Cuanto más activo sea ese gen, menos tazas de café necesitaremos tomar.

El café es una de las bebidas que más consumimos en todo el mundo y una de las principales vías por las que introducimos cafeína en nuestro organismo. ¿Pero qué provoca que unas personas necesiten tomar más café que otras?

Un equipo de investigadores de las universidades de Trieste, Italia y Edimburgo, Escocia, que acaba de publicar un estudio sobre el tema en la revista Scientific Reports,  de la prestigiosa editorial Nature, sugiere que la respuesta se encuentra en nuestros genes. Y, en concreto, en un gen bautizado con el nombre de PDSS2 que, al parecer, podría influir en cómo metabolizamos la cafeína cada uno de nosotros.

Los científicos llevaron a cabo dos estudios: el primero, en Italia, con 1 213 personas; el segundo, en Países Bajos, con 1 731 neerlandeses. Y los resultados fueron bastante similares. En ambos casos se analizó la información genética de estos individuos y cruzaron esos datos con el número de tazas de café que consumían a diario.

Así fue como detectaron que el gen PDSS2 podría jugar un papel importante en cómo metaboliza la cafeína nuestro organismo. La relación sería inversamente proporcional: es decir, aquellos en los que la expresión del gen es más activa son quienes tienden a beber menos tazas de café; mientras que aquellos en los que este gen es más débil, son proclives a consumir más.

Eso se debe a que el PDSS2 inhibiría el funcionamiento de otros genes asociados al proceso de metabolización de la cafeína, es decir, la protegería de aquellos que quieren desembarazarse de ella, de manera que esta lograría permanecer durante más tiempo en nuestro cuerpo ?así como sus efectos? y, por tanto, necesitaríamos beber menos tazas de café.

En cualquier caso, el equipo de científicos, liderados por Nicola Pirastu, investigador de la Universidad de Edimburgo, reconoce que aún ?se necesitan más estudios para aclarar el mecanismo biológico que une el PDSS2 y el consumo de café?.

septiembre 02/ 2016 (Muy interesante)

Un novedoso sistema para la inyección de imágenes superpone unas imágenes de realidad virtual (VR) de forma directa en el campo quirúrgico, cuando se observa a través de un microscopio para cirugía.

 El sistema CaptiView de Leica Microsystems, Alemania para la inyección de imágenes en el microscopio, permite que las imágenes de determinados objetos, como los originales de tomografía computarizada (TC), de resonancia magnética (RM) o las bases de datos de un angiograma se puedan superponer de forma directa en el ocular del neurocirujano durante una cirugía con microscopio. El CaptiView está destinado para ser utilizado con el Software de navegación craneal 3.1 de Brainlab (Múnich, Alemania), en conjunto con un microscopio M530 OH6 de Leica.

Una sección en la parte superior de la pantalla proporciona información neurovascular y de seguimiento de las fibras mediante proyecciones en dos dimensiones (2D) o en tres dimensiones (3D), así como mediante capas de video superpuestas en la pantalla, las cuales se pueden visualizar a través del ocular. La integración al microscopio también le permite al cirujano intercambiar las vistas que tiene en el ocular, alternando entre las imágenes anatómicas en vivo y las del pre-operatorio, utilizando los botones de los controles de mano y de pedal, con lo cual se facilita su uso y se evita interrumpir el flujo de trabajo. Unos marcadores unidos al microscopio le permiten tener un enfoque automático y hacer un seguimiento de la posición.

 ?Esta herramienta de próxima generación con realidad virtual aumentada nos proporciona información en tiempo real, de una manera que nunca antes habíamos considerado?, dijo el profesor Joshua Bederson, MD, jefe del departamento de neurocirugía del Sistema de Atención Médica del Monte Sinaí, Nueva York, Estados Unidos,  quien trabajó en estrecha colaboración con Leica Microsystems y Brainlab para desarrollar esta herramienta de navegación durante la cirugía. ?Estamos impulsando y dirigiendo el desarrollo de la tecnología de próxima generación para la simulación y la realidad virtual, la cual puede ayudar a mejorar la respuesta del paciente y a resolver los problemas de una neurocirugía?.

 Esta nueva tecnología también se utilizará junto con la Plataforma Avanzada para la Navegación durante la Cirugía (SNAP), desarrollada por Surgical Theater,Mayfield, Estados Unidos,  que es ahora una característica estándar de la sala de operaciones (OR). La SNAP proporciona una tecnología avanzada para la visualización en 3D, mediante la cual los cirujanos obtienen un entorno intraoperatorio en 3D, específico para cada paciente y que les permite planificar y organizar los esquemas para cada cirugía.

 septiembre 02/ 2016 (Medimaging)

Científicos de las universidades de Córdoba y Cádiz y el Instituto de Agricultura Sostenible han demostrado los efectos saludables del consumo de borraja. Esta planta de hojas grandes y flor azulada es considerada como mala hierba en Andalucía, mientras que en otras zonas de España como Aragón, La Rioja y Navarra está presente en los mercados como una verdura más y es apreciada como ingrediente gastronómico en guisos. 

La borraja no goza en el sur de España de la misma fama que tiene en el norte. En Andalucía se considera a esta planta de hojas grandes y flor azulada como una mala hierba, y se procura su eliminación. En Aragón, La Rioja y Navarra, sin embargo, está presente en los mercados como una verdura más y es apreciada como ingrediente gastronómico en guisos. Con el fin de acabar con su mala fama y ofrecer una alternativa en la horticultura andaluza, un equipo conjunto de la Universidad de Córdoba (UCO) y del Instituto de Agricultura Sostenible, con apoyo de la Universidad de Cádiz, ha demostrado los efectos saludables de su consumo. Para ello, han descrito propiedades tanto en la hoja como en la semilla que pueden servir para considerar a la borraja como un superalimento.

?Es como se conoce aquel producto que aporta propiedades más allá de la mera alimentación?, define María Dolores Lozano, investigadora del Departamento de Genética de la UCO.

En los países desarrollados, hay una corriente de consumidores que buscan un valor añadido en su lista de la compra. La industria alimentaria ha canalizado esta demanda bajo esta etiqueta u otras similares. En el caso de la borraja (Borago officinalis), describir propiedades denominadas funcionales puede potenciar tanto su cultivo como su consumo y supone el origen de este trabajo de investigación conjunto.

 Tanto en el modelo de la mosca como en el cultivo celular, el equipo observó que la borraja ejercía un papel protector y preventivo

El equipo científico se ha fijado en dos partes del vegetal. Por un lado, en sus hojas, que alcanzan una longitud de entre cinco y quince centímetros, como las de la espinaca. Por otro, en sus semillas negras del tamaño de un grano de arroz. Ya desde la antigüedad se le atribuían propiedades beneficiosas para la salud y algunos remedios medicinales de carácter casero incluían infusiones de borraja. No obstante, es necesario describir de forma científica qué propiedades dispone la planta, puesto que el uso tradicional no es un conocimiento sistemático.

Hojas

En el caso de las hojas, se diseñó un experimento para comprobar si el consumo de la verdura era seguro y si disponía de propiedades beneficiosas para la salud. Se administró a moscas de la fruta (Drosophila melanogaster) el equivalente a la ración humana. Las hojas se liofilizaron, esto es, se deshidrataron sin que perdieran sus compuestos bioactivos originales. El trabajo permitió conocer el rango en el que el alimento es recomendable y permitió observar ciertas capacidades quimiopreventivas.

En concreto, compuestos fenólicos presentes en la borraja eran capaces de revertir las mutaciones convencionales que se producen en los organismos vivos. Estas variaciones en el código genético se producen por los agentes oxidantes que entran o se generan  en las células y pueden ser origen, o contribuir al desarrollo, de las células cancerígenas.

Con el fin de comprobar si la borraja conservaba estas propiedades en humanos, se administró el extracto de la planta a cultivos celulares de un tipo de leucemia. ?Vimos que se inhibía el crecimiento de las células tumorales?, explica la catedrática de la UCO Ángeles Alonso. Tanto en el modelo de la mosca como en el cultivo celular, el equipo observó que la borraja ejercía un papel protector y preventivo. Los resultados han sido publicados recientemente en la revista científica Nutrients.

Semillas

El aceite de borraja está presente en algunos productos comerciales como suplementos alimenticios

El aceite de borraja está presente en algunos productos comerciales como suplementos alimenticios. ?Presenta un ácido graso llamado gamma linolénico esencial para el ser humano?, indica Antonio de Haro, profesor de investigación en el Departamento de Mejora Genética Vegetal del IAS. En las personas mayores empieza a fallar su síntesis en el organismo y puede producir efectos visibles, como la aparición de arrugas en la piel. La falta de este compuesto también está asociado a problemas de salud como la cirrosis hepática, dermatitis atópica o en la menopausia.

El equipo conjunto ha demostrado que el ácido gamma linolénico presente en las semillas de la borraja también tiene efectos protectores para el ADN tanto en estudios in vivo como in vitro. Los resultados fueron publicados en PLOS ONE.

Para poder llevar a cabo esta investigación, se ha partido del cultivo, selección y caracterización de la planta realizada por parte del Departamento de Mejora Genética Vegetal del IAS. Por su parte, el Departamento de Ingeniería Química y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Cádiz realizó la extracción y análisis del aceite de las semillas en condiciones de fluidos supercríticos.

septiembre 02/ 2016 (SINC)

Un grupo de científicos ha descubierto los mecanismos de una forma de plasticidad en el hipocampo involucrada en el correcto desarrollo y funcionamiento de esta zona del cerebro, el estudio ha sido publicado en la revista científica Cerebral Cortex

Existen ventanas de plasticidad a lo largo del desarrollo que son responsables de que se tenga mayor facilidad o dificultad para el aprendizaje.

La denominada spike timing-dependent plasticity parece ser el mecanismo sináptico que ocurre de forma natural en el cerebro durante el desarrollo y durante procesos de aprendizaje y memoria.

Ahora se ha descubierto que esta forma de plasticidad requiere la activación de receptores de glutamato de tipo NMDA presinápticos de una composición en subunidades concreta (que contengan de forma específica las subunidades 2C/2D), la entrada de calcio en la célula postsináptica y la activación de receptores metabotrópicos de glutamato.

Adicionalmente, también se requiere la liberación de endocannabinoides y la activación por éstos de las células gliales del cerebro (en concreto, los astrocitos).

Como gran novedad se ha descubierto que es necesario que los astrocitos liberen D-serina para que la plasticidad ocurra de forma correcta. La D-serina empieza además a reconocerse como un potente agente antienvejecimiento, por lo que la determinación de su lugar de liberación y mecanismo de acción resulta fundamental para mejorar la plasticidad sináptica en diferentes estadios de desarrollo cerebral.

septiembre 02/2016 ( SINC)

Una investigación publicada en journal  Expert Review of Clinical Immunology,  ha identificado los tres genes más relevantes implicados en el desarrollo de arteritis de células gigantes, un trastorno autoinmune que inflama las arterias de gran calibre y puede provocar ceguera o incluso ictus.

Los expertos han utilizado la técnica inmuno-chip para analizar alrededor de 200 000 variantes genéticas del sistema inmunológico o defensivo de pacientes que sufren este trastorno, y han descubierto la secuencia de los genes del sistema inmunológico que se relaciona con la predisposición a padecer esta enfermedad. En concreto, se han centrado en los genes HLA, responsables, por ejemplo, del rechazo o aceptación de un trasplante de órgano o tejido.

Estas moléculas se clasifican en dos grupos, HLA I y HLA II. Las primeras están presentes en todas las células del organismo. Las segundas, sin embargo, sólo se localizan en las denominadas ?células presentadoras de antígenos?: su función es interceptar aquellas sustancias ?invasoras? y presentarlas a los linfocitos para que éstos, a su vez, se activen, inicien el ataque defensivo, o respuesta inmunológica, y formen anticuerpos.

Los expertos han identificado las principales moléculas HLA II que, en la arteritis de células gigantes, reconocen como extraño el tejido propio de las paredes de los vasos sanguíneos. Una de las características de los genes HLA es su gran variabilidad, es decir, un mismo gen tiene múltiples formas o alelos que pueden modificar su función.

septiembre 02/ 2016 (Neurología)

Todas las personas que sean diagnosticadas en Sudáfrica con el VIH, independientemente del recuento de sus células CD4, recibirán los antirretrovirales, lo que abre aquí una nueva etapa en la lucha contra el flagelo.

El ministro sudafricano de Salud, doctor Aaron Motsoaledi, expresó a la televisión local que la decisión forma parte de las nuevas directrices aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el tratamiento y manejo del virus.

Según el criterio de la OMS -añadió- con el método temprano inmediatamente después del diagnóstico, el paciente podrá vivir más y con una mejor calidad, y contribuirá igualmente a evitar la propagación del virus.

En la actualidad más de tres millones de personas reciben los medicamentos antirretrovirales en Sudáfrica.

El país puso en práctica  lo que ahora se conoce como prueba y tratamiento universal para el VIH, una posibilidad para el logro de la meta del Plan Nacional de Desarrollo de aumentar la esperanza de vida de al menos a 70 años para el 2030.

Sobre ese tema habló ayer el vicepresidente Cyril Ramaphosa al responder preguntas de los diputados en el Parlamento, cuando dijo que este nuevo enfoque es un paso más en el combate al VIH/Sida.

Alrededor de 7,03 millones de personas se encuentran infectadas con el Virus de la Inmunodeficiencia Adquirida (VIH) en Sudáfrica, con una tasa de prevalencia de la enfermedad del 12,7 %, revelaron cifras recientes.

Las células CD4 (en ocasiones denominadas células-T o células auxiliares) son glóbulos blancos que ayudan a organizar la respuesta del sistema inmunitario frente a las infecciones.

El recuento de CD4 es la medición del número de estas células en un milímetro cúbico de sangre (mm3, una muestra de sangre muy pequeña), no en todo el organismo.

septiembre 02/ 2016.- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .