La nueva guía sobre orientaciones éticas acerca de  la tuberculosis (TB), lanzada este jueves por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene como objetivo ayudar a que los países que aplican la Estrategia para el Fin de la TB sigan normas éticas sólidas que protejan los derechos de todos los afectados por la enfermedad.
La tuberculosis, la principal enfermedad infecciosa y letal a nivel mundial,  acaba con 5000 vidas cada día. La carga más pesada recae en las comunidades que ya se enfrentan a desafíos socioeconómicos: migrantes, refugiados, prisioneros, minorías étnicas, mineros y otras personas que trabajan y viven en entornos vulnerables, también personas marginadas como mujeres, niños y  ancianos.

“La tuberculosis afecta preferentemente a  las personas más pobres del mundo”, dijo la Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS. “La OMS está decidida a superar el estigma, la discriminación y otras barreras que impiden que muchas de estas personas tengan acceso a los servicios que tanto necesitan”.

La pobreza, la malnutrición, las malas condiciones sanitarias y de vivienda , que se agravan por otros factores de riesgo como el VIH, el hábito de fumar, el consumo de alcohol y la diabetes, pueden aumentar el riesgo de la TB y dificultan el acceso de esta población a la atención. Más de un tercio (4,3 millones) de personas con tuberculosis no son diagnosticadas ni reportadas, algunas no reciben atención y otras acceden a cuidados médicos  de dudosa calidad.

Las nuevas orientaciones éticas de la OMS abordan cuestiones polémicas como el aislamiento de los pacientes contagiosos, los derechos de los enfermos de tuberculosis en prisión, las políticas discriminatorias contra los migrantes afectados por la tuberculosis, entre otras.

Enfatiza en cinco obligaciones éticas fundamentales  a cumplir por los gobiernos, los trabajadores de la salud, los proveedores de atención, las organizaciones no gubernamentales, los investigadores y otras partes interesadas a fin de:

? proporcionar a los pacientes el apoyo social que necesitan para cumplir con sus responsabilidades
? abstenerse  del aislamiento a los pacientes de TB antes de agotar todas las opciones para permitir que sigan el tratamiento y aislarlos sólo  en condiciones muy específicas.
? permitir que las “poblaciones clave” tengan acceso al mismo nivel de atención ofrecido a otros ciudadanos.
? asegurar que todos los trabajadores sanitarios operen en un ambiente seguro
? compartir rápidamente los resultados de la investigación para informar la actualización de las políticas nacionales y mundiales de TB.
De la orientación a la acción.

La protección de los derechos humanos, la ética y la equidad son los principios que sustentan la estrategia de lucha para el Fin de la TB promulgada por la OMS. Pero no es fácil aplicar estos principios sobre el terreno. Los pacientes, las comunidades, los trabajadores de la salud, los  que formulan las políticas y otras partes interesadas enfrentan a menudo conflictos y dilemas éticos. La actual crisis de la tuberculosis resistente a múltiples fármacos (MDR-TB) y la amenaza que representa para la seguridad sanitaria acentúan aún más la situación.

“Solo cuando las intervenciones eficaces,  basadas en la evidencia, se basen en un sólido marco ético y en el respeto de los derechos humanos, lograremos alcanzar nuestros ambiciosos objetivos de poner fin a la epidemia de tuberculosis y lograr la cobertura universal de salud. La aspiración de SDG de no dejar atrás a nadie se centra en esto “, dijo el Dr. Mario Raviglione, Director del Programa Mundial contra la Tuberculosis de la OMS.

“La orientación que hemos publicado tiene como objetivo identificar las dificultades éticas afrontadas en la atención de la TB y destaca las acciones clave que se pueden tomar para abordarlas”,  añadió.

El Día Mundial de la Tuberculosis es una oportunidad para activar el compromiso político y social para progresar en los esfuerzos para terminar con la tuberculosis. Este año, el Día Mundial de la Tuberculosis marca un nuevo impulso al nivel más alto con el anuncio de la primera Conferencia Ministerial Mundial sobre  el  Fin de la Tuberculosis, que se celebrará en Moscú en noviembre de 2017.

“La Conferencia Ministerial Mundial pondrá de relieve la necesidad de una respuesta multisectorial acelerada frente a la tuberculosis en el contexto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible”, dijo el Dr. Ren Minghui, Subdirector General  VIH/SIDA, Tuberculosis, Malaria y Enfermedades Tropicales Desatendidas. “Se hará hincapié en que la acción mundial contra la resistencia a los antimicrobianos debe incluir atención, vigilancia e investigación optimizadas para hacer frente a la TB-MR”.

La Conferencia informará a la reunión de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la tuberculosis, que se celebrará en 2018.
 marzo 23/2017 (OMS)

El baclofeno permite reducir el consumo de alcohol de los bebedores, según los resultados definitivos de dos estudios publicados recientemente.

Los últimos resultados de estos estudios, bautizados Alpadir y Bacloville, fueron presentados coincidiendo con las jornadas anuales de la Sociedad Francesa de Alcohología en París.

Estos confirman los primeros resultados presentados en 2016 durante el Congreso Mundial de Alcohología en Berlín.

Los resultados definitivos del Bacloville, auspiciado por la Asistencia Pública de los Hospitales de París (AP-HP) confirman ‘un efecto positivo’ del baclofeno a grandes dosis en la reducción del consumo de alcohol tras un año de tratamiento, apunta la AP-HP.

El estudio, realizado sin selección ni abstinencia previas, incluyó de mayo de 2012 a junio de 2013 a 320 pacientes de entre 18 y 65 años, seguidos por médicos generalistas.

Se trataba de enfermos ‘de todo tipo, como en la vida real, entre los que había depresivos, drogadictos o pacientes aquejados de cirrosis’, recordó Philippe Jaury, coordinador de la investigación.

Realizado por sorteo, la experiencia de Bacloville buscaba comparar la eficacia y seguridad del baclofeno a grandes dosis con las de un placebo en pacientes alcohólicos a los que no se les pidió que dejaran de beber.

Los resultados presentados por Jaury confirman el éxito del tratamiento: abstinencia o reducción del consumo hasta niveles médicamente correctos (en el 56,8 % de los pacientes tratados, contra el 36,5 % de aquellos a los que se les administró el placebo).

Esto es, una reducción del consumo ‘en más de uno de cada dos enfermos’, se congratuló Jaury. ‘Son unos resultados muy interesantes, o incluso excepcionales, sabiendo que cada 12 minutos muere un francés a causa del alcohol’, explicó.

Desde entonces, se realizaron análisis sobre la tolerancia y la inocuidad del tratamiento.

Los dos estudios revelan efectos secundarios, incluidos insomnio, somnolencia o depresión, más frecuentes con el baclofeno (44 % de los casos, frente al 31 % de los casos con placebo, según el estudio Bacloville).

Se registraron muertes durante el estudio Bacloville, tanto en el grupo de pacientes tratados con baclofeno como con placebo, según el especialista, que destaca la gran fragilidad de los enfermos implicados.

‘El baclofeno permite reducir el consumo de alcohol en un caso de cada dos, algo que no está tan mal’, recalcó a la AFP Michel Reynaud, presidente del Fondo Acciones Adicciones. Para el especialista, responsable del estudio Alpadir, ‘este medicamento es un plus en el arsenal terapéutico’ contra el alcoholismo.

El estudio Alpadir, de 7 meses de duración, implicó a 320 pacientes repartidos por sorteo en dos grupos (158 recibieron baclofeno en dosis de 180 mg/día y 162, un placebo).

No se registró ningún problema grave, pero los participantes habían sido seleccionados para descartar a los más afectados (como por ejemplo, por una cirrosis avanzada), a los descendientes de suicidas o a los que consumían drogas.

Para la abstinencia, objetivo principal del estudio, la eficacia del baclofeno no fue superior a la del placebo, confirmó. Según Reynaud, ese se debe a que las expectativas de los pacientes estaban más enfocadas en alcanzar una disminución del consumo.

La bajada del consumo observada fue más importante en el grupo tratado con baclofeno y todavía más acentuada en los bebedores de alto riesgo (más de 4 copas al día para las mujeres, más de 6 para los hombres). ‘Los bebedores de 12 copas diarias pasaron a 3 copas con el baclofeno, frente a 4,5 copas con el placebo’, señaló.

El baclofeno se popularizó gracias al libro ‘La última copa’ (2008), en el que el hoy fallecido cardiólogo Olivier Ameisen contaba cómo se curó de la adicción al alcohol gracias a esa molécula.
marzo 23/2017 (AFP)

Leer más sobre el tema en:

Off-Label Baclofen Prescribing Practices among French Alcohol Specialists: Results of a National Online Survey

R(+)-Baclofen, but Not S(?)-Baclofen, Alters Alcohol Self-Administration in Alcohol-Preferring Rats

Correlates of Baclofen Effectiveness in Alcohol Dependence

Effectiveness and safety of baclofen for maintenance of alcohol abstinence in alcohol-dependent patients with liver cirrhosis: randomised, double-blind controlled study

Addendum: Brousse, G.; et al. Alcohol Risk Reduction in France: A Modernised Approach Related to Alcohol Misuse Disorders. Int. J. Environ. Res. Public Health 2014, 11, 11664-11675

Hasta ahora jugar a videojuegos violentos solía asociarse con comportamientos antisociales, mayor agresividad y menor empatía. Pero un nuevo estudio, que ha utilizado imágenes de resonancia magnética en jugadores a largo plazo, revela que los usuarios tienen la misma respuesta neural ante imágenes emocionalmente provocativas que los no jugadores.

El vínculo entre jugar videojuegos violentos y comportamientos antisociales, como el aumento de la agresividad y la disminución de la empatía, ha sido ampliamente debatido. Ahora, un equipo de investigadores de varias instituciones alemanas, lideradas por la Universidad de Hannover, ha utilizado imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) en jugadores que han sido usuarios durante mucho tiempo de este tipo de juegos.

Los resultados confirman que los jugadores tienen la misma respuesta neural ante imágenes emocionalmente provocativas que el resto de las personas. Este hallazgo, publicado en el último número de la revista Frontiers in Psychology, sugiere que la empatía no disminuye al jugar a estos videojuegos a largo plazo.

Trabajos previos habían indicado que los jugadores de videojuegos violentos pueden acabar perdiendo sensibilidad respecto a estímulos como la violencia y mostrar una menor empatía y un aumento de la agresividad. Sin embargo, una abrumadora mayoría de estos estudios solo investigó los efectos a corto plazo, analizando a los participantes inmediatamente antes o incluso durante el experimento.

?Ha habido muy pocas investigaciones que hayan examinado los efectos a largo plazo de jugar videojuegos violentos?, dice Gregor Szycik, autor principal del trabajo. ?Nosotros nos planteamos hacerlo debido a la creciente popularidad y calidad de estos juegos y porque en nuestro trabajo clínico nos encontramos con cada vez más pacientes que hacen un uso problemático y compulsivo de ellos?, añade.

Los participantes en el estudio eran todos hombres, ya que el consumo de estos juegos y el comportamiento agresivo son más propios del género masculino, señalan los autores. Todos los voluntarios habían jugado a videojuegos de disparos en ?primera persona? como Call of Duty o Counterstrike, al menos dos horas diarias durante los cuatro años anteriores, aunque el participante medio había jugado un promedio de cuatro horas diarias.

Los jugadores se compararon con los sujetos de control que no tenían experiencia con videojuegos violentos y que no eran jugadores habituales. Para evitar los efectos a corto plazo, los participantes se abstuvieron de jugar durante un mínimo de tres horas antes de que comenzara el experimento, aunque la mayoría dejaró de jugar mucho más tiempo. Esto orientó el estudio hacia la búsqueda de los efectos a largo plazo.

Escáner y cuestionarios psicológicos

Con el objetivo de evaluar su capacidad de empatía y nivel de agresividad, los voluntarios respondieron a cuestionarios psicológicos. Luego, mientras se les escaneaba en una máquina de resonancia magnética (MRI), les fueron mostradas una serie de imágenes diseñadas para provocar una respuesta emocional y empática. Cuando las imágenes aparecieron, les pidieron que imaginaran cómo se sentirían en determinadas situaciones. Usando el escáner de MRI, los investigadores midieron la activación de regiones específicas del cerebro para comparar la respuesta neural de jugadores y no jugadores.

El cuestionario psicológico no reveló diferencias en las medidas de agresión y empatía entre jugadores y no jugadores. Este hallazgo fue respaldado por los datos de fMRI, que demostraron que tanto unos como otros tenían respuestas neurales similares ante imágenes emocionalmente provocativas. Estos resultados sorprendieron a los investigadores, ya que eran contrarios a su hipótesis inicial, y sugieren que cualquier efecto negativo de los videojuegos violentos sobre la percepción o el comportamiento puede ser de corta duración.

El equipo reconoce que es necesario investigar más este asunto. ?Esperamos que el estudio anime a otros grupos as estudiar también los posibles efectos a largo plazo de los videojuegos sobre el comportamiento humano”, concluye Szycik.
marzo 23/2017 (agenciasinc.es)

Investigadores estadounidenses identificaron dos genes que impactan en gran medida en el envejecimiento normal del cerebro humano a partir de los 65 años, razón por la cual algunas personas pueden parecer más o menos jóvenes que otras a la misma edad.

Los rasgos humanos asociados con la edad, tales como el deterioro cognitivo, pueden ser muy variables en los seres humanos, con algunos individuos que muestran un aspecto que no se espera a una edad cronológica determinada, aunque no se sabía a ciencia cierta el por qué.

Los investigadores Herve Rhinn y Asa Abeliovich, del Departamento de Patología, Biología Celular y Neurología de la Universidad de Columbia, en Nueva York, llevaron a cabo un estudio de envejecimiento con mil 904 muestras de cerebro humano sin enfermedad neurodegenerativa, recogidas en autopsias.

Los científicos utilizaron un método imparcial llamado envejecimiento diferencial que cuantifica la variabilidad individual en los fenotipos asociados con la edad dentro de un tejido y, aplicaron este enfoque para el análisis de los datos de expresión génica de la corteza cerebral de las muestras.

Posteriormente, realizaron un estudio de asociación de todo el genoma e identificaron los genes TMEM106B y GRN, previamente asociados con la demencia frontotemporal, como determinantes del envejecimiento diferencial en la corteza cerebral.

De acuerdo con los resultados de la investigación, publicados en la revista especializada Cell Systems, las variantes TMEM106B están asociadas con la inflamación, la pérdida neuronal y los déficits cognitivos, incluso en ausencia de enfermedad cerebral, su impacto es alto.

Muchas de las diferencias están ligadas a las variantes del gen TMEM106B y las personas que tienen ‘dos malas copias de este gen’ parecen biológicamente mayores 12 años que quienes tienen una copia normal, explican los investigadores.

Esta variante hace que las personas de 65 años o más puedan parecer físicamente mayores o más jóvenes entre sí, diferencias que se pueden ver en la corteza frontal del cerebro, región responsable de los procesos mentales superiores, explica Abeliovich.

‘TMEM106B comienza a tener efecto una vez que las personas llegan a los 65 años, hasta entonces todo el mundo está en el mismo barco y ya luego las diferencias entran en acción’, agrega.

El equipo también encontró una segunda variante, el gen progranulina GRN, que también contribuye al envejecimiento del cerebro, aunque su impacto es menor que el TMEM106B.

Ambos genes están situados en cromosomas diferentes, pero implicados en la misma ruta de señalización y han sido asociados a una enfermedad neurodegenerativa rara llamada demencia frontotemporal.

‘Al parecer, si usted tiene estas variantes genéticas, tendrá un envejecimiento cerebral acelerado y podría tener mayor vulnerabilidad a la enfermedad cerebral’, concluyó el científico.
marzo 23/2017  (Notimex)

La esperanza de vida de las personas con hijos puede ser mayor que la de los individuos sin descendencia, según un reciente estudio realizado en Suecia. Los resultados de este trabajo observacional apuntan que la paternidad desciende el riesgo de muerte durante la tercera edad en comparación con la de las personas que no han sido padres.

Tener un hijo es una experiencia que cambia la vida, de eso no hay duda. Ahora, un estudio realizado por científicos del Instituto Karolinska en Estocolmo (Suecia) sugiere que, además, es capaz de aumentarla.

Según el trabajo, publicado esta semana en el Journal of Epidemiology & Community Healt, las personas mayores que han tenido hijos pueden vivir más que los que no han tenido descendencia.

Los resultados apuntan que, a partir de los 60 años, cuando la salud y la capacidad para valerse por sí mismos comienzan a descender, la esperanza de vida puede ser de dos años más respecto a los que no han sido padres.

Para realizar esta investigación, que duró hasta finales de 2014, el equipo ha controlado la esperanza de vida en hombres (704 481) y mujeres (725 290) de 60 años en adelante, nacidos entre 1911 y 1925, que viviesen en Suecia. También se recogieron datos como el estado marital de los sujetos, número de hijos y sexo de los mismos.

El estudio es un trabajo observacional, es decir, no se puede sacar ningún tipo de conclusión en firme sobre la causa y efecto de estas conexiones. Para los autores, ?los resultados apuntan que esa conexión es mayor cuando los padres envejecen, en consonancia con otros artículos que sugieren que la gente sin hijos se enfrenta a más carencias en el apoyo hacia el final de su vida?.

Menor riesgo de mortalidad

Los autores calcularon el riesgo de mortalidad de forma específica para cada franja de edad y controlaron dicho valor, año tras año, tanto en las personas que tenían al menos un hijo como en las que no. Obviamente, ese riesgo crecía a medida que aumentaba la edad de los sujetos, independientemente de que fuesen padres o no.

No obstante, tras tomar en cuenta otros factores como el nivel de educación de los sujetos, los científicos detectaron que el riesgo de muerte era menor en aquellas personas que tenían al menos un hijo. Por ejemplo, el riesgo para un hombre de 80 años con al menos un hijo era del 7,4 %, comparado con el 8,3 % de un hombre de la misma edad, sin hijos.

La brecha entre ambos grupos crecía a medida que aumentaba la edad de los sujetos y era prácticamente igual para hombres y mujeres hasta llegar a edades muy avanzadas. En el caso de las mujeres, el riesgo de mortalidad es menor en ellas. Además, el hecho de ser madres no supone una diferencia tan grande con respecto a las que no tienen hijos. Sin embargo, en edades mucho mayores, sí se detecta una diferencia importante entre los hombres que han sido padres y los que no.

“Para las mujeres el efecto protector de los niños es similar estando solteras o casadas, mientras que esta asociación es mucho mayor en el caso de los hombres solteros”, explica a Sinc una de las autoras, Karin Modig. Así, a los 60 años, la diferencia en el riesgo de muerte a un año vista era del 0,06 % para hombres y del 0,16 % en mujeres. Esa diferencia aumentaba a los 90 años hasta el 1,47 % en los hombres y un 1,10 % en mujeres.

La protección del matrimonio

También se encontró esa conexión entre aquellos sujetos que estaban casados y los que no, aunque parecía ser mayor en las personas solteras, especialmente entre los hombres. La diferencia en el riesgo de muerte era del 1,2 % para los hombres solteros y del 0,6 % para los casados.

“No sabemos exactamente porqué se da esta situación pero puede ser que los hombres estén más protegidos que las mujeres al casarse, quizás porque la mujer suele ser más joven que el hombre en estas generaciones. Otro factor puede ser que las mujeres solteras suelen tener una educación superior a la de las mujeres casadas, y, en el caso de los hombres, ocurre lo contrario”, apunta Modig.

El sexo de los hijos no influye

Algunos trabajos previos ya apuntaban a una posible relación entre la paternidad y el aumento de la esperanza de vida. Sin embargo, estos no especificaban si el sexo de los hijos tenía algún tipo de influencia al respecto, aunque algunos sí que valoraban esa posibilidad.

Los resultados destacan que el sexo de los hijos no influye en ningún caso para que vivamos más. Para los investigadores, existen factores más importantes para evitar la muerte como el apoyo o desenvolverse en el sistema de salud, que pueden ser desempeñados de igual forma por hombres y mujeres.
marzo 23/2017 (agenciasinc.es)

El diseño y fabricación de productos relacionados con la prevención e higiene bucodental para personas con movilidad reducida y para niños es el objetivo del proyecto H-Smile, desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) de Valladolid (España).

El proyecto, que conecta con una de las líneas de investigación prioritarias de la UEMC, como es la mejora en la calidad de vida de las personas con discapacidad física, ha sido reconocido en la modalidad ?Idea Empresarial? del certamen ?Iniciativa Campus Emprendedor 2016?.

Los investigadores han desarrollado el prototipo HTB Brush, un sistema ergonómico que permite la correcta manipulación de utensilios de higiene bucodental (cepillo dental manual o mecánico) adaptado a personas con movilidad reducida. ?Se trata de un mango ergonómico para un cepillo dental adaptado e impulsado con un sistema hidráulico que permita su fácil prensión?, asegura Laura San Martín Galindo, doctora en Odontología y promotora del equipo multidisciplinar que desarrolla el producto.

Este sistema está destinado a aquellas personas que presenten limitaciones posturales, de desplazamiento o de coordinación del movimiento (enfermedad de Parkinson, parálisis cerebral, síndromes hipercinéticos?). También se dirige a usuarios con una movilidad reducida que precisen de asistencia para la correcta manipulación de los utensilios cotidianos.

La propuesta de llevar al mercado el prototipo desarrollado por odontólogos, ingenieros y diseñadores de los Departamentos de Ciencias de la Salud, de Ciencias Sociales y de Enseñanzas Técnicas de la UEMC, Laura San Martín Galindo, Rosalía Marcano Navascués, Matías López Iglesias y Francisco Miguel García Herrero, ha sido galardonada con el tercer premio en la modalidad ?Idea Empresarial? del certamen ?Iniciativa Campus Emprendedor 2016?.

El concurso forma parte del Plan de Transferencia de Conocimiento Universidad-Empresa 2015-2017, en el marco de la Estrategia Regional de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente (RIS3) de Castilla y León para el periodo 2014-2020 y ha sido seleccionado en el marco de un programa operativo cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y la Junta de Castilla y León.
marzo 23/2017 (noticiasdelaciencia.com)