Investigadores estadounidenses han descrito un modelo único para la biología de la enfermedad de Alzheimer (EA) que puede conducir a un enfoque completamente nuevo para tratar este trastorno.

Un trabajo reciente de estos investigadores demostró que la aglutinación y acumulación de proteína tau se produce como una respuesta normal al estrés, produciendo complejos de ARN/proteína denominados ?gránulos de estrés?, que reflejan la necesidad del cerebro de producir proteínas protectoras. La persistencia de esta respuesta al estrés conduce a un estrés excesivo, a la acumulación de gránulos de estrés patológico y a la concentración de tau aglomerada, lo cual provoca lesiones neuronales y favorece la demencia.

En el estudio actual, el equipo planteó la hipótesis de que podrían retrasar el proceso de la enfermedad al reducir los gránulos de estrés y disminuir esta persistente respuesta al estrés al rebajar genéticamente TIA1, una proteína que se requiere para la formación de gránulos de estrés. La reducción de TIA1 mejoró la salud de las células nerviosas y produjo sorprendentes mejoras en la memoria y la esperanza de vida en un modelo experimental de EA.

Los autores observaron que la reducción de TIA1 disminuyó drásticamente la cantidad de pequeños grupos de tau, que se denominan oligómeros y son particularmente tóxicos. Esta reducción de TIA1 desplazó la acumulación tau de grupos pequeños a grandes, disminuyendo la cantidad de pequeños grupos tau y produciendo un aumento proporcional en los grandes grupos tau que generan ovillos neurofibrilares y son menos tóxicos. El estudio fue publicado en Nat Neurosci 2017. doi:10.1038/s41593-017-0022-z.
enero 19/2018 (neurologia.com)

La dieta mediterránea se ha asociado con numerosos beneficios para la salud, incluso una incidencia menor de demencia.

Un estudio realizado en ratones concluye que el consumo de aceite de oliva virgen extra activa el proceso de autofagia, lo que protege reduce la formación de placa ?-amiloide y los ovillos neurofibrilares de la proteína tau en el cerebro, característicos de la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores utilizaron un modelo animal de alzhéimer transgénico triple y dividieron a los ratones en dos grupos, uno que recibió una dieta enriquecida con aceite de oliva extra virgen y un grupo control. El aceite se introdujo en la dieta del primer grupo cuando los ratones tenían 6 meses de edad, antes de la aparición de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer.

Al inicio no se detectó diferencia alguna entre ambos grupos de animales, pero entre los 9 y 12 meses de edad, los ratones que habían recibido la dieta enriquecida mostraron un mejor comportamiento cuando se sometieron a pruebas para evaluar la memoria de trabajo, la memoria espacial y las capacidades de aprendizaje.

Además, los estudios de tejido cerebral realizados en los dos grupos de animales revelaron diferencias drásticas en la forma y función de las neuronas.  Así, la integridad de las sinapsis neuronales estaba preservada en los animales que habían consumido cantidades extra del aceite de oliva. Las células neuronales de los animales de este grupo mostraron un gran incremento en la activación de la autofagia, con la consecuente disminución en los niveles de placa ?-amiloide y de la proteína tau. El estudio fue publicado en Ann Clin Transl Neurol 2017; 4: 564-74.
enero 19/2018 (neurologia.com)

La inhibición por prepulso (IPP) de la respuesta de sobresalto es una medida de sincronización sensitivomotora basada en la respuesta del reflejo de sobresalto. Un déficit en la IPP se ha observado en pacientes psiquiátricos, especialmente con esquizofrenia, así como en sujetos vulnerables a desarrollarla.

Los consumidores de cocaína presentan un alto índice de patologías psiquiátricas como la esquizofrenia. Una reciente revisión ha analizado las alteraciones que el consumo de cocaína puede producir en la IPP examinando diversos estudios, tanto clínicos como con modelos animales, que han evaluado la IPP tras el consumo o la administración de cocaína.

Una de las conclusiones de la revisión es que la cocaína altera la IPP a través de su acción sobre el sistema dopaminérgico. La administración aguda de cocaína disminuye la IPP al aumentar la dopamina, mientras que con el consumo crónico, dependiendo del tiempo de abstinencia, la IPP puede restablecerse. Sin embargo, los efectos de la cocaína sobre la IPP parecen depender de los niveles basales de la IPP que muestre el individuo.

Dado que un déficit en la IPP se ha relacionado con una mayor vulnerabilidad a desarrollar patologías mentales como la esquizofrenia, los niveles de la IPP en los sujetos podrían considerarse como un biomarcador de vulnerabilidad psiquiátrica. Por ello, conocer mejor el efecto que drogas como la cocaína ejercen sobre la IPP puede ayudar a comprender el desarrollo de la patología dual. [Rev Neurol 2017; 65: 507-19]

https://www.neurologia.com//noticia/6509/efecto-de-la-cocaina-sobre-la-inhibicion-por-prepulso-de-la-respuesta-de-sobresalto

Un estudio norteamericano a gran escala ha planteado que las mujeres tienen un 25 % más de posibilidades de dar a luz un bebé con bajo peso al nacer si viven en un radio de 800 metros de un lugar de extracción de gas natural o petróleo mediante fractura hidráulica (fracking).

Los bebés con bajo peso al nacer (< 2500 g) presentan un riesgo más elevado de mortalidad infantil, asma y trastorno por déficit de atención/hiperactividad, y suelen tener un peor rendimiento escolar.

Los investigadores evaluaron más de 1,1 millones de nacimientos ocurridos en Pensilvania entre 2004 y 2013. Los científicos se centraron en lugares específicos de extracción mediante fractura hidráulica y compararon el peso al nacer de los bebés de familias cercanas antes y después del inicio de las operaciones.

Cerca de 700 sustancias están implicadas en el proceso de fractura hidráulica, que se ha vinculado con la contaminación del agua y del aire. El estudio muestra una respuesta de dosis entre la proximidad a los lugares del fracking y el peso bajo al nacer. Así, los efectos se reducían  rápidamente con la distancia al lugar de extracción y a los 3 km no se apreciaba efecto alguno. Una limitación del estudio es el hecho de que sus conclusiones se basan en la proximidad, en lugar de mediciones reales de contaminantes. El estudio fue publicado en Sci Adv 2017; 3: e1603021.
enero 19/2018 (neurologia.com)