Un patrón de actividad cerebral medido con electroencefalografía (EEG) identifica el grado de dolor durante los procedimientos médicos de los bebés.
Determinar el grado de dolor de los recién nacidos y lactantes durante los tratamientos médicos suele basarse en la observación de las expresiones faciales o en la medición de la frecuencia cardíaca. Un nuevo sistema no invasivo que se apoya en los registros de electroencefalografía (EEG) podría ser útil para evaluar el dolor en estos pacientes y así poder manejarlo.

Es la propuesta, que se publica en el número de esta semana en Science Translational Medicine, de un grupo de médicos de la Universidad de Oxford y el Hospital John Radcliffe en esta localidad británica y del Hospital Infantil Great Ormond Street, de Londres. Caroline Hartley es la primera firmante.

En un intento por alcanzar una mejor medición del dolor en bebés, estos especialistas establecieron una escala basada en registros electroencefalográficos de la actividad cerebral. Los investigadores concretaron el patrón de EEG en un estudio piloto con 18 neonatos sometidos a un cribado de sangre rutinario, la llamada prueba del talón. Después, validaron sus resultados en otros estudios sobre 72 bebés.

El patrón de EEG también resultó consistente en los bebés prematuros, en correlación con los medios tradicionales para inferir el dolor (expresiones faciales), y se mostró distinto del registro de la actividad cerebral asociado a estímulos no dolorosos, como luces intermitentes, toques suaves o ruidos fuertes.

Además, los anestésicos tópicos redujeron la magnitud de la señal de exploración cerebral. En general, el patrón de EEG demostró una sensibilidad del 64 por ciento con una especificidad del 65 por ciento para el dolor asociado con la punción del talón, y una sensibilidad del 57 por ciento con una especificidad del 68 por ciento para un estímulo de menor intensidad. Con una validación adicional, los autores dicen que esta medida podría ser valiosa para probar la eficacia analgésica en sujetos sin capacidad de expresión verbal.
mayo 5/2017 (diariomedico.com)

Un estudio español realizado en el sur de Mozambique y publicado en Scientific Reports muestra la eficacia de la cloroquina para infecciones asintomáticas como tratamiento complementario.
La cloroquina podría ser un arma valiosa en la eliminación del paludismo, según un estudio codirigido por el el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación “la Caixa”, y el Centro de Investigación en Salud de Manhiça (CISM), en Mozambique.

Los resultados, publicados en Scientific Reports, muestran que la resistencia al fármaco ha disminuido fuertemente en el sur de Mozambique y que el uso de la cloroquina (CQ) a nivel comunitario podría ser un arma complementaria en los esfuerzos de eliminación de la enfermedad.

Potenciar la eliminación

La resistencia a los fármacos puede tener un costo adaptativo para el parásito, en cuyo caso suele revertir cuando se deja de usar el fármaco en cuestión. Esto es lo que ha sucedido con la cloroquina: tras la propagación global de parásitos resistentes a la CQ en los años 70, la prevalencia de los mismos ha disminuido en los últimos años como resultado de la suspensión del uso del fármaco. En una zona de Mozambique, por ejemplo, la prevalencia de parásitos resistentes ha disminuido del 90 por ciento en 2006 al 30 por ciento en 2010. Esto sugiere que la CQ podría volver a usarse en ciertas regiones, no como tratamiento de primera línea, pero si como fármaco complementario para potenciar los esfuerzos de eliminación del paludismo. Sin embargo, es necesario demostrar su eficacia en dicho contexto.

El objetivo de este estudio fue evaluar la eficacia de la CQ en el tratamiento de infecciones asintomáticas en voluntarios adultos, en Manhiça, una zona donde la prevalencia de paludismo clínico en niños ha llegado hasta el 40 por ciento. Para ello, los autores realizaron visitas comunitarias buscando individuos sin síntomas clínicos, pero infectados por el parásito del paludismo (observable por microscopía). A algunos les administraron CQ y a otros placebo, y los siguieron de forma intensiva durante un mes. Las muestras de sangre fueron analizadas por microscopía y por métodos moleculares para confirmar la presencia o ausencia del parásito y detectar mutaciones que confieren resistencia a la CQ.

Libres de infección

Los resultados muestran que la CQ fue eficaz en eliminar el parásito- 98 por ciento de los pacientes tratados estaban libres de infección 72 horas después de la primera dosis. También muestran que se encontraron alelos mutantes (que confieren resistencia a al CQ) en menos del 5 por ciento de los casos. La baja prevalencia de parásitos resistentes a la CQ confirma la tendencia observada en otros países africanos.

“Este estudio también aporta información importante sobre la evolución de las infecciones asintomáticas” señala Beatriz Galatas, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio, “ya que 18 por ciento de los pacientes tratados con placebo eliminaron espontáneamente el parásito, un porcentaje mayor del que se pensaba”.

“Los resultados de este primer ensayo son alentadores”, dice Pedro Aide, investigador del CISM y también coordinador del estudio, “y sientan las bases para probar la eficacia de la cloroquina en pacientes sintomáticos, tanto adultos como en niños enfermos”

Los autores concluyen que la CQ podría usarse como complemento en campañas de eliminación basadas en la administración masiva de antipalúdicos, como la del proyecto MALTEM en el sur de Mozambique, apoyado por la Obra Social la Caixa y la Fundación Bill and Melinda Gates. “La cloroquina tiene dos ventajas: tiene un excelente perfil de seguridad incluso en mujeres embarazadas y niños pequeños, y tiene una vida media larga (tarda unos dos meses en eliminarse del cuerpo) por lo que también aporta un beneficio profiláctico”, señala Quique Bassat, coordinador también del estudio.
mayo 5/2017 (diariomedico.com)

Científicos del Instituto de Tecnología de Georgia, en la ciudad de Atlanta, demostraron en un estudio publicadorecientemente la disminución de la cantidad de oxígeno disuelto en los océanos.

Para demostrar esa hipótesis analizaron un conjunto de datos históricos sobre la información oceánica que se remonta a más de 50 años, señala el trabajo divulgado en Geophysical Research Letters.

Como resultado, encontraron que los niveles de oxígeno, reflejo de la salud del océano, comenzaron a caer en la década de 1980 a medida que las temperaturas del mar empezaron a subir.

Al decir del autor principal de la investigación, Taka Ito, ese gas incoloro e inodoro en los océanos tiene propiedades dinámicas y su concentración puede cambiar con la variabilidad natural del clima.

La tendencia de la caída del oxígeno es alrededor de dos a tres veces más rápida que lo que predijimos a partir de la disminución de la solubilidad asociada con el calentamiento del océano, dijo Ito, profesor asociado de la Escuela de Ciencias Terrestres y Atmosféricas de Georgia Tech.

Esto es más probable debido a los cambios en la circulación del océano y la mezcla asociada con el calentamiento de las aguas cercanas a la superficie y la fusión de hielo polar, explicó.

La disminución de los niveles de oxígeno en el agua tiene el potencial de afectar el hábitat de los organismos marinos en todo el mundo, hasta el punto de provocar desde el desplazamiento de sus poblaciones hasta la muerte.
mayo 5/2017

La inhibición del receptor de IGF-1 se perfila como estrategia eficaz para combatir la dolencia ocular propia de la enfermedad de Graves.

El anticuerpo monoclonal teprotumumab, inhibidor de IGF-1R, es seguro y eficaz en el tratamiento de la oftalmopatía tiroidea asociada a la enfermedad de Graves, según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine (NEJM).

Los resultados de este ensayo clínico, dirigido por Terry Smith, del Centro Oftalmológico Kellogg de la Universidad de Michigan (Estados Unidos), representan la culminación de 25 años de investigación y confirman que la inhibición del receptor del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1R) constituye una estrategia prometedora para atenuar la patogénesis autoinmune que subyace a la oftalmopatía.

Se trata de un ensayo multicéntrico, doble ciego y controlado con placebo en pacientes con oftalmopatía tiroidea de moderada a grave. Los 88 participantes recibieron de forma aleatoria placebo o teprotumumab intravenoso cada tres semanas hasta alcanzar un total de ocho infusiones.

Respuesta al tratamiento

El principal objetivo de estudio fue medir la respuesta ocular, definida como una reducción de 2 puntos o más en la escala de actividad clínica (con un rango de 0 a 7) y una disminución de la proptosis ocular de 2 mm o más al cabo de 24 semanas.

Un total de 29 de los 42 pacientes que recibieron teprotumumab (el 69 por ciento), frente a 9 de los 45 del grupo de placebo (20 por ciento) habían respondido al tratamiento en la semana 24. Los efectos terapéuticos se apreciaron con rapidez: al cabo de seis semanas, el 43 por ciento de quienes recibieron al anticuerpo monoclonal ya mostraban una respuesta, frente a solo el 4 por ciento de los del grupo placebo. Las diferencias entre ambos grupos fueron incrementándose a medida que avanzaba el seguimiento.

Los investigadores también apreciaron mejoras en la calidad de vida de los pacientes con oftalmopatía tiroidea a los que se administró el nuevo medicamento, que ha recibido la calificación de terapia innovadora (breakthrough therapy) por parte de la Agencia de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA).

El único efecto adverso relacionado con el fármaco fue la hiperglicemia en los pacientes con diabetes, y se controló ajustando la medicación antidiabética.
mayo 5/2017 (diariomedico.com)

Los ácidos grasos son clave en numerosos procesos industriales como la fabricación de jabones, plásticos (como el nylon) y tintes. Algunos expertos estiman que el mercado de estos compuestos puede alcanzar los 20 000 millones de dólares en pocos años.

Los métodos clásicos para sintetizar ácidos grasos utilizan reactivos tóxicos y peligrosos como el monóxido de carbono (el famoso ?asesino silencioso?). Existen alternativas que producen ácidos grasos a partir de productos naturales, pero suelen dar mezclas muy difíciles de purificar.

Ahora, un equipo liderado por el profesor ICREA Rubén Martín, del Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ), ha preparado un nuevo catalizador de níquel que resuelve los dos problemas a la vez. En concreto, consigue sintetizar ácidos grasos puros a partir de hidrocarburos y CO2, mucho menos tóxico que el monóxido de carbono.

De esta forma, mezclas sin refinar de hidrocarburos, olefinas, y otros derivados del petróleo podrán convertirse fácilmente a ácidos grasos. Además, los investigadores descubrieron que la selectividad de la reacción puede regularse con la temperatura. Cuando varía la temperatura, el níquel se desliza por la cadena del hidrocarburo. Con temperaturas frías, el níquel incorpora el CO2 cerca de los extremos de la cadena y viceversa.

?Esta química nos permite obtener ácidos grasos usando hidrocarburos, muy accesibles, y CO2, un gas seguro y prácticamente ilimitado. Además, las condiciones son extremadamente suaves?, explica Rubén Martín, que añade: ?Este nuevo método consigue que el CO2 se incorpore en sitios específicos de las moléculas de hidrocarburos manteniendo su estructura, incluso manteniendo la quiralidad?.

?Combinar hidrocarburos y CO2 con un catalizador de níquel, un metal muy abundante en la corteza terrestre, es una revolución en la síntesis de ácidos grasos,? comenta Francisco Juliá, primer autor del artículo, que se publica esta semana en la revista Nature.

?Los métodos actuales necesitan usar monóxido de carbono, muy tóxico, y catalizadores de metales preciosos, muy caros y escasos; sin embargo, nuestra metodología es más ?verde? y más sostenible, y además es mucho más económica,? concluye el investigador.

El equipo de Rubén Martín preparó, para demostrar la eficacia de su tecnología, varios productos de interés como precursores del nylon y derivados del colesterol. Esta innovadora línea de investigación recibió en 2015 un proyecto Proof of Concept del European Research Council (ERC). Recientemente, el ICIQ ha solicitado una patente europea para proteger esta tecnología y poder licenciarla a empresas químicas en un futuro cercano.
mayo 5/2017 (noticiasdelaciencia.com)

Científicos españoles y británicos, liderados por un equipo de la Universidad de Granada (UGR), demuestran que un nuevo polímero denominado 8g7 reduce el riesgo de trombosis, y mejora las propiedades mecánicas del vaso, según publica Scientific Report.

Científicos españoles y británicos, liderados por la Universidad de Granada (UGR), han demostrado por primera vez en arterias de cerdo que un nuevo polímero (material sintético), denominado 8g7, es eficaz para la regeneración vascular de la capa endotelial en arterias descelularizadas. Este polímero reduce el riesgo de trombosis, y mejora las propiedades mecánicas del vaso.

Esta investigación multidisciplinar, fruto de la colaboración de instituciones nacionales e internacionales, ha sido publicada en Scientific Report. En ella participan investigadores de la Universidad de Granada, la Universidad de Jaén, del Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía de Genómica e Investigación Oncológica (GENYO), el Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) del Hospital Clínico de Barcelona, el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) de Madrid y de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido).

Las enfermedades vasculares o vasculopatías presentan una alta incidencia en la población general. Estas enfermedades están causadas principalmente por la arterioesclerosis, que se produce por un aumento del grosor de la capa interna de las arterias o capa íntima. En muchos casos, el tratamiento final implica un reemplazo vascular, y alternativas como injertos sintéticos o implantes de vasos del propio paciente (autólogos) tienen una disponibilidad limitada.

En este estudio se ha desarrollado un modelo de regeneración vascular para la obtención de injertos vasculares a partir de arterias descelularizadas. Para ello, los investigadores emplearon arterias carótidas porcinas, a las que se le sometió a un proceso de descelularización.

Posteriormente, se les aplicó en la cara interna de las arterias un polímero sintético 8g7 (etilmetacrilato-codietilaminoetilacrilato) desarrollado en la Escuela de Química de la Universidad de Edimburgo por el grupo del profesor Mark Bradley, en el que participaron los doctores Seshasailam Venkateswaran y Salvatore Pernagallo, y diseñado para favorecer el crecimiento de células endoteliales y minimizar la unión plaquetaria.

Los resultados demuestran que el polímero mejora la regeneración de la capa endotelial en arterias descelularizadas, así como también las propiedades mecánicas de las mismas, representando una nueva estrategia para favorecer la reendotelización de los injertos vasculares, pudiendo tener futuras aplicaciones en medicina regenerativa para el tratamiento de vasculopatías.
mayo 5/2017 (diariomedico.com)