Unos científicos de varias instituciones canadienses (incluyendo el Centro Baycrest de Cuidados Geriátricos en Toronto) han descubierto mediante visualización cerebral un posible indicador para la futura aparición de la demencia, lo cual ilustra que los cambios relacionados en la estructura del cerebro podrían suceder años antes del diagnóstico de la enfermedad, incluso antes de que los individuos noten sus problemas de memoria.

El equipo de Morgan Barense, de la Universidad de Toronto en Canadá, examinó personas de entre 59 y 81 años residentes en su domicilio solas o con su pareja y sin recibir asistencia geriátrica, de la zona de Toronto.

Estas personas no tenían constancia de problema alguno de memoria. Por otra parte, su puntuación en una prueba común para detectar demencias asociadas a la vejez estaba por debajo de lo normal.

En estas personas, los investigadores también encontraron evidencias de menos tejido cerebral en la misma subregión del cerebro donde se origina el Mal de Alzheimer (la corteza entorrinal anterolateral, situada en el lóbulo temporal del cerebro).

Se ha descubierto un posible indicador temprano de demencia asociada a la vejez que podría ayudar al uso de fármacos y otras terapias para tratar o enlentecer la enfermedad.

Este estudio es el primero en medir esta subregión del cerebro en particular en personas mayores sin diagnóstico de demencia asociada a la vejez ni problemas de memoria que afecten a su rutina diaria.

La detección temprana de individuos de alto riesgo tiene el potencial de facilitar la actuación de fármacos u otras intervenciones terapéuticas para combatir al Mal de Alzheimer, tal como subraya Rosanna Olsen, del equipo de investigación.

El Mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa devastadora con consecuencias personales y sociales graves. Actualmente, 564 000 canadienses viven con alguna demencia asociada a la vejez y 1,1 millones se hallan afectados por la enfermedad, según la Sociedad del Alzheimer de Canadá. Se diagnostican 25 000 nuevos casos de demencia asociada a la vejez cada año en el país. Las cifras en otras naciones también son altas.
junio 4/2017 (noticiasdelaciencia.com)

Un equipo interdisciplinar de investigación de la Universidad de Granada (UGR) (España), pertenecientes al departamento de Óptica y alInstituto Mixto Universitario Deporte y Salud (iMUDS), ha demostrado que realizar una tarea mental compleja aumenta notablemente la presión intraocular.

Este trabajo, publicado en la revista Applied Ergonomics, propone por primera vez que la presión intraocular podría ser utilizada como un biomarcador objetivo para evaluar el nivel de carga mental de un sujeto, con la ventaja de que la medida de presión intraocular es rápida y sencilla de obtener, y es bien tolerada por los sujetos.

En este estudio, los investigadores de la UGR analizaron cómo el nivel de complejidad de una tarea mental afecta a la presión intraocular. Los resultados muestran que una tarea de memoria de trabajo con una duración de 33 minutos, induce un aumento progresivo en el tiempo de la presión intraocular cuando los participantes ejecutan la versión con altas demandas cognitivas.

Los autores utilizaron como parámetro control la respuesta cardiovascular medida a través de la variabilidad de la frecuencia cardiaca, la cual indica el estado del sistema nervioso autónomo. Encontraron así una correlación negativa moderada entre los cambios de presión intraocular y el indicador del nivel de control parasimpático, obtenido mediante el análisis de la variabilidad de la frecuencia cardiaca.

En la actualidad, este equipo multidisciplinar de investigación de la UGR está aplicando este nuevo índice en situaciones con demandas físicas o cognitivas, y en contextos reales, especialmente en los deportivos.

La presión intraocular es la presión que ejercen los líquidos intraoculares contra la pared del ojo, que es necesaria para que este órgano se mantenga distendido. El equilibrio entre producción y reabsorción del humor acuoso es el principal factor que determina el nivel de presión intraocular. La elevación de la presión intraocular o hipertensión ocular es el principal factor de riesgo para que se desarrolle una enfermedad del ojo conocida como glaucoma.
junio 4/2017 (noticiasdelaciencia)

Entre 2029 y 2045 los humanos serán superlongevos y superinteligentes gracias a la tecnología, principalmente por los avances de la inteligencia artificial, según estimaciones de la Singularity University publicados recientemente.

El académico de ese proyecto internacional, José Luis Cordeiro, indicó que en unos 30 años la muerte incluso podría llegar a ser opcional.

Para ello el especialista ve como “la única solución” -pese a no estar comprobada su eficacia- la criogenización, método consistente en mantener un cuerpo a bajísimas temperaturas con la esperanza de ser reanimado cuando la ciencia lo permita.

“Vamos a controlar el proceso del envejecimiento, aunque el reto será democratizar la tecnología”, dijo el profesor.

El mismo prevé que la tecnología genética se use para “diseñar a los hijos” antes de su nacimiento, lo cual podría hacerse en un minuto y por 10 dólares en 2025.

Cordeiro consideró que “estamos viviendo la mejor era de la humanidad y en los próximos años se lograrán más avances médicos en comparación a los últimos dos milenios”.

A su criterio el desarrollo científico actual no es lineal, sino exponencial y esto hará que la tecnología de los próximos años parezca magia.

La Singularity University es una iniciativa educativa creada por Google, la NASA y tecnólogos de Silicon Valley (Estados Unidos), dedicada a la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías.
junio 4/2017 

El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), con aprendizaje e inteligencia computacional, clasifica el llanto de bebé para detectar enfermedades neurológicas y otras enfermedades.

Carlos Alberto Reyes, investigador del INAOE y líder del proyecto, informó que el aprendizaje e inteligencia computacional y la acústica sirven de base para el desarrollo de sistemas, que de forma automática clasifican el llanto y voz de bebé, y detectan diversas dolencias.

Desde el año 2002, en el INAOE se trabaja en distintos proyectos de análisis y clasificación automática del llanto de bebé. Originalmente se buscaba diagnosticar enfermedades como asfixia y sordera en recién nacidos, pero al paso del tiempo el trabajo ha evolucionado.

“Lo ideal sería tener una aplicación en un celular que pueda utilizar una enfermera o un médico en zonas rurales que no cuenten con dispositivos especializados, que al grabar al bebé, la aplicación le diga si hay algo que pueda estar mal, para que lo envíe al especialista recomendado por nuestro sistema, dependiendo de la enfermedad identificada”, explicó.

En un comunicado institucional, el doctor Reyes mencionó que los avances en la investigación permitieron establecer una colaboración científica México-Italia, en busca de detectar enfermedades neurológicas a través de la clasificación del llanto, la voz y las expresiones faciales.

“Lo que se espera con este proyecto es llegar a una interfaz de diagnóstico que puede ser empleada a través de dispositivos móviles, accesibles para cualquier enfermera o médico en cualquier lugar”, comentó.

Los modelos que se han desarrollado al paso del tiempo evolucionaron, no solo porque se incorporaron complejos algoritmos computacionales, sino porque también se han añadido muestras de otras enfermedades, lo que amplió la gama de opciones de clasificación.

Entre las dolencias con las que han trabajado se encuentran la ictericia, asfixia, hipoacusia, el hipotiroidismo y nacimientos de alto riesgo.

‘Nos gustaría mucho trabajar en detección temprana de autismo’, acotó.

‘Siempre que desarrollamos un nuevo modelo lo probamos con llanto, esa fue una evolución natural, por el área en la que estamos. Actualmente trabajamos con un grupo italiano interesado en estudiar el llanto de bebés prematuros, quienes por su condición son propensos a desarrollar alguna patología. Este proyecto es para prevención y seguimiento’, señaló.

El equipo del doctor Reyes trabaja con un grupo de la Universidad de Florencia, particularmente con la doctora Claudia Manfredi, en el marco de un proyecto financiado por la Secretaría de Relaciones Exteriores y el Ministerio del Exterior italiano.

‘Nosotros tenemos muestras de italiano, francés, español de México y de Cuba, árabe, turco y búlgaro, albano, portugués y algunos idiomas africanos. Este estudio es más estadístico y requiere un mayor número de muestras, pero hasta el momento los resultados han sido muy alentadores’, reveló.

‘Esto abre todo un campo nuevo que puede ser algo así como psicología fetal: cuánto sabe un bebé cuando nace, cuánto aprendió en el vientre de su mamá para modular su llanto con base en lo que escuchó desde el vientre’.
junio 4/2017 (Notimex)

Mario Sandúa Escribano y Javier de los Ríos Calonge, alumnos de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, han realizado un programa de entrenamiento en el que participan 34 estudiantes (17 mujeres y 17 hombres) procedentes de distintos grados universitarios, a través del cual tratan de hacer una valoración de los efectos de un método de entrenamiento de alta intensidad con el propio peso corporal en la condición física.

Aunque se trata de dos trabajos Fin de Grado, el planteamiento es la base de una investigación tutelada por el catedrático José Gerardo Villa Vicente y el becario FPU David Suárez, ambos miembros del Grupo de Investigación VALFIS, adscrito al Instituto de Biomedicina de la ULE (España).

Estudiantes de las facultades de Veterinaria, Ciencias Biológicas y Ambientales, Económicas y Empresariales, Educación, Ciencias de la Salud y de la propia Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (FCAFD) se interesaron por participar en un programa de entrenamiento de 9 semanas que han realizado cuatro días por semana, en instalaciones de la FCAFD y del Servicio de Deportes de la ULE. Mario Sandúa ha sido el encargado de valorar las adaptaciones producidas a nivel de fuerza muscular y Javier de los Ríos a nivel de resistencia cardiovascular.

El objetivo de este trabajo se concreta en conocer las adaptaciones que concurren en el organismo al realizar un programa de entrenamiento con el propio peso corporal y de alta intensidad en diversos niveles de condición física. En este sentido, los participantes más entrenados obtienen menos mejoras mientras que aquellos que no han realizado ejercicio físico o no están entrenados, encuentran en este plan integral de entrenamiento la forma de adecuar la intensidad de esfuerzo a su condición física, maximizar así su rendimiento físico y obtener más mejoras en menos tiempo.

En el desarrollo del trabajo se incide en la importancia de la presencia de un graduado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte a la hora de supervisar el trabajo de este último grupo de participantes (menos entrenados). ?La cohesión del grupo y el buen desarrollo de las sesiones corroboran la importancia de estos graduados a la hora de generar experiencias positivas en el ámbito del ejercicio físico y con ello promover el estilo de vida activo que demanda la sociedad actual?, señalan los autores del proyecto.

José Gerardo Villa, catedrático de Educación Física y Deportiva, subraya que este tipo de entrenamiento ?valdría para cualquier tipo de deporte?, sin embargo en las personas no entrenadas puede ser apropiado ?pero han de estar supervisadas por un licenciado que les enseñe, ya que el tipo de ejercicio requiere cierta complejidad y es muy importante que se haga bien, y que se ajuste la intensidad de esfuerzo a su condición física para maximizar los resultados?.

El método de entrenamiento elegido por Sandúa y De los Ríos es el conocido como Freeletics, un método que surgió en Alemania en 2013 y que podría catalogarse como ejercicios calisténicos en rutina de HIIT (high intensity interval training): al ser de alta intensidad implica menos volumen de trabajo, se trabaja con el peso del individuo, prescinde de instalaciones específicas, se puede compaginar con la vida social, familiar y laboral y se trabajan conjuntamente ejercicios cardiovasculares y de resistencia muscular.

Con el fin de sumar adeptos a este método de entrenamiento, los autores del proyecto han creado un grupo en Facebook denominado Freeletics León ?para que todos aquellos que estén interesados en probarlo puedan realizarlo con el grupo generado de aquí en adelante, como una comunidad de atletas libres de la ciudad de León?, concluyen mientras ahora se encuentran inmersos en la valoración de los resultados recogidos en campo y en el laboratorio por el grupo VALFIS.
junio 4/2017 (noticiasdelaciencia.com)

El hombre es a la vez obra y artífice del medio que lo rodea, el cual le da el sustento material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual, moral, social y espiritualmente. En la larga y tortuosa evolución de la raza humana en este planeta se ha llegado a una etapa en que, gracias a la rápida aceleración de la ciencia y la tecnología, el hombre ha adquirido el poder de transformar, de innumerables maneras y en una escala sin precedentes, cuanto lo rodea.

Las Naciones Unidas, conscientes de que la protección y el mejoramiento del medio humano es una cuestión fundamental que afecta al bienestar de los pueblos y al desarrollo económico del mundo entero, designaron el 5 de junio  Día Mundial del Medio Ambiente. La celebración de este día nos brinda la oportunidad de ampliar las bases de una opinión pública bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la conservación y la mejora del medio. Este día ha ido ganando relevancia desde que comenzó a celebrarse en 1974 y, ahora, es una plataforma mundial de divulgación pública con amplia repercusión en todo el globo.

Conectar a las personas con la naturaleza

Cada año, el Día Mundial del Medio Ambiente se organiza entorno a un tema y sirve para centrar la atención en una cuestión particular apremiante. El tema de 2017 se centra en la conexión de las personas con la naturaleza, y nos anima a que salgamos al aire libre y nos adentremos en la naturaleza para apreciar su belleza y reflexionar acerca de cómo somos parte integrante y lo mucho que de ella dependemos. Nos reta a descubrir maneras divertidas y apasionantes de experimentar y promover esa interrelación.

Miles de millones de habitantes de zonas rurales en todo el mundo pasan su jornada diaria «en conexión con la naturaleza» y son plenamente conscientes de que dependen del suministro de agua natural y de que la naturaleza les provea de su modo de subsistencia gracias a la fertilidad del suelo. Estas personas son quienes sufren primero las amenazas que los ecosistemas afrontan, ya se trate de la contaminación, del cambio climático o de la sobreexplotación.

Por lo general, es difícil asignar un valor monetario a los dones de la naturaleza. Como ocurre con el aire limpio, no solemos apreciarlos hasta que pasan a ser un bien escaso. No obstante, los economistas están desarrollando maneras de medir el valor multimillonario de los denominados «servicios de los ecosistemas», que abarcan desde la actividad de los insectos cuando polinizan los árboles frutales, hasta los beneficios espirituales, para la salud o recreativos que aporta practicar senderismo.

Más información acerca del tema de este año.

Canadá, país anfitrión

El país anfitrión del Día Mundial del Medio Ambiente, donde tienen lugar las celebraciones oficiales, varía anualmente. Este año es Canadá.

Su espectacular y variado patrimonio natural es motivo de orgullo e identidad para los canadienses. Esta abundancia de recursos naturales, asimismo, sustenta la prosperidad económica del país ?a través tanto del turismo como de su uso sostenible?, la salud y el bienestar de sus 36 millones de habitantes.

El Día Mundial del Medio Ambiente ocupará un lugar destacado en las celebraciones de su 150º aniversario. Como parte de los festejos, el Canadá está ofreciendo entradas gratuitas a sus parques nacionales a lo largo de 2017.

¿Quieres saber más sobre el país anfitrión?.

El medio ambiente y los Objetivos de Desarrollo Sostenible

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible  declara nuestra determinación para «garantizar una protección duradera del planeta y sus recursos naturales». En concreto, los objetivos 14 y 15 se centran en la conservación de los ecosistemas marinos y terrestres, así como en el uso sostenible de estos recursos.
junio 4/2017 (ONU)