Una vacuna contra el dengue, enfermedad tropical que afectó a más de 1,6 millones de personas en Brasil el año
pasado, comenzó a ser comercializada esta semana en el país, informó el laboratorio que la produce este jueves.

Fabricada por la firma francesa Sanofi Pasteur, la vacuna actúa contra los cuatro tipos del virus del dengue, dolencia que dejó 843 muertos en 2015 en la nación que dentro de pocos días acogerá los primeros Juegos
Olímpicos de América del Sur.

La Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) había aprobado la distribución de la vacuna ‘Dengvaxia’ a fines de diciembre pasado, pero entró en circulación solo esta semana después de que los organismos reguladores definieron el costo que tendrán las dosis.

El antígeno solo se podrá obtener en clínicas privadas de Brasil salvo en el estado de Paraná (sur), donde un proyecto del gobierno local pondrá a disposición las dosis en la red de hospitales públicos, informó
la asesoría de prensa del laboratorio.

Se puede aplicar a personas de entre 9 y 45 años de edad y debe ser administrada en tres dosis con intervalos de seis meses, aunque ofrece protección ya a partir de la primera.

A fines del año pasado, cuando la vacuna contra el dengue fue aprobada, Brasil estaba en el centro de un brote mundial de virus del Zika, transmitido por la picadura del mosquito Aedes aegypti tal como el
dengue y la chicungunya.

El zika puede causar trastornos neurológicos y microcefalia en fetos de madres infectadas, una malformación que atrofia el crecimiento del cráneo y del cerebro con consecuencias en el desarrollo intelectual y
motor de los niños.

Hasta el 18 de junio pasado se confirmaron 1616 casos de microcefalia en bebés.

El dengue es una enfermedad febril que afecta a unos 50 millones de personas cada año, según la OMS.

De acuerdo con expertos, las infecciones por dengue y zika alcanzaron enormes dimensiones debido a que Brasil no enfrentó apropiadamente el control del mosquito, que prolifera en ambientes tropicales gracias a la
acumulación de agua, ideal para la reproducción de estos insectos.
julio 29/2016 (AFP)

El gobierno sursudanés reportó la muerte de al menos siete de los 340 enfermos de cólera reportados en las últimas semanas tras detectarse varios brotes de ese flagelo en el país, informó el diario Sudán Tribune.

Las víctimas fueron confirmadas por la Organización Mundial de la Salud, que en una declaración publicó los primeros casos sospechosos de esa enfermedad en diferentes partes del territorio nacional, añadió una nota
del Ministerio de Salud.

Según esas fuentes, 10 muestras de pacientes con esos síntomas dieron positivo en un laboratorio de salud pública de tener en su sangre la bacteria que causa el cólera.

Los siete fallecidos figuraban entre 46 pacientes sospechosos de cólera que fueron hospitalizados en el condado de Duk, estado de Jonglei, mientras otros 12 casos se registraron en el condado de Terekeka, estado
de Ecuatoria Central, acorde con dichos informes.

Personal del Ministerio de Salud aplican en estos momentos una campaña de vacunación que comprende a unas cuatro mil personas en Juba, la capital, sobre todo en los suburbios epidémicos de Gorom, Khor William y Giada.

Solo una cuarta parte de la población de ciudades sursudanesas tiene acceso a agua potable, por lo cual las personas tienen que acudir a fuentes poco confiables y ello empeora la propagación de enfermedades transmitidas por esa vía, agrega el gobierno.

El cólera es una infección diarréica aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con esa bacteria y sus síntomas pueden ser leves o moderados, con deposiciones acuosas agudas que llegan hasta la
deshidratación severa y pueden conducir a la muerte, si no se tratan a tiempo.

Tiene un periodo de incubación corto, de entre dos horas a cinco días, y según investigaciones, en el mundo contraen esa enfermedad cada año entre 1,4 a 4,3 millones de seres, con un estimado de muertos de entre 28 mil a 142 mil.
julio 29/2016

Los astronautas de la misión Apolo, los únicos que viajaron más allá de la magnetosfera de la Tierra que protege de las radiaciones, mueren desproporcionadamente de enfermedades cardiacas, según un estudio.

‘Sabemos muy poco sobre los efectos de las altas radiaciones para la salud humana, especialmente el sistema cardiovascular’, dijo Michael Delp de la Universidad de Florida en el informe publicado por Nature este jueves que ofrece ‘una primera mirada’ al problema.

De los siete astronautas de las misiones Apolo (1961-1972) fallecidos al día de hoy, tres (43 %) sucumbieron a enfermedades cardiovasculares (ataque al corazón o accidente vascular cerebral).

Es decir que los casos fueron ‘cuatro a cinco veces más numerosos’ que para astronautas que nunca abandonaron la Tierra (9%) y aquellos –como los de la Estación Espacial Internacional (EEI)– que se alejaron menos de la Tierra (11 %).

‘Esas informaciones sugieren que los viajes humanos al espacio exterior pueden haber sido más nocivos para la salud cardiovascular que lo anteriormente anticipado’, indican los investigadores.

Al alejarse de la Tierra a regiones del espacio donde el magnetismo nuestro planeta deja de ejercer una acción predominante sobre las partículas ionizadas, los astronautas de la misión Apolo se expusieron a niveles sin precedentes de radiaciones.

La EEI orbita a unos 400 km de la Tierra donde todavía existe la acción protectora contra las partículas, que según la NASA pueden ser nocivas para los humanos al atravesar la piel y dañar el ADN celular.

La NASA prevé un viaje habitado a Marte en la décadas de 2030 y considera que la protección contra las radiaciones será una ‘tecnología crucial’ para un viaje de más de un año en el espacio, donde no sólo necesitarán agua y alimentos sino un escudo eficaz contra esa amenaza.
julio 29/2016 (AFP)

La prevención, detección y tratamiento oportunos de las hepatitis virales son de vital importancia para reducir la prevalencia de la infección e índices de mortalidad, aseguró la Jefa de la Unidad de Hígado del Hospital Universitario (HU), Linda Muñoz Espinosa.

La especialista explicó que la hepatitis es una inflamación del hígado y la afección puede remitir espontáneamente o evolucionar hacia una fibrosis (cicatrización), una cirrosis y en casos extremos hasta un cáncer de hígado.

Muñoz Espinosa destacó que dicha área de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) ofreció este jueves talleres gratuitos al público en general, en el marco del Día Mundial contra la Hepatitis que se conmemoró ese día.

Especialistas ofrecerán charlas sobre factores de riesgo, diagnósticos, tratamientos y trasplante de hígado, indicó.

Mencionó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima en 500 millones, el número de personas infectadas con el virus de la hepatitis B y C, a nivel global.

Al año, más de 1.4 millones mueren a causa de estas infecciones, principalmente por desconocimiento y falta de procedimiento médico, subrayó.

En la actualidad, dijo, solo una de cada 20 personas que ha contraído una hepatitis vírica sabe que está infectada y solo se da tratamiento a una de cada 100 personas que la padecen.

Manifestó que la OMS urge a mejorar el conocimiento de estas enfermedades y aumentar el acceso a las pruebas de detección y al tratamiento.

Como parte de su compromiso con la salud y calidad de vida de la población, el HU también realizará exámenes para el diagnóstico oportuno, añadió.

La investigadora de la UANL destacó la importancia de la prevención, pero también de romper los estigmas que giran alrededor de esta enfermedad transmisible.

‘Es importante romper el estigma, existen muchas personas que pueden pensar que están en una misma habitación con una persona con hepatitis C y puede llegar a contagiarte y eso es falso, contagia el contacto con la sangre’, mencionó.

Detalló que los virus de la hepatitis son la causa más frecuente de las enfermedades del hígado, que también pueden deberse a otras infecciones, sustancias tóxicas -por ejemplo, el alcohol o determinadas drogas- y enfermedades autoinmunitarias.

La hepatitis A y E, añadió, son causadas por la ingestión de agua o alimentos contaminados, en tanto que las B, C y D se producen por el contacto con humores corporales infectados.

‘Son formas comunes de transmisión de estos últimos, la transfusión de sangre o productos sanguíneos contaminados, los procedimientos médicos invasores en que se usa equipo contaminado’, apuntó.

‘En el caso de la hepatitis B, continuó, es por la transmisión de la madre a la criatura en el parto o de un miembro de la familia al niño, y también el contacto sexual’.

Refirió que la infección aguda puede acompañarse de pocos síntomas o de ninguno, y también puede producir manifestaciones como la ictericia -coloración amarillenta de la piel y los ojos- orina oscura, fatiga intensa, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
julio 29/2016 (Notimex)

Cuatro personas en Florida contrajeron el virus del Zika probablemente a través de mosquitos infectados de forma local, informaron el viernes autoridades, un día después de la orden de suspender las donaciones de sangre en Miami.

Son los primeros casos de zika local en Estados Unidos continental. El territorio de Puerto Rico ya sufre un brote de esta enfermedad.

El departamento de Salud de Florida (sureste), que ya había informado que estudiaba cuatro casos sospechosos, dijo el viernes en un comunicado que ‘ha reunido suficiente información (…) para concluir que existe una alta probabilidad de que estos cuatro casos sean resultado de transmisión local’.

El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo en una conferencia de prensa que ‘uno de estos cuatro casos afecta a una mujer y los otros a hombres’, localizados en los condados de Broward y de Miami-Dade.

Por el momento, las autoridades de Salud creen que ‘la transmisión activa de este virus está ocurriendo en una zona pequeña del condado de Miami-Dade’, en una área situada al norte de Downtown, explicó Scott en conferencia de prensa.

Si bien las trampas de mosquitos en la zona no han arrojado resultados positivos en ninguno de los insectos, el Departamento de Salud cree que estos casos se transmitieron a través de portadores infectados en esta zona.

El jueves, la agencia que regula los alimentos y medicina s FDA pidió que se detengan las donaciones de sangre en Miami, en tanto se llevan a cabo los estudios sobre la prevalencia en Florida de esta enfermedad que puede causar defectos de nacimiento.

Florida ya ha contabilizado 385 casos importados de zika, todos contraídos en viajes a países afectados por la epidemia. Entre ellos hay 55 mujeres embarazadas.

El 28 de junio, el Departamento de Salud anunció que había nacido en Florida el primer bebé con microcefalia vinculada al zika. La madre, haitiana, contrajo el virus en su país y viajó a este estado para dar a luz.

Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, en inglés) recomienda a las mujeres embarazadas que no viajen a áreas afectadas por el virus.

El gobernador asignó 26,2 millones de dólares en fondos estatales para tomar medidas de prevención y respuesta al zika, pero Florida aún espera que Washington desbloquee los estancados fondos federales a fin de atender mejor esta emergencia.

El zika es una enfermedad aparentemente leve que se transmite por la picadura de los mosquitos del género Aedes, también responsables de propagar el dengue, la chicunguña y la fiebre amarilla. Se ha demostrado que la enfermedad también puede transmitirse sexualmente.
julio 29/2016 (AFP)

El riesgo que representan las infecciones con el virus de Zika durante los Juegos Olímpicos es bajo y manejable, dijo el viernes Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una semana antes del inicio del evento en Río de Janeiro.

Se espera la llegada de medio millón de personas para los Juegos, pero la preocupación por la seguridad, el zika y la crisis económica que atraviesa Brasil podrían desalentar a los viajeros. Hasta el momento no se han vendido cerca de un tercio de las entradas.

Brasil ha sido el país más afectado por el brote de la enfermedad y muchos médicos, deportistas y posibles visitantes han manifestado temor a que el evento pueda desatar una propagación global del virus.

‘Sentimos que el riesgo de una infección de zika es bajo para un individuo y que es manejable’, dijo Chan a periodistas en la capital china. ‘Siempre que las personas tomen medidas de protección personal, incluyendo el uso de repelentes y de ropa que impida las picaduras de mosquito’, agregó.

La declaración del organismo considera la información más reciente de la que se dispone sobre la enfermedad y las medidas tomadas por Brasil, señaló la diplomática, quien contó que asistirá a los Olímpicos en Río.

Actualmente no existe una vacuna ni tratamiento para el zika, que se propaga principalmente a través de la picadura de un mosquito con la infección, aunque también puede ser por transmisión sexual.

Chan llamó a los visitantes a usar preservativos. ‘Cuando vayan a Brasil, a Río, practiquen el sexo seguro, por favor usen condones’, declaró.

Investigadores de la OMS afirman que hay fuerte consenso científico sobre el vínculo del virus con la microcefalia congénita en bebés y con el síndrome de Guillain-Barré, un desorden neurológico.
julio 29/2016 (Reuters)