“Es una solución que permite obtener una gran calidad de imagen con una dosis mínima, acorde a la nueva normativa Euratom 2018: este tipo de tecnología va a ayudar mucho a reducir los valores de dosis máximos”.
octubre 6/2017 (diariomedico.com)

Harald zur Hausen, virólogo alemán que en 2008 recibió el premio Nobel de Medicina, junto con Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, por sus investigaciones sobre el cáncer del cuello de útero o cérvix y su asociación con el VPH, sigue creyendo firmemente en la necesidad de eliminar o variar todos aquellos hábitos que puedan conducir al desarrollo de un proceso neoplásico. Es la prevención en estado puro; un fenómeno que para este científico de 81 años debe ir especialmente dirigido a los grupos poblacionales que constituyen el futuro: niños y jóvenes. Estas generaciones se han empezado a beneficiar de sus investigaciones, ya que el descubrimiento de la causa-efecto entre el VPH y el desarrollo de uno de los cánceres más comunes entre las mujeres de todo el mundo fue el trampolín para la elaboración de una vacuna preventiva frente a la infección por VPH, que llegó al mercado en 2006 y que, poco a poco, se ha ido asentando en los calendarios vacunales infantiles de muchos países de nuestro entorno.

Durante su paso por Madrid, en un encuentro organizado por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), la Sexta TV y la Fundación AXA para celebrar el Día Internacional de la Investigación del Cáncer, Zur Hausen ha hecho una auténtica declaración de intenciones recalcando que la prevención es el método más efectivo y el más económico para evitar enfermedades y debe ir especialmente dirigida a generaciones futuras: niños y jóvenes. “Es mejor prevenir que curar. Por eso creo firmemente en la vacunación como vehículo de prevención”.

Se estima que alrededor del 21 por ciento de los casos de cáncer están asociados a infecciones producidas por virus, pero también por bacterias, donde podría asentarse el vínculo entre el Helicobacter pylori y el carcinoma de estómago, e infecciones parasitarias.

Vacunación contra el VPH

Además de la comprobada asociación en el caso del cáncer de cérvix por subgrupos del VPH o del hepatocarcinoma en el caso del virus B de la hepatitis (VHB) y para los que ya existen vacunas que previenen la infección, Zur Hausen indica que “existen más tipos de cáncer relacionados con infecciones, así como enfermedades degenerativas, como la esclerosis múltiple (EM), enfermedad en la que se potencia el uso de vacunas”.

En el caso del VPH, el Nobel ha indicado que la mayoría de los casos de cáncer de cérvix pueden ser prevenidos con la vacunación, fenómeno de implantación muy desigual entre distintos países. La vacuna protege a la mujer y a su pareja, pero también a “varones homosexuales y bisexuales que, al desconocer esta posibilidad, pueden elevar las tasas de infección por VPH y de cánceres como el orofaríngeo”, hecho por el que se confiesa “firme defensor de la vacunación en varones de entre 9 y 14 años”, pues son transmisores del virus.

“Es esencial vacunar a los niños en esa franja de edad porque hay datos que indican que después, entre los 30 y los 40 años, los varones suelen tener más parejas sexuales”. Las tasas de vacunación frente al VPH no son todavía muy extensas. En España, a pesar de estar en el calendario oficial gratuito de vacunación, la administración de vacunas para esta infección solo alcanza, según datos de Zur Hausen, a un 14 por ciento de las niñas y adolescentes. “Son pocos los países donde la vacunación del VPH alcanza al 80 por ciento. En España creo que la restricción se relaciona con el miedo a la aparición de efectos secundarios, que no deben ser minimizados. Pero se trata de una de las vacunas más seguras y eficaces que debe administrarse antes del inicio de las relaciones sexuales. Si se entra en contacto con el virus, la efectividad se pierde”.

Ventajas de la prevención

Otro modo, “el más interesante”, según el premio Nobel, de lograr la prevención es el de tratar infecciones crónicas, como la producida por el virus B de la hepatitis que puede degenerar, en este caso, en cáncer hepático con el paso de los años. En China e India se están implantando programas de estas características para corregir infecciones crónicas, de más de 20 años, ya que “la duración y persistencia es un alto factor de riesgo para desarrollar cáncer”.

No obstante, considera que “no veremos la erradicación del cáncer, pero sí la curación o cronificación de muchos procesos. En cualquier caso, la prevención sigue siendo un pilar esencial, a pesar de que “los gobiernos no hacen el esfuerzo necesario para conseguirlo. Las partidas para cáncer suponen el 3 por ciento del gasto sanitario, en el mejor de los casos. Es una situación deplorable porque, incluso entre los nuevos estudiantes de Medicina, se considera que la prevención no es una pieza clave”. Sin olvidar las actuaciones sobre hábitos dañinos y factores comportamentales, el virólogo considera que el cribado universal supone la prevención secundaria capaz de detectar alteraciones precozmente, lo que aumenta las posibilidades de curación. “En colon, el cribado puede reducir la tasa de incidencia de cáncer en un 70-80 por ciento. Pero, también es esencial en mama, en cérvix, en próstata y en cáncer de piel”.

“Los padres que no vacunan a sus hijos no solo ponen en riesgo la vida de sus hijos sino la de los demás niños”, indica Harald zur Hausen, quien considera que “se subestima el riesgo de no vacunar frente al de la aparición de efectos secundarios que por supuesto existen y están registrados y publicados”. Así, ha señalado que el pasado año se registraron en Alemania 2000 muertes por paperas, cuando los efectos adversos graves de la vacunación se sitúan en una media de un caso por cada cien mil vacunaciones.
octubre 6/2017 (diariomedico.com)

Tratamientos y prevención

Un grupo preocupante son los jóvenes que están en centros de adicciones y los hombres que practican sexo con otros hombres. “Es preocupante por el gran poder que tienen de diseminar la infección. Además, la incidencia de hepatitis agudas en este colectivo es alta y va proporcional al consumo de drogas”, ha asegurado.

Las medidas de prevención son necesarias, pero no va modificar mucho la prevalencia e incidencia de la infección. “Estas medidas por sí solas no son suficientes, sino que hay que tratar para prevenir. Podemos disminuir la prevalencia e incidencia del virus C haciendo tratamientos como prevención, junto con la práctica de minimización de riesgos”. Sin duda, algo importante porque este colectivo se reinfecta con mucha facilidad. Está demostrado que los hombres que tienen sexo con hombres y los que consumen droga de forma activa son aquellos que tienen una mayor probabilidad de infección.

Para Simón, Atención Primaria es clave en prevenir, diagnosticar, detectar casos ocultos y seguimiento de los pacientes. Una clave en la eliminación del virus es formar a médicos y sensibilizar a la sociedad. “Hay que facilitar el diagnóstico precoz y que se deriven los pacientes entre Primaria y Especializada”, ha defendido.

Experiencia de otros países

En Australia, más del 50 por ciento de las infecciones las diagnostican médicos no especialistas. En Islandia hay poca prevalencia de la infección y solo tratan a los pacientes graves. En Georgia la prevalencia es alta y priorizan a todos. Según Simón, “Australia va por delante porque criba todo, trata a todos y tiene una ventaja y es que el coste es anual independientemente del número de pacientes tratados”.

En España, “para eliminar la hepatitis C necesitamos, desde el punto de vista del diagnóstico, diagnosticar en un paso único, y vincular el diagnóstico y tratamiento de forma simultánea; en cuanto al tratamiento, tratamientos pangenotípicos, con más del 95 por ciento de respuesta virológica sostenida (RVS), sin efectos adversos y con mínimas interacciones”, ha resaltado.

En cuanto a las infraestructuras, el acceso a la población marginal, la prevención de la infección, la disminución de riesgos y el acceso al tratamiento desde no especialistas. En el ámbito político, un plan nacional y el coste de fármacos.

Sin duda, los puntos clave en la eliminación -en opinión de este experto- son la implicación de la Administración Pública y de la sociedad; mejorar el acceso al tratamiento sin barreras; los antivirales de acción directa son la piedra angular para eliminar el VHC; establecer metas concretas en prisiones o centros de adicción para adaptarse a cada situación; la prevención de la infección y de la reinfección son claves, así como realizar el cribado poblacional para detectar la infección oculta.
octubre 6/2017 (diariomedico.com)

Con motivo de la VIII Carrera Popular del Corazón, celebrada en Madrid, la FEC ha querido recordar la importancia de practicar ejercicio físico de forma segura, vigilando la intensidad, y la necesidad de someterse a un reconocimiento médico predeportivo para descartar la presencia de enfermedad cardiovascular y reducir el riesgo de sufrir una muerte súbita cardiovascular.

Vigilar la intensidad a la que practicamos deporte es uno de los puntos clave a los que debemos prestar atención si queremos sacarle provecho. “La frecuencia cardiaca ha demostrado ser un fino detector de los condicionantes del ejercicio físico y nos permite controlar el entrenamiento y sus avances”, ha indicado Luengo, quien destaca el desarrollo de dispositivos que permiten medirla y controlarla fiablemente. “Solo hay que aprender a usarlos razonablemente y hacerles caso”, añade.

Hay que tener en cuenta que existen varios factores que limitan la frecuencia cardiaca. El principal es la edad; pero no debemos olvidar otros como el sexo, el nivel de frecuencia cardiaca en reposo y el tipo de ejercicio o de entrenamiento. “Además, la posibilidad de una enfermedad también la limita en cierta manera”.

Es por eso que antes de someter al cuerpo a un ejercicio físico intenso, es importante descartar la presencia de enfermedades cardiovasculares previas. “Si somos menores de 35 años debemos haber descartado la presencia de enfermedades con un componente genético o congénito. Si nos acercamos o sobrepasamos la cuarentena, la enfermedad cardiovascular que más puede darnos la lata es la enfermedad coronaria. Por eso, debemos descartar que la tengamos”.

Precisamente para descartar la presencia de enfermedad cardiovascular es importante someterse a un reconocimiento médico predeportivo, que deberá repetirse cada cinco años en jóvenes y cada dos en mayores, siempre y cuando resulten normales. También es recomendable someterse a un reconocimiento médico antes de la realización de alguna prueba excepcional.

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la primera causa de muerte en España y el 80 por ciento serían evitables siguiendo hábitos de vida saludables. Esto es, una dieta equilibrada y la práctica de ejercicio físico de forma regular.

La eliminación de la hepatitis C a medio-largo plazo puede ser posible. Así se ha puesto de manifiesto durante el III Congreso Nacional del Grupo de Estudio de las Hepatitis Víricas (GEHEP) de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), celebrado en Sevilla bajo el lema El arte de vivir sin hepatitis vírica, donde se ha puesto fecha a este logro: 2021 en España y 2030 en todo el mundo.

“Dicha eliminación pasa por extender el tratamiento con antivirales de acción directa a todas las personas infectadas y por la reducción de comportamientos de riesgo para prevenir nuevas infecciones”, ha destacado Manuel de la Mata, de la Unidad de Gestión Clínica de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Reina Sofía, de Córdoba, que defiende la necesidad del diagnóstico precoz de los casos ocultos mediante campañas de cribado a gran escala.

Cribado periódico

En la actualidad, se ha logrado la curación de la infección por VHC en un número importante de pacientes. Sin embargo, en algunos que tenían una lesión hepática importante anterior se siguen viendo complicaciones de la enfermedad hepática. “En algunas personas que iniciaron el tratamiento presentando fibrosis hepática avanzada o cirrosis pueden aparecer complicaciones hepáticas, principalmente cáncer de hígado. Por ello, deben continuar en seguimiento a largo plazo con cribado periódico de hepatocarcinoma y, si procede, de varices esofágicas”, ha expuesto de la Mata.

La evaluación de la fibrosis tras la respuesta virológica sostenida (RVS) es un proceso lento, dependiente del grado de fibrosis basal y del régimen del tratamiento viral usado. Según este experto, “no podemos conformarnos solo con la curación de la infección porque hay otros factores de comorbilidad existentes como el alcohol, la obesidad y la diabetes que pueden influir en que la fibrosis regrese”.

En su opinión, “la RVS logra revertir la fibrosis en grado avanzado en el 50-60 por ciento de pacientes”. En este sentido, la investigación básica tiene que ir dirigida a conocer más y mejor el proceso de fibrosis y su resolución, “ya que tenemos una proporción de pacientes en los que la eliminación del virus no soluciona la enfermedad hepática”, ha subrayado. Por tanto, se hace una llamada a la vigilancia clínica. “Aunque el virus se haya eliminado, la fibrosis puede progresar. Estos pacientes, incluso en estado pre-cirrótico, pueden desarrollar hepatocarcinoma, y lo que está claro es que siguen teniendo una reinfección en proporciones notables”, ha afirmado De la Mata.
Opciones de tratamiento

Futuro cambiante

Los fármacos antifibróticos, en práctica clínica, están por llegar; el trasplante de hígado es una realidad; y las terapias emergentes todavía no se han consolidado. Los fármacos antifibróticos actuales “son insuficientes”. A día de hoy, “no contamos con ningún fármaco claramente eficaz en la práctica clínica para hacer revertir la fibrosis”, ha explicado. No obstante, el futuro va a cambiar gracias a los estudios en marcha de numerosos fármacos para bloquear los receptores diana del proceso de fibrogénesis, inhibir el proceso de fibrogénesis ya en marcha o acelerar la degradación de la matriz extracelular. “Esto va a hacer eficaz en el campo del hígado graso y la esteatohepatitis no alcohólica”, ha matizado.

Hay un gran interés en cómo el perfil genético de los pacientes puede condicionar una mayor o menor progresión de la fibrosis. “Los nuevos fármacos antifibróticos deberán ir dirigidos o bien a etapas iniciales o avanzadas y deberían ser diferentes”.

Para este experto, “el trasplante de hígado es actualmente la mejor oferta para el paciente con cirrosis evolucionada, que está en un estado irreversible de su enfermedad con insuficiencia hepatocelular o con cáncer hepático. Estamos empezando a ver que cambia el perfil del paciente, cada vez vamos a alcanzar menos pacientes por cirrosis con insuficiencia hepatocelular y más pacientes por hepatocarcinoma”.

Terapias en marcha

En cuanto a las opciones alternativas, todavía no se han consolidado, como el hígado bioartificial y la diálisis de albúmina. De modo que los dispositivos extracorpóreos son una “esperanza no cumplida”. Por su parte, la terapia celular no ha llegado a término.

“Son muchos los problemas que se tienen que afrontar como la obtención de una cantidad suficiente de células -ya sean hepatocitos maduros o células troncales-, cómo insertarlas en el parénquima hepático y cómo evitar que sean rechazadas. Probablemente, -ha defendido- las células mesenquimales son las que darán más opciones, pero estamos al principio en estudios preclínicos”. De la Mata concluye que hay mucha investigación pendiente en relación a los nexos entre fibrosis avanzada y la regeneración reducida, fibrosis avanzada y cáncer y, por último, cuál es el rol de las células pluripotenciales en la evolución de la fibrosis, la regeneración y el cáncer.
octubre 6/2017 (diariomedico.com)