Científicos del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud de la UPF (DCEXS) han descubierto nuevas funciones de la proteína NFAT5 en la defensa inmunológica, como reguladora de la intensidad de procesos inflamatorios mediados por los linfocitos T.

Desde hace años, NFAT5 es conocida por su papel activando los mecanismos de defensa celular en situaciones de estrés hiperosmótico, es decir, cuando la concentración salina de los tejidos aumenta. El presente estudio, que se publica en la revista Immunology & Cell Biology, revela que NFAT5 puede también atenuar respuestas inflamatorias patogénicas en linfocitos T independientemente de su función de respuesta a estrés. El trabajo, liderado por José Aramburu y Cristina López-Rodríguez, jefes del grupo de investigación en Proteínas NFAT5 y Respuesta Inmunitaria, ha sido desarrollado por las estudiantes de doctorado en Biomedicina del DCEXS María Alberdi y Sonia Tejedor en colaboración con el grupo de Ramón Merino (Universidad de Cantabria).

NFAT5 es una proteína fundamental para la adaptación de las células de mamífero en condiciones de elevada salinidad, como las que se dan en el interior del riñón. A pesar de pertenecer a la misma familia de proteínas que los factores NFATc y NF-?B, bien conocidos por su papel clave en funciones inmunológicas, la función de NFAT5 en el sistema inmunitario se ha mantenido mucho menos conocida.

Los estudios con modelos de ratones deficientes en NFAT5 desarrollados anteriormente por López-Rodríguez (www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22312110 y www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24043824) han descubierto que, además de la función osmoprotectora, NFAT5 regula el desarrollo embrionario y no sólo influye en diversas funciones inmunológicas en situaciones de estrés salino, sino que también controla los umbrales de respuesta a patógenos y el desarrollo de los linfocitos T

Los linfocitos T constituyen un tipo celular fundamental encargado de mantener el equilibrio entre la capacidad del organismo para combatir infecciones y tumores a la vez que evita respuestas excesivas que den lugar a alteraciones autoinmunes.

El actual trabajo publicado en Immunology & Cell Biology  muestra cómo NFAT5 puede activar diferentes tipos de genes en linfocitos T en función del contexto de estrés o la presencia de estímulos inflamatorios y daño tisular y, por tanto, confiere elasticidad al sistema inmunitario para permitirle orientar el tipo de respuesta linfocitaria hacia diferentes direcciones.

Actualmente se desconoce la implicación de NFAT5 en las enfermedades inmunológicas en humanos. Sin embargo, un estudio reciente llevado a cabo por el grupo John Chang en la Universidad de San Diego California, en el que colaboraron López-Rodríguez y Aramburu, identificó el primer paciente humano con una deficiencia parcial en NFAT5. Este paciente fue diagnosticado con diversas alteraciones inmunológicas, algunas de ellas similares a la patología observada en el modelo de ratón deficiente en NFAT5 del trabajo descrito.

La investigación llevada a cabo por los investigadores de la UPF, que identifica la capacidad de NFAT5 para modular la intensidad de respuestas inmunitarias y distinguir situaciones de estrés de otros contextos inflamatorios ilustra cómo el sistema inmunitario es capaz de percibir y integrar con precisión múltiples fuentes de información para mantener el funcionamiento del organismo ante una amplia diversidad de perturbaciones del entorno.

 septiembre 27/ 2016 (UPF)

Al menos 143 personas han muerto y casi 96 000 han enfermado de neumonía en Nicaragua durante este año, informaron recientemente autoridades de salud.

Un informe divulgado por el Ministerio de Salud (Minsa) indicó que solamente en la última semana se reportaron cuatro fallecimientos por neumonía en distintas zonas del país.

La cifra de contagios este año asciende a 95 859 personas, 7 % más que en el mismo período de 2015, cuando se reportaron 89 884 personas enfermas, precisó el reporte.

El Minsa también informó que han incrementado las campañas de fumigación y limpieza para controlar la proliferación del mosquito Aedes Aegypti, transmisor de los virus del dengue, chikungunya y zika, que continúan afectando a la población.

 Según el reporte, desde enero a la fecha las autoridades de Salud registran 5 180 casos de dengue, 675 casos de chikungunya y 1 938 casos de zika, si bien muchas personas afectadas no acuden a los centros asistenciales públicos.

El Gobierno mantiene una “alerta epidemiológica” desde mayo pasado y hasta la fecha ha realizado 43 500 jornadas de limpieza y fumigación, con visitas a nueve millones de viviendas, destacó el Minsa.

septiembre 27/ 2016 (dpa).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Cerca del 9 2 % de los habitantes del planeta viven en lugares donde los niveles de la calidad del aire no respetan los límites fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), estimó en un informe el organismo.

 “Se precisa urgentemente la adopción rápida de medidas para hacer frente a la contaminación del aire”, afirmó María Neira, directora del Departamento de Salud Pública de la OMS.

“Existen soluciones, como un transporte sostenible en las ciudades, la gestión de los desechos sólidos y la utilización de cocinas y combustibles limpios en los hogares, así como las energías renovables y la reducción de las emisiones industriales”, precisó.

El informe se realizó en base a datos provenientes de más de 3 000 ubicaciones, tanto rurales como urbanas, y en él participó la Universidad de Bath, en el Reino Unido.

La OMS concluyó que el 92 % de la población mundial vive en lugares donde los niveles de la calidad del aire no se corresponden con los fijados por el organismo en relación a las partículas finas en suspensión, de menos de 2,5 micrómetros.

Estas partículas “incluyen contaminantes como el sulfato, los nitratos y el hollín, que penetran profundamente en los pulmones y en el sistema cardiovascular, lo que representa un riesgo grave para la salud humana”, advirtió la OMS.

El organismo detectó que los niveles de contaminación son especialmente elevados en el Mediterráneo oriental, en el Sudeste Asiático y en el Pacífico Occidental.

- 3 millones de muertes -

La OMS identifica como principales causantes de la mala calidad del aire a ?los modos ineficientes de transporte, la quema de combustible en los hogares y la quema de desechos, las centrales eléctricas y las actividades industriales”, aunque también cita como factores a fenómenos naturales, como las tormentas de arena.

Gracias a los nuevos datos existentes, los expertos esperan poder alentar a los Estados a realizar más esfuerzos para reducir la contaminación del aire, tanto exterior como interior, sobre todo después de que en septiembre de 2015 los líderes mundiales se fijaran como objetivo reducir las muertes ligadas a esta externalidad antes de 2030.

La OMS estimó que cada año unas 3 millones de muertes son atribuibles a la exposición a contaminantes en el aire. Según los datos de la organización en 2012, cerca de 6,5 millones de muertes en todo el mundo, equivalentes a 11,6 % del total, estuvieron relacionadas a la contaminación del aire.

El 94 % de las muertes se deben a enfermedades no transmisibles, sobre todo a enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, la neumopatía obstructiva crónica y el cáncer de pulmón, señaló la ONU, que también advirtió que la contaminación del aire también aumenta el riesgo de infecciones respiratorias agudas.

 La organización indicó que cerca del 90 % de las muertes se producen en países de ingresos bajos y medios, y que cerca de dos muertes de cada tres se producen en regiones del sudeste asiático y del Pacífico occidental.

septiembre 27/ 2016.- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Publican los resultados de una inmunización contra la infección, reportándose que ofrece una protección del 90 % en mayores de 70 años

El herpes zóster es una infección desconocida para muchos, pero quienes la han sufrido la recuerdan bien, ya que en sus casos más severos resulta bastante dolorosa.

La enfermedad la produce el virus de la varicela, que queda latente en el cuerpo de las personas que la han pasado. Así, después de pasar años ‘escondido’, como acantonado en el organismo, el virus se reactiva cuando se sufre una bajada de las defensas. La consecuencia más común, explica a este periódico Javier Diez-Domingo, director del área de vacunas del Centro Superior de Investigación en Salud Pública FISABIO (Valencia), “es que se produzca una reacción local sólo en un trocito del cuerpo que normalmente no tiene mayor importancia”. Sin embargo, añade, “si la infección se complica, puede ser muy grave”.

La temida neuralgia
Una de las secuelas más importantes y frecuentes es la neuralgia pos herpética: “Es cuando después de haber sufrido un herpes, se produce un dolor en los nervios por inflamación”, señala Diez-Domingo. “Se trata de un dolor que no se va con analgésicos ni con morfina, es muy muy difícil de tratar, dura entre tres y doce meses y genera unos problemas de calidad de vida enormes”, cuenta este experto, que es precisamente uno de los responsables de la última vacuna que se ha presentado contra la enfermedad.

Hace unos días, la prestigiosa revista New England Journal of Medicine (NEJM) publicaba en sus páginas los resultados del ensayo en fase 3 de ‘Shingrix’, el que será el nombre comercial de esta inmunización que espera entrar en el mercado en el plazo de un año o año y medio.

Los resultados de este estudio decisivo, clave para que las agencias regulatorias den su autorización a la vacuna, han sido excelentes: la inmunización ofrece una protección del 89,8 % en personas mayores de 70 años. La edad es clave en esta enfermedad, puesto que tal y como explica Diez-Domingo, cumplir años es uno de los principales factores de riesgo para sufrir esta complicación, ya que “a partir de los 50 es cuando la inmunidad va cayendo, y por tanto, es más frecuente que el virus se reactive a partir de los 70 años”.

En realidad, ya existe una inmunización contra el herpes zóster en el mercado. Se trata de la vacuna ‘Zostavax’, comercializada por Merck & Co. Su ventaja respecto a la presentada en el NEJM es que sólo tiene una inyección, en lugar de dos, pero su desventaja es que su eficacia decae con la edad. Así, en la franja de los 50 a los 59 años la efectividad es del 70 %, en los adultos de entre 60 y 69 años del 64 % y en los de 70 a 79 años, del 41 %. A partir de los 80 años, cae hasta un escaso 18%.

Los inmunodeprimidos, grupo clave
Esto no ocurre con la nueva inmunización que en un futuro próximo comercializará GSK. Aunque su eficacia también disminuye según la edad de a quien se le administre, la diferencia es mucho menor: en los adultos de 50 años la eficacia es del 97,9 %, pero en los de 70 años o más también sigue siendo alta (89,8 %). Otro de los aspectos interesantes es que la inmunidad se mantiene en el tiempo: cuatro años después de haber administrado las dos dosis, su efectividad es del 87,9 %.

Pero la clave está en saber si esta nueva inmunización funcionará en las personas inmunodeprimidas. Estos sujetos -como los pacientes con sida o cáncer- son otro de los colectivos diana de esta infección, ya que sus defensas están mucho más bajas que las de la población general, y por eso, sufren el herpes zóster con muchísima más frecuencia. A pesar de esto, no se les puede administrar la vacuna que a día de hoy está ya está comercializada.

“Para ellos, a pesar de ser el grupo más de riesgo, la inyección no está indicada, porque se trata de una vacuna de virus vivos atenuados, es decir, virus que entran vivos en el organismo y allí se replican, produciendo una infección subcutánea. Por lo tanto, no se les puede poner a personas inmunodeprimidas porque hay posibilidades de que se produzca una infección verdadera”, explica Diez-Domingo.

Por su parte, la vacuna en la que han trabajado este experto y sus colegas, es de un virus inactivado, es decir, “que se introduce una fracción del virus más un adyuvante [el AS01], esto es, un potenciador de la inmunidad, con lo cual es imposible que produzca la enfermedad porque no replica el virus”.

Por el momento, no se sabe si esta nueva vacuna con la que, según estimaciones realizadas por Thomson Reuters Cortellis, GSK se embolsaría unos mil millones de euros en todo el mundo, podrá ser administrada a personas inmunodeprimidas. Ésa sería, además de una mayor eficacia en las personas más mayores, su gran ventaja comparativa respecto a la inmunización actual. “Ahora mismo, se están realizando los estudios para saber si se les podría administrar, habrá que esperar para ver qué resultados hay, pero en principio no tiene por qué no funcionar en ellos”, sostiene Diez-Domingo.

La indicación oficial para la vacuna será para todas las personas mayores de 50 años, pero como este grupo es amplísimo, “lo que se está haciendo con la vacuna actual es buscar entre la población mayor los grupos que tienen más riesgo, como las personas con diabetes o con problemas pulmonares”, señala este experto. No obstante, Diez-Domingo apunta que el principal problema que tiene esta vacuna -tanto la actual como las que puedan comercializarse en un futuro- “es que la gente conoce muy poco el herpes zóster, y por eso les cuesta vacunarse”.

septiembre 27/2016 (mundosalud)

Un nuevo laboratorio brasileño creará “mini cerebros” que ayudarán a tratar de forma personal e individualizada a las personas que tengan autismo, informaron recientemente los medios locales.

El laboratorio, una startup de biotecnología llamada Tismoo, fruto de una asociación entre el biólogo molecular Alysson Muotri, de la Universidad de California, Estados Unidos y la profesora brasileña Patrícia Beltao Braga, de la Universidad de Sao Paulo, pretende, mediante un análisis genético de los pacientes, obtener un tratamiento más preciso sobre la enfermedad

Según explicó Muotri, se trata del primer laboratorio de este tipo en el mundo.

El primer paso en el tratamiento consiste en hacer un análisis genético detallado de cada miembro o familia, y detectar la mutación que causó el autismo. El segundo paso es estudiar la mudanza en los genes e identificar los tratamientos posibles. Buena parte de las mutaciones no están catalogadas, por esto el laboratorio rastreará en la literatura médica todo lo que está en fase de análisis. El último paso es el de los mini cerebros. Una vez se haya hecho el mapa genético del paciente, se hace una reprogramación celular mediante células-tronco, y son creados estos mini cerebros con la genética del autista.

Son pequeñas estructuras de neuronas que recrean en cierta medida el funcionamiento cerebral. De esta forma, es posible ver cuantos medicamentos serán necesarios para el tratamiento.

El mini cerebro no tiene una estructura completa ni es un cerebro en miniatura, apenas simula el tipo de organización que existe en los cerebros humanos. La ventaja de usarlos en laboratorios es que crecen como culturas de células y forman naturalmente una estructura en capas, similares a las que existen en la superficie del cerebro. Con un tamaño medio de 30 micrometros (la longitud de un pelo de cabello de bebé), estas estructuras son mayores que los grupos aislados de neuronas en cultura de células bidimensionales.

Así, es posible medir los impulsos eléctricos que circulan por esta estructura y ver si están ocurriendo de forma normal.

El laboratorio por el momento debe centrarse sólo en el tratamiento del autismo, pero en el futuro, puede expandirse para otros síndromes.

septiembre 27/ 2016 (Xinhua).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Las náuseas matutinas y los vómitos están relacionados con un menor riesgo de perder un embarazo, según una investigación publicada recientemente en la revista científica JAMA Internal Medicine.

Las mujeres con estos síntomas tienen entre 50 y 75 % menos riesgo de perder su feto en comparación con aquéllas que no han tenido nauseas, determinaron los investigadores del equipo de este trabajo.

“Nuestra investigación estudia los síntomas desde las primeras semanas de embarazo, justo después de la concepción, y confirma que hay un vínculo entre las náuseas y una reducción neta del riesgo de pérdida de embarazo”, añadió.

Los autores analizaron las informaciones brindadas por todas las mujeres del estudio. Las embarazadas registraron sus náuseas y vómitos día a día durante el periodo que va de la segunda hasta la octava semana de embarazo y luego respondieron a un cuestionario mensual hasta la semana número 36.

De las 797 mujeres embarazadas que participaron en la investigación, 188 perdieron el embarazo. A la octava semana de embarazo, 57,3 % señaló haber tenido náuseas y 26,6 % nauseas con vómitos.

septiembre 27/ 2016 (AFP).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .