Científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB Barcelona), la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y de la Universidad de California Irvine, han realizado dos estudios en los que rebaten la hipótesis de que con el tiempo las células madre dejaban de saber si era de día o de noche (perdían el ritmo circadiano), pérdida que promovía el envejecimiento. De acuerdo con las investigaciones, las células madre siguen trabajando rítmicamente durante el envejecimiento, reprogramando las funciones circadianas que llevan a cabo.

Salvador Aznar Benitah, jefe del grupo Células Madre y Cáncer y líder de ambos estudios, ha declarado al respecto que “las células madre envejecidas conservan perfectamente el ritmo circadiano pero ahora desempeñan todo otro conjunto de funciones para hacer frente a problemas que aparecen con la edad”. Los científicos desconocen por el momento las causas de dicha reprogramación. “El problema es que desaparece la funcionalidad rítmica que tenían las células madre “jóvenes” y que tiene que ver con la protección y la preservación del tejido, funciones que pasan a no ser rítmicas. Ese abandono de sus antiguas funciones circadianas durante el envejecimiento natural contribuye a que, de algún modo, se acumule más daño y haya más envejecimiento”, ha añadido Aznar Benitah.

Las primeras autoras de ambos trabajos, la investigadora asociada Guiomar Solanas y la estudiante de doctorado La Caixa Francisca Oliveira Peixoto, ambas del IRB Barcelona, compararon células madre de ratones jóvenes (de tres meses) con las de ratones envejecidos (de entre 18 y 22 meses) en tres tipos de tejidos: piel, músculo e hígado, cada cuatro horas durante el día. “Han sido experimentos técnicamente muy complejos y exigentes pero los resultados son sorprendentes”, ah comentado Solanas.

Cómo actúa la reprogramación circadiana

La reprogramación de genes se da, por ejemplo, para hacer frente al daño acumulado en el ADN, para actuar sobre tejidos inflamados, o sobre un sistema de auto limpieza celular (autofagia) ineficaz.

“Aunque siempre hay reprogramación circadiana en el envejecimiento, un aspecto interesante de nuestros resultados es que es específica y distinta para cada tejido estudiado. Esto significa que aunque todo el organismo esté envejeciendo, cada tejido lo hace a su manera, y por lo tanto el abordaje para ralentizar el envejecimiento habría de estudiarse y hacerse tejido a tejido”, ha explicado Pura Muñoz-Cánoves, coautora de uno de los trabajos e investigadora del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud de la UPF.

La dieta hipocalórica, contra el envejecimiento de tejidos

Se sabe que la dieta hipocalórica retrasa los signos de envejecimiento en primates y ratones. Solanas y Peixoto, en otro conjunto de experimentos, dieron a ratones una dieta hipocalórica durante seis meses y lo compararon con ratones con una dieta normal. Los animales envejecidos con dieta hipocalórica conservaban la mayoría de las funciones rítmicas de “su juventud”.

“La dieta hipocalórica contribuye a prevenir muy potentemente lo que ocurre durante el envejecimiento fisiológico. Mantener las células madre con un ritmo “joven” es importante porque, al fin y cabo, su función es renovar y preservar los tejidos en ritmos de día y noche muy marcados. Comer menos parece prevenir el envejecimiento del tejido y por lo tanto no hay necesidad de reprogramar las funciones circadianas”, ha remarcado Aznar Benitah.

Según los investigadores, sus estudios dan una explicación a por qué una dieta restringida en calorías ralentiza el envejecimiento. Lo que no está tan claro es que para los humanos las dietas hipocalóricas sean una solución para mantener a raya el envejecimiento. “No son muy recomendables, ya que se pasa hambre constantemente y por lo tanto requiere mucha fuerza de voluntad; además, mantienen al organismo con la energía mínima para sus funciones, lo que a la larga puede tener consecuencias negativas en el día a día de la persona”, ha subrayado Aznar Benitah. El científico explica que, en este sentido, lo importante es ahondar en porqué el metabolismo tiene este efecto tan dominante sobre el envejecimiento de las células madre y, una vez identificado el nexo de unión que promueve o retrasa el envejecimiento, desarrollar terapias que modulen dicho nexo de unión.
agosto 18/2017 (diariomedico.com)

Y es que, según han informado los científicos, este metal provoca en el cuerpo efectos similares a los producidos por los estrógenos y, precisamente, la exposición a los mismos ya se ha asociado a la aparición de cáncer de endometrio.

Para conocer el vínculo entre los niveles altos de cadmio y el cáncer de endometrio, los científicos, cuyo trabajo ha sido publicado en PLOS One, analizaron los registros que había sobre este tumor en Missouri, Arkansas y Iowa. En total, estudiaron a 631 mujeres con antecedentes de este cáncer y 879 mujeres sin antecedentes.

A todas ellas, se pidió que completaran una encuesta de más de 200 preguntas sobre los factores de riesgo potencialmente asociados con el cáncer de endometrio. Una vez que completaron el cuestionario, se les envió un kit para recolectar muestras de orina y saliva y conocer los niveles de cadmio.

Aumenta un 22 %

Así, al comparar los datos entre el grupo de pacientes con cáncer y el grupo control, los científicos encontraron que el riesgo de este tumor aumentaba significativamente conforme se incrementaban los niveles de cadmio.

“Encontramos que la tasa de incidencia de cáncer de endometrio aumentó en un 22 por ciento en individuos con niveles de cadmio aumentados”, han detallado los expertos.

Por todo ello, los expertos han recomendado comer con moderación los alimentos que contienen este metal, especialmente aquellas mujeres que tienen una predisposición al cáncer endometrial, como una historia familiar, diabetes u obesidad.
agosto 18/2017 (diariomedico.com)

Un equipo de investigadores y médicos de la Universidad de Granada (UGR) y de la Clínica MARGen ha desarrollado una nueva técnica que permite visualizar embriones humanos recién implantados en el útero en realidad virtual, ofreciendo imágenes con una “inusitada nitidez y precisión”.

Esta técnica, conocida como embrioscopia virtual y dada a conocer mediante su publicación en EC Gynaecology, es el método “idóneo” para completar la primera ecografía del embrión recién implantado, tanto en reproducción asistida como en el embarazo espontáneo, y “puede ofrecer información complementaria sobre potenciales riesgos de aborto cuando se utiliza como primera ecografía del embarazo, 4-6 semanas después de la fecundación”, según el director del equipo, Jan Tesarik.

En este sentido, Tesarik ha explicado que, gracias a la precisión de la técnica, se pueden llegar a detectar, en algunos casos, señales que evidencien que el embrión está sufriendo y así poder alertar al médico ante un riesgo “inminente” de aborto.

Estas alertas no pueden detectarse de forma “tan evidente” en las ecografías convencionales, y permiten prescribir otras pruebas, tales como analíticas de sangre, que ayudan a la detección y, en su caso, el tratamiento de la causa del sufrimiento del embrión para así salvar el embarazo amenazado.

Las imágenes generadas por la embrioscopia virtual se muestran en 3 dimensiones y con su color natural, como si el embrión estuviera delante de los ojos del observador. “Aparte de su interés médico, los pacientes están encantados con la calidad de las imágenes y se las llevan a casa como la fotografía del álbum del futuro bebé”, ha concluido Tesarik.
agosto 18/2017 (diariomedico.com)

Investigadores de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia han mostrado que la inmunoterapia puede ser efectiva y segura en el tratamiento de la diabetes tipo 1, una enfermedad que ha aumentado en las últimas décadas y que solo en Estados Unidos afecta cada año a 40 000 nuevas personas.

Y es que, actualmente no existen terapias para detener las células T de los pacientes que destruyen progresivamente las células productoras de insulina dentro del páncreas.

Ante este escenario, los investigadores, cuyo trabajo ha sido publicado en Sciene Translational Medicine, analizaron a 27 personas que habían sido diagnosticadas hacía 100 días de diabetes tipo 1, asignándoles al azar a recibir inyecciones placebo o inmunoterapia cada dos o cuatro semanas durante seis meses.

Una vez pasado el tiempo, no se observaron efectos secundarios tóxicos o una aceleración de la destrucción de las células productoras de la insulina, ni durante la prueba ni durante la etapa de seguimiento.

Ahora bien, según los resultados, los que estuvieron en el grupo de placebo tuvieron que aumentar sus dosis de insulina, algo que no tuvieron que hacer los del grupo de inmunoterapia.

“Se necesitarán más investigaciones que incluyan cohortes más grandes para evaluar la eficacia, pero el perfil de seguridad favorable sugiere que la inmunoterapia podría ser la opción viable para el tratamiento de la diabetes tipo 1″, han zanjado los autores.
agosto 18/2017 (diariomedico.com)

Este trabajo forma parte del estudio Medalz que incluye a todas las personas que viven en Finlandia y que han sido diagnosticadas de alzhéimer durante el periodo 2005-2011. En concreto, los científicos analizaron a 10 910 pacientes que tomaban de antidepresivos y a 21 820 que no.

Una vez analizados los resultados, los expertos observaron que aquellos que tomaban estos fármacos tenían un mayor riesgo de lesiones de cabeza durante los primeros 30 días y hasta los dos años. No obstante, esta asociación no fue “tan clara” respecto a las lesiones cerebrales lo que, a juicio de los expertos, se debe a que había menos participantes con esta lesión.

Las lesiones en la cabeza son más comunes entre las personas mayores que las más jóvenes, y generalmente son causadas por la caída. Como el uso de antidepresivos ha sido previamente asociado con un mayor riesgo de caídas, los investigadores no se sorprendieron de que el uso de antidepresivos aumentara también el riesgo de lesiones en la cabeza.

“Sin embargo, nuestros hallazgos son motivo de preocupación porque las personas con enfermedad de Alzheimer usan con frecuencia antidepresivos, porque han sido considerados una alternativa más segura, por ejemplo, a las benzodiacepinas.

Nuestra población de estudio consistió en personas diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer, pero es probable que el riesgo sea similar también en otras personas mayores sin la enfermedad de Alzheimer, algo que estudiaremos en el futuro”, ha zanjado la investigadora principal de la Universidad de Finlandia Oriental, Heidi Taipale.
agosto 18/2017 (diariomedico.com)