Congelar los óvulos para el futuro en aquellas mujeres que quieren posponer su embarazo es más efectivo cuando se hace entre los 20 y los 35 años. Así lo advirtieron los expertos en medicina reproductiva durante las primeras sesiones del 7º Congreso Internacional del IVI, que tuvo lugar por estos días en Bilbao. Los ovocitos van perdiendo calidad con los años.

Retrasar la edad en la que una mujer decide ser madre se ha convertido, más que en una tendencia, en una realidad social. Aquellas que toman la decisión de tener hijos suelen hacerlo más cerca de los 40 que de los 30 años por distintos motivos. Algunas incluso se ven obligadas a ello como consecuencia de ciertos tratamientos médicos.

Este escenario ha convertido a la vitrificación de ovocitos en la técnica más usada cuando se decide posponer el embarazo, ya sea por motivos personales o médicos. De hecho, nació como método de preservación de la fertilidad para aquellas mujeres que iban a someterse a una cirugía de ovarios o a tratamientos oncológicos.

No obstante, los profesionales de la reproducción asistida advierten que la edad a la que se congelan los óvulos es un factor de extrema importancia, tal y como recordaron durante las primeras sesiones del Congreso Internacional del IVI que celebra esta semana en Bilbao su séptima edición.

La mujer nace con cerca de un millón de ovocitos, un número que comienza a disminuir antes de la pubertad, quedando entonces en unos 400 000. En cada ciclo menstrual ese número se reduce en 1000.

?A partir de los 35 años, esta reserva ovárica ya está en casi el 10 % del total y la calidad de los óvulos es peor. Nos encontramos con que una mujer de 40 años apenas tiene óvulos buenos para gestar un niño sin fallos reproductivos y o cromosómicos?, aseguró el profesor José Remohí, copresidente y fundador de Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI).

Menor efectividad a partir de los 35 años

El método consiste en congelar los óvulos y mantenerlos en condiciones óptimas para que la mujer pueda usarlos cuando ella decida en el futuro. Los avances en este campo han conseguido unas tasas de supervivencia de los ovocitos del 90 %.

?La vitrificación es un método simple que ha revolucionado la criobiología y se ha convertido en la llave de otras muchas técnicas en nuestras clínicas. Ofrece una tasa de éxito elevada y un coste accesible?, explicó Juan Antonio García-Velasco, director de IVI Madrid durante su ponencia en el congreso. ?Es una esperanza y una puerta abierta al control de la mujer sobre su tiempo, su cuerpo y su deseo, o no, de ser madre. Es el primer paso para la autonomía reproductiva femenina?, apunta.

Pero no hay que olvidar que la edad de la madre influye en todos los tratamientos de reproducción asistida y también en los de vitrificación. Aunque se pueden congelar los óvulos de mujeres mayores de 35 años, lo óptimo es preservarlos durante los 25 y 35 años, cuando aún conservan una mayor calidad.

Fertilidad en pacientes oncológicos infantiles

Uno de los retos actuales a los que se enfrenta la comunidad científica en materia de medicina reproductiva es reducir y evitar los efectos secundarios que los tratamientos oncológicos provocan en la fertilidad de los pacientes infantiles. En ese sentido, se han mostrado los últimos avances en este ámbito, sobre todo centrados en aquellos niños que aún no han llegado a la edad fértil.

Los estudios presentados mostraban una mayor tasa de éxito en niñas que en niños. En ellas se ha usado principalmente la técnica de congelación del tejido ovárico. ?Se han conseguido nacimientos en madres que tuvieron cáncer en su etapa infantil y preservaron la fertilidad. No son en España, pero es una esperanza para otros casos similares?, concluye García-Velasco.

El IVI (Instituto Valenciano de Infertilidad) celebró entre el 11 y el 13 de mayo en Bilbao el Congreso Internacional del IVI sobre reproducción asistida, en el que se dan cita los principales investigadores sobre medicina reproductiva.

En este evento se presentaron las técnicas más innovadoras y los resultados de las últimas investigaciones, y sirve como punto de encuentro en el que compartir las mejores prácticas. El Congreso, en cuya séptima edición participan más de 1400 especialistas de 72 nacionalidades, tiene lugar cada dos años

IVI fue la primera institución médica en España especializada íntegramente en reproducción humana. Actualmente es el mayor grupo de reproducción asistida del mundo y cuenta con más de 70 clínicas en distintos países.
mayo 16/2017 (agenciasinc.es)

El clima es un factor a tener en cuenta en las probabilidades de que una mujer desarrolle diabetes durante el embarazo. Un grupo de científicos publica los resultados de un estudio en el que desvelan que aquellas que viven en entornos fríos durante la gestación tienen un riesgo menor de sufrir esta enfermedad que las que lo hacen en climas cálidos.

Una de las enfermedades que pueden sufrir las mujeres embarazadas es la diabetes gestacional, que suele aparecer hacia en el segundo trimestre y, aunque es común que no haya síntomas tras dar a luz, causa problemas durante el embarazo y el parto y aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 en el futuro.

Aunque la obesidad, la edad de la madre o los antecedentes de diabetes en la familia influyen a la hora de sufrir este grave trastorno, ahora se le puede unir una nueva causa: la temperatura.

Científicos del Hospital St. Michael y del Instituto de Ciencias Clínicas Evaluativas, ambos en Toronto (Canadá), publican un estudio en Canadian Medical Association Journal que expone la relación entre el clima y el riesgo de sufrir diabetes gestacional.

Según este trabajo, las mujeres expuestas a bajas temperaturas durante el embarazo tienen menos probabilidades de desarrollar este tipo de diabetes que aquellas las que lo hacen a temperaturas más altas.

La enfermedad afectaba al 4,6 % de las mujeres que soportaban temperaturas medias extremadamente frías (iguales o por debajo de los -10º) durante un periodo de 30 días antes de hacerse las pruebas de diabetes habituales durante el embarazo.

Sin embargo, el porcentaje de riesgo crece hasta el 7,7 % cuando las temperaturas eran mucho más altas, por encima de los 24º. Los autores también sostienen que, por cada 10º de aumento, las mujeres tienen entre un 6 y un 9 % más de posibilidades de padecer esta enfermedad.

La labor protectora de la grasa parda

Para realizar la investigación se examinaron 555 911 embarazos entre 396 828 mujeres durante un periodo de 12 años. Todas residían en el área metropolitana de Toronto, aunque algunas experimentaron su experiencia cuando el clima era más cálido y otras cuando era más frío.

Se buscó la relación existente entre la temperatura media de la zona durante los 30 días previos a las pruebas para diagnosticar o controlar la diabetes a las que se someten las embarazadas durante el segundo trimestre de gestación, y la probabilidad de desarrollar diabetes gestacional.

Los autores reconocen que aunque los resultados pueden parecer contraintuitivos a simple vista, tienen su explicación científica, teniendo en cuenta la forma en que se generan los distintos tipos de grasa en el ser humano.

?Se podría pensar que con temperaturas más cálidas las embarazadas serían menos sedentarias, tendrían más actividad en el exterior y eso ayudaría a que no que ganasen peso, algo que suele favorecer la aparición de diabetes?, explica Gillian Booth, autora principal del estudio.

?Sin embargo, este patrón coincide con el encontrado en otros estudios que muestran que en temperaturas más bajas el cuerpo crea un tipo de grasa protectora, el tejido adiposo marrón o grasa parda, que mejora la sensibilidad a la insulina?.

Además el estudio contempla la comparación entre los embarazos consecutivos de una misma mujer, detectando que se producía un efecto similar por cada 10 grados de aumento en la temperatura.

Según Joel Ray, coautor del trabajo, ?analizar los embarazos de una misma mujer nos permite controlar muchos factores. Podemos eliminar aspectos como la etnia, los ingresos, la actividad o los hábitos alimenticios?.

El origen de la madre también influye

Los resultados desvelaron además que la temperatura del entorno durante el embarazo no era el único factor a tener en cuenta, también influía el clima del lugar en el que habían nacido las madres.

En el trabajo se muestra que las mujeres nacidas en climas más fríos tienen un riesgo menor de sufrir este tipo de diabetes que las que lo hicieron en lugares con temperaturas más cálidas.

Por ejemplo, las nacidas en climas fríos, incluyendo Canadá y Estados Unidos, que además vivían en lugares fríos durante los 30 días anteriores a las pruebas de diabetes, tenían un riesgo del 3,6 % de padecer la enfermedad, mientras que si vivían en entornos con temperaturas altas el riesgo crecía hasta el 6,3 %.

Por el contrario, para las mujeres procedentes de climas cálidos, por ejemplo el sur de Asia, África y Oriente Medio, el porcentaje de riesgo aumentaba hasta cifras que iban entre el 7,7 y el 11,8 %, según estuvieran expuestas a temperaturas bajas o altas respectivamente.

Según los autores, estos resultados pueden servir como muestra de los efectos que el cambio climático y el aumento de la temperatura global poseen en la salud, aumentando el riesgo de aparición de diabetes gestacional como diabetes de tipo 2 en general.

?Puede ser un aviso, como el canario en la mina de carbón, sobre los posibles efectos del calentamiento global en la aparición de diabetes en los adultos?, concluyen Booth y Ray.
mayo 16/2017 (agenciasinc.es)

Unos investigadores han desarrollado nanopartículas que transportan genes, las cuales se dirigen a ciertas células y previenen la pérdida de visión en ratones aquejados con una forma humana de la enfermedad conocida como amaurosis congénita de Leber.

La afección es una de las causas más habituales de ceguera en niños, afectando a de dos a tres de cada 100 000 recién nacidos.

El logro es obra del equipo de Zheng-Rong Lu, de la Universidad Case Western Reserve en Estados Unidos.

Aunque esta investigación se centró en el tipo 2 de la amaurosis congénita de Leber, o LCA2, por sus siglas en inglés, los científicos e ingenieros implicados en el estudio creen que la tecnología es igualmente prometedora para otras formas de LCA así como para diversas enfermedades hereditarias que llevan a una pérdida grave de la visión o a la ceguera.

Los que sufren de LAC2 son portadores de un gen RPE65 mutado y sufren una profunda pérdida de visión desde el nacimiento. El gen mutado no consigue producir la proteína RPE65 en el epitelio pigmentario retiniano (RPE), una capa de células esencial para proteger los fotorreceptores (bastones y conos). La proteína es un constituyente crítico para el ciclo visual que convierte la luz en señales eléctricas que se transmiten al cerebro.

Nanopartículas ECO modificadas se unen a una proteína llamada IRBP (Interphotoreceptor Retinoid-Binding Protein), que las transporta hasta las células objetivo en el epitelio pigmentario retiniano. La ECO es absorbida entonces por la célula a través de endocitosis, pero escapa de los endosomas y libera el ADN del gen RPE65 en el núcleo celular. Dicho gen es después expresado a instancias del epitelio pigmentario retiniano, protegiendo las células fotorreceptoras y preservando la visión.

Lu y sus colegas diseñaron una nanopartícula basada en lípidos, a que denominan ECO, para suministrar genes RPE65 sanos a las células del epitelio pigmentario retiniano.

Si bien otros investigadores han recurrido a usar virus modificados para suministrar genes en el marco de terapias, a veces los genes son demasiado grandes para que los puedan transportar los virus. La ECO, en cambio, puede ser adaptada para que la carga quepa.

El exterior de la nanopartícula está recubierto con ácidos nucleicos que actúan como agentes de localización, guiando al “vehículo” hasta la retina y facilitando la absorción de su carga por las células del epitelio pigmentario retiniano. En los experimentos realizados, a fin de hacer un seguimiento de dicha actividad, el equipo de Lu incluyó un marcador fluorescente.
mayo 16/2017 (noticiasdelaciencia.com)

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Targeted Multifunctional Lipid ECO Plasmid DNA Nanoparticles as Efficient Non-viral Gene Therapy for Leber?s Congenital Amaurosis

Daniel Plano, doctor en Ciencias Químicas e investigador del departamento de Química Orgánica y Farmacéutica de la Universidad de Navarra (España), ha conseguido que un compuesto con actividad antitumoral In vitro se comercialice en Estados Unidos. La sustancia, que el investigador natural de Sangüesa sintetizó durante su estancia postdoctoral en la Penn State College of Medicine (Estados Unidos), será distribuido por el laboratorio Cayman Chemical.

Con un precio de 1000 euros por unidad de 50 miligramos, esta sustancia es un derivado de aspirina con selenio y representa uno de los pocos compuestos selenados que existen en el mercado para su uso en investigación en cáncer y en otras enfermedades. ?De hecho?, detalla el científico natural de Sangüesa, ?el laboratorio, ubicado en el estado de Michigan, está especializado en biomedicina y suministra kits de ensayo frente a cáncer, problemas cardiovasculares, epigenética, etc., a universidades y centros de investigación?, de ahí la importancia de lograr que comercialicen el producto.

Actualmente, Daniel Plano forma parte de distintos proyectos de investigación en la Facultad de Farmacia y Nutrición y en el Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra, en los cuales desarrolla nuevas moléculas para tratar la Leishmania y distintos tipos de tumores: ?Lo que hacemos es preparar compuestos con selenio en su estructura que ensayamos frente a cáncer, Leishmania, Chagas, ateroesclerosis y desórdenes metabólicos y cognitivos?, aclara el científico.

En la mayor parte de las ocasiones, estos proyectos de investigación se realizan en colaboración con otros centros nacionales e internacionales. De hecho, el investigador de la Facultad de Farmacia y Nutrición va a regresar a Estados Unidos, al laboratorio del Dr. Sharma, para una estancia de seis meses con el fin de continuar desarrollando nuevos compuestos de selenio frente al cáncer: ?En concreto, trabajaré en dos proyectos que arrancaron durante mi etapa postdoctoral. Uno de ellos es un estudio de quimioprevención en cáncer de pulmón y el otro es un derivado del selenio en desarrollo preclínico, protegido hace poco mediante patente internacional. Esta patente ha sido seleccionada en una convocatoria muy competitiva en el estado de Pennsylvania, y a partir de ella se va a crear una empresa orientada exclusivamente a trasladarla al uso clínico?, añade el investigador navarro.

Aunque los resultados obtenidos hasta la fecha son preliminares -se realizan en células y en modelos de ratón-, el profesor subraya que no dejan de ser ?muy prometedores?: ?Pueden suponer un gran avance hacia mejores tratamientos del cáncer de páncreas, que es el tumor con mayor índice de mortalidad, para el que además no se dispone de tratamiento eficaz?. Asimismo, algunos compuestos selenados han mostrado eficacia contra el cáncer de próstata y los tumores colorrectales. ?En este último caso hemos observado hasta un 70 % de reducción en el tamaño del tumor en ratones?, culmina.
mayo 16/2017 (noticiasdelaciencia.com)

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Novel seleno- and thio-urea derivatives with potent in vitro activities against several cancer cell lines

Synthesis and in vitro Anticancer Activities of some Selenadiazole Derivatives

Una nueva y revolucionaria retina sintética blanda podría ofrecer nuevas esperanzas a las personas con ciertas deficiencias visuales.
Hasta ahora, todas las investigaciones sobre retinas artificiales han utilizado solo materiales rígidos y duros. La nueva, liderada por Vanessa Restrepo-Schild, de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, es la primera que usa con éxito tejidos sintéticos biológicos, desarrollados en el laboratorio.

Este avance podría revolucionar la industria de los implantes biónicos y conducir al desarrollo de nuevas tecnologías menos invasivas, cuyos productos finales se parezcan más a los tejidos del cuerpo humano que lo conseguido hasta ahora. Esta línea de investigación y desarrollo promete ser de gran ayuda para tratar afecciones oculares degenerativas como la retinitis pigmentosa.

De la misma manera que la fotografía depende de los píxeles de la cámara que reaccionan a la luz, la visión depende de que la retina realice el mismo trabajo. Esta última se halla en el fondo del ojo humano, y contiene células que convierten la luz en señales eléctricas que viajan a través del sistema nervioso. El proceso desencadena una respuesta cerebral, que consiste esencialmente en la construcción de una imagen de lo que se está viendo.

La nueva retina sintética de doble capa reproduce muy de cerca el proceso retiniano humano natural. La réplica de la retina consiste en gotitas blandas de material acuoso (hidrogeles) y proteínas de membrana celular. Diseñadas como partes de una cámara, las células actúan como píxeles, detectando la luz y reaccionando a ella para crear una imagen en escala de grises (en blanco y negro). El material sintético puede generar señales eléctricas que estimulan a las neuronas del fondo del ojo humano casi del mismo modo en que lo haría la retina biológica original.

La nueva retina, a diferencia de otras artificiales existentes, se fabrica con materiales naturales biodegradables, y no contiene cuerpos extraños. De esta forma, el implante es menos invasivo que un dispositivo mecánico, y es menos probable que se produzca una reacción negativa en el cuerpo.
mayo 16/2017 (noticiasdelaciencia.com)

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Light-Patterned Current Generation in a Droplet Bilayer Array

La menor incidencia de violencia doméstica ocurre en las familias más igualitarias en términos de estatus laboral, en las que los dos miembros de la pareja trabajan. Así se desprende de un estudio realizado por investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid, que analiza las características sociodemográficas relacionadas con esta lacra.

Una investigación de Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ha utilizado los datos de las macroencuestas de violencia de género del Instituto de la Mujer, que proporcionan información sobre el estatus laboral y otras características socioeconómicas de los miembros de la pareja, como su edad, el nivel educativo, el lugar de residencia y el nivel de renta del hogar. Los investigadores han empleado técnicas econométricas que permiten aislar el efecto causal de la situación laboral de ambos miembros de la pareja sobre el maltrato.

La principal conclusión del trabajo, publicado en Applied Economics, es que existe una menor incidencia de violencia doméstica en las familias más igualitarias en términos de estatus laboral, en las que los dos miembros de la pareja trabajan.

Para estas familias, el porcentaje de maltrato es del 1 %. ?Es más probable que estas parejas más igualitarias compartan valores que cuestionen los roles de género más tradicionales, particularmente los asociados al papel dominante del varón y su actitud ante la violencia?, comenta uno de los autores, César Alonso, del departamento de Economía de la UC3M.

“Cuando el varón no trabaja, el riesgo de violencia puede aumentar en la medida en que se ve cuestionado su rol tradicional como sustentador de la familia?, comenta otra de las autoras del estudio, Raquel Carrasco.

Características demográficas

Existen otras características demográficas que también afectan al maltrato: una mayor educación tiende a reducir el riesgo del maltrato doméstico; y cuanto mayor es la edad de la mujer, mayor es también la probabilidad de sufrir violencia de género. En la medida en que para cada tipo de pareja se encuentren diferentes riesgos de maltrato, las políticas orientadas a paliar este problema tendrían que ser diferentes, según los investigadores.

Los investigadores creen que estos resultados se pueden utilizar para proponer políticas contra esta lacra social. A corto plazo, podrían promoverse políticas de prevención hacia aquellos colectivos más vulnerables (en particular, parejas con mayor riesgo de exclusión social), así como el cumplimiento legal de mecanismos preventivos de disuasión de la violencia y la extensión de procedimientos de acogida y ayuda para las víctimas y sus hijos.

A largo plazo, se podrían fomentar políticas educativas encaminadas a promover la igualdad de género efectiva, que transmitan los valores de igualdad de género desde la infancia, además de políticas que garanticen la autonomía y el empoderamiento de la mujer a través del empleo.
mayo 16/2017 (agenciasinc.es)

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Employment and the risk of domestic violence: does the breadwinner?s gender matter?