El Gobierno regional del estado de Bahía (noreste de Brasil) informó recientemente que al menos 64 personas presentaron un extraño caso de orina negra junto con una mialgia que causa dolores musculares intensos.

En un comunicado, la Secretaria de Salud de Bahía aseguró que el primer caso fue diagnosticado el pasado 14 de diciembre. Hasta el momento aún no se sabe el motivo del brote. La mayoría de las notificaciones (60) son en la capital regional, Salvador, y de ellos 33 se encuadran en la definición de mialgia aguda súbita, mientras que otra mitad de los enfermos no tiene definido un diagnóstico claro.

Según los doctores, las personas que sufren el mal padecen dolores musculares intensos, que afectan ‘principalmente a la región cervical y del trapecio’ y a las extremidades, tanto superiores como inferiores, además de la orina negra, agregó la información.

El Gobierno de Bahía, con el apoyo del Ministerio de Salud de Brasil, anunció un acuerdo de cooperación internacional con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades  (CDC), de Estados Unidos, para acelerar la búsqueda de las causas.

‘Será necesario revisar el archivo y analizar el banco de datos construido en estos dos meses y, si es necesario, escuchar a los pacientes y profesionales de la salud que atendieron a estas personas’, aseguró en la nota el subsecretario de Salud de Bahia, Roberto Badaró.Varias de las muestras están siendo analizadas por la brasileña Fundación Oswaldo Cruz, el mayor centro de estudios en salud de América Latina.
febrero 7/2017  (Xinhua)

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Alcaptonuria

Ataques epilépticos, psicosis, dependencia e incluso la muerte. Estos son algunos de los efectos secundarios que pueden provocar el consumo de K2, Spice o marihuana sintética, una droga que contiene cannabinoides artificiales y se comercializa como alternativa a la marihuana. Pero su consumo puede perjudicar gravemente a la salud.

Desde los años 2000 algunas de las personas que llegan a los servicios de urgencias dicen haber fumado marihuana, pero sus síntomas no corresponden con los de esta hierba. En realidad lo que han tomado es una droga conocida como K2, Spice o marihuana sintética, que ha sido sintetizada ilegalmente con una mezcla de cannabinoides sintéticos.

Aunque se la ha considerado hasta hace poco como la alternativa ?segura? y ?legal? de la marihuana ?al no detectarse en los controles toxicológicos por su estructura química?, un equipo de científicos estadounidenses confirma que este popurrí de hierbas, muy popular entre jóvenes y militares, genera efectos adversos muy diferentes a la marihuana y que pueden ser crónicos y peligrosos para la salud.

Los cannabinoides sintéticos que están presentes en esta droga son aplicados en plantas inertes con un objetivo: imitar la apariencia y los efectos psicotrópicos de un compuesto de la marihuana descubierto hace unas décadas y que activa dos receptores en el cerebro y el sistema nervioso, y en el sistema inmunitario.

Cuando los científicos estudiaron estos receptores, identificaron otras sustancias químicas naturales y desarrollaron los compuestos cannabinoides sintéticos. Así lograron que se activaran los mismos receptores que la marihuana, pero con sustancias químicamente diferentes.

El estudio, que se publica ahora en la revista Trends in Pharmacological Sciences, indica que el K2 o Spice es incluso más potente que el compuesto psicoactivo primario detectado en la marihuana. ?Son estupefacientes muy eficaces: tienden a activar el receptor del cerebro y el sistema nervioso a un grado mayor que el que logramos con el compuesto primario de la marihuana?, dice William E. Fantegrossi, farmacéutico en la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas en (Estados Unidos).

Desde daño renal hasta infartos

Entre los efectos adversos a largo plazo que se han detectado con el consumo de la marihuana sintética destacan los ataques epilépticos y las convulsiones, daño renal, cardiotoxicidad, infartos, ansiedad y psicosis, así como tolerancia, abstinencia y dependencias. Se han asociado también 20 muertes al consumo de esta droga.

Como los componentes de ambas drogas son químicamente diferentes, existe la posibilidad de que los cannabinoides artificiales activen otros receptores celulares, además de los que se activan en el cerebro y el sistema nervioso, y estos podrían ser responsables de muchos de los efectos fatales observados en la salud de los consumidores.

Otro riesgo es que se adquieran los estupefacientes por internet u otras vías sin saber bien lo que se compra. ?No solo cambia la cantidad de agente farmacológico activo en los diferentes lotes de la droga, fabricadas por diferentes laboratorios, sino que la propia sustancia activa puede alterarse?, subraya Fantegrossi. ?Normalmente hay un mínimo de tres, sino cinco diferentes compuestos cannabinoides en un solo producto?, añade Paul L. Prather, también de la universidad estadounidense.

A pesar de todo, los autores no descartan el potencial terapéutico de los cannabinoides. Al igual que los opiáceos, su uso indebido o el abuso pueden conllevar a efectos adversos, pero el consumo apropiado proporciona beneficios significativos.

?La gente ve cualquier cosa relacionada con marihuana en la etiqueta y se cree que es seguro, pero estos compuestos sintéticos no son marihuana. Nunca sabes lo que contienen y no son seguros?, advierte Prather.
febrero 7/2017 (agenciasinc.es)

Investigadores de la Universidad de Jaén han descrito el papel del pinoresinol, un fitoestrógeno que se encuentra típicamente en el aceite de oliva virgen, sobre las células de cáncer de mama humanas. El trabajo revela una nueva propiedad antitumoral para el aceite de oliva.

El grupo de investigación en Inmunología Tumoral de la Universidad de Jaén ha demostrado en un estudio publicado recientemente la actividad antitumoral que ejerce el pinoresinol, un fitoestrógeno que se encuentra típicamente en el aceite de oliva virgen, sobre las células de cáncer de mama humanas.

La creciente evidencia científica demuestra que la ingesta de aceite de oliva virgen, principal elemento de la dieta mediterránea, se correlaciona con una baja incidencia de cáncer de mama. En los compuestos presentes en alimentos de origen vegetal que poseen diferentes propiedades saludables, encontramos a los polifenoles como un grupo muy interesante debidos a sus beneficios biológicos. El pinoresinol es uno de estos compuestos fenólicos y uno de los más abundantes en el aceite de oliva virgen.

A su vez, el pinoresinol es un fitoestrógeno con similitud a los estrógenos humanos. Esta investigación surge de la consideración del papel de los estrógenos tanto el desarrollo y como en la progresión del cáncer.

?Debido a la similitud de esta sustancia con los estrógenos humanos, el principal objetivo es investigar los posibles efectos del pinoresinol en la prevención de cáncer, fundamentalmente de cáncer de mama?, explica José Juan Gaforio, director del Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceite de Oliva y uno de los firmantes del artículo.

El proceso en el laboratorio se centró en el análisis del efecto de este fitoestrógeno tanto sobre células normales como sobre células tumorales.

Los estudios se hicieron sobre modelos experimentales celulares de cáncer de mama altamente agresivas y metastásicas y, además, sobre otras poco agresivas y no metastásicas. Al mismo tiempo, se estudiaron sus efectos sobre células normales de mama humanas.

Dos tipos de efecto

Los resultados obtenidos indican que el pinoresinol tiene un efecto diferencial entre las células normales y las células tumorales. ?Sobre las células normales actúa previniendo daños en el ADN y con efecto antioxidante, mientras que sobre las células tumorales, tiene un efecto citotóxico, antiproliferativo y prooxidante, es decir que las daña e incluso las mata. Además, lo hace tanto sobre las células metastásicas, como sobre las que no lo son. Es un efecto muy interesante por esa dualidad?, destaca Gaforio.

Para José Juan Gaforio, ?esta investigación, según apuntan sus resultados, muestra una nueva propiedad positiva para el aceite de oliva, lo que refuerza su posición de alimento con múltiples beneficios saludables?.

Esta investigación se recoge en un artículo publicado por la revista BMC Complementary and Alternative Medicine. Forma parte de un Proyecto de Excelencia financiado por la Junta de Andalucía que se ha ejecutado íntegramente en la UJA en los últimos años y que también investiga sobre el acetoxipinoresinol, otro fitoestrógeno presente en el aceite de oliva.
febrero 7/2017 (agenciasinc.es)

Un equipo español, liderado por la Fundación Jiménez Díaz, en Madrid, ha demostrado la presencia de alérgenos alimentarios procedentes de la dieta materna en el líquido amniótico. Estos resultados podrían explicar por qué algunos niños tienen reacciones alérgicas a un alimento que nunca antes habían ingerido.

La alergia alimentaria ha aumentado su incidencia en los últimos años. Tanto es así que este tipo de alergia se está convirtiendo en un problema de salud pública, especialmente durante la infancia. Ante esta situación, uno de los principales interrogantes que se planten los especialistas es: ¿Por qué algunos niños tienen reacciones alérgicas a un alimento que nunca antes habían ingerido?

Un equipo español, liderado desde la Fundación Jiménez Díaz, ya demostró que existe una sensibilización durante la lactancia debido a la ingestión de alérgenos alimentarios presentes en la leche materna y procedentes de la dieta de la madre.

Ahora, el mismo equipo, ha demostrado que la sensibilización ocurre incluso mucho antes. En un trabajo publicado en Pediatric Allergy and Immunology, los investigadores han comprobado que, durante la etapa de gestación en el útero materno, ya existe exposición a los alérgenos alimentarios procedentes de la dieta de la madre.

Detección por microarray

Para lograr detectar la presencia de alérgenos en el útero, los investigadores analizaron líquidos amnióticos de 20 mujeres: ocho después del parto, y 12 de mujeres que se sometieron a amniocentesis diagnóstica entre las semanas 15 y 20 de gestación.

?Desarrollamos un microarray de anticuerpos para detectar los alérgenos alimentarios. Esta técnica de análisis proteómico nos permitió analizar la presencia de todos los alérgenos alimentarios de una misma muestra simultáneamente. Así analizamos la presencia en el líquido amniótico de los alérgenos más comunes procedentes de leche, fruta, huevo, pescado, frutos secos y trigo?, explica Carlos Pastor, coautor del trabajo e investigador de la Fundación Jiménez Díaz.

De acuerdo con el artículo, las muestras obtenidas entre la semana 15 y 20 presentan una mayor concentración de alérgenos que las muestras obtenidas después del parto. Esto, explican los autores,  se debe a que hasta la semana 20 la contribución materna es esencial en la formación del líquido amniótico, y por tanto los alérgenos entrarían vía alimentación.

?Después de 20 semanas, el feto participa en la formación de líquido amniótico y al final del embarazo es el feto el que  está más involucrado en su formación, lo que hace que disminuya la influencia de la dieta materna en el nivel de alérgenos alimentarios?, añade Pastor.

El desarrollo de las alergias

La alergia es una respuesta anormal del sistema inmunitario frente a sustancias normalmente inofensivas de nuestro entorno (alérgenos). Así, el sistema inmune reacciona como lo haría frente a un patógeno, y los alérgenos se unen a unas moléculas específicas llamadas anticuerpos IgE. La unión del alérgeno con la IgE provoca la liberación de sustancias que serán, a la postre, las responsables de los síntomas de la alergia.

El desarrollo de la alergia depende de un gran número de factores, entre los que se encuentra un primer contacto con el alérgeno. Esto, sin embargo, no implica que la alergia se desarrolle por dicho contacto. El desarrollo de la alergia ocurre realmente en dos fases.

En la primera fase, denominada sensibilización, se entra en contacto con el alérgeno que es reconocido por el sistema inmune como cuerpo extraño. Durante este primer contacto no suele haber síntomas, y por lo general no conlleva el desarrollo de alergias. En la segunda fase, ocurre la manifestación de la alergia propiamente dicha, donde se presentan los síntomas.

El presente trabajo es resultado de una colaboración entre los Servicios de Inmunología, Obstetricia y Ginecología, Genética y Alergia de la Fundación Jiménez Díaz, con la colaboración de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Complutense de Madrid y el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas de la Universidad Politécnica de Madrid.
febrero 7/2017 (agenciasinc.es)

Las personas que consumen alcohol diariamente pueden desarrollar depósitos de calcio en su páncreas, concluyeron médicos, tras analizar el caso de un hombre de 50 años que bebió un cuarto de litro de vodka al día por más de una década.

El paciente fue ingresado al servicio de emergencias de un hospital después de que repentinamente comenzó a vomitar sangre, pero en realidad su malestar comenzó dos meses antes cuando empezó a experimentar dolores abdominales y diarreas.

De acuerdo con un nuevo informe del caso, publicado en The New England Journal of Medicine, una tomografía computarizada del abdomen del hombre mostró que tenía extensos depósitos de calcio en el páncreas.

El hombre fue diagnosticado con pancreatitis crónica, condición en la que el páncreas sufre una severa y persistente inflamación. Sin embargo ‘el grado de calcificación era rara’, afirma Raj Yub Sedhai, doctor de medicina  interna en el Centro Médico Mercy, Pensilvania.

El abuso en el consumo de bebidas alcohólicas ha sido durante muchos años la causa más común de la pancreatitis crónica, ya que el alcohol puede dañar las células de este órgano y estimular la secreción de enzimas que destruyen su tejido, lo que conduce a la inflamación.

El uso arraigado de alcohol conduce a un círculo vicioso que resulta en la inflamación crónica del páncreas’, dice Sedhai y explica que la calcificación de este órgano ocurre porque el calcio se deposita en el tejido inflamado.

El calcio está presente naturalmente en el cuerpo, incluso en el torrente sanguíneo, pero si sus niveles en la sangre son normales, el mineral puede acumularse en los sitios donde hay daños en los tejidos.

Como el páncreas produce enzimas que ayudan a digerir los alimentos, las personas con pancreatitis crónica pueden ser incapaces de tener una buena y adecuada digestión.

El paciente en cuestión tenía el hábito diario de beber un cuarto de litro de vodka, una rutina que practicó a lo largo de 15 años, así que irremediablemente enfermó.

Recibió tratamiento con suplementos de enzimas pancreáticas y fue inscrito en un programa de rehabililtación por abuso de alcohol, de acuerdo con el informe.

Los médicos recomiendan a la población en general y a las personas con pancreatitis crónica en particular evitar el consumo de alcohol debido a que aumenta el riesgo de este padecimiento.
febrero 7/2017 (Notimex)

Una vacuna de dosis única basada en ARNm muestra resultados positivos en la farmacología experimental contra el zika, según una investigación publicada en la revista Nature.

Observamos una inmunidad protectora rápida y duradera sin eventos adversos. Pensamos que este candidato a vacuna constituye una estrategia prometedora en la lucha contra el virus del Zika, explicó Drew Weissman, autor principal del estudio.

Esperamos comenzar los ensayos clínicos en los próximos 12 a 18 meses, tras los estudios preclínicos en ratones y monos vaticinó el también profesor de Enfermedades  Infecciosas de la Facultad de Medicina  Perelman, en la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos, líderes de esta investigación.

El virus del Zika, identificado por vez primera en 1947 en el bosque de Zika, en Uganda, reapareció con fuerza a mediados de 2015 en Brasil y desde entonces las autoridades sanitarias buscan una vacuna para combatirlo, además de las labores de prevención contra el mosquito transmisor.

En el artículo, los científicos explican que las vacunas víricas tradicionales contienen una versión atenuada o muerta del virus o bien proteínas virales aisladas.

Esta, por el contrario, utiliza pequeñas hebras de ácido ribonucleico (ARN) que contienen los códigos genéticos para fabricar las proteínas virales.

Estas moléculas son versiones modificadas de los llamados ARN mensajeros (ARNm) que llevan información de los genes y sirven para la fabricación de proteínas dentro de las células.

En este caso, los ARNm, producidos y purificados en un laboratorio o una planta de producción biotecnológica, se administran como una vacuna normal mediante una inyección, explican.

Nuestro trabajo sugiere que esta nueva estrategia de vacuna induce un nivel de neutralización del virus aproximadamente 25 veces mayor, después de una dosis única, comparada con las tradicionales, destacó Weissman.

El método del fármaco de ARNm tiene otras ventajas, subrayó. Si una vacuna es eficaz después de una sola inmunización, la infraestructura necesaria para administrarla será mucho más simple.

Su producción es también más fácil y menos cara, en comparación con las tradicionales inmunizaciones basadas en virus o proteínas de este tipo, señaló.
febrerp 7/2017