Investigadores de la Universidad Veracruzana (UV), en México, estudian la relación neurobiológica que existe entre el trastorno del espectro autista (TEA) y la epilepsia, con el objetivo de entender la razón de por qué el cerebro de un niño autista es de 20 a 30 por ciento más susceptible a sufrir convulsiones que un pequeño sin este padecimiento.

Para conocer la relación, Ángel Alberto Puig Lagunes, estudiante de doctorado en Investigaciones Cerebrales de la UV, trabaja con dos modelos experimentales, uno de autismo y otro de epilepsia debido a que 30 por ciento de los autistas pueden presentar en algún momento de su vida algún tipo de epilepsia, principalmente en la infancia y adolescencia.

La investigación busca conocer las diferencias en la cantidad de neurotransmisores y receptores que pudieran determinar la susceptibilidad a presentar convulsiones. ?Si se sabe lo que sucede en las estructuras del cerebro de ratas de laboratorio utilizando estos modelos, se pueden generar nuevas pistas sobre las características que presentan los pacientes con TEA que las hacen más susceptibles a presentar crisis epilépticas y quizá en un futuro facilitar con nuevos fármacos o intervenciones no farmacológicas el tratamiento de dichos padecimiento?, precisa Ángel Puig.

La Organización Mundial de la Salud calcula que uno de cada 160 niños menores de 12 años tiene autismo en el mundo. En México, existen alrededor de 46 000 personas con esta enfermedad.

El especialista refiere que de uno a 1’5 por ciento de la población mundial presenta epilepsia, lo que equivale a 50 millones de personas. Distintos datos epidemiológicos indican que entre el 20 y 35 por ciento de los menores con autismo tienen este padecimiento; sin embargo, aún se desconocen las causas neurobiológicas de dicha comorbilidad.

Ante ello, Puig Lagunes en colaboración con los doctores María Leonor López-Meraz, Jorge Manzo Denes y Rebeca Toledo Cárdenas evalúan cambios neuroquímicos que se presentan en estructuras cerebrales como el hipocampo, amígdala, cerebelo y corteza frontal expuestos al ácido valproico, áreas implicadas tanto en el autismo como en la epilepsia.

El investigador analiza las convulsiones por medio de fármacos como el pentilentetrazol, utilizado para inducir crisis, y el ácido valproico, un anticonvulsionante que se aplica de forma prenatal a ratas de laboratorio, ya que diversas investigaciones han demostrado que cuando se le administra a una mujer embarazada existe mayor probabilidad de que su hijo nazca con TEA o malformaciones congénitas.

Con este método, cita Ángel Puig, se estudia si los fetos expuestos al fármaco son más susceptibles a presentar crisis epilépticas y se puede identificar a nivel neurobiológico qué sucede en el cerebro de los autistas.

Los resultados de esta investigación muestran que al igual que los niños con autismo, las ratas de laboratorio que fueron expuestas prenatalmente a ácido valproico son más susceptibles a presentar crisis tónico-crónicas generalizadas, comunes en personas con epilepsia.

Con este trabajó Ángel Puig obtuvo el tercer lugar en el Congreso Anual del Capítulo Mexicano de la Liga Internacional Contra la Epilepsia (Camelice), realizado en León, Guanajuato en agosto de 2014.
diciembre 29/2016 (noticiasdelaciencia.com)

En 1997, las luces parpadeantes de un episodio de Pokémon provocaron ataques epilépticos en casi 700 niños japoneses. Estos brotes espontáneos en niños aparentemente sanos se vincularon con la llamada ?epilepsia fotosensitiva?, un tipo de epilepsia en el que ciertos estímulos visuales provocan las convulsiones.

Ahora, investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), en España, y la Universidad de Exeter (Reino Unido) proponen una explicación a la aparición de las convulsiones epilépticas ante la exposición a ciertos estímulos. Los resultados del estudio aparecen en la revista NeuroImage.

La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más comunes en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi 50 millones de personas en todo el mundo la sufren y un 30 % no responde al tratamiento. Las crisis epilépticas son episodios de actividad descontrolada y sincronizada de las neuronas que pueden llevar a la pérdida de la conciencia y otros impedimentos graves del funcionamiento del cerebro.

Si consideramos el cerebro como un sistema dinámico, podemos usar herramientas típicamente relacionadas con la ingeniería o la física para averiguar qué factores desencadenan los ataques epilépticos.

El equipo de investigación liderado por Marc Goodfellow, profesor titular de Matemáticas en la Universidad de Exeter, en colaboración con Jordi García-Ojalvo, investigador principal en la Universidad Pompeu Fabra (UPF), ha utilizado un modelo computacional de una columna cortical, un grupo de neuronas en los que se organiza la  corteza cerebral, para mostrar que las neuronas adquieren un comportamiento epiléptico cuando se exponen a estímulos de determinadas frecuencias.

Este aumento puede deberse a la propia actividad del cerebro o ser consecuencia de estímulos externos, como los patrones parpadeantes en el caso de los dibujos Pokémon. Según los resultados de la investigación, este comportamiento surge de las propiedades dinámicas del tejido neuronal, como la capacidad de resonancia.

La estimulación visual con frecuencias cercanas a los ritmos alfa (presente en el episodio de Pokémon) puede interferir con la actividad alfa natural de la corteza visual del cerebro, llevando a un aumento de la amplitud de las descargas y pudiendo desencadenar convulsiones epilépticas.

Para entender este fenómeno, podemos compararlo con lo que sucede cuando empujamos a un niño en un columpio. Si lo empujamos a la misma frecuencia que la frecuencia de balanceo, el columpio oscilará con mayor amplitud y el niño subirá más y más, hasta el punto que podría incluso caer. Esta caída es una analogía a la crisis epiléptica que puede ocurrir en el cerebro cuando se expone a la estimulación con unas frecuencias determinadas.

En la serie de dibujos Pokémon, las luces destellaban a una frecuencia de 12Hz. ?El ritmo alfa del cerebro es de 8-12Hz y los dibujos animados estaban mostrando exactamente la frecuencia alfa de 12Hz. Este fenómeno coincide con los resultados de nuestra investigación?, comenta el autor del estudio, Maciej Jedynak.

Un escenario puramente dinámico puede explicar la susceptibilidad a las ondas delta y theta, así como una falta de susceptibilidad a estimulación demasiado rápida o demasiado lenta. Los investigadores muestran cómo se da este fenómeno en presencia de estimulación aleatoria (ruido), que simula la estimulación existente en la columna cortical de forma más fiable que la estimulación periódica.

?Esta investigación mejora nuestra comprensión sobre la aparición de las crisis epilépticas y el papel que desempeña la comunicación en las redes neuronales?, comenta Marc Goodfellow. Según Jordi G. Ojalvo, líder del Laboratorio de Biología de los Sistemas Dinámicos de la UPF y colaborador en el estudio, ?este trabajo demuestra que las características temporales de la actividad aleatoria del cerebro pueden tener efectos profundos en su comportamiento?.

?Para poder desarrollar alternativas a los tratamientos actuales contra la epilepsia, necesitamos mejorar nuestra comprensión de los mecanismos que subyacen a esta enfermedad?, añade Jedynak, investigador en la UPC y primer autor del estudio. ?Nuestros descubrimientos ayudan a dilucidar los mecanismos de generación y propagación de las crisis epilépticas en el cerebro?.
diciembre 29/2016 (noticiasdelaciencia.com)

Naciones UnidasDesde octubre de 2010 Haití sufre una epidemia de cólera responsable de más de nueve mil muertes, emergencia de salud que Naciones Unidas está decidida a resolver con el apoyo de la comunidad internacional y el protagonismo de las autoridades locales. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), suman más de 770 mil los casos sospechosos de contraer la enfermedad diarreica aguda, que puede causar la muerte en horas sin el tratamiento apropiado.

El 1 de diciembre, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, lanzó una estrategia para derrotar el peligroso padecimiento, después de ofrecer disculpas a los haitianos por su devastador impacto y los insuficientes esfuerzos de la organización para enfrentarlo.

‘Quisiera decirlo claramente, queremos disculparnos con el pueblo haitiano, porque simple y sencillamente no hemos hecho lo suficiente, lamentamos mucho nuestra actuación’, dijo entonces en lengua criolla (creole), durante una sesión especial de la Asamblea General.

En entrevista con Prensa Latina, el experto en salud y desarrollo David Nabarro precisó que la meta inicial es tener bajo control el cólera para 2018 en el país caribeño, donde los problemas de acceso al agua potable y la inexistencia de las condiciones de sanidad apropiadas potencian el riesgo de infección.

Nabarro destacó la nueva estrategia, dirigida no solo a eliminar la enfermedad, sino a garantizar que la pequeña nación esté en condiciones para 2030 de prevenir y enfrentar eventuales emergencias de salud, a partir de un pleno acceso por sus habitantes al agua limpia, la sanidad y la asistencia médica.

‘Se trata de aspiraciones ambiciosas, cuyo éxito depende de la disponibilidad de los fondos necesarios, unos 400 millones de dólares, que no es mucho dinero’, comentó el médico británico, reconocido por su papel coordinador en 2014 y 2015 de la participación de la ONU en el combate a la epidemia de ébola en África Occidental.

El experto fue designado por el Secretario General para desempeñar igual función en la lucha contra el cólera en Haití, una responsabilidad que -asegura- asumió con mucha pasión.

LOS DESAFÍOS

Sin dudas resulta una tarea bien compleja derrotar el cólera en un país azotado por la pobreza y víctima de destructivos desastres naturales, como el terremoto de 2010 y el huracán Matthew, en octubre de 2016.

De acuerdo con Nabarro, la disponibilidad de los recursos financieros representa la principal prioridad de su trabajo en los meses iniciales de la ejecución de la estrategia.

A partir de la existencia de los fondos necesarios, se avanzaría en tres tareas fundamentales: la respuesta de salud para controlar y acabar la enfermedad, mejorar el acceso al agua y las condiciones sanitarias, y ayudar en cada comunidad a las personas afectadas, explicó.

Según señaló, el gobierno de Haití desempeñará en la nueva estrategia el rol central en cada uno de sus aspectos, apoyado por las Naciones Unidas.

El país caribeño enfrenta grandes retos en materia de estabilidad política y socio-económica, que demandan un diálogo nacional inclusivo y el abandono de las posturas individualistas y sectarias, en aras del consenso y el progreso, posiciones a las cuales llamó a finales de diciembre el primer ministro, Enex Jean Charles.

Por supuesto que el escenario político y la legislación son elementos importantes a considerar, por lo que estamos en estrecho contacto con las autoridades, advirtió Nabarro.

Para el experimentado funcionario, la conjugación de cuestiones como el papel del gobierno haitiano, el respaldo internacional y el compromiso de la ONU, constituyen la fórmula para derrotar al cólera y dotar al país de condiciones que le permitan prevenir y enfrentar futuras emergencias de salud.

A propósito del aporte de Naciones Unidas, resaltó las disculpas ofrecidas por el Secretario General por los errores de la organización en la respuesta a la epidemia surgida en 2010.

Tienen un carácter sincero y esperamos que ayuden a multiplicar los esfuerzos conjuntos para vencer a la enfermedad, subrayó.

En los últimos años, las relaciones entre la ONU y el pueblo haitiano han pasado por momentos complejos, en buena medida por el resultado de investigaciones que atribuyen el surgimiento del brote responsable de más de nueve mil fallecidos a residuos fecales vertidos por cascos azules nepalíes en un río.

Grupos de víctimas de la epidemia han presentado demandas ante tribunales, pero la organización ha apelado a su inmunidad y esgrimido el argumento de que no puede cargar con toda la responsabilidad.

La disculpa ofrecida y reiterada por Ban busca mejorar el escenario, de cara a la nueva estrategia dirigida a derrotar el cólera.

LOS MÉDICOS CUBANOS

Los médicos cubanos han brindado sus servicios al pueblo haitiano durante casi dos décadas, solidaridad que incluye la lucha contra el cólera.

Nabarro reconoció la labor de los profesionales de la salud de la mayor de las Antillas y aseveró que su aporte será muy importante en las acciones previstas por la ONU para erradicar el brote y avanzar hacia mejores condiciones de sanidad, con la prevención como bandera.

‘Desde que trabajo en temas de desarrollo y salud veo y escucho sobre los galenos cubanos, con frecuencia identificados como miembros del contingente Henry Reeve, y son realmente fantásticos’, afirmó a Prensa Latina.

De acuerdo con el funcionario, esos profesionales merecen el reconocimiento y el homenaje por su labor, en particular por su presencia en Haití.

Los cubanos llevan mucho tiempo en Haití (desde 1998), donde realizan un gran trabajo, sobre todo en las áreas rurales, por lo que son muy valiosos para la recién lanzada nueva estrategia, precisó.
diciembre 29/2016

Tomado del boletín de Prensa Latina: Copyright 2016″.”

Los gatos podrían encontrarse entre los diversos animales capaces de transmitir la gripe aviar, sumándose así a las aves y a los cerdos.

Da cuenta de ello el primer caso registrado en Nueva York, aunque bajo condiciones particulares, informaron autoridades sanitarias de la ciudad estadounidense.

Se dio a conocerrecientemente que una cepa contagió primero a felinos y de éstos parece haber pasado al veterinario que los atendió.

Según la fuente, la cepa transmitida es la H7N2, bastante rara en animales, y de la que el médico tuvo síntomas leves.

El virus se difundió entre más de cien gatos de un refugio de la ciudad donde trabaja el veterinario y afectó al menos a 45 de ellos.

Unas 160 personas que trabajaban en el lugar se hicieron un estudio, cuyo resultado fue negativo, explicó un comunicado de la Comisionado de Salud de la Ciudad, Mary Bassett.

En cambio, de los gatos contagiados uno murió y los otros están en tratamiento.

‘Nuestras investigaciones confirman que el riesgo para la salud humana de la cepa H7N2 es muy bajo -se lee en el informe-, sin embargo estamos pidiendo a los habitantes de Nueva York que hayan adoptado un gato en las últimas tres semanas que controlen eventuales síntomas en los próximos días. Aconsejamos evitar contacto directo con el rostro de los gatos’.

En estos días, focos y epidemias de gripe aviar fueron detectados en todo el hemisferio norte, desde Asia a Europa, pasando por Medio Oriente.

Particularmente grave es la epidemia en curso en Corea del Sur, donde fueron sacrificados 22 millones de aves de corral, alrededor del 15 % del total de las granjas del país, para limitar la propagación del virus, lo que provocó un aumento del 25 % en el precio de los huevos.

En tanto en Hong Kong, el día de Navidad se registró la primera muerte por gripe aviar: se trata de un hombre de 75 años que contrajo la cepa H7N9. Mientras que en China hubo siete casos y dos muertos este año.

En total, desde 2003, fecha en que el virus hizo su aparición, la Organización Mundial de la Salud (OMS) censó 856 casos y 452 muertos en todo el mundo.

La gripe aviar afectó también a doce países europeos: Hungría, Polonia, Alemania, Croacia, Austria, Dinamarca, Países Bajos, Suecia, Finlandia, Rumania, Grecia y Francia, si bien hasta el momento no se registraron casos en seres humanos.

En Francia, donde el último censo de la OMS registró 52 focos del virus, éste podría asestar un duro golpe a la economía por sus repercusiones sobre la producción del famoso foie gras (un paté confeccionado con hígado de ganso o pato).
diciembre 29/2016 (ANSA)
Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2016″.”

La medicina regenerativa es la ciencia que estudia el uso de células madre, o células troncales, para regenerar las células y los tejidos del cuerpo humano, con el objetivo de restablecer su forma normal y su función. Se basa en el concepto de que los cirujanos plásticos pueden aprovechar los poderes propios del cuerpo para curarlo en lugar de confiar exclusivamente en los medicamentos o procedimientos quirúrgicos invasivos.

Los tratamientos con células madre se dividen en dos clases:

En la actualidad existen ensayos clínicos que incluyen tanto terapias autólogas como alogénicas. Estos ensayos incluyen una amplia gama de estados patológicos (cardíacos, neurológicos, autoinmunes, ortopédicos, etc.).

Los tratamientos autólogos pueden realizarse en una única sesión operatoria. El procedimiento utiliza las propias células del paciente. Son células extraídas de un tejido, y luego reinyectadas de nuevo en el cuerpo.

Las terapias alogénicas utilizan células madre de donantes. Antes de que estas células puedan ser colocadas en otro ser humano, deben someterse a extensas pruebas de enfermedades; las células suelen ser expandidas en laboratorios para obtener mayores recuentos celulares.

Tipos de células madre

Las células madre se derivan de diversas fuentes de tejido. Cada fuente de tejido tiene unas características diferentes:

Células madre embrionarias (ES)

Las células madre embrionarias se derivan del embrión de un bebé nonato. Se aislaron por primera vez en embriones de ratón en 1981. Han estado rodeadas de controversia desde el inicio debido a cuestiones éticas y religiosas. Actualmente se utilizan para la investigación y la comprensión de cómo funcionan las células regenerativas.

Células madre adultas (ASC)

Las células madre se pueden encontrar en todos nuestros tejidos adultos. Con el estímulo adecuado pueden diferenciarse para regenerar huesos, cartílagos y tejido adiposo entre otros. Las dos fuentes más conocidas de células madre adultas son la médula ósea y el tejido adiposo.

Célula madre pluripotente inducida (IPS)

Las células IPS no provienen de embriones, sino de células adultas. Su código genético se manipula para que se conviertan en “pluripotentes”, lo que significa que pueden diferenciarse, o convertirse en cualquier otro tipo de célula. Las células IPS tienen un perfil de riesgo más alto que las células madre adultas y las células madre embrionarias.

Nuestro propio tejido graso es una fuente muy rica de células madre mesenquimales, también conocidas como células troncales derivadas del tejido adiposo (ADSC), con capacidad para generar nuevo tejido adiposo, vasos sanguíneos y factores de crecimiento para producir más de un tipo de célula especializada del organismo. El tejido adiposo ofrece ventajas sobre el tejido de la médula ósea. No solo por su facilidad de extracción respecto a la médula ósea, sino porque en 28 gramos de grasa hay entre 300 y 500 veces más células madre que en 28 gramos de médula ósea.

Tratamiento con células madre adiposas

Debido a su abundancia en el cuerpo, la mayoría de los procedimientos que utilizan células madre adiposas autólogas no requieren que las células se expandan en el laboratorio. Esto significa que la mayoría de las terapias adiposas se pueden realizar en una única sesión operatoria. Una gran ventaja en comparación con la mayoría de las terapias con células madre procedentes de la médula ósea, ya que estas necesitan ser expandidas durante días en un laboratorio antes de que puedan ser reinyectadas de nuevo en el paciente.

El desarrollo y perfeccionamiento de las técnicas para transferir el tejido graso de una manera mínimamente invasiva ha supuesto un avance significativo en la medicina regenerativa quirúrgica, ya que permite la regeneración de tejido en otras partes del cuerpo del paciente a partir de su tejido graso sobrante. Esta técnica está revolucionando muchos procedimientos reconstructivos, incluyendo la reconstrucción mamaria. También se emplea en el campo de la cirugía estética para el aumento de mamas, el rejuvenecimiento facial y de manos, la remodelación del área pectoral, aumento de mentón, pómulos y del área de la mandíbula?

Los resultados son definitivos y naturales, ya que no se emplean prótesis ni materiales sintéticos. No existen problemas de rechazo o intolerancia por parte del paciente ya que se trata de un tejido procedente de su propio cuerpo.
diciembre 29/2016 (noticiasdelaciencia.com)

A través de un programa de prevención de obesidad y diabetes, expertas del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM estudian nuevas aristas de esta enfermedad multifactorial, que tiene efectos en cadena en la química del organismo, incluso causa daños de generación en generación.

La directora del instituto, Patricia Ostrosky explicó que 70 por ciento de las mujeres mayores de 20 años en el mundo padecen sobrepeso y obesidad.

Además, existen evidencias de que parte de los casos son transgeneracionales, es decir, los problemas de peso en los hijos son producto de madres que en el embarazo tuvieron dieta desequilibrada, rica en grasas.

En un comunicado, refirió que impactos en la temperatura, en el ADN y en las bacterias que viven en el intestino son algunas consecuencias de vivir con más peso del adecuado.

En el Instituto de Investigaciones Biomédicas se desarrolla un programa de estudio en el que colaboran varios científicos que, de forma integral, buscan entender los mecanismos fundamentales que trastoca la obesidad, así como vías para prevenirla y evitar la diabetes.

En un experimento con conejos europeos, los científicos universitarios alimentaron a madres gestantes con una dieta alta en carbohidratos y grasas, y baja en proteínas.

‘Aunque las crías tuvieron una dieta control, ganaron más peso a lo largo del tiempo, resultado de una madre con sobrepeso. Esto es un factor importante, pues no solo afecta comer mucho y no hacer ejercicio, sino cómo se alimentó la madre gestante’, puntualizó.

Tras dos años de trabajo en laboratorio, los expertos descubrieron que estar expuestos a una dieta obesogénica in utero también produce alteraciones en la temperatura corporal.

Al respecto, Ivette Caldelas, colaboradora del proyecto, señaló que si la madre se sobrenutre, los hijos tienen la temperatura más alta, ‘con obesidad hay una alteración en los ritmos circadianos y la temperatura se mantiene más elevada; asimismo, ocurren problemas de sueño y vigilia, regulados por ese sistema’.

Otra novedad en los estudios de Biomédicas es que el efecto transgeneracional de una sobrenutrición materna parece inducir daño en el ADN, así que el instructivo de nuestra vida se puede ver alterado.

‘Adicionalmente, hemos observado que el metabolismo del tejido adiposo se altera en etapas tempranas’, destacó Andrea Díaz, otra de las colaboradoras del instituto.

Además de los efectos transgeneracionales, en los últimos años se ha descubierto que existen otros factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades  metabólicas, como la exposición a ciertos contaminantes ambientales como el arsénico, que aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2.

En el proyecto también participan, por el Instituto de Biomédicas Ana María Salazar, Gabriel Gutiérrez, Angélica Zepeda y Clorinda Arias, así como científicos de los institutos Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición ‘Salvador Zubirán’ y Nacional de Medicina  Genómica.
diciembre 29/2016 (Notimex)