La infección con el virus del Zika tiene altas posibilidades de propagarse más en la región del Pacífico occidental, señaló la Organización Mundial de la Salud (OMS), la cual expresó preocupación por la posibilidad de que puedan aumentar las complicaciones asociadas con el virus.

Desde 2007, países y territorios han reportado evidencias de transmisión del virus del Zika a través de la picadura de mosquitos.

Muchos de los casos reportados se registraron en 2015, de acuerdo con el informe. “Los países y territorios reportan brotes del virus del Zika a partir del 2015″, indica el informe.

De hecho, la directora general saliente de la OMS, Margaret Chan, dijo que los casos de zika en la región “están al alza”. Chan indicó que los líderes en salud de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) “han expresado su preocupación”.

El informe enfatiza la necesidad de fortalecer “los sistemas de vigilancia actuales para detectar de manera oportuna los casos y las complicaciones”. La OMS también recomendó fortalecer o establecer sistemas para ofrecer atención, servicios y apoyo a los individuos, familias y comunidades afectados.

Los funcionarios de la OMS en la región del Pacífico occidental se están reuniendo en Manila para desarrollar una estrategia de largo plazo para mitigar el impacto de la amenaza que representa el zika para la salud.

“El plan de acción nos ayudará a combatir no sólo el dengue, sino también otras enfermedades arbovirales transmitidas por los mosquitos Aedes, incluidas el chikungunya y el zika”, comentó el director regional de Pacífico occidental de la OMS, Shin Young-soo.

Aunque el zika ha prevalecido más en el continente americano, Shin enfatizó que el primer brote reportado se dio en los estados federados de Micronesia en 2007.

La reunión en la 67a sesión del comité regional, el organismo rector de la región del Pacífico occidental de la OMS, el cual incluye a 37 países y áreas de China en el norte y oeste, hasta Nueva Zelanda en el sur y la Polinesia Francesa en el este.

octubre 13/ 2016 (Xinhua) ? Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

El chocolate, pasión de multitudes, podría ser elaborado con extracto de hoja de coca en vez de azúcar, lo que lo haría  más saludable y con menos calorías, según un estudio realizado por un  investigador estadounidense y difundido en Perú.

De acuerdo con la investigación, “el extracto de hoja de coca tiene  propiedades que permiten disminuir el amargor natural del cacao sin la  necesidad de añadir azúcar o endulzantes artificiales, lo cual podría generar  una revolución en una industria que actualmente tiene un valor de más de 100  mil millones de dólares”, dijo la estatal Empresa Nacional de la Coca (Enaco)  de Perú en una nota en su página de internet.

 Según Gregory Aharonian, investigador y gerente general de la empresa norteamericana KukaXoco, el extracto de coca utilizado para la mezcla del cacao está libre de los alcaloides presentes naturalmente en la hoja, por lo que su uso es legal y seguro para la salud.

Las barras de chocolate, cocoa en polvo y crema de cacao pueden llegar a tener hasta un 80% de azúcar y grasa, lo cual hace que su consumo regular tenga serias consecuencias para la salud, comentó el empresario. La investigación fue presentada recientemente en el London Chocolate Forum, donde se reunieron importantes fabricantes y proveedores de la industria del cacao.

“La hoja de coca, adquirida por los canales legales que brinda el estado  peruano a través de Enaco, puede ser la solución definitiva para los amantes  del chocolate que deseen no solo comer algo delicioso sino cuidar su salud al  mismo tiempo”, aseguró Aharonian. Detalló que el proceso no endulza sino que quita el amargor al producto.

“Este descubrimiento pone nuevamente en valor a una planta que ha venido  siendo usada en países andinos de América del Sur desde hace miles de años,  debido a sus beneficios para la salud, pero que actualmente se encuentra  estigmatizada debido a su uso como materia prima para la fabricación de  cocaína”, consideró por su parte Rafael Cánovas, gerente general de Enaco.

Perú es el segundo mayor productor mundial de hoja de coca, según la ONU.  “Hoja de coca no es igual a cocaína, de la misma manera que hablar de papa no es hablar de vodka. En ambos casos un producto natural da lugar a un producto derivado con los usos buenos o malos que las personas le quieran dar”, agregó.  Enaco es la única entidad autorizada en Perú para comercializar legalmente la hoja de coca.

Actualmente, de esta milenaria hoja utilizada por los Incas se elabora  mate, extractos concentrados, harina e insumos para el sector farmacéutico,  cosmetológico y de refrescos.

octubre 13/ 2016 (AFP) ? Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Un estudio revela el insuficiente diagnóstico de enfermedad renal en este grupo de población. El método habitual falla porque tienen una composición corporal atípica, con menos músculo y más grasa.

Un estudio desarrollado por el Hospital madrileño de La Princesa ha permitido sacar a la luz un insuficiente diagnóstico de enfermedad renal en población con síndrome de Down y ha determinado que la causa pueda estar relacionada con un método poco ajustado para este grupo de población.

El estudio ha sido llevado a cabo por un grupo multidisciplinar formado por internistas y nefrólogos, aprovechando la elevada casuística de pacientes que se siguen en la consulta monográfica de personas con síndrome de Down que son seguidas en el Hospital de La Princesa.

El filtrado glomerular, estimado mediante fórmulas basadas en creatinina sérica, es el marcador más utilizado para detectar enfermedad renal. La creatinina se produce en los músculos y a través del torrente sanguíneo alcanza los riñones, donde se filtra en su gran mayoría. Cuando los riñones no funcionan, la creatinina se eleva en sangre, lo que permite detectar la enfermedad renal.

“Lo que sucede es que los pacientes con síndrome de Down tienen una composición corporal atípica, con menos músculo y algo más de grasa, lo que genera unos niveles de creatinina sensiblemente inferiores a la población general y dificulta la interpretación del filtrado glomerular estimado”, ha señalado Borja Quiroga, nefrólogo de La Princesa y uno de los autores del estudio, cuyas conclusiones han sido presentadas en el 46 Congreso de la Sociedad Española de Nefrología, celebrado en Oviedo. El trabajo ha sido llevado a cabo en colaboración con Esther Ortega, Ramón Costa, Lech Mayor, Emilia Roy y Fernando Moldenhauer.

Necesidad de ajustes

La conclusión es que el filtrado glomerular debe ser ajustado a la superficie corporal. Utilizando esta estrategia “la incidencia de insuficiencia renal en población con síndrome de Down puede ser superior a lo esperado, por encima incluso de la población general, mientras que con los datos que manejábamos hasta ahora parecía estar muy por debajo”, señala.

Así, se ha pasado de una estimación de incidencia de insuficiencia renal en población con síndrome de Down del 3 % a casi el 10 %, mientras que en la población general el dato es del 6,8 %. El estudio se realizó con 296 individuos, de los cuales ocho presentaron un filtrado glomerular con niveles indicativos de insuficiencia renal. Sin embargo, cuando se ajustó la prueba a la superficie corporal de los pacientes se encontró que 29 de ellos presentaban niveles indicativos.

Corregir el elevado infra diagnóstico debe ser una cuestión prioritaria, según Quiroga, debido a las consecuencias de la falta de detección de la enfermedad renal. Advierte además de que la esperanza de vida de la población con síndrome de Down en las últimas décadas ha aumentado sustancialmente.

Una de las hipótesis que manejan los investigadores, según Quiroga, es que “tenemos que trabajar con otros métodos, al margen de la creatinina, para este grupo de población. Nosotros estamos actualmente investigando la utilidad de la cistatina C”.

Este estudio se enmarca en un proyecto ambicioso de investigación sobre salud y enfermedad en población con síndrome de Down, aprovechando la elevada casuística con la que cuenta el Hospital de La Princesa.

Dada la repercusión social y sensibilización que este tema genera, se acaba de poner en marcha un proyecto de crowdfunding encaminado a recaudar fondos para la financiación del ensayo con la colaboración de la Fundación Biomédica del Hospital de La Princesa y las fundaciones Down Madrid y España.

octubre 13/ 2016 (Diario médico)

Un estudio saca como principal conclusión que la riqueza de especies bacterianas en el intestino contribuye al fortalecimiento del sistema inmunitario y protege frente al desarrollo de asma y alergias.

La riqueza de especies bacterianas en el intestino contribuye al fortalecimiento del sistema inmunitario en las membranas mucosas y protege frente al futuro desarrollo de asma y alergias en niños.

Es la principal conclusión del estudio publicado en la prestigiosa revista Journal of Allergy and Clinical Immunology, que fue realizado por investigadores del Área de Genómica y Salud de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunidad Valenciana (Fisabio), la Universidad de Linköping (Suecia) y el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

“Mirando la interacción de las bacterias con los anticuerpos del bebé al mes de vida podemos identificar claramente aquellos niños que desarrollan asma años más tarde. El descubrimiento es sorprendente, porque abre la vía a un diagnóstico precoz que permita dirigir estrategias de prevención a aquellos niños con alto riesgo de padecer la enfermedad en el futuro”, destaca Alejandro Mira, investigador de la Fundación Fisabio.

“Nuestros resultados resaltan la importancia de la lactancia materna en los primeros meses de vida para la salud de nuestros niños. Los anticuerpos y bacterias que la madres transmiten a través de la lactancia protegen a los niños del riesgo de desarrollar ciertas enfermedades a través de la estimulación y maduración del sistema inmune y la modulación de la colonización microbiana intestinal de los niños”, señala la doctora María Carmen Collado, investigadora del IATA-CSIC.

Los científicos han estudiado las concentraciones de anticuerpos IgA presentes en las membranas mucosas de las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal, y su relación con los microorganismos que reconocen y a los que se unen, actuando como una barrera y evitando que penetren en el cuerpo.

Los resultados demuestran diferencias respecto a los tipos de bacterias contra las que actúa el sistema inmune. “Un dato que nos llamó especialmente la atención fue comprobar cómo la bacteria más conocida de la flora intestinal, Escherichia coli no era reconocida por los anticuerpos de los niños que posteriormente desarrollarían asma”, puntualiza el microbiólogo.

Asimismo, estos niños presentaban notablemente un número inferior de anticuerpos IgA unidos a sus bacterias intestinales ya desde el primer año de vida.

Teoría confirmada

El estudio confirma, por tanto, que la teoría de la microbiota intestinal, desarrollada por el bebé en los primeros meses de vida, desempeña un papel fundamental en la aparición posterior de alergias.

“Las diferencias encontradas han sido tan claramente visibles en bebés de tan sólo un mes que nos ha sorprendido, ya que los anticuerpos IgA en niños tan pequeños son transmitidos en gran parte por la madre, a través de la leche materna. Así, parece que la respuesta inmune de la madre y los anticuerpos que el niño recibe en la leche materna están conectados con el desarrollo de alergias”, resalta María Jenmalm, profesora de Alergología Experimental en la Universidad de Linköping y una de los autoras del estudio.

octubre 12/ 2016 (Diario Médico)

Un total de 742 suicidios asistidos se registraron en Suiza en 2014, 26 por ciento más con respecto al 2013, informó  la Oficina Federal Estadística de Suiza (FSO).

La cifra es 2,5 veces mayor que los casos de eutanasia documentados en 2009. El 94 % de quienes decidieron poner fin a su vida voluntariamente en 2014 tenían más de 55 años de edad, “y la gran mayoría sufría alguna enfermedad grave o mortal”.

De acuerdo con las cifras, 42 % de quienes optaron por el suicidio asistido hace dos años padecían cáncer. Otro 14 % sufría alguna enfermedad neurodegenerativa, 11 % males cardiovasculares y 10 % problemas que afectaban el sistema musculoesquelético.

Aunque el número de suicidios asistidos se ha estado incrementando, los datos muestran que el número de suicidios se ha estabilizado en los años recientes.

En 2014, 1 029 personas se quitaron la vida, número inferior a los 1 070 casos de 2013.

“La probabilidad de cometer suicidio ha disminuido en casi la mitad entre 1991 y 2010, al pasar de 39 a 20 por cada 100 000 hombres y de 12 a 7 por cada 100 000 mujeres”, explicó FSO.

octubre 11/ 2016 (Xinhua) ? Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2016. .

Un equipo de investigadores del Imperial College de Londres ha estudiado en ratones una nueva terapia génica para tratar la enfermedad de Alzheimer desde sus inicios. Consiste en inocular directamente en el cerebro un virus portador de un gen que puede ralentizar la muerte de las neuronas.

Un virus encargado de ?entregar? un gen específico en el cerebro es el mensajero con el que científicos del Imperial College de Londres han conseguido impedir en ratones el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Aunque queda muy lejos su uso en personas, los resultados de la fase inicial del ensayo, publicados en la revista PNAS, abren las puertas a investigaciones de las que podrían nacer nuevos tratamientos.

El equipo, del que forma parte la investigadora española Magdalena Sastre, utilizó un tipo de virus modificado ?un vector de lentivirus, utilizado comúnmente en terapia génica? para distribuir el gen a las células cerebrales.

Estudios previos realizados por el mismo grupo ya sugerían que este gen, llamado PGC1-alfa (implicado en la regulación del metabolismo del azúcar y grasa), puede frenar la formación de la proteína beta-amiloide en células en el laboratorio.

El péptido beta-amiloide es el componente principal de las placas amiloides, estructuras pegajosas que se encuentran en los cerebros de pacientes con alzhéimer. De hecho se cree que estas placas desencadenan la muerte de las células cerebrales.

Sastre espera que los nuevos hallazgos puedan proporcionar un día un método para prevenir la enfermedad, o al menos detenerla en las primeras etapas.

“Aunque los resultados son preliminares, indican que esta terapia génica podría tener un uso terapéutico para los pacientes?, explica la experta del Imperial College. ?Pero de momento la técnica es muy invasiva, la única manera de administrar el gen es a través de una inyección directamente en el cerebro”.

Así, el equipo inyectó el virus, que contiene el gen PGC1-alfa, en dos áreas del cerebro de ratones susceptibles a la enfermedad de Alzheimer, el hipocampo y la corteza, ya que son las primeras regiones que desarrollan las placas amiloides.

Mejor en la etapa temprana de la enfermedad

Los animales fueron tratados en las primeras etapas de la patología. Tras cuatro meses, los científicos encontraron que los ratones que recibieron el gen tenían muy pocas placas amiloides en comparación con los ratones no tratados, cuyos cerebros presentaban múltiples placas.

Además, los ratones tratados eran capaces de realizar con éxito tareas de memoria igual que los ratones sanos. Tampoco se observó pérdida de células cerebrales en el hipocampo de los ratones que recibieron el tratamiento.

En el mundo 47,5 millones de personas están afectadas por demencia, y el alzhéimer supone entre el 60 % y el 80 % de los casos.

Igualmente, los ratones tratados tuvieron una reducción en el número de células gliales, que en la enfermedad de Alzheimer pueden liberar sustancias inflamatorias tóxicas que empeoran el daño celular.

Ahora esperan llevar estos resultados a la práctica clínica. “Debemos poner a prueba si este tipo de terapia podría ser utilizada con seguridad y eficacia en seres humanos?, concluye Sastre. ?En una enfermedad que necesita urgentemente nuevas opciones para los pacientes, este trabajo ofrece esperanza para futuras terapias”.

Sin cura para el alzhéimer

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer incluyen pérdida de memoria, confusión y cambio en el estado de ánimo o de la personalidad. En el mundo 47,5 millones de personas están afectadas por demencia, de las cuales el alzhéimer supone entre el 60 % y el 80 % de los casos.

De momento no se cuenta con ninguna cura para la patología, aunque algunos fármacos actuales son capaces de ralentizar la progresión de la enfermedad.

octubre 11/ 2016(Ediciones médicas)