Autoridades en Houston advirtieron recientemente sobre la presencia en las calles de esta ciudad de una nueva droga tan fuerte y peligrosa, que puede llegar a ser utilizada incluso como un arma química.

La droga carfentanil es un potente opioide relacionado con el fentanilo, un farmacéutico legal, y se cree que es 10 mil veces más potente que la morfina.

La sustancia, utilizada como tranquilizante para elefantes, fue detectada en un lote de metanfetamina el pasado 7 de junio en el Centro de Ciencias Forenses de Houston.

‘Esto es realmente espantoso’, dijo el director del Centro de Ciencias Forenses, Peter Stout, al participar este martes en una rueda de prensa para advertir la presencia de la droga.

En la conferencia de prensa también participaron el alcalde de Houston, Sylvester Turner, jefe policial de la ciudad, Art Acevedo y Joseph Arbit, agente especial de la Agencia Antinarcóticos de Estados Unidos (DEA).

Stout explicó que el único uso legítimo de esta droga sería como tranquilizante de elefantes. Las estimaciones son que una dosis letal de esto es de apenas 20 microgramos (0.02 miligramos). ‘Por lo tanto, una dosis letal es algo tan pequeño que probablemente no se va a poder mirar’, comentó.

Un empleado del Centro Forense mostró en la rueda de prensa una pequeña bolsa que contenía una diminuta cantidad de polvo, que dijo equivaldría el carfentanil necesario para matar hasta a cuatro mil personas.

‘Una de las razones por las que queríamos celebrar esta conferencia de prensa era para proporcionar la información y tratar de mantenernos a la vanguardia y decir al público en general: Este material es real y este material te matará’, dijo el alcalde Sylvester Turner.

Las autoridades sospechan que el carfentanil está relacionado con más de 20 muertes registradas el último año en Houston.

El jefe policial Acevedo dijo que la presencia de esta sustancia en las calles de la ciudad ha obligado a actualizar los equipos de protección de la policía como máscaras y guantes. Acevedo indicó que los paramédicos y los médicos de emergencias deberán también fortalecer sus protecciones.

Acevedo advirtió al público contra el uso de la ‘ruleta rusa’ con sus vidas tomando píldoras ilegales y otras drogas potencialmente rociadas con carfentanil.

‘Algunas organizaciones criminales están realmente importando estas cosas y realmente distribuyendo fentanilo puro y sustancias relacionadas con fentanilo porque los márgenes de beneficio son altos’, dijo Acevedo. ‘Estamos instando a la gente a protegerse … por no usar sustancias ilegales’.
junio 28/2017 (Notimex)

¿Sería útil y coste-efectivo secuenciar el genoma completo de individuos sanos, en búsqueda de variantes genéticas vinculadas con el desarrollo de ciertas enfermedades? La pregunta no es nueva y ahora un equipo estadounidense la pone de nuevo sobre la mesa, tras publicar su trabajo, el estudio MedSeq Project, en Annals of Internal Medicine.

Tras una infección, amplificadores locales de la activación de macrófagos promueven la reparación de tejidos del pulmón, de la cavidad peritoneal y del hígado, según desvela una investigación internacional publicada en Science y coordinada por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) junto a las universidades de Manchester y Edimburgo.

La plasticidad de los macrófagos les permite desempeñar un papel central en la amortiguación de la inflamación y reparación de tejidos, según una investigación internacional encabezada por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y las universidades de Manchester y Edimburgo, y que ha publicado en un número especial de Science dedicado al estudio de reparación y remodelación de tejidos.

El trabajo muestra cómo amplificadores locales de la activación de macrófagos, mediada por el receptor IL-4Ralfa, promueven la reparación de tejidos del pulmón, de la cavidad peritoneal y del hígado tras la infección por parásitos o bacterias patógenas.

“Estos resultados amplían nuestra comprensión sobre la plasticidad de los macrófagos, demostrando que estas células integran señales específicas de tejido necesarias para activar el programa de reparación”, explica Cristina Casals, investigadora del departamento de Bioquímica y Biología Molecular I de la UCM y miembro del Ciber de Enfermedades Respiratorias (CiberES).

En el pulmón, la señal local es una molécula llamada proteína del surfactante A (SP-A), componente importante de una sustancia lipoproteica, presente en los alvéolos, que evita que el pulmón colapse cuando exhalamos. En otros lugares, como la cavidad peritoneal y el hígado, el amplificador local es una proteína llamada C1q, que es estructuralmente similar a la SP-A y forma parte de nuestro sistema inmune innato.

Las citocinas implicadas en el proceso de reparación (IL-4/IL-13), a través de su receptor IL-4Ralfa, incrementan la producción de estos amplificadores locales (SP-A y C1q) por las células del tejido correspondiente y la expresión del receptor de SP-A y C1q (miosina 18A) en macrófagos.

Este sistema de amplificación permite la activación efectiva de los macrófagos para frenar la lesión y favorecer la reparación del tejido después de la infección con parásitos o bacterias patógenas.

El estudio también indica que la desregulación del programa de reparación puede contribuir al desarrollo de enfermedades, tales como fibrosis, consistente en una acumulación aberrante de tejido fibroso que deforma la arquitectura normal del tejido y, por tanto, su función.

“Para trasladar estos conocimientos a aplicaciones terapéuticas, es necesario investigar cómo se podría controlar localmente las funciones reparativas de los macrófagos para evitar el desarrollo de fibrosis”, añade Casals.

Estos hallazgos también abren vías de conocimiento que podrían utilizarse para regular la plasticidad de los macrófagos y la regeneración de algunos tejidos que, a diferencia del hígado, intestino, epitelio, o la médula ósea, tienen poca capacidad regenerativa.
junio 28/2017 (diariomedico.com)

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) informó este miércoles que ha enviado por aire 36 toneladas de suministros a Yemen para combatir el peor brote de cólera del mundo en la actualidad.
Casi todas las 22 provincias de Yemen están ahora afectadas por la enfermedad, que ya ha causado la muerte de más de 1300 personas, un cuarto de ellas eran niños, añadió Unicef.

‘Estamos en una carrera contrarreloj’, dijo la segunda representante de Unicef en Yemen, Sherin Varkey.

‘Nuestros equipos están trabajando con los socios no solo para proporcionar tratamiento a los enfermos y despertar conciencia entre las comunidades, sino también para reponer y distribuir los suministros y medicinas rápidamente’, añadió.

El envío de ayuda de Unicef  incluía 750 000 sobres de sales rehidratantes de uso oral, suficientes para tratar 10 000 de los 200 000 supuestos casos de cólera de los que se tiene constancia. También envió agua, pastillas potabilizadoras y otros productos sanitarios.

‘En los próximos días se realizarán más envíos de suministros por aire’, dijo Varkey.

La epidemia llega en un momento en el que más de la mitad de las instalaciones de atención sanitaria no está operativa debido a la actual guerra entre el Gobierno, respaldado por Arabia Saudí, y los rebeldes, aliados con Irán.

Además, los funcionarios, entre ellos doctores, enfermeros, ingenieros de saneamiento y basureros, llevan cerca de diez meses sin cobrar.

El cólera, una infección diarreica, está causada por la ingestión de comida o agua contaminada con la bacteria Vibrio cholerae. La enfermedad puede causar la muerte en unas horas si no es tratada.

Unos 7,6 millones de personas viven en las zonas yemeníes amenazadas por la enfermedad, según la ONU.
junio 28/2017  (DPA)

Un nuevo y triple esquema terapéutico parece aportar más beneficios positivos a los pacientes con mieloma múltiple (MM) que han recaído. El núcleo central de este esquema es el anticuerpo monoclonal (AM) daratumumab que se combina con dos terapias convencionales: daratumumab más bortezomib y dexametasona o daratumumab más lenalidomida y dexametasona .

La efectividad de las combinaciones, ambas muy similares y que se diferencia en el tipo de sinergias, se refiere, básicamente, a la erradicación de la enfermedad mínima residual, lo que se traduce clínicamente en mayor supervivencia libre de enfermedad y menor progresión patológica, ha manifestado a DM Jesús San Miguel, responsable de la Unidad de Mieloma Múltiple de la Clínica Universidad de Navarra, y director de Medicina Clínica y Traslacional de la Universidad de Navarra, en Pamplona.

Citogenética adversa

El hematólogo, que ha presentado datos de estudios en el último Congreso Europeo de Hematología, clausurado la pasada semana en Madrid, sobre el tratamiento con este AM, también ha explicado que actualmente, el tratamiento del MM dispone de dos AM: elotuzumab y daratumumab. Este último, se dirige contra el antígeno CD38, presente en células plasmáticas, en células T reguladoras y en células mieloides supresoras, “estas últimas, perjudiciales frente a tumores porque los hacen más permisivos. Así, daratumumab tiene un doble efecto: antitumoral e inmunomodulador “.

San Miguel ha centrado sus ensayos en el impacto de estos nuevos tratamientos sobre los pacientes con MM y citogenética adversa, cerca de un 20 por ciento de las personas con MM, y que son los que “tienen peor pronóstico, lo que pone de manifiesto la necesidad de buscar nuevas opciones”. La translocación t4;14, t4;16 y la deleción del 17p y del p53, son alteraciones que se asocian con mal pronóstico. Sus portadores presentan citogenética de alto riesgo que se asocia a una peor supervivencia. En estos casos, la adición de daratumumab “aumenta la supervivencia libre de progresión, tanto en los pacientes con citogenética normal como en los que tienen citogenética de riesgo.

Otro de los mensajes es que la supervivencia de los pacientes con citogénetica adversa y que reciben daratumumab, en cualquiera de las dos combinaciones, consigue un mayor tiempo libre de progresión tumoral frente a los que tienen una citogenética no adversa y no reciben este AM. Subraya además que actualmente se sabe que erradicar la enfermedad mínima residual es el parámetro más importante para predecir supervivencias largas. “Añadir daratumumab consigue negativizar en un 20 por ciento de pacientes con citogenética de alto riesgo. En citogenética estándar, las posibilidades de alcanzar una enfermedad residual negativa se multiplican entre 3 y 7 veces”, según los datos del experto.

Adición reforzada

Como agente único en últimos estadios de la enfermedad, daratumumab ha conseguido respuestas para un 30 por ciento de pacientes refractarios a todas las terapias, fenómeno que estimuló su administración en recaídas más precoces y en combinación con estándares de tratamiento como son bortezomib-dexametasona y lenalidomida-dexametasona. En dos ensayos randomizados, con más de 500 pacientes cada uno y que se encontraban en recaída, se compararon estos estándares terapéuticos a los que más tarde se añadió daratumumab.

Su adición a estos esquemas reporta un gran beneficio; “muy significativo sobre la supervivencia libre de progresión. Por ejemplo, en el esquema lenalidomida-dexametasona, a los dos años no progresaba el 40 por ciento de los pacientes. Sin embargo, la incorporación de daratumumab eleva la no progresión al 70 por ciento, lo cual supone un 30 por ciento más de beneficio”, señala San Miguel. Con el AM y bortezomib, la mediana de supervivencia libre de progresión se duplica: pasa de 7 meses, en la rama control, a 16, 7 meses, en la experimental.
junio 28/2017 (diariomedico.com)

China está sufriendo la mayor epidemia de diabetes en el mundo: cerca de 11 % de su población adulta padece esta enfermedad metabólica, mientras que casi 36 % es prediabética, según un amplio estudio nacional publicado el martes en Estados Unidos.
Los resultados del estudio, realizado en 2013 con 170 287 participantes y a cargo de Linhong Wang, del Centro chino de Control y Prevención de Enfermedades en Pekín, fueron publicados en la Journal of American Medical Association (JAMA).

Los investigadores midieron la glucemia de todos los participantes en ayunas. Se considera que una persona es diabética cuando tiene una tasa superior a 126 miligramos/decilitro de sangre, y prediabética si la tasa es de entre 105 y 126 mg/dl.

La hiperglucemia resulta de dos anomalías: un mal funcionamiento del páncreas, que fabrica la insulina, o una resistencia del organismo a esta hormona.

Entre las personas diabéticas en China, 36,5 % estaban al tanto de su enfermedad y el 32,2 % recibían tratamiento. De las personas tratadas, 49,2 % controlaban su nivel de glucemia.

La incidencia de la diabetes entre los participantes chinos tibetanos y musulmanes es significativamente menor que en la población han, muy mayoritaria.

Así, 14,7 % de los hanes tiene diabetes, mientras que solo 4,3 % de los tibetanos y el 10,6 % de los musulmanes la padecen.

La prevalencia de la diabetes del adulto en China (10,9 %) es similar a la de Estados Unidos en 2014, donde 9,3 % de los adultos (29,1 millones) sufrían la enfermedad, según un informe de los Centros federales de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

En cuanto a los prediabéticos, representaban en Estados Unidos 37 % de la población (115 millones), la misma proporción que en China, según el informe.

De los 1090 millones de adultos en China continental en 2013, 388,1 millones son prediabéticos (200,4 millones de hombres y 187,7 millones de mujeres), según el estudio publicado en JAMA.

Los autores subrayan que esta menor prevalencia de la diabetes en China con respecto a estimaciones de 2010 podría deberse a un método diferente de medición del azúcar en la sangre.

A nivel mundial, 422 millones de adultos vivían con diabetes en 2014, en comparación con 108 millones en 1980, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado en 2016.

La prevalencia de la diabetes aumentó más rápidamente en los países de ingresos bajos y medianos.

La diabetes es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, accidentes cardiovasculares y amputación de miembros inferiores, según la OMS.

De acuerdo con el informe, 1,5 millones de personas murieron en 2012 como consecuencia directa de la diabetes y 2,2 millones lo hicieron por motivos relacionados con la hiperglucemia.
junio 28/2017  (AFP)