Investigadores japoneses modificaron genes de gallinas ponedoras para que sus huevos contengan medicinas para tratar enfermedades, incluido el cáncer, en un esfuerzo por reducir el costo de los tratamientos, indica un informe publicado recientemente por la prensa nipona.

Si los investigadores logran producir interferón beta, una proteína utilizada en el tratamiento de enfermedades  como esclerosis múltiple y hepatitis, criando esas gallinas, el precio de los medicamentos  -que alcanzan los 100 000 yenes (unos 888 dólares) por unos microgramos– podría caer significativamente, según el informe publicado en la edición en inglés de Yomiuri Shimbun.

Los investigadores del Instituto Nacional de Ciencia Industrial y Tecnológica Avanzada (AIST) de la región de Kansai lanzó el proceso introduciendo genes que producen interferón beta en células precursoras de esperma de gallo, indica el periódico.

Se utilizan luego esas células para fertilizar huevos con la idea de que las gallinas que nazcan tengan sus genes modificados con esa particularidad.

Por el momento, los científicos tienen tres gallinas con huevos que contienen la medicina  y ponen huevos casi a diario, señala el informe.

El equipo de investigadores estima que el precio de un tratamiento podría caer en un 10 % de su precio actual, señala el periódico, esto, si es exitoso el avance tecnológico y si obtiene las certificaciones necesarias.
octubre 15/2017  (AFP)

Leer más en:

Transgenic chickens

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó recientemente que el número de niños y adolescentes obesos en el mundo se ha multiplicado por diez en las últimas cuatro décadas.

Mientras que en 1975 había unos 11 millones de personas de entre cinco y 19 años obesos, el año pasado eran 124 millones, señala en un informe la agencia de salud de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Además hay otros 213 millones de niños y jóvenes con sobrepeso, añade el texto de la OMS, elaborado a partir de un estudio realizado de conjunto con la Escuela Imperial de Salud Pública de Londres.

En varias regiones del mundo de ingresos medios, como en Latinoamérica, el Caribe o Asia oriental, ha habido una rápida transición de amplias capas de la población que tenían un peso menor al deseado y que actualmente padecen sobrepeso, reconocieron los expertos.

Para los científicos, este hecho se debe al incremento del consumo de carbohidratos y de comida procesada, y de malos hábitos, como la falta de ejercicio.

Al decir de la coordinadora de enfermedades  no transmisibles de la OMS, Fiona Bull, estos datos recuerdan que el sobrepeso y la obesidad representan una crisis de salud pública que empeorará a no ser que se tomen medidas drásticas.

Si la tendencia no cambia, en cinco años habrá más jóvenes con sobrepeso que por debajo del peso adecuado, advirtieron los autores.
octubre 15/2017 

Dos vacunas experimentales contra el virus del Ébola han demostrado ser una promesa para proteger en menos de un año contra la fiebre hemorrágica, de acuerdo con los resultados de un amplio ensayo clínico publicado recientemente.

El reporte en el New England Journal of Medicine hace el primer recuento completo de un esfuerzo a gran escala para probar lo que podría ser la primera vacuna contra el ébola.

El brote del virus altamente contagioso y frecuentemente mortal ha dejado más de 11 000 fallecidos, principalmente en Liberia, Guinea y Sierra Leona cuando afectó al oeste de África desde finales de 2013 hasta 2016.

La fase II del estudio involucró a 1500 personas en Monrovia, Liberia. Los participantes fueron elegidos al azar para recibir una o dos vacunas para ser probadas o un placebo.

La primera vacuna candidata fue el precursor rVSV-ZEBOV, inicialmente diseñado por científicos del gobierno de Canadá y ahora autorizado a Merck, Sharp y Dohme Corporation.

La segunda vacuna fue cAd3-EBOZ, desarrollada en conjunto por el instituto nacional para alergias y enfermedades  infecciosas de Estados Unidos (NIAID) y GlaxoSmithKline.

Después de un mes, 84 % de los que recibieron el rVSV-ZEBOV desarrollaron un anticuerpo. El 80 % siguieron estando protegidos durante un año.

En el caso de la otra vacuna candidata, cAd3-EBOZ, el 71 % desarrolló una respuesta de anticuerpo, y 64 % siguió teniendo la misma respuesta en un año, cuando el tratamiento terminó.

‘Este tratamiento clínico ha aportado valiosa información que es esencial para continuar el desarrollo de estas dos vacunas candidatas y que también han demostrado que una investigación bien diseñada, éticamente sólida, se puede diseñar durante una epidemia’, dijo Anthony Fauci, director de NIAID.

‘Una vacuna segura y efectiva sería un complemento importante a las clásicas medidas de seguridad pública para controlar un inevitable brote de ébola’, añadió.

Algunas personas que recibieron las vacunas experimentaron ‘de leves a moderados efectos que se resuelven, tales como dolor de cabeza, dolor muscular, estado febril y fatiga’, dijo el reporte.

‘Sobre todo, los investigadores dijeron que no se identificaron mayores preocupaciones de seguridad relacionadas con las vacunas. La mayoría de los asuntos médicos serios reportados durante el proceso fueron debido al paludismo’.

La prueba fue conducida como parte de una colaboración de investigación clínica entre Estados Unidos y Liberia, conocida como Partnership for Research on Ebola Virus in Liberia (PREVAIL).

Unos 15 tipos de vacunas están siendo diseñadas en el mundo para prevenir esta enfermedad.

Los expertos han dicho que las primeras vacunas podrían ser aprobadas para usarse en 2018, utilizando un proceso regulatorio expedito.
octubre 15/2017 (AFP)

Los investigadores están desarrollando un kit que permitirá acceder a un diagnóstico menos invasivo y aumentar la capacidad de anticipación, reduciendo con ella los índices de mortalidad de las pacientes.