Según revela este lunes un estudio publicado en PNAS, los llamados “superpropagadores”, que representaron solo el 3 por ciento de afectados por la epidemia de ébola que sufrió África Occidental entre 2014 y 2016, fueron responsables del 61 por ciento del total de infecciones.

Los “superpropagadores”, personas con mayor tasa de supervivencia ante una infección y mayor capacidad de propagar la infección, fueron responsables del 61 por ciento de casos en la epidemia de ébola que sufrió África Occidental entre 2014 y 2016. Los autores de esta investigación, que publican los resultados este lunes en PNAS, creen que su cálculo es conservador y que este porcentaje podría haber sido incluso mayor.

Los investigadores, coordinados desde la Universidad estadounidense de Princeton, señalan que los superpropagadores solo representaron el 3 por ciento de infectados en la epidemia. La publicación de este estudio pone de nuevo sobre la mesa la necesidad de localizar en epidemias a estos superpropagadores.

En el caso del ébola, los autores creen que estas personas con mayor capacidad de supervivencia y contagio de la enfermedad se ciñen a ciertos grupos de edad y tienen más relación con la comunidad que con los centros sanitarios. Si se hubieran localizado y se les hubiera podido controlar, podrían haberse evitado hasta dos tercios de las infecciones

El equipo de investigadores está formado por científicos de Princeton, pero también de la Universidad de Oregón y los los Institutos Nacionales de Salud (Estados Unidos); la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y el Imperial College, en Reino Unido; la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

El concepto de superpropagadores no es nuevo. Su influencia se ha observado en diversos brotes y epidemias en el siglo XXI; jugaron un papel clave, por ejemplo, en la diseminación del síndrome respiratorio agudo grave (SARS).

Benjamin Dalziel, uno de los autores y profesor de Biología Poblacional en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oregon, señala que este nuevo hallazgo da aún más importancia a los superpropagadores. El autor principal es Max Lau, de Princeton.

Dalziel dice que, en la epidemia de ébola, no hubo mucha transmisión una vez que las personas llegaron a los hospitales y centros de salud: “Fueron los casos que no vimos los que realmente condujeron la epidemia, en particular las personas que murieron en casa, sin llegar a un centro de atención”.

Los autores añaden que los superpropagadores “cambiaron con el tiempo, a medida que la epidemia progresaba y conforme se implantaban las medidas de control”.
febrero 15/2017 (diariomedico.com)

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid consiguen estimar por primera vez el gasto energético real en distintos programas de entrenamiento, que incluye tanto la contribución aeróbica como la anaeróbica. Estos resultados tienen una prometedora aplicación práctica en personas con sobrepeso y obesidad.

Un estudio llevado a cabo por el grupo de investigación del Laboratorio de Fisiología del Esfuerzo de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) revela que el ejercicio aeróbico interpuesto en un circuito de resistencia aislada aumenta el consumo de oxígeno y el gasto de energía, más que el entrenamiento de circuito convencional.

Los resultados, publicados en PLOS ONE, muestran que el protocolo de entrenamiento que más kilocalorías gastó fue el que menos esfuerzo supuso a los participantes, a pesar de que todos los protocolos tenían la misma duración e intensidad. Estos datos ayudarán a diseñar programas con diferentes tipos de ejercicios equivalentes en el gasto de energía, lo que permitirá comparar con precisión el efecto de los mismos sobre la salud.

Tanto la capacidad de resistir un ejercicio físico más o menos prolongado (capacidad cardiovascular) como la fuerza muscular se relacionan con la salud futura. Es decir, una persona con una mejor capacidad cardiovascular o una mayor fuerza muscular tendrá muy posiblemente una mejor salud en años venideros.

Por ello, cada vez se recomienda más ambos tipos de ejercicio para mejorar la salud. Ambos entrenamientos también son utilizados en el tratamiento de la obesidad, enfermedad con incidencia alarmante en los países desarrollados.

En este sentido, los científicos han llevado a cabo un experimento para medir el gasto energético de tres entrenamientos diferentes: una sesión de fuerza con máquinas de pesas; una sesión de fuerza muy similar pero utilizando el llamado peso libre (barras, discos y mancuernas); y una tercera sesión en la que se alternaron ejercicios de fuerza en peso libre, con ejercicio cardiovascular. El objetivo del trabajo fue determinar qué protocolo gasta más kilocalorías comparando una sesión de igual duración e intensidad.

Menos cansancio, más gasto energético

Uno de los puntos novedosos fue que los investigadores midieron las dos formas de energía que utiliza el cuerpo para moverse: tanto la energía aeróbica, que utiliza el oxígeno, como la anaeróbica, que se consigue sin necesidad de este gas.

Las investigaciones hasta este momento solo habían tenido en cuenta la energía aeróbica, y por tanto no medían toda la energía gastada. Además, en el estudio también se registró el esfuerzo que conllevó completar cada uno de los tres entrenamientos. Para ello, los participantes puntuaron en una escala del 1 al 10 el esfuerzo que les supuso completar todo el entrenamiento.

El entrenamiento que más energía gastó fue aquel con el que los participantes se cansaron menos.

Los resultados indican que el entrenamiento combinado, en el que se alternaban ejercicios de fuerza con ejercicio cardiovascular, fue el que produjo el mayor gasto energético con, precisamente, un menor grado de esfuerzo. Es decir, que el entrenamiento que más energía gastó fue aquel con el que los participantes se cansaron menos.

En concreto, la sesión de aproximadamente una hora supuso un gasto medio de 259 kcal (311 kcal en hombres y 203 kcal en mujeres), frente a las 203 kcal del entrenamiento con peso libre y las 173 del entrenamiento con máquinas.

Por su parte, los participantes puntuaron el esfuerzo realizado en cada sesión con un 7,6 de media para el protocolo combinado, un 9 para el que utilizó el peso libre y un 8,4 para la sesión de fuerza con máquinas.

Dichas conclusiones, como señalan los investigadores, ?tienen una prometedora aplicación práctica en personas con sobrepeso y obesidad, para los que la realización de ejercicio físico conlleva un esfuerzo al que normalmente no están acostumbrados, y en los que se persigue producir el mayor gasto de energía posible para maximizar la pérdida de grasa corporal?.
febrero 15/2017 (agenciasinc.es)

Pacientes crónicos y candidatos a terapia biológica conforman un nuevo grupo de riesgo. La forma diseminada de la infección puede ser más habitual en este tipo de enfermos.

El vínculo de la tuberculosis con la pobreza y el virus del sida sigue predominando de forma global, como se constata en los más de 10 millones de personas que desarrollaron tuberculosis en 2015, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). No obstante, en los países de nuestro entorno, el control del VIH y el acceso a la sanidad pública han dibujado un perfil diferente del paciente con tuberculosis activa: enfermos crónicos, sobre todo ancianos, y con diversas patologías inflamatorias que necesitan una terapia inmunológica.

Carlos Barros, del Servicio de Medicina Interna del Hospital de Móstoles, en Madrid, es testigo de ese cambio, que viene observando a lo largo de las tres décadas dedicado a la clínica de la patología infecciosa; en su unidad se han tratado un total de 1.700 casos de tuberculosis (TB). El especialista dirige el V Curso de Actualización en Antimicrobianos y Enfermedades Infecciosas, una actualización de tres meses en TB de la mano de los principales expertos en España.

Recuerda a DM que un tercio de la población ha estado en contacto con el bacilo; un estado inmunodeprimido favorece que la enfermedad dé la cara. Así acaece en trastornos crónicos como la diabetes, la enfermedad hepática y el alcoholismo. También sucede con pacientes que siguen un tratamiento inmunomodulador. A los bien conocidos enfermos con cáncer y un trasplante, se suman, más recientemente, la artritis reumatoide, espondilitis anquilopoyética, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, artritis psoriásica y dermatitis atópica grave, entre otras. En esos casos la forma de la enfermedad suele ser diseminada, lo que puede contribuir al retraso diagnóstico. “Aparecen síntomas como fiebre, ascitis, serositis, que pueden hacer pensar que algo no va bien en la enfermedad de base, cuando en realidad se trata de la tuberculosis”, comenta Barros.

De ahí la importancia, como ya insisten las guías clínicas de distintas sociedades científicas españolas e internacionales, de que en los pacientes candidatos a esos tratamientos se determine la presencia de infección tuberculosa latente con las dos pruebas disponibles: la cutánea de Mantoux y la detección en sangre de interferón gamma (IGRA).

En ello abunda Paloma Gijón, de la Unidad de Infecciosas en el Hospital Gregorio Marañón, en Madrid. En una investigación que ha llevado a cabo con enfermos reumatológicos candidatos a terapia biológica de su hospital, confirma que la concordancia entre ambas pruebas no es alta, un 76 por ciento. “Hay que hacer las dos pruebas; si una de ellas es positiva o bien si en las pruebas de imagen se aprecian huellas de una anterior infección, habrá que realizar el abordaje profiláctico”.

?Ultrapeligrosas’
La profilaxis enlaza con otro de los grandes desafíos que plantea la TB: las cepas multirresistentes (TB-MDR), que no responden al menos a isoniazida y rifampicina -dos pilares del tratamiento antituberculoso-, y las extremadamente resistentes (XDR-TB), para las que no son eficaces como mínimo la isoniazida, la rifampicina, las quinolonas y uno de los fármacos administrados por vía parenteral. Frente a las peligrosas XDR-TB, ya se han desarrollado nuevos tratamientos (bedaquilina, delamanid).

En España, a diferencia de los brotes en Sudáfrica y Europa del Este, estos casos son minoritarios y, en concreto, las cepas extremadamente resistentes resultan anecdóticas. No obstante, las mutaciones de resistencia surgen de interrupciones terapéuticas, algo frecuente en regímenes de entre seis y nueve meses con un tratamiento no exento de efectos secundarios.

“Para la TB multirresistente, se necesitan dos años de terapia. Por ello, son fundamentales los programas de tratamiento directamente observados (TDO), como el que tiene en marcha la Cruz Roja en la Comunidad de Madrid”. Barros destaca que estos programas suponen uno de los principales avances en el abordaje de la TB y, si bien se concibieron por la OMSpara países con una deficiente cobertura sanitaria, tienen todo el sentido en nuestro medio, si se piensa en ese nuevo perfil de paciente crónico y anciano.
febrero 15/2017 (diariomedico.com)

La reprogramación mediante un solo gen permite convertir células del hígado en precursores pancreáticos que podrían ser útiles en la diabetes tipo 1.

Un estudio muestra que es posible reprogramar células del hígado en células precursoras de páncreas simplemente modificando la actividad de un solo gen. Un equipo de investigadores del Centro Max Delbrück de Medicina Molecular de la Asociación Helmholtz (MDC) lo ha logrado ratones. Estos resultados son el primer paso hacia una terapia celular para la diabetes tipo 1.

Desde hace años, se trabaja en fórmulas con las que generar células pancreáticas productoras de insulina que puedan suplir esa deficiencia en los pacientes diabéticos tipo 1. Esta ha sido la línea de investigación central de la científica Francesca Spagnoli, que dirige un laboratorio en el MDC dedicado a la investigación en el desarrollo de células hepáticas humanas. Spagnoli publica ahora en Nature Communications los resultados de esta reprogamación celular alcanzada con éxito en células de ratón.

Para ello, han empleado el gen Tgif2, que es activo en el tejido del páncreas pero no en el hígado. En este estudio concreto, la investigadora Nuria Cerdá Esteban, estudiante de doctorado en el laboratorio de Spagnoli, analizó cómo se comportan las células del hígado del ratón cuando se les aporta copias adicionales del gen Tgif2.

Así las células perdieron sus propiedades hepáticas, para adquirir propiedades del páncreas. Los investigadores trasplantaron esas células modificadas en ratones diabéticos. Al poco de esa intervención, mejoraron los niveles de glucosa en sangre de los animales, lo que indica que las células injertadas estaban reemplazando las funciones de las células de islotes pancreáticos, perdidas en este modelo de diabetes experimental.

El paso siguiente será traducir los resultados del ratón a los seres humanos. El laboratorio de Spagnoli está probando ahora esa estrategia sobre células hepáticas humanas en un proyecto financiado el Consejo Europeo de Investigación. “Hay diferencias entre los ratones y los seres humanos, que todavía tenemos que superar”, dice Spagnoli. “Pero estamos en el camino hacia el desarrollo de una prueba de concepto para futuras terapias”.
febrero 15/2017 (diariomedico.com)

Un estudio de la Universidad de Granada ha investigado los mecanismos fisiológicos del amor. Según sus conclusiones, la ?taquicardia afectiva? ?una deceleración seguida de un gran aumento de la frecuencia cardiaca?, la activación del músculo facial cigomático ?responsable de la sonrisa? o un aumento de la actividad cerebral al contemplar la imagen de la persona amada, son algunos de sus patrones.

Científicos de la Universidad de Granada (UGR), pertenecientes al Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento, han llevado a cabo los estudios más completos realizados hasta la fecha sobre los mecanismos fisiológicos que provoca el amor en las personas, midiendo estos efectos tanto a nivel central (cerebral) como periférico (cardíaco, muscular y de sudoración).

Su trabajo ha determinado que, cuando una persona está enamorada y contempla una fotografía de la cara de su amado o amada ?algo que también ocurre si es un familiar querido, como el padre o madre?, se produce lo que los científicos de la UGR han denominado ‘taquicardia afectiva': su corazón sufre una deceleración inicial al disminuir la frecuencia cardíaca durante unos segundos, para posteriormente acelerarse rápidamente.

Además, la visión del rostro de la persona amada aumenta la sudoración o conductividad eléctrica de la piel a partir del primer segundo y medio, y provoca una activación del músculo cigomático facial, que es el responsable de la sonrisa. Este último patrón se produce en mayor medida en las chicas que en los chicos, debido, probablemente, a cuestiones culturales, ya que las mujeres tienen una mayor facilidad para expresar sus emociones que los hombres.

Por último, a nivel central, la actividad cerebral que se produce es mucho mayor cuando contemplamos fotos de personas queridas que las de desconocidos.

Los investigadores que han realizado este trabajo pertenecen al Laboratorio de Psicofisiología Humana y Salud del CIMCYC, y desde el año 2010 analizan los patrones fisiológicos que producen las emociones positivas en los sujetos.

Caras de seres queridos

Para llevar a cabo esta investigación, los científicos trabajaron con una muestra formada por estudiantes de la Facultad de Psicología de la UGR, hombres y mujeres de entre 20 y 29 años, a quienes pidieron que realizaran una fotografía con unas condiciones determinadas de tamaño y en blanco y negro de su padre o madre, así como de su pareja, con quien debían llevar un mínimo de seis meses de relación.

?Estas fotos de las caras deben ser neutras, es decir, no deben tener ninguna expresión emocional de alegría o tristeza que pueda interferir en la reacción de los participantes, y se proyectan de manera aleatoria durante 4 segundos durante el experimento que llevamos a cabo?, explican los investigadores del CIMCYC Jaime Vila Castellar y Pedro Guerra Muñoz.

Este sentimiento positivo es un protector del estrés

Posteriormente, los científicos realizaron un experimento con todos los participantes, en el que les colocaban sensores en el rostro, cabeza y manos, y monitorizaban su actividad fisiológica central y periférica, al tiempo que les presentaban fotografías de 5 caras: dos de personas queridas, dos de personas desconocidas y una de un bebé (como grupo control).

El patrón fisiológico del amor realizado por los científicos de la UGR también revela que este sentimiento positivo es un protector del estrés. Y es que, cuando los participantes estaban contemplando la foto de una persona querida, al darles un susto ?mediante un fuerte ruido inducido a través de los auriculares? la respuesta de sobresalto que se producía era mucho menor que cuando esto ocurría sin visionar la foto.
febrero 15/2017 (agenciasinc.es)

Referencias bibliográficas:

Guerra, P., Campagnoli, R. R., Vico, C., Volchan, E., Anllo-Vento, L., & Vila, J. (2011). Filial versus romantic love: contributions from peripheral and central electrophysiology. Biological psychology, 88(2), 196-203.

Guerra, P., Sánchez-Adam, A., Anllo-Vento, L., Ramírez, I., & Vila, J. (2012). Viewing loved faces inhibits defense reactions: a health-promotion mechanism?. PloS one, 7(7), e41631.

Guerra, P., Vico, C., Campagnoli, R., Sánchez, A., Anllo-Vento, L., & Vila, J. (2012). Affective processing of loved familiar faces: integrating central and peripheral electrophysiological measures. International Journal of Psychophysiology, 85(1), 79-87.

Sánchez-Adam, A. (2013). Mecanismos corticales y periféricos del procesamiento afectivo de caras familiares: Estudio de la emoción asociada a la identidad (Tesis Doctoral, Universidad de Granada).

Vico Fuillerat, C. (2016). Mecanismos corticales y periféricos del procesamiento afectivo de caras: emociones positivas (Tesis Doctoral, Universidad de Granada).

Vico, C., Guerra, P., Robles, H., Vila, J., & Anllo-Vento, L. (2010). Affective processing of loved faces: contributions from peripheral and central electrophysiology. Neuropsychologia, 48(10), 2894-2902.

Ya no hay excusas de falta de tiempo para no estar en forma; unos investigadores han comprobado que una serie de momentos breves pero de intensa actividad física subiendo escaleras muy deprisa aportan grandes beneficios para la salud cardiaca.

Subir escaleras es una forma de ejercicio que casi cualquiera puede hacer en su jornada cotidiana, sin necesidad de acudir a un gimnasio ni realizar actividad alguna que no haga ya en su rutina diaria.

Estudios anteriores han demostrado los beneficios de subir escaleras deprisa a lo largo de períodos continuados de tiempo (hasta 70 minutos por semana), pero el equipo de Martin Gibala, profesor de kinesiología en la Universidad McMaster en Canadá, se propuso averiguar si esprintar por intervalos, lo cual implica breves ráfagas de ejercicio vigoroso separadas por periodos de recuperación, es una alternativa eficiente para mejorar el estado cardiorrespiratorio.

Gibala y sus colaboradores reclutaron 31 mujeres sedentarias pero sanas y examinaron el efecto de dos protocolos parecidos de ejercicio físico en “microsesiones”, requiriendo cada uno de ellos una dedicación de 10 minutos, incluyendo los períodos de calentamiento, relajación y recuperación.

Las sesiones de ejercicio se llevaron a cabo tres veces por semana en el transcurso de seis semanas.

El primer protocolo constaba de tres episodios de 20 segundos de subida continua de una forma que podríamos calificar de ?a por todas?. Los resultados fueron después comparados con los obtenidos por participantes que pasaron por un protocolo parecido, aunque pedaleando en bicicleta, una modalidad que ya había demostrado mejorar el estado físico.

Para el segundo experimento, las participantes subieron y bajaron un tramo de escaleras de forma enérgica durante periodos de 60 segundos, algo que también podría llevarse a cabo fácilmente en una vivienda de más de una planta, o subiendo y bajando por las escaleras de un edificio al hacer el trayecto entre la entrada al edificio y la planta donde está la vivienda.

Ambos protocolos, cada uno con un tiempo total de dedicación de 30 minutos a la semana, aumentaron la salud cardiorrespiratoria, un importante marcador vinculado a la longevidad.

En el estudio publicado en el journal Medicine & Science in Sports & Exercise  refleja que :

?El ejercicio por intervalos ofrece una forma conveniente de encajarlo en nuestra vida cotidiana, en vez de tener que estructurarla alrededor de él?, resume Gibala, quien ha estudiado este tipo de entrenamiento durante más de una década y que escribió recientemente un libro sobre su eficacia.
febrero 15/ 2014 (ediciones médicas)