Un equipo internacional de científicos ha descrito un nuevo mecanismo de regulación de la elasticidad de la titina, una proteína clave para el funcionamiento de los músculos y del corazón.

Uno de los varios mecanismos físicos que determinan la elasticidad de titina es el desplegamiento de ciertas regiones de su estructura, llamadas dominios inmunoglobulina. Existen más de cien dominios en titina cuya acción concertada determina la elasticidad global de esta proteína.

Complicaciones neurológicas derivadas de la infección por el virus del Zika (microcefalia, síndrome de Guillain-Barré, mielitis, meningoencefalitis, encefalitis) podrían ser causadas por la respuesta del sistema inmunitario a la infección, y no por el virus en sí, según un nuevo estudio.

El equipo de investigación de la Universidad de Yale encontró que cuando la infección con el virus del Zika se propaga de la sangre al cerebro de ratones knockout, las células inmunitarias CD8+ T invaden este órgano, lo que limita la infección en las neuronas cerebrales, pero también puede desencadenar parálisis. Según los autores, las células inmunitarias que son generadas por la infección comienzan a atacar a las neuronas, por lo que el daño no ocurriría por la infección con el virus, sino por la respuesta inmunitaria al virus.

Los hallazgos sugieren que suprimir la respuesta del sistema inmunitario podría ser una forma de tratar el síndrome de Guillain-Barré, pero la investigación con animales con frecuencia no produce resultados similares en los humanos. El estudio fue publicado por Nat Microbiol 2017; Nov 20.
enero 18/2018 (neurologia.com)

Investigadores brasileños demostraron en un estudio publicado recientemente la efectividad del virus del Zika para combatir células cancerígenas en el cerebro de adultos.

Para demostrar esa hipótesis, los autores, procedentes de la Universidad Estatal de Campinas, infectaron con el zika a células que contenían glioblastoma, el tumor maligno del sistema nervioso central más común y de rápido crecimiento, señalaron en un comunicado.

Como resultado, después de 24 horas de la inyección, el zika ya había eliminado la mitad de las células tumorales. Ese proceso se repitió durante las siguientes horas sin que las células sanas se vieran afectadas por la acción del virus, apuntaron.

Los expertos observaron -además- que cuando ocurrió el contacto entre el zika y la célula cancerígena aumentó considerablemente la cantidad de digoxina, una sustancia responsable de la muerte de los tumores, utilizada en el tratamiento de algunas enfermedades cardíacas.

Al decir del investigador, Rodrigo Ramos, el descubrimiento de la sustancia y el mecanismo con el que actúa en el glioblastoma, en este tipo de cáncer, es inédito en el mundo.

Por su parte, Estela de Oliveira, miembro también del equipo, consideró que el zika protegería las células normales del adulto y eliminaría apenas las del cáncer, volviéndose un tratamiento más específico que la quimioterapia.

Los científicos informaron que tras las pruebas en el laboratorio, el siguiente paso será ensayar con animales y por último con seres humanos.

Si se confirman los resultados, puede constituir un nuevo tratamiento contra el glioblastoma e incluso una vacuna, pronosticaron.
enero 18/2018

Leer más sobre el estudio en:

Zika virus has oncolytic activity against glioblastoma stem cells

Neuro-oncology: A new role for Zika virus in glioblastoma therapy?

Zika virus selectively infects and kills glioblastoma cells in mice

Zika virus may be useful in treating brain tumours

Según un equipo de investigadores irlandeses, una tercera parte de los adultos mayores de 65 años experimentan una pérdida auditiva relacionada con la edad, e investigaciones anteriores sugieren que, con frecuencia, una pérdida auditiva precede al inicio de la demencia por 5-10 años.

Los autores realizaron una revisión sistemática y metanalítica de 36 estudios que incluían una muestra de 20 264 personas de una docena de países. Los investigadores encontraron una leve asociación entre la pérdida auditiva relacionada con la edad y un mayor riesgo de declive mental, deterioro cognitivo y demencia.

Las asociaciones, aunque pequeñas, fueron comparables en tamaño y significado con factores de riesgo más comúnmente investigados de la demencia. Por ejemplo, al observar solo los estudios prospectivos mejor realizados, la pérdida auditiva relacionada con la edad se vinculó con un aumento del 22 % en las probabilidades de deterioro cognitivo y con un incremento del 28 % de cualquier tipo de demencia. Respecto a la enfermedad de Alzheimer en particular, no se observó asociación alguna entre la pérdida auditiva y dicho trastorno. El estudio fue publicado en JAMA Otolaryngol Head Neck Surg 2017.
enero 18/2018 (neurologia.com)