Una nueva alarma de salud creó en Panamá la detección de un brote de encefalitis equina en caballos, a la que se sumaron dos nuevos casos positivos en la central provincia de Herrera, aseguraron autoridades.

Esto ocurre apenas unos días después de confirmar en laboratorios 20 muertes de ejemplares afectados por la enfermedad en la vecina provincia de Coclé, con una cepa similar a los primeros infestados en el país en junio pasado en Darién, territorio fronterizo con Colombia.

El virus se trasmitió a humanos en la propia zona selvática darienita y a mediados de julio anterior dos niños fueron atendidos en el principal hospital infantil del país, de los cuales, el Ministerio de Salud (Minsa) confirmó el diagnóstico de la dolencia, al tiempo que analizan a otros dos pacientes sospechosos.

Dídimo Fernández, padre de uno de los niños que murió hace 10 años supuestamente por similar enfermedad en esa misma zona, dijo al diario La Prensa que estos brotes dejaron varias muertes en la región, y que solo en su comunidad fallecieron siete personas.

Tras la primera alarma, Carmela Chapman epidemióloga de la región de Salud de Darién advirtió de que no se debe alarmar a la población sobre un brote que aún no ha sido confirmado, dijo antes de que los laboratorios reafirmaran la presencia de Encefalitis Equina del Este (EEEV).

No obstante, la especialista aseveró que “en cuanto se conozcan los resultados, iniciaremos las campañas de prevención y control de vectores en las comunidades, como de vigilancia epidemiológica para evitar que se registren casos en seres humanos”.

Aunque no se conoce inmunización para personas, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida) promueve la vacunación a la masa de équidos del país, para evitar la propagación de la dolencia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que el virus EEEV de la familia Togaviridae, género Alphavirus, se aisló por primera vez en 1933 y es una entidad zoonótica de origen viral, transmitida a los humanos por picadura de mosquitos infectados, de las especies Culex spp., Culiseta spp. y Aedes (Ochlerotatus).

Es una enfermedad endémica de la región americana, con amplia presencia en Estados Unidos, Canadá, Caribe, Centroamérica y el norte de Suramérica, además su reservorio son las aves, según la OMS.

El modo de trasmisión tal vez explica que los primeros casos de ejemplares infestados en las provincias centrales fueron detectados en sectores cercanos a manglares, confirmó Alcides Miranda, del Departamento de Salud Animal del Mida.

Fiestas patronales que se realizan esta semana en comunidades de la zona central afectada recibieron restricciones de realizar las habituales cabalgatas en las mismas, a fin de evitar la propagación del virus.
agosto 7/2016

El gobierno de Myanmar confirmó la muerte de más de 30 niños en la norteña región de Sagaing, a causa de una rara enfermedad aun sin diagnosticar.

Un vocero de la dirección local de salud, Ley Yon, declaró que 23 menores fallecieron en el municipio de Lahal y 13 murieron en la localidad de Nan Yon, todos de menos de cinco años.

Desde junio cerca de 200 personas fueron afectadas por la extraña epidemia, que acarrea síntomas parecidos a los del sarampión, acotó el funcionario.

Las dolencias más comunes son erupciones en todo el cuerpo, fiebre, dificultad para respirar y sangrado bucal a causa de la intensa tos, agregó.

Tanto adultos como niños fueron afectados, pero la tasa de mortalidad es mayor entre los menores de cinco años, precisó.

La provincia de Sagaing limita con la India y es el hogar de la minoría Naga y dada su geografía montañosa es una de las zonas menos accesibles de Myanmar.

Según organizaciones de derechos humanos las tribus Naga son una de las poblaciones más vulnerables del país, ya que no poseen amplio acceso a los servicios de salud.

De acuerdo con estadísticas del Banco Mundial, el gasto sanitario de Myanmar representaba el 0,2 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) en 2009, mientras que en 2013 se ubicaba en poco más del 1 por ciento.

Contrario a ello, según el Instituto de Investigación de la Paz de Estocolmo, el gasto militar de este país en 2014 representaba el 4,3 por ciento de su PIB.
agosto 7/2016

El Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados Unidos anunció el viernes pasado el lanzamiento de las primeras pruebas médicas de una vacuna contra el virus del Zika.

Las pruebas, a cargo del Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas de dicho Instituto, contarán con un ensayo en casi 80 voluntarios sanos de 18 a 35 años de edad.

El estudio se llevará a cabo en tres establecimientos sanitarios: los de Bethesda y Baltimore, en el estado de Maryland, y el de la Universidad Emory, en Atlanta.

Según el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Contagiosas (Niaid), Anthony Fauci, la vacuna ya obtuvo “resultados alentadores” en pruebas con animales.

Aunque tardará algún tiempo antes de que la vacuna contra el Zika se pueda vender, ya se puede usar en pruebas iniciales con humanos, añadió Fauuci.

La vacuna genera proteínas del virus, las cuales se autoensamblan para formar partículas parecidas a las de la enfermedad. Luego de la formación de estas partículas, el cuerpo desarrolla una respuesta inmune contra ellas, incluyendo anticuerpos y células que neutralizan el padecimiento.

Con estos resultados, los investigadores prevén que la vacuna pueda asegurar una protección duradera contra el virus.

El zika se contagia de una persona a otra a través de la picadura del mosquito Aedes, infectado con el virus. También al tener relaciones sexuales con un enfermo, o por una transfusión de sangre.

La infección causa padecimientos neurológicos en los adultos, tales como el síndrome de Guillain-Barré, que puede provocar parálisis y en ocasiones la muerte.

Indagaciones anteriores prueban la relación de este virus con infecciones del sistema nervioso central, incluida la mielitis (inflamación de la médula espinal) y meningoencefalitis (inflamación del cerebro y los tejidos que lo rodean).

Así como la microcefalia en bebés nacidos de madres enfermas con zika durante el embarazo.
agosto 7/2016

Un estudio apoyado por el Instituto Nacional de Alergología y Enfermedades Infecciosas proporciona nuevos conocimientos sobre el diseño de posibles vacunas para el zika.

Tres investigaciones diferentes sobre el zika -una vacuna con el virus inactivado, otra basada en el ADN y otra obtenida a partir de adenovirus- han protegido contra la infección, indujeron a una respuesta inmunitaria y no han provocado efectos secundarios cuando fueron probados en macacos Rhesus amenazados por el virus del Zika, de acuerdo a los resultados publicados en Science. Dichos resultados sugieren que cada una de las tres aproximaciones promete a la hora de diseñar una vacuna efectiva contra el zika, de acuerdo a los autores.

Los investigadores, que han contado con el apoyo del Instituto Nacional de Alergología y Enfermedades Infecciosas del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, primero probaron la vacuna con el virus inactivo en 16 macacos Rhesus, de los cuales, ocho recibieron la vacuna experimental y los restantes, una inyección de placebo. Dos semanas después de la primera inyección, todos los animales vacunados desarrollaron anticuerpos neutralizantes así como anticuerpos específicos para la proteína de envoltura del virus, una vacuna que apunta directamente al zika. Cuatro semanas más tarde les proporcionaron una segunda dosis, que incrementó sustancialmente los niveles de anticuerpos. Para entonces, amenazaron a los monos con el virus. Tras la exposición, no se detectó a ningún animal infectado ni mostraron signos de ello, mientras que el grupo que recibió la inyección de placebo desarrolló niveles altos de replicación viral en la sangre y otros tejidos durante los siguientes seis o siete días.

En otro experimento, los investigadores administraron dos dosis de una vacuna experimental con ADN, una dosis de otra experimental hecha con un vector adenovirus, o con una inyección de placebo en tres de los cuatro grupos de monos. El grupo que recibió la vacuna de ADN, también recibió una dosis de recuerdo cuatro semanas después de la primera inyección. En cualquier caso, después de la segunda inyección, los investigadores detectaron en los animales anticuerpos neutralizantes específicos del zika. Estos mismos anticuerpos aparecieron dos semanas después de la primera inyección de la vacuna con adenovirus. Expusieron a los monos cuatro semanas después de la última inyección y ambos grupos estuvieron completamente protegidos contra la infección. Los alentadores descubrimientos muestran un camino a seguir para el desarrollo clínico de vacunas para el zika en humanos, de acuerdo a los investigadores.
agosto 7/2016 (Diario Médico)

Un estudio con ratones sugiere que, en el futuro, podrían llegar a repararse daños severos en la audición gracias a estos animales marinos.

Las anémonas marinas, que detectan a sus presas con células ciliadas que cubren sus tentáculos, tienen una increíble capacidad regenerativa que les permite reconstruir las dos mitades de su cuerpo cuando se dividen para reproducirse. “Se me ocurrió que, si algún animal podía recuperarse del daño a sus células ciliadas, serían las anémonas”, declara Glen Watson, de la Universidad de Louisiana, en Estados Unidos, autor de una investigación al respecto, que publica la Journal of Experimental Biology.

Watson y su colega Pei-Ciao Tang descubrieron un “coctel” de proteínas en la mucosa que cubre a las anémonas que les permite reparar células ciliadas en solo 8 minutos, y decidieron probar cómo afectaría a las células cocleares dañadas de ratones. Los científicos recogieron la mucosa de anémonas con células ciliadas dañadas, aislaron esas proteínas reparadoras y las añadieron a las células ciliadas de los ratones durante una hora.

Las células se recuperaron de forma significativa. Watson y Tang buscaron entonces en el genoma de los ratones ejemplos de proteínas cruciales en procesos reconstructivos, y hallaron muchas estrechamente relacionadas con las de las anémonas, lo que sugiere que sería posible movilizar los mismos mecanismos de reparación en mamíferos con audición dañada.

Watson espera que este descubrimiento lleve, con el tiempo, a un tratamiento para pacientes con pérdida severa de audición. Sin embargo, es consciente de que esta investigación está en sus momentos iniciales, espera descubrir el mecanismo que podría llevar a las anémonas marinas a restaurar nuestra audición.
agosto 7/2016 (Diario Médico)

Un estudio sostiene que los años previos a la menopausia es la época en la que más cambios se producen en la mujer, aumentando los riesgos de sufrir enfermedades.

El riesgo de sufrir enfermedades del corazón, diabetes o ataque cardiaco se incrementa en los años previos a la menopausia, según afirma un estudio de la Asociación Americana del Corazón que se publica en Journal of the American Heart Association.

Los factores de riesgo, conocidos como síndrome metabólico, incluyen niveles altos de triglicéridos, nivel bajo de colesterol LDL, hipertensión y azúcar en sangre.

“Estudios previos mostraban que después de la menopausia las mujeres tenían más riesgo de padecer síndrome metabólico que antes. Este estudio indica que el incremento de los riesgos estaría relacionado con los cambios que se producen en la mujer durante la menopausia y no tanto después de ella”, afirma Mark Deboer, de la Universidad de Virginia, en Estados Unidos.

El estudio, que analiza los resultados de 1470 mujeres, saca tres conclusiones. Las mujeres experimentan un rápido incremento del síndrome metabólico durante los últimos años previos a la menopausia; las mujeres afroamericanas sufren este incremento mucho más rápido; y las mujeres afroamericanas tienen ratios más altos en los niveles en los que se calcula el síndrome metabólico.

Estos hallazgos confirman que las mujeres afroamericanas tienen mayor riesgo de sufrir un fallo cardiovascular y diabetes que las mujeres blancas.

“Los años de la transición a la menopausia deberían suponer un momento para aprender y poner en práctica hábitos de vida saludable para conservar la salud vascular”, concluye DeBoer.
agosto 7/2016 (Diario Médico)