Científicos chinos identificaron el factor crucial que activa la expresión genética de los embriones humanos, lo que los acerca a explicar el misterio del desarrollo humano en las primeras etapas embrionarias, según un artículo publicado en la revista Cell.

La vida humana inicia cuando el óvulo es fertilizado. Sin embargo, en los primeros dos días después de la fertilización, casi ningún gen se expresa. Los científicos no sabían cómo se activan los genomas ni como inicia la expresión genética en las primeras etapas.

‘¿Qué activa la expresión genética? El acertijo ha intrigado a los científicos de todo el mundo durante mucho tiempo. Fuimos los primeros en resolverlo’, dijo Liu Jiang, autor principal del artículo.

Durante el crecimiento humano se expresan distintos genes en el momento y sitio adecuados. El código genético almacenado en el ADN es ‘interpretado’ por la expresión genética, lo que genera todas las características particulares de un individuo.

Un equipo del Instituto de Genómica de Beijing de la Academia de Ciencias de China, liderado por Liu, junto con un grupo del Centro de Medicina  Reproductiva de la Universidad de Shandong, dirigido por Chen Zijiang, y un grupo de la Universidad de Medicina  de Guangzhou encabezado por Liu Jianqiao, encontraron que Oct-4, un factor de transcripción, desempeña un papel crucial en la activación de la expresión genómica del cigoto.

En los primeros dos días, un cigoto humano cerca hasta ocho células después de tres divisiones celulares. Una vez que el embrión tiene ocho células, genera una suficiente cantidad de Oct-4 que se vincula directamente con el ADN y activa la expresión genética, señaló Liu.

Los investigadores también encontraron que la activación genética sigue una secuencia particular. ‘Los genes más antiguos inician la expresión en las primeras etapas embrionarias y los más jóvenes lo hacen en las etapas posteriores’, dijo Liu.

Los humanos tienen más de 20 000 genes, lo que refleja una larga cadena evolutiva. Algunos genes se originaron al inicio de la vida en la Tierra, son los más antiguos. Algunos se originaron en los mamíferos, son más jóvenes. Otros se originaron solo en los humanos y son considerados los más recientes. Pero aún se desconoce cómo distingue el genoma humano entre los genes más antiguos y los más recientes.

El estudio también encontró que los transposones, un elemento del ADN, son muy activos en las primeras etapas de los embriones, lo que podría activar la evolución. ‘Los transposones pueden saltar de una posición a otra en el genoma e inducir mutaciones del ADN. Dado que son muy activos en las etapas primarias del embrión, pero no en los tejidos diferenciados, es muy probable que las mutaciones causadas por su movilidad sean transmitidas en la línea germinal y luego a las siguientes generaciones’, dijo Liu.

Antes de este estudio, el mayor obstáculo en esta investigación era el limitado número de embriones humanos para experimentar. Una investigación similar normalmente requeriría millones de embriones animales, pero no es posible ni ético. De acuerdo con el artículo, los científicos utilizaron entre 50 y 100 células, todas derivadas de fertilización In vitro con el consentimiento por escrito de las parejas donadoras.
marzo 14/2018 (Xinhua)

Un grupo de investigadores desarrolla una nueva herramienta basada en inteligencia artificial y técnicas de aprendizaje automático, la cual permitirá detectar enfermedades  oculares.

Kang Zhang, profesor de oftalmología en Shiley Eye Institute en San Diego (California, Estados Unidos), mencionó que ‘la inteligencia artificial tiene un gran potencial para revolucionar el diagnóstico y la gestión de las enfermedades , haciendo análisis y clasificaciones que involucran una gran cantidad de datos que son difíciles para los expertos humanos’.

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Cell, el primer programa de este tipo para detectar síntomas de pérdida de visión relacionada con diabetes (retinopatía diabética) durante un examen de ojos, podría ser aprobado por la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA).

En los estudios realizados un nuevo algoritmo examina las imágenes de los ojos del fondo de la retina para predecir la salud cardiovascular.

Una red neuronal de inteligencia artificial optimizada para reconocer las estructuras anatómicas discretas del ojo, como la retina, la córnea o el nervio óptico, puede identificarlas y evaluarlas de manera más rápida y eficiente cuando se examinan las imágenes de un ojo completo.

Se agregaron pruebas de oclusión en las que la computadora identifica las áreas de cada imagen que son de mayor interés y la base de sus conclusiones.

Hasta ahora, el algoritmo ha sido hasta 71 por ciento preciso en su medición para distinguir las imágenes oculares entre fumadores y pacientes no fumadores, lo que hizo posible identificar pacientes con posibilidades de eventos cardiovasculares.
marzo 14/2018 (Notimex)

Científicos del Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (Ciatej) estudian la relación entre microbiota intestinal y desarrollo de enfermedades, como obesidad y diabetes, a fin de ofrecer una mejor calidad de vida.

La microbiota es un grupo de bacterias que viven en el organismo y tienen relación con el hospedero, las cuales habitan el tracto gastrointestinal, explicó la doctora del área de Biotecnología Médica y Farmacéutica de Ciatej, Marisela González Ávila.

En el proyecto analiza la microbiota intestinal y la presencia de bacterias patógenas, organismos dañinos, comensales funcionales para el organismo, y probióticos benéficos al huésped.

Para el desarrollo del estudio, la doctora analizó varios tipos de microbiota en distintos sectores de la población, donde observó la presencia de probióticos en algunos pacientes con obesidad.

La especialista trabajó en la composición de la microbiota intestinal y su diferencia entre personas con obesidad y aquellas con peso saludable.

También hizo estudios a pacientes hermanos con mismas condiciones genéticas para ver desigualdades, destacó la Agencia Informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).

‘Son diferentes las condiciones de microbiota, genéricamente son compatibles al ser hermanos y las dietas tendían a ser las mismas, pero un hermano era obeso y otro normopeso, la diferencia que hallamos fue la composición de la microbiota intestinal’, planteó la investigadora del Ciatej.

Luego del análisis, la experta pensó si podía regular la microbiota del hermano obeso para emular la del sano, cambiar el metabolismo y disminuir el peso, etapa donde trabajó con una empresa privada.

‘En este primer estudio con hermanos consanguíneos logramos tener una nivelación, entonces la microbiota, con la intervención del producto, se parecía más a la del hermano sano’, dijo.

‘Les pedimos que no cambiaran sus hábitos, la idea era regular la microbiota para probar la hipótesis de que regulándola, las personas pueden tener un cambio metabólico, y así fue’, precisó.

La investigadora del Ciatej expuso que, al observar los patrones de personas con factores de riesgo, también se puede prevenir que lleguen a desarrollar enfermedades como diabetes.

En casos como el autismo, el grupo de investigación descubrió que los pacientes tienen una microbiota específica, por ello se trabaja en el desarrollo de probióticos, a fin de equilibrar los procesos en sus sistemas nerviosos.

‘Cada condición metabólica tiene condiciones peculiares, un patrón de microbiota particular, no he abordado todas, pero en las que he abordado siempre vemos un patrón que es característico de personas con un padecimiento, una situación metabólica o una enfermedad’, abundó.

Agregó que en cada persona, la microbiota es distinta, pues los individuos ingieren bacterias que se adaptan a su organismo desde el primer aliento al nacer.

Además, pueden adquirir otros, o alterar la presencia de estos, con factores como el uso de antibióticos o más comúnmente con la alimentación.
marzo 14/2018 (Notimex)

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The Human Microbiota in Health and Disease

A pesar de las campañas de salud pública encaminadas a reducir la administración innecesaria de antibióticos, estos medicamentos  siguen siendo recetados en niveles alarmantemente altos en clínicas y consultorios médicos de Estados Unidos, se indicó en un estudio de la facultad de medicina  de la Universidad Washington en St. Louis.

Los investigadores analizaron datos de Express Scripts Holding Co., la cual maneja prestaciones médicas de patrones, y encontró que durante un lapso de tres años de 2013 a 2015, un total de 39 millones de personas surtieron 98 millones de recetas de antibióticos para pacientes externos. Y durante el periodo no se encontró ningún descenso general en el nivel de emisión de recetas de antibióticos.

Los datos dan seguimiento a las tasas mensuales de emisión de recetas para todos los antibióticos, incluyendo los cinco más recetados para pacientes externos: azitromicina, amoxilina, amoxilina/clavulanato, ciprofloxacina y cefalexina.

El número promedio de recetas de antibióticos por cada 1000 beneficiarios fue de 826 al año. Los investigadores notaron un ligero descenso en estas tasas en el 2014 seguido de un ligero aumento en 2015. En general, las fluctuaciones no fueron estadísticamente significativas.

Los investigadores también encontraron variaciones por estaciones en las recetas para los pacientes externos. Encontraron entre 8000 y 9000 recetas de antibióticos al mes en el invierno, en comparación con las 6000 de los meses de verano.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos estiman que hasta 30 por ciento de las recetas de antibióticos para pacientes externos podrían ser innecesarias. ‘Este estudio indica que las pautas actuales para recetar antibióticos no se están cumpliendo’, señala el principal autor del estudio, Michael Durkin, profesor de medicina  asistente en la universidad.

‘Esto es preocupante porque el uso excesivo de antibióticos es costoso y contribuye al aumento en las superbacterias resistentes a medicamentos ‘.

Otro problema derivado del uso excesivo de antibióticos son los elevados costos de la atención a la salud. En el estudio actual, los investigadores calcularon el costo promedio de los antibióticos por beneficiario en 23 dólares al año, lo cual equivale a cerca de 1000 millones de dólares anuales.

‘Solo en términos de costos de los medicamentos , Estados Unidos gasta cerca de 9000 millones de dólares al año en antibióticos’, dijo Durkin. ‘Si 30 por ciento de las recetas son innecesarias, esto significa que estamos gastando cerca de 3000 millones de dólares en antibióticos no necesarios. Las consecuencias médicas del uso excesivo de antibióticos, incluyendo las hospitalizaciones, agravan el elevado costo de la atención a la salud’.

Durkin sostiene que las pautas para la emisión de recetas no se están cumpliendo. ‘Si fueran cumplidas, entonces con el tiempo hubiéramos visto en descenso general en las tasas de emisión de recetas de antibióticos’.

‘Nuestro grupo de investigación tiene planeado realizar nuevos estudios para identificar y entender la brecha entre las prácticas actuales de emisión de recetas de antibióticos en la comunidad y las pautas de la práctica clínica’, dijo Durkin. El estudio fue publicado el 8 de marzo en la revista Infection Control & Hospital Epidemiology.
marzo 14/2018 (Xinhua)

Investigadores de la Universidad Técnica de Braunschweig han estudiado por primera vez el impacto que sobre el cerebro tienen tanto las infecciones por virus gripales neurotrópicos (H7N7) como no neurotrópicos (H3N2). El estudio muestra que ambos tipos de virus reducen el número de espinas dendríticas neuronales en el hipocampo, más allá de la fase aguda de la infección.

La reducción se mantuvo a los 30 días, requiriéndose 120 días para el completo restablecimiento de estas estructuras. La pérdida de espinas dendríticas se asoció a un incremento de la activación de la microglía, así como a una reducción de la capacidad de formar memorias espaciales y de la potenciación a largo plazo, un indicador del estado de la memoria. El análisis del transcriptoma a los 18 días de la infección con H3N2 o H7N7 reveló un incremento de la regulación en la expresión de genes relacionados con la neuroinflamación. En el caso del H7N7, a los 30 días se constató el mismo efecto en genes relacionados con las alteraciones estructurales observadas en las dendritas.

Martin Korte, director del estudio, afirma que los hallazgos son sorprendentes, ya que la cepa H1N1, que afecta de forma aguda al número de espinas dendríticas y al aprendizaje mediado por el hipocampo, no mostró tener impacto crónico alguno.
marzo 14/2018 (immedicohospitalario.es)