La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, se ha mostrado este lunes preocupada por la “rápida expansión geográfica de diversos brotes y por el número de cepas cocirculantes” de gripe aviar en los últimos meses.

La creciente influencia de la gripe aviar en los últimos meses, el tabaco, las crisis médicas y humanitarias y el coste de nuevos fármacos han protagonizado este luenes el discurso de Margaret Chan, directora general de la OMS, en la 140 edición del Consejo Ejecutivo del organismo.

Chan ha dicho que la OMS mantiene un nivel de “alerta elevada” en ´los últimos meses en relación con la gripe aviar, debido a la “rápida expansión geográfica de diversos brotes y al número de cepas cocirculantes”. Ha pedido a los países estudiar muy de cerca los brotes en aves y su posible relación en humanos.

Según ha señalado, en los últimos tres meses “más de 40 países” han declarado nuevos brotes de cepas altamente patogénicas”. La cepa H5N6, surgida de mutaciones que afectan a otros cuatros virus, y el virus H7N9, que ha afectado a más mil personas en China desde 2013, con casi 400 fallecidos, preocupan especialmente.

“No podemos permitirnos dejar pasar los primeros síntomas”, ha concluido Chan, que también he dedicado tiempo a las políticas antitabaco: “La sanidad y sus ministros están convencidos de su necesidad, y deben persuidir a los ministros de Hacienda, Comercio o Asuntos Exteriores para que no se vean influenciados por la industria tabaquera y su influencia sobre la economía”.

A juicio de la OMS, “controlar el tabaco tiene mucho sentido económico y no hace daño a la economía: hay que poner fin a una de las principales razones que arguye la industria”, ha dicho Chan sobre los réditos económicos que puede dar a un país el mercado del tabaco.

En cuanto al precio de ciertas innovaciones terapéuticas, la directora general de la OMS ha dicho: “A menudo, los altos precios agravan las desigualdades en salud”. Considera que las nuevas políticas público-privadas están logrando abaratas algunos medicamentos, como ha ocurrido finalmente con los antivirales para hepatitis C.
enero 23/2017 (diariomedico.com)

El primer informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) acerca de las hepatitis virales revela la enorme escala de esta epidemia silenciosa en el continente americano y aboga por una respuesta organizada en los países de la región para prevenir, detectar y tratar a quienes lo necesitan.

El nuevo reporte Las hepatitis B y C bajo la lupa. La respuesta de salud pública en la Región de las Américas 2016, estima que unos 2,8 millones de personas presentan la infección crónica por el virus de la hepatitis B y unas 7,2 millones, por la hepatitis C. De estos últimos, 3 de cada 4 no saben que tienen la infección, la que puede derivar en cirrosis, cáncer hepático e incluso la muerte si no es tratada a tiempo.

?Las hepatitis son una epidemia silenciosa debido a que las personas que las padecen no presentan síntomas hasta que hay daños en el hígado y a que la carga de la enfermedad no había sido reconocida del todo?, señaló Massimo Ghidinelli, jefe de la unidad de VIH, Hepatitis, Tuberculosis e Infecciones de Transmisión Sexual de la OPS/OMS. ?Con este informe empezamos a visibilizar la situación de la enfermedad en la región y aportamos una herramienta para que los países puedan tomar decisiones informadas que guíen sus políticas en este tema, sobre todo hoy que existen intervenciones para la prevención de la hepatitis B y la cura de la hepatitis C?, indicó Ghidinelli.

Se calcula que las hepatitis B y C causan alrededor de 125 000 muertes cada año, más fallecimientos que la tuberculosis y la infección por el VIH en su conjunto. El informe muestra que de las 7,2 millones de personas que viven con hepatitis C crónica en la región, solo 300 000 reciben tratamiento, es decir, el 4 %. Además, se estima que cada año cerca de 65 000 personas se infectan con la hepatitis C. A pesar de que los nuevos tratamientos disponibles tienen el potencial de curar a cerca del 90 % de las personas infectadas con hepatitis C, y de reducir el riesgo de muerte por cáncer de hígado o cirrosis, por su alto costo aún no son accesibles a todos, y solo 19 países los financian, señala el reporte.

La hepatitis B puede transmitirse de madre a hijo en el momento del parto, entre otras vías. Pero la vacunación a todos los recién nacidos puede prevenir la infección en el 95 % de los casos, además de proteger a las futuras generaciones de contraer esta infección a lo largo de su vida. Según el informe de la OPS, todos los países de la región vacunan a los niños menores de un año contra la hepatitis B, pero el 31 % no lo hace dentro de las primeras 24 horas de nacidos como recomienda la OMS.

El reporte también devela que en 2014, 15 países en la región realizaron aproximadamente 18 100 trasplantes hepáticos. Sin embargo, la gran mayoría de ellos, el 82 %, se realizaron en Estados Unidos.

En 2015, los ministros de Salud de las Américas acordaron una serie de medidas para prevenir y controlar la infección por las hepatitis virales incluidas en el Plan Regional de la OPS para las Hepatitis Virales 2015-2019, haciendo hincapié en las hepatitis B y C. El mundo busca terminar con las hepatitis como problema de salud pública para 2030. Entre otras acciones, el Plan propone que los países formulen planes nacionales, extiendan la vacunación contra la hepatitis B a todos los niños menores de un año y a grupos de población de alto riesgo y vulnerables; lleven a cabo campañas de información y busquen opciones para ampliar el acceso a los medicamentos.
enero 23/2017 (noticiasdelaciencia.com)

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La hepatitis B y C bajo la lupa. La respuesta de salud pública en la Región de las Américas 2016

Hace tiempo profesionales de la Medicina descubrieron la existencia de una relación entre el cerebro y el corazón, pero hasta ahora no habían encontrado el elemento relacionante. Parece ser que Investigadores del Hospital General de Massachusetts, en Boston (Estados Unidos), y de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai, en Nueva York (Estados Unidos), han hallado una región del cerebro que vincula el estrés y el riesgo de sufrir un infarto: la amígdala cerebral, un marcador del estrés.

En el estudio, publicado en The Lancet, los investigadores afirman que el estrés activa una serie de procesos en nuestro metabolismo que, a su vez, desencadenan en un incremento de la probabilidad de padecer un ictus.

Tras las investigaciones, los profesionales concluyeron que el nivel de actividad de la amígdala cerebral está asociado al riesgo que tiene un paciente de padecer un episodio cardiovascular. Por tanto, el proceso sería el siguiente: el estrés aumenta el nivel de actividad de la amígdala cerebral. Esto provoca que se incremente la producción de glóbulos blancos y, consecuentemente, la inflamación de los vasos sanguíneos.

El director de la investigación, Ahmed Tawakol, aconseja a las personas propensas a sufrir episodios cardiovasculares que adopten técnicas para reducir el estrés. En los últimos años son muchas las empresas de productos médicos que han ampliado su catálogo, incorporando productos dirigidos a aliviar el estrés. Un ejemplo de ello es HHP Spain, una empresa española dedicada al bienestar, la salud y al cuidado personal. HHP está especializada en la tecnología de Andulación, un método basado en principios biofísicos. Ofrece camillas y otros dispositivos que, mediante la combinación de vibraciones mecánicas, la aplicación de calor por infrarrojos y una postura correcta, se reduce la tensión muscular y se relaja el sistema nervioso y, en consecuencia, se rebaja el nivel de estrés.

Cada persona sufre el estrés de forma individual, con unos síntomas u otros. Existen diferentes factores que provocan estrés. Por un lado, factores físicos que no dependen de nosotros, como las altas o bajas temperaturas, el dolor, el ruido, etc. Por otro, factores químicos como pueden ser los efectos secundarios de medicamentos, el tabaco o las drogas. Finalmente, los factores psicológicos como las preocupaciones, el miedo, la sobrecarga emocional, la situación laboral, entre otros.

Mediante el uso de estos dispositivos médicos y otro tipo de terapias se promueve una vida más relajada y saludable, con el fin de evitar el riesgo a sufrir no solamente ictus o infartos, sino también otras enfermedades severas derivadas del estrés.
enero 23/2017 (noticiasdelaciencia.com)

Un equipo de investigadores y médicos españoles ha desarrollado una nueva técnica, rápida, no invasiva e indolora, que permite detectar embarazos ectópicos en realidad virtual, reconstruyendo en 3D la cavidad de los órganos pélvicos de pacientes a partir desde una serie de grabaciones ecográficas bidimensionales.

En un 2 % de los embarazos, el embrión se implanta fuera del útero (embarazo ectópico), casi siempre en una de las trompas, poniendo en peligro la vida de la embarazada. De hecho, el embarazo ectópico es responsable de hasta el 10 % de fallecimientos relacionados con el embarazo, a pesar de los avances de los métodos diagnósticos actuales, que en el caso de embarazo ectópico, resultan inconcluyentes en muchos casos.

Un equipo formado por investigadores de la Clínica MARGen y de la Universidad de Granada, en España, han desarrollado una técnica, ya disponible clínicamente, que permite detectar esta enfermedad, mejorando  la precisión y rapidez del diagnóstico de embarazo ectópico, utilizando sistemas de realidad virtual para tratar las grabaciones ecográficas efectuadas con la paciente.

La nueva técnica, denominada ?histerosalpingoscopia ecográfica virtual?, se ha dado a conocer en la Journal of Gynecology and Obstetrics, en la que los autores afirman que su aplicación permitirá diagosticar el embarazo ectópico con más facilidad, menos coste y más precisión en comparación con las técnicas actualmente disponibles ?Ya que no se necesitará ni la inserción de instrumentos en la cavidad uterina ni la exposición de la paciente a la radiación ionizante. Un rápido examen ecográfico transvaginal será suficiente?, afirma Jan Tesarik, director de la Clínica MARGen de Granada.

Las imágenes obtenidas mediante esta novedosa técnica, permiten reconstruir, en la realidad virtual, la cavidad uterina y el canal de cada trompa y seguir avanzando a través de estos espacios virtuales hasta el lugar dónde el embarazo ectópico está asentado.

Según el doctor Jan Tesarik, autor de la publicación, el sangrado vaginal es el síntoma más frecuente en el embarazo ectópico ?y esta nueva técnica permite rápidamente localizar la fuente de este sangrado, que puede deberse no solo al embarazo ectópico sino también a diversas enfermedades intrauterinas, que no suponen un peligro inminente para la paciente?. De esta manera, esta distinción es crucial para el diagnóstico correcto que puede salvar vidas. Actualmente, en la mayoría de los casos, se usan procedimientos que combinan la  ecografía transvaginal convencional con análisis de sangre y,  en algunos casos se necesita el recurso a métodos radiográficos.

Los últimos avances en la tecnología de toma de imágenes ecográficas de varios planos de observación y la aplicación de programas de procesamiento digital de imágenes, permiten reconstruir virtualmente la realidad espacial y visualizar la cavidad del útero (hystera en griego) y su continuación dentro del canal de la trompa (salpingos en griego), visualizando todas formaciones patológicas encontradas a lo largo de este camino.

El nuevo método, denominado histerosalpingoscopia virtual, permite obtener toda información requerida para la posterior evaluación del útero y las trompas. ?Se trata de un examen rápido, 10 minutos, e indoloro, que no requiere sedación? concluye  Jan Tesarik, que firma este trabajo junto a la doctora Raquel Mendoza-Tesarik, de la Clínica MARGen y el doctor Nicolás Mendoza Ladrón de Guevara, del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Granada.

Además de su indiscutible interés clínico, en una perspectiva más amplia, este trabajo se sitúa a la vanguardia del actual despegue de la realidad virtual en varias esferas de la actividad humana, ?esta tecnología – señala el Doctor Tesarik- no sirve solo para actividades de diversión y ocio, sino que puede ser base para el desarrollo de técnicas de alta utilidad práctica que, en el campo de la medicina, pueden salvar vidas humanas.

Según el director de la Clínica MARGen, la recreación virtual exacta del cuerpo de cada persona, con todas sus posibles anomalías y enfermedades, es ya factible y resulta razonable utilizar estas reconstrucciones virtuales de los cuerpos humanos para diagnosticar enfermedades cuya detección directa en el cuerpo real del paciente puede ser difícil o imprecisa desde el punto de vista técnico, peligrosa desde el punto de vista médico y desagradable para el paciente.
enero 23/2017 (noticiasdelaciencia.com)

Masticar de manera apropiada los alimentos no solo es bueno para la digestión, sino que puede mejorar el sistema inmune de la boca que protege a las personas de enfermedades, se indicó en un estudio dado a conocer recientemente por la Universidad de Manchester.
Los científicos sabían que los nutrientes de los alimentos pueden contribuir a un sistema inmune saludable en la boca, pero el estudio, encabezado por investigadores de la Universidad de Manchester y los Institutos Nacionales de Salud en Estados Unidos, demuestra que masticar el alimento también desempeña un papel importante.

El equipo encontró que la acción de masticar estimula un tipo específico de células inmunes, la célula Th17.En su experimento, el equipo modificó la dureza del alimento suministrado a ratones, lo que provocó una mayor masticación. Esto estimuló el aumento en las células Th17 en los ratones.

‘El sistema inmune realiza un notable acto de equilibrio en sitios de barrera como la piel, la boca y el intestino combatiendo patógenos dañinos y tolerando la presencia de bacterias amigables normales’, indicó una de las autoras del estudio, Joanne Konkel, de la Universidad de Manchester.

‘Nuestra investigación demuestra que a diferencia de otras barreras, la boca tiene una forma diferente de estimular las células Th17: no por medio de las bacterias, sino con la masticación. Así que la masticación puede inducir una respuesta inmune protectora en las encías’, dijo Konkel. Pero no siempre es bueno tener demasiadas células Th17, lo cual puede conducir a una periodontitis. Pero ‘debido a que la inflamación en la boca está vinculada con el desarrollo de enfermedades en todo el cuerpo, entender los factores específicos del tejido que regulan la inmunidad de la barrera oral finalmente conducirá a nuevas maneras de tratar múltiples afecciones inflamatorias’, agregó.
enero 23/2017 (Xinhua)

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On-going Mechanical Damage from Mastication Drives Homeostatic Th17 Cell Responses at the Oral Barrier

El aditivo alimenticio E171, muy utilizado en el sector agroalimentario para blanquear y opacificar dentífricos, dulces o platos preparados, induce y promueve el crecimiento de lesiones precancerosas en las ratas, según un estudio realizado desde hace cuatro años por el INRA (Instituto Nacional de la Investigación Agronómica) de Francia.

Este estudio fue publicado este viernes por Scientific Reports.

Este aditivo, cuyo nombre científico es dióxido de titanio, compuesto al 45 % por nanopartículas, penetra en las paredes del intestino de las ratas provocando un descenso de la actividad de su sistema inmunológico, explicó a la AFP Eric Houdeau, biólogo, director de investigación en fisiológía y toxicología alimenticia en el INRA de Toulouse (suroeste de Francia), uno de los autores del estudio.

Durante una exposición oral crónica, sobre 100 días, al producto E171, se desarrolla un terreno microinflamatorio en la parte terminal del intestino, o sea, el colon, añadió.

Después de 100 días, “40 % de las ratas estudiadas presentaban lesiones precancerosas en el colon”, agregó Fabrice Pierre, coautor del estudio, investigador en la unidad Toxalim del Centro de investigación en toxicología alimentaria.

Y, sobre un lote de ratas todas las cuales ya presentaban lesiones precancerosas, la ingestión de E171 durante 100 días produjo un aumento de las lesiones en el 20 % de los individuos.

“Sobre la base de estos resultados, demostramos que la exposición oral al E171 inició y promovio el crecimiento de lesiones precancerosas en las ratas”, resumió Pierre, señalando que estos resultados tienen matices importantes.

‘No se puede concluir sobre la base de este estudio en cuanto al carácter cancerígeno del E171′ dijo. Tampoco permite hacer una extrapolación al ser humano.

‘En cambio, los datos acumulados sobre las fases precoces de la enfermedad justificarán un estudio suplementario de dos años sobre la carcinogénesis (origen del cáncer), con lotes de 50 ratas machos y 50 hembras’, como lo estipulan los estándares internacionales de la investigación, agregó Pierre.

El estudio fue realizado sobre grupos de 10 a 12 ratas.

Las nanopartículas, por su parte, que miden un billonésimo de metro, o sea, 50 000 veces menos que el espesor de un cabello, tienen la capacidad de franquear barreras fisiológicas como las de los intestinos, cerebro y riñones.

En lo que concierne al dióxido de titanio, una evaluación realizada por la agencia del cáncer de la Organizaciómn Mundial de la Salud (OMS, Circ/Iarc) condujo a clasificarlo como posible cancerígeno para el ser humano en caso de exposición profesional al mismo por inhalación, recordó el INRA.
enero 23/2017 (AFP)