La innovación de células madre pluripotente inducidas (iPS) de calidad a partir de sangre del cordón umbilical (SCU), podría emplearse en la medicina regenerativa, se conoció recientemente.

 El hallazgo, materializado el pasado mes, fue logrado por un grupo de científicos del Centro de Investigación y Aplicación de iPS (CiRA) de la Universidad de Kioto, Japón.

 Según un despacho de la agencia local Kyodo, la institución científica se trazó como objetivo crear un gran banco de estas células, que pueden ser reprogramas para convertirse en cualquier otro tipo y, por tanto, crecer en diversos tejidos y órganos humanos.

 El medio informativo señala que si se extraen de las células del propio paciente, las células madre pluripotente inducidas (iPS) pueden estar libres de producir un rechazo inmunológico, pero su cultivo lleva mucho tiempo y es caro.

Los investigadores consideran que el proceso para desarrollar células iPS a partir de sangre del cordón umbilical sería más eficiente.

 A diferencia de las obtenidas de una persona adulta, las células de la sangre del cordón umbilical están normalmente sujetas a menos estrés, por lo que son menos propensas a provocar mutaciones genéticas, apunta el centro.

 Los científicos pronosticaron el primer ensayo clínico en un paciente utilizando células madre pluripotente inducidas derivadas de las de un donante -específicamente para tratar la degeneración macular- para la primera mitad de 2017 en esta nación.

 agosto 18/ 2016 2016. .

El antígeno conocido como BD584 podría convertirse en tratamiento contra una de las bacterias que con más frecuencia causa esta enfermedad, la Chlamydia trachomatis.

Investigadores de la Universidad McMaster, Canadá, han dado los primeros pasos para desarrollar una vacuna que ofrezca una protección elevada contra la clamidia, una enfermedad de transmisión sexual bastante común que afecta a unos 113 millones de personas y que, aunque en la mayoría de los casos es asintomática, también puede provocar problemas de fertilidad.

En concreto, los resultados de una investigación que publica la revista Vaccine,  han demostrado que un nuevo antígeno, conocido como BD584, podría convertirse en candidato a vacuna contra una de las bacterias que con más frecuencia causa esta enfermedad, la Chlamydia trachomatis.

El hecho de que muchas infecciones no causen ningún síntoma hace que, en muchos casos, los afectados no reciban tratamiento, lo que puede dar lugar a infecciones del tracto genital superior, enfermedades inflamatorias en la zona pélvica e incluso problemas de fertilidad, de ahí la importancia de dicho hallazgo, ha reconocido David Bulir, coautor del estudio.

“Los esfuerzos para el desarrollo de una vacuna en las últimas tres décadas no han sido productivos y actualmente no hay ninguna vacuna aprobada para su uso en humanos”, ha reconocido este experto, que pese a ello considera que la vacunación sería “la mejor manera de manera de prevenir nuevos casos”.

En su análisis vieron que el antígeno BD584 fue capaz de reducir la diseminación de la Chlamydia trachomatis en un 95 %, y también disminuyó en un 87,5 % otro síntoma frecuente de estas infecciones conocido como hidrosálpinx, que consiste en una alteración de las trompas de Falopio cuando se bloquean por fluidos serosos.

“Los resultados parecen muy prometedores”, ha añadido James Mahony, profesor de Patología y Medicina Molecular de la Escuela DeGroote y autor principal del estudio. Además, también tiene el potencial para proteger de todas las cepas de esta bacteria, incluidas las causantes de los tracomas, una infección ocular que es una de las principales causas de ceguera a nivel mundial.

En principio la vacuna que han diseñado se podría administrar a través de la nariz, de forma indolora y sin necesidad de que tenga que hacerlo un profesional altamente cualificado, lo que resultaría beneficioso para su uso en países con menos ingresos, han destacado. Tras este primer desarrollo, los autores admiten que el siguiente paso será probar su eficacia con otras cepas diferentes de la bacteria y nuevas formulaciones.

agosto 18/ 2016 (Ediciones médicas)

La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en cooperación con dos programas especiales de investigaciones y desarrollo, lanzaron una convocatoria para ofrecer subvenciones a proyectos de estudio sobre el virus del Zika en América Latina y el Caribe.

 La propuesta, donde participan además el Programa Especial de Investigaciones y Enseñanzas sobre Enfermedades Tropicales (TDR) y el Programa Especial de Investigación de Desarrollo y Formación de Investigadores de Reproducción Humana (HRP) busca fortalecer la respuesta al brote de ese virus en la región.

 Un comunicado divulgado este miércoles explica que los proyectos estarán vinculados a la epidemiología, el control de vectores, la salud sexual y reproductiva y los derechos conexos, así como a los sistemas de salud.

 Explica además que el importe de cada subvención dependerá del tema y el alcance de las propuestas de investigación, podrán recibir hasta un máximo de 20 mil dólares, y los estudios tendrán una duración de un año.

 El documento agrega que las subvenciones se concederán a investigadores y profesionales de la salud que trabajen en países de ingresos medios y bajos de América Latina y el Caribe, afectados por brotes de zika.

 Según voceros de la OPS, los que se acojan a este programa deben trabajar en coordinación con los ministerios de Salud, universidades, centros de investigación y organizaciones no gubernamentales.

 Las propuestas deben estar dirigidas por jóvenes investigadores calificados y se recomienda que se postulen mujeres.

 Cada proyecto será evaluado mediante un proceso competitivo en el que revisores externos valorarán el mérito científico, la pertinencia, la innovación y la viabilidad de la iniciativa, entre otros detalles a evaluar.

 agosto 18/ 2016 2016. .

Trabajando sobre un aspecto de la actividad eléctrica cerebral, unos científicos han mostrado por primera vez que es posible mejorar la memoria actuando sobre el cerebro durante el sueño. El hallazgo, hecho por el equipo de Flavio Frohlich y Caroline Lustenberger, de la Universidad de Carolina del Norte en la ciudad de Chapel Hill, Estados Unidos, está abriendo un camino hacia una nueva forma de tratar ciertos trastornos psiquiátricos y neurológicos.

Cuando dormimos, nuestro cerebro se halla ocupado almacenando y consolidando información que hemos reunido durante ese día, material que en algunos casos solo necesitaremos en nuestra memoria mañana, en otros hasta la semana que viene, y en otros durante el resto de la vida, por ejemplo. Para muchas personas, especialmente aquellas con afecciones neurológicas, el deterioro de la memoria puede ser un problema capaz de limitar mucho su vida cotidiana.

El equipo de Frohlich y Lustenberger usó estimulación transcraneal por corriente alterna ( tACS) para actuar sobre un tipo específico de actividad cerebral durante el sueño y para fortalecer la memoria en personas sanas. Los resultados aprecen publicadoes en  el journal Current Biology

Lo hallado ofrece un método no invasivo para ayudar potencialmente a millones de personas con afecciones como el autismo, el Mal de Alzheimer, la esquizofrenia y el trastorno depresivo mayor.

Durante años, los investigadores han registrado la actividad eléctrica cerebral que oscila o que se alterna durante el sueño; se presenta como ondas en un electroencefalograma (EEG). A las ondas de una clase, común durante las horas que pasamos durmiendo sin soñar, se las conoce como husos de sueño y los científicos han venido sospechando desde hace tiempo que intervienen en la catalogación y el almacenamiento de recuerdos mientras dormimos.

Pero no se sabía si los husos de sueño permiten o incluso causan que los recuerdos se almacenen y consoliden. Podrían haber sido meramente subproductos de otros procesos cerebrales que permitan que lo que aprendemos sea almacenado como un recuerdo. Pero el nuevo estudio indica que, efectivamente, los husos son cruciales para el proceso de crear los recuerdos que necesitamos para la vida diaria. Y que es factible influir en ellos para mejorar la memoria.

agosto 18/ 2016 (Noticias de la ciencia)

La estimulación del nervio vago (ENV), una técnica empleada para controlar las convulsiones en personas con epilepsia refractaria, podría ayudar a aliviar los síntomas persistentes de la artritis reumatoide.

En un estudio publicado en la revista científica PNAS , los investigadores implantaron un dispositivo de estimulación del nervio vago en 17 pacientes con artritis reumatoide. Siete estaban en la etapa más temprana de la enfermedad y no habían respondido al tratamiento antiinflamatorio con metotrexato. Los demás estaban en un estadio más avanzado y no habían mejorado tras probar con al menos dos agentes biológicos, como etanercept o los anticuerpos monoclonales adalimumab e infliximab.

Seis semanas tras la implantación de los dispositivos de estimulación del nervio vago, un 70 % de los pacientes había experimentado una mejora de al menos un 20 % en sus síntomas, incluyendo una reducción del número de articulaciones dolorosas e inflamadas. En el grupo con artritis reumatoide en etapa temprana, un 57 % mostró una mejora de al menos un 50 %, lo mismo que sucedió en alrededor del 30 % de pacientes con una artritis reumatoide más avanzada. Además, se habían reducido los niveles sanguíneos de ciertas sustancias inflamatorias producidas por el sistema inmunitario, como el factor de necrosis tumoral y la interleucina 6.

 agosto 18/ 2016 (Neurología)

Investigadores del University College London (UCL) crearon un test para detectar cambios producidos en el ojo con el objetivo de diagnosticar parkinson antes de que los síntomas se desarrollen, informan hoy medios especializados.

Los expertos usaron ratas en las pruebas y comprobaron que se apreciaban cambios en la parte posterior del ojo antes de manifestarse síntomas visibles del trastorno.

 Según los especialistas británicos, estos análisis pueden convertirse en una manera barata y no invasiva de detectar esa enfermedad.

 La responsable del estudio, Francesca Cordeiro, dijo que el hallazgo supone un avance potencialmente revolucionario en los tratamientos tempranos de una de las enfermedades más debilitantes del mundo.

 “Estas pruebas implican que la medicina intervendrá mucho antes y de manera más efectiva en las personas que sufren esta condición devastadora”.

 En este sentido, el director de la organización benéfica para la lucha contra el padecimiento, Parkinson UK, Arthur Roach, señaló que aunque la investigación se encuentra en su fase primaria y aún debe probarse en humanos; el test es un paso significativo en la búsqueda de soluciones para erradicar las causas subyacentes de la dolencia.

 Hoy día no existe ningún escáner cerebral o análisis de sangre que puedan llevar a un diagnóstico definitivo para la enfermedad.

 El parkinston afecta actualmente a una de cada 500 personas; y es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común del mundo.

Entre los síntomas figuran: temblores en las manos, brazos, piernas y mandíbula, la rigidez muscular, lentitud de movimientos y dificultades de coordinación y equilibrio, lo que lleva a una reducción progresiva en la calidad de vida del enfermo.

agosto 18/ 2016 2016. .