuestran que la voz de una madre activa ciertas regiones cerebrales de su hijo involucradas en el procesamiento de las emociones y las recompensas, las funciones sociales y el reconocimiento facial. Esta reacción neurológica sólo se observa para la voz materna, no de otras mujeres.

En el estudio participaron 24 niños de 7-12 años (edad media: 10,2 años) que eran criados por su madre biológica. Todos ellos tenían un cociente intelectual superior a 80 y ninguno padecía trastornos del desarrollo. Los progenitores respondieron a preguntas sobre las habilidades de comunicación de su hijo, lo que incluía su capacidad de interactuar y relacionarse con los demás.

Luego se grabó a las madres de los niños mientras decían tres palabras sin sentido. No querían usarse palabras que tuvieran significado porque eso habría activado un conjunto de circuitos cerebrales completamente distinto. Dos madres cuyos hijos no participaron en el estudio, y que no conocían a ninguno de los participantes, también grabaron su voz mientras decían las tres palabras sin sentido.

A medida que los niños escuchaban las grabaciones de su madre y de las mujeres desconocidas, se tomaron imágenes de resonancia magnética de su cerebro. Se halló que los niños podían identificar a su propia madre con una precisión del 97 %, incluso tras escuchar una grabación que duraba menos de un segundo. Varias regiones del cerebro de los niños se activaban más con el sonido de la voz de su madre que con la voz de la mujer desconocida. Los niños con unas conexiones más potentes entre esas regiones cerebrales cuando escucharon la voz de su madre también tenían unas capacidades de comunicación social más fuertes.

Publicado en la revista científica PNAS

julio 24/2016 (Neurología)