El lupus es una enfermedad autoinmune crónica, incurable y poco frecuente, que afecta globalmente a entre 40 y 100 personas de cada 100 000, siendo un total de cinco millones de personas en el mundo, mientras que en España unas 40 000 padecen esta enfermedad. Dentro de esta dolencia, la manifestación más común es el lupus erimatoso sistémico (LES), que supone el 70 % de los casos y que afecta principalmente a mujeres en edad fértil (9 de cada 10 pacientes).

Con motivo del Día Mundial del Lupus que se celebra este 10 de mayo y para conseguir una mayor visibilidad de esta enfermedad, GSK junto con la Federación Mundial de Lupus (WLF) llevaron a cabo el año pasado una encuesta a público general para evaluar el nivel de conocimiento de la enfermedad en la que participaron casi 17 000 personas de 16 países, entre ellos España. Este año los datos de la encuesta se actualizarán con la participación de casi el doble de encuestados. Además, GSK también ha realizado el Estudio ENABLE, una encuesta enfocada a médicos y pacientes con lupus para conocer mejor las actitudes y comportamientos de ambos en el contexto de la enfermedad.

En pacientes con LES, los anticuerpos liberados por el sistema inmunológico pueden atacar a tejidos, células y órganos como el cerebro, el corazón o los riñones, en lugar de producir los anticuerpos normales que protegen al cuerpo humano de la infección. Los síntomas más comunes son el dolor articular, la fatiga debilitante y la erupción facial con forma de alas de mariposa.

Además de estas manifestaciones físicas, es muy importante tener en cuenta el impacto emocional que esta enfermedad crónica causa en los pacientes que la padecen. Ello suele provocar un impacto negativo en la autoestima y el funcionamiento físico y social de los pacientes. De hecho, los aspectos de la enfermedad que más preocupan a casi la mitad de los pacientes con lupus son el aislamiento social y la inactividad física debidas a los efectos debilitantes que la enfermedad provoca en el cuerpo.

La falta de comprensión de esta enfermedad está contribuyendo a la estigmatización de los pacientes con lupus. A pesar de que no es una dolencia contagiosa, un alto porcentaje de la población se siente incómoda ante la posibilidad de compartir actos cotidianos con alguien que padezca lupus.

Así, de aquellas personas que saben que el lupus es una enfermedad, un 11 % cree que las relaciones sexuales sin protección pueden contribuir al desarrollo de lupus. Además, solo un 57 % se siente muy cómodo o cómodo abrazando a alguien con lupus y un 49 % compartiendo comida. En ambos casos, el nivel de comodidad en estas ocasiones aumenta con la edad.

La relación médico-paciente es uno de los aspectos clave en los que se focaliza el Estudio ENABLE. Según lo observado, los médicos se centran más en tratar la actividad de la enfermedad porque consideran que es importante para el pronóstico del paciente; y por otro lado está el paciente, que se muestra más preocupado por la carga que su enfermedad representa sobre su vida diaria que por el tratamiento de la enfermedad en sí misma, a nivel de manifestaciones clínicas.

Aun así, según el estudio, el hecho de que los tratamientos se dirijan a combatir los síntomas físicos de la enfermedad y de que los pacientes minimicen la magnitud de la carga emocional o social de la misma, lleva a que el impacto global sobre la vida del paciente se subestime a menudo. De hecho, casi tres de cada cuatro pacientes con lupus están de acuerdo en que ellos solo comentan los síntomas que más les molestan y a menudo los minimizan cuando hablan con sus médicos.

Al ser el lupus una enfermedad tan compleja e individualizada, existen grandes desafíos asociados con el diagnóstico y el tratamiento eficaz de la enfermedad. Una vez se confirma el diagnóstico, es preciso hacer una evaluación general de todos los problemas que puede presentar el paciente.

Los corticosteroides son un grupo de fármacos que juegan un papel fundamental en el correcto tratamiento del lupus, debido tanto a su eficacia como a la rapidez con la que suelen controlar los síntomas. Pero su uso continuado o mantenido a dosis elevadas puede asociarse a efectos negativos e irreversibles.

Según el proyecto ENABLE, más de un tercio de los pacientes incrementa la dosis de corticosteroides sin consultar a su médico previamente. Los inmunosupresores son otra de las posibilidades frente al lupus aunque conllevan dosis de toxicidad. Otra posibilidad es el tratamiento con biológicos.
mayo 9/2018 (immedicohospitalario.es)

Una nueva investigación ha sugerido que un nivel de colesterol elevado se asociaba con un menor riesgo de deterioro mental en ciertas personas ancianas.

Los científicos recogieron datos de 1897 personas que participaron en el Framingham Heart Study y tenían una función cognitiva intacta al inicio. Las personas de 85-94 años con una buena función cerebral, cuyo nivel de colesterol era más alto del normal, tenían un riesgo un 32 % más bajo de deterioro mental a lo largo de los diez años siguientes en comparación con el grupo de personas de 75-84 años, que tenían un riesgo un 50 % más elevado de desarrollar demencia.

Según los investigadores, no se trata de que un nivel elevado de colesterol sea bueno a partir de los 85 años de edad, sino de que las personas que llegan con vida a esa edad con hipercolesterolemia deben tener otros factores que las protegen contra los efectos nocivos del colesterol. Es decir, el colesterol alto se asociaba con un peor deterioro cognitivo, pero cuando se observó solo a las personas que mostraban una buena salud cognitiva a los 85 años, tener un colesterol alto se asociaba con un mejor resultado. Probablemente se trate de ese tipo de personas para las cuales el nivel de colesterol no influye poderosamente. El estudio fue publicado por Alzheimers Dement 2018.
mayo 9/2018 (neurologia.com)

Un estudio ha demostrado que la adquisición del miedo depende del contexto lingüístico: la respuesta del cerebro al miedo no es la misma si el ser humano se asusta en su lengua materna o en un idioma extranjero, aunque el nivel de conocimiento de éste sea muy elevado.

En el experimento, un grupo de 54 estudiantes universitarios tenía que contar hacia atrás mientras se les mostraban cuadrados de dos colores. Se les explicó que con cada aparición de las figuras de uno de los dos colores, recibirían pequeñas descargas eléctricas, lo cual era mentira.

La mitad de los participantes jugaba en su lengua nativa (castellano), y la otra mitad en inglés, idioma en el cual tenían un buen nivel. Para evaluar sus reacciones, los investigadores midieron tanto la dilatación de las pupilas de los participantes como la resistencia galvánica de la piel, que depende de la sudoración. Ambos son índices muy fiables del condicionamiento al miedo.

Los resultaron mostraron que quienes completaron el estudio en inglés experimentaban menos señales de miedo. La dilatación de las pupilas y la sudoración de la piel fue mayor en la lengua materna que en la lengua extranjera.

Según los autores, la reactividad emocional es menor en una lengua extranjera y esto facilita distanciarse con mayor facilidad de situaciones cargadas de contenido emocional.

Esa distancia que proporciona una lengua extranjera respecto a la fuente de tensión emocional podría aprovecharse como herramienta psicoterapéutica, convirtiendo la lengua en una herramienta al servicio de psicólogos y psiquiatras.  eL estudio fue publicado por Sci Rep 2018.
mayo 9/2018 (neurologia.com)

La inmunorevolución iniciada por los inhibidores de los check-points inmunológicos está camino de completarse mediante el uso de nuevos agentes terapéuticos conocidos como agonistas anti-CD40.

Así lo afirma Robert Vonderheide, director del Abramson Cancer Center de la Universidad de Pennsylvania y experto internacional en la inmunoterapia del cáncer. Los anti-CD40 pueden ayudar a combatir el fracaso de agentes como pembrolizumab, con el que hasta el 30 y el 25 % de los pacientes desarrollan resistencia o sufren relapso, respectivamente.

La nueva opción terapéutica se basa en la activación de células presentadoras del antígeno, como las células dendríticas o los linfocitos B, mediante la molécula de superficie CD40. Usados como método de estimulación inicial del sistema inmunitario, estos agonistas permiten a éste activarse frente a tumores denominados “fríos”, debido a que pasan desapercibidos por los sistemas de defensa del organismo. Vonderheide indica que esta estrategia sería más ventajosa que la de la inhibición de los check-points inmunológicos por sí sola porque éstos actúan en una fase tardía de la respuesta inmunitaria. El investigador añade que actualmente se encuentran en marcha diversos estudios de fase I y II en este ámbito.

En el estudio de fase I dirigido por él mismo será evaluada la seguridad y eficacia de la adición de un agonista anti-CD40 a la terapia con nab-paclitaxel y gemcitabina, tanto antes como después de la cirugía, en pacientes con cáncer de páncreas.
mayo 9/2018 (immedicohospitalario.es)

Dos casos recientes de ébola confirman que ha estallado un nuevo brote de la mortífera enfermedad en el noroeste del Congo, declararon el martes las autoridades del país.

Cinco muestras fueron extraídas de Bikoro, una zona de la provincia Equateur, y enviadas al Instituto Nacional de Investigaciones Biológicas en Kinshasa, donde dos de ellas resultaron positivas, informó el Ministerio de Salud.

Los exámenes se realizaron luego que el departamento de salud de la provincia de Equateur le notificó a las autoridades en Kinshasa el 3 de mayo que se habían detectado 21 casos de fiebre hemorrágica en la zona de Ikoko, incluyendo 17 muertes, dijeron la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el gobierno del Congo. La fiebre hemorrágica no siempre es sinónimo de ébola.

La OMS y Médicos sin Fronteras enviaron a un grupo de expertos el fin de semana para investigar y mejorar la coordinación. Los cinco casos nuevos fueron identificados y enviados al laboratorio, manifestó el gobierno del Congo.

Añadió que desde ese entonces no se han registrados más muertes entre los hospitalizados ni entre el personal que atiende a los enfermos.

Un equipo de expertos irá a Bikoro para implementar medidas a fin de evitar mayor contagio de la enfermedad, dijo el ministerio en un comunicado. El equipo también tratará de dilucidar el origen de este reciente brote.

Es el noveno brote de ébola en el Congo desde 1976, cuando la mortífera enfermedad fue detectada por primera vez. El brote más reciente fue en mayo del 2017, cuando murieron cuatro de las ocho personas contagiadas en Bas-Uele, una provincia del noreste del país. En julio siguiente ese brote fue declarado superado.
mayo 9/2018 (AP)