La obesidad y el tabaquismo son factores de riesgo importantes para numerosas enfermedades no transmisibles, aunque hasta ahora no se conocía mucho sobre el vínculo entre ambos.

Un nuevo estudio, realizado por expertos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y la Universidad de Bristol (Reino Unido), afirma que el aumento de peso y la obesidad pueden provocar un aumento del hábito tabáquico.

El trabajo, publicado en el British Medical Journal, subraya que el aumento del índice de masa corporal (IMC), el porcentaje de grasa corporal y la circunferencia de la cintura se asociaron con más riesgo de ser fumador y con un mayor consumo de cigarrillos al día. Estos resultados fueron consistentes tanto en hombres como en mujeres.

?La prevención del tabaquismo es clave para reducir la carga mundial del cáncer y otras enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes?, apunta Christopher Wild, director del IARC.

A diferencia de los estudios previos, esta investigación se basó en marcadores genéticos de la obesidad utilizando datos del Biobanco del Reino Unido, que cuenta con información genética de casi 450 000 participantes.

?Este artículo permite comprender mejor la compleja relación entre obesidad y hábito tabáquico, como el inicio y la intensidad del tabaquismo, así como el impacto de la obesidad en el abandono del tabaco?, explica Paul Brennan, uno de los autores del artículo.

El experto del IARC añade que el vínculo entre IMC y exposición al tabaco ?puede originarse en una base biológica común para otras conductas adictivas, como la adicción a la nicotina y una mayor ingesta calórica?.

Peso corporal y hábitos de fumar

Este nuevo análisis de variantes genéticas relacionadas con la masa corporal destaca la compleja relación entre la obesidad y el tabaquismo.

Los estudios observacionales muestran consistentemente una asociación inversa entre tabaquismo y peso corporal, es decir, los fumadores tienen un peso corporal más bajo en promedio que los no fumadores posiblemente debido a un apetito reducido.

Sin embargo, las personas tienden a aumentar de peso después de dejar de fumar, consecuencia quizá de una mayor ingesta calórica debido a la sustitución del hábito de fumar por la ingesta de alimentos.

Paradójicamente, los fumadores presentan una circunferencia de cintura más grande que las personas que nunca han fumado. De hecho, entre los fumadores, aquellos que fuman más intensamente tienden a pesar más.

?Estos nuevos resultados apoyan los beneficios potenciales de abordar conjuntamente estos factores de riesgo con medidas de salud pública que combinen control del peso y lestrategias de control del tabaco?, concluye Christopher Wild.
mayo 23/2018 (agenciasinc.es)

Con la muerte de una enfermera que cuidaba a pacientes infectados en un hospital del estado de Kerala, el número de víctimas a causa del raro virus Nipah ascendió a 10 en la India.

Más de 90 personas están en cuarentena a consecuencia del virus, que es transmitidos por murciélago frutero de la familia Pteropodidae, género Pteropus y tiene una tasa de mortalidad del 70 por ciento, según divulgó el portal Daily News and Analysis.

Teniendo en cuenta la gravedad de la situación, un equipo del Centro Nacional para el Control de Enfermedades, incluido su director, el doctor Sujeet Kumar Singh y el jefe de Epidemiología, doctor S K Jain visitó las localidades de Changarothu y Perambra, donde se informó por primera vez la presencia del mal.

El doctor Singh dijo que el Departamento de Salud  de Kerala tomó todas las medidas de precaución para prevenir la propagación.

El primer ministro de Kerala, Pinarayi Vijayan, afirmó que el gobierno maneja el asunto con suma seriedad. ‘Todos los esfuerzos se están realizando para garantizar que no se pierdan más vidas’, dijo Vijayan.

Se confirmó que tres personas murieron a causa del virus Nipah. Las muestras de otros pacientes sospechosos de estar infectadas fueron enviadas a pruebas y se esperan los resultados, dijo un comunicado.

También se emitieron instrucciones para que los hospitales privados no nieguen el tratamiento a aquellos que llegan con fiebre. El sureño estado indio de Kerala se encuentra en alerta máxima y se abrieron dos salas de control.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud , el virus Nipah se identificó por primera vez durante un brote de la enfermedad en Kampung Sungai Nipah, Malasia, en 1998.

En Bangladesh en 2004, los humanos se infectaron como resultado del consumo de savia de palma datilera contaminada por murciélagos fruteros. La transmisión de humano a humano también se documentó, incluso en un entorno hospitalario en la India.

El virus Nipah se transmite por esa especie y causa una enfermedad grave tanto en animales como en humanos. El mal puede ser transmitido entre las personas a través del contacto cercano, fluidos corporales, saliva y tos.
mayo 23/2018

La belleza cuesta. El negocio de los productos cosméticos mueve alrededor de 350 000 millones de euros al año en todo el mundo. Pero también puede costarles la salud a sus consumidoras, sobre todo si hablamos de mujeres de etnias diferentes a la caucásica.

?Los productos para la piel con mercurio aún son utilizados por ciertas poblaciones, como las comunidades inmigrantes en Estados Unidos?, señala a Sinc Ami R. Zota, profesora de Salud Ambiental y Ocupacional en el Instituto de Salud Pública Milken de la Universidad George Washington (Estados Unidos).

El mercurio es un ingrediente que solía utilizarse en los jabones y cremas para aclarar la piel, puesto que sus sales inhiben la formación de melanina y dan un tono más claro a la tez. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el principal efecto adverso de estos productos es el daño renal, aunque el metal también puede causar erupciones cutáneas, decoloración y disminuir la resistencia de la piel a infecciones bacterianas o de hongos.

Dados los daños que provoca en el organismo, la distribución de cremas y jabones que contienen mercurio está prohibida en la Unión Europea y en varios países africanos. En el caso de Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos permite su venta siempre que las concentraciones del metal sean inferiores a 1 mg/kg. La norma es similar en Filipinas, mientras que en Canadá esta proporción se eleva a 3 mg/kg.

Pero en la práctica, los expertos denuncian que la regulación no siempre se cumple. Como explica Zota, las mujeres a veces obtienen estos productos de sus países de origen o en pequeñas tiendas que importan los cosméticos de otros lugares. La OMS también alerta de las ventas mal controladas por internet. ?Es difícil regular y gestionar el flujo de productos de consumo, incluidos los cosméticos, a través de las fronteras?, reconoce la experta.

Los peligros del mercurio

El uso de estos cosméticos y de alisadores de cabello, dirigidos a seguir los cánones de belleza occidental, provoca que las mujeres negras presenten niveles más altos de productos químicos en sus organismos que las blancas, según un estudio dirigido por Zota.

El trabajo, publicado en la revista American Journal of Obstetrics and Ginecology, repasa diferentes investigaciones en las que se alerta de que la exposición a productos químicos tóxicos durante el embarazo puede perjudicar al desarrollo del feto. Además, estos productos también repercuten negativamente en la fertilidad y en el riesgo de sufrir cáncer.

En la India, un país donde sigue vigente el sistema jerárquico de las castas y en el que la piel oscura se asocia a los estratos sociales más bajos, conseguir una tez clara se convierte en una obsesión. Las cifras lo demuestran. El 61 % del mercado de dermatología lo copan las cremas blanqueadoras.

Aunque allí está prohibido tanto importar como fabricar cosméticos que contengan mercurio, un estudio reciente reveló que las once cremas blanqueadoras que analizaron y que se vendían en la región de Delhi-Ghaziabad contenían concentraciones del metal.

Los autores del trabajo, publicado en la revista Current Medicine, Research and Practice, afirman que ?ninguno de los productos analizados menciona que contenga mercurio en la etiqueta?. Al no hacerlo ?los consumidores están siendo engañados?.

La OMS también denuncia que este metal no siempre aparece en la lista de ingredientes y aconseja buscar los siguientes términos: Hg, yoduro mercúrico, cloruro mercurioso, mercurio amoniacal, amidocloruro de mercurio, azogue, cinabrio, hydrargyri oxydum rubrum o yoduro de mercurio.

Según Zota, las compradoras suelen confiar en que si adquieren un producto en una tienda o a través de internet habrá pasado diferentes controles sanitarios y de seguridad. ?Sin embargo, con frecuencia no es el caso?, matiza.

Los prejuicios hacia el pelo afro

Junto a la piel clara, el pelo liso es otra característica común del modelo de belleza occidental. La que fuera primera dama estadounidense, Michelle Obama, que siempre aparece con el cabello alisado, causó furor en las redes sociales cuando se publicó una foto suya en un ambiente relajado con su pelo rizado recogido con una cinta.

En Estados Unidos y en otros países se utiliza el término anglosajón good hair (?buen pelo? en castellano) para calificar al cabello que no necesita alisarse, una expresión cargada de sesgos raciales.

?La evaluación del cabello de las mujeres negras se remonta a la esclavitud. Es un identificador racial solo superado por el color de la piel?, denuncia a Sinc Cynthia L. Robinson, directora del departamento de Estudios Negros de la Universidad de Nebraska Omaha (Estados Unidos).

La investigadora analizó los testimonios de 38 mujeres negras de entre 19 y 81 años, y concluyó que la conexión entre el cabello y la belleza se relaciona con la etnia y el género, lo que perjudica a las mujeres negras con cabellos rizados.

?El cabello está ligado más directamente a la belleza de las mujeres. Los hombres pueden llevar la cabeza calva, sobre todo los varones negros, y aun así ser considerados atractivos. No ocurre lo mismo con las mujeres?, compara Robinson.

En una encuesta realizada por Perception Institute a 502 mujeres negras y blancas, casi la mitad (el 48 %) de las afroamericanas afirmaba llevar el pelo liso. Además, una de cada cinco mujeres negras reconoció sentir presión social para alisar su pelo cuando iba a trabajar, una proporción que duplica a la de las blancas. En un artículo publicado en la revista Forbes se analizaba si un estilo de pelo natural podría jugar en contra en una entrevista de trabajo.

Investigadores de Cataluña han desvelado por primera vez el epigenoma completo de la leucemia linfática crónica, el tipo de leucemia más frecuente.

El estudio, publicado en Nature Medicine, proporciona un mapa en alta resolución de las funciones del genoma y supone una nueva aproximación a la investigación molecular del cáncer.

La comparación de este mapa de la leucemia con el de las células sanas revela cientos de regiones que cambian su funcionalidad con la enfermedad. Esto puede, por un lado, optimizar el conocimiento de la enfermedad y, por otro, representar dianas potenciales para el desarrollo y aplicación de nuevas terapias.

Durante los últimos años, los estudios moleculares de la leucemia y de otros tipos de cáncer se han centrado en el análisis molecular de tan solo una capa de información, que proporcionaba una visión parcial y no permitía dibujar un mapa preciso de las funciones del genoma.

?Este es un estudio sin precedentes en la investigación genómica del cáncer y subraya la importancia de integrar diferentes capas de información molecular para una mejor comprensión de la enfermedad?, explica Iñaki Martín-Subero, del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) y coordinador del estudio.

El mismo grupo de científicos que ha participado en este trabajo publicó, hace unos años, la secuencia del genoma y el metiloma de la leucemia. Este nuevo estudio ha dado un gran paso en la caracterización molecular completa de la enfermedad.

Utilizando técnicas de secuenciación de última generación y herramientas de biología computacional avanzadas, este trabajo proporciona un mapa detallado del funcionamiento del genoma de la leucemia.

Martín-Subero comenta que ?conocer la secuencia del genoma no es suficiente para saber cómo funciona; para conocer sus funciones y su regulación es necesario el análisis integrador de múltiples capas epigenéticas?.

Iluminar las zonas oscuras del genoma

Uno de los mayores retos es el análisis computacional de datos masivos. Con la colaboración del Centro de Supercomputación de Barcelona, los investigadores han podido acceder a la alta capacidad de cálculo necesario para este complejo análisis.

Renée Beekman, primera firmante del trabajo afirma que, ?el reto más importante al que nos enfrentamos una vez generados los datos era como analizar e integrar tantas capas de información, y destilar información que nos ayude a comprender mejor la leucemia. Han sido tres años de análisis informáticos para completar el mapa funcional de la leucemia?.

Los investigadores han podido identificar con precisión regiones con funciones específicas. En especial, las zonas oscuras del genoma -anteriormente llamadas ADN basura- se han iluminado, y en realidad contienen multitud de regiones esenciales para que el genoma funcione.

Según Martín-Subero, ?hemos cartografiado por primera vez el mapa completo de las funciones del genoma de la leucemia, definiendo genes activos, genes inactivos, regiones que no contienen genes pero controlan su expresión, grandes desiertos inactivos del genoma… En total hemos identificado un total de 12 funciones diferentes?.

Tres proteínas, las responsables del cambio

Además de estudiar las células de la leucemia, los investigadores las han comparado con las células sanas. ?Hemos observado cómo cambia el mapa de la leucemia en comparación con el mapa de las células sanas, y cómo las leucemias son capaces de crear una infraestructura molecular muy eficiente para crecer sin control?, subraya Beekman.

Además, los expertos descubrieron que tan solo tres familias de proteínas parecen estar encargadas de dicho cambio. Este es un aspecto importante ya que la acción de estas tres familias de proteínas puede ser inhibida con fármacos en desarrollo.

Elías Campo, director del equipo en el que trabajan Martín-Subero y Beekman, apunta que quizás este es el aspecto más significativo del estudio, ?ya que ofrece una perspectiva terapéutica mediante la cual se puedan revertir las alteraciones funcionales en la leucemia?.

?Este mapa tan completo no solo nos permite comprender mejor la leucemia a escala molecular, sino que también ofrece una gran fuente de información para otros investigadores, con el fin conjunto de traducir los hallazgos en un mejor tratamiento y una mejor calidad de vida de los pacientes?, concluye Martín-Subero.
mayo 23/2018 (agenciasinc.es)

Las mujeres que comen poca fruta y comida rápida tienen menos probabilidades de quedar embarazadas en el plazo de un año, según un estudio que se publica en Human Reproduction.

En Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido e Irlanda realizaron una encuesta a 5598 mujeres que no habían tenido hijos previos sobre su dieta. En comparación con las mujeres que ingerían tres o más frutas al día en el mes previo a la concepción, aquéllas que comían fruta menos de una a tres veces al día tardaron medio mes más en quedarse embarazadas. De forma similar, al comparar a las mujeres que nunca o raramente comían comida rápida, las que consumían comida rápida cuatro o más veces a la semana tardaron un mes o más en quedar embarazadas.

Entre las parejas del estudio, el 8 por ciento se clasificaron como estériles (definido como las parejas que tardaban más de un año en concebir) y el 39 por ciento se quedaron embarazadas en un mes. Los investigadores observaron al analizar el impacto de la dieta en la esterilidad que en las mujeres con bajos consumos de fruta el riesgo de esterilidad aumentaban del 8 al 12 por ciento, mientras que en las que ingerían comida rápida el riesgo se elevaba del 8 al 16 por ciento.

Claire Roberts, de la Universidad de Adelaida, en Australia, y coordinadora del estudio, ha explicado que “estos resultados muestran que una dieta de buena calidad, que incluya fruta y reduzca el consumo de comida rápida, mejora la fertilidad y reduce el tiempo hasta la concepción”. Asimismo, Jessica Grieger, investigadora postdoctoral de la Univesrsiad de Adelaida, y primera autora del trabajo, ha añadido que “recomendamos que las mujeres que quieran quedar embarazadas adapten sus dietas a los consejos nacionales de alimentación en el embarazo.

Según Grieger, la mayoría de las mujeres estudiadas no tenían antecedentes de esterilidad. “Ajustamos las asociaciones entre la dieta previa al embarazo para tener encuenta varios factores que elevan el riesgo de infertilidad, incluyendo un alto índice de masa corporal (IMC), la edad materna y el consumo de alcohol y tabaco. Puesto que la dieta es un factor modificable, nuestros resultados resaltan la importancia de considerar la dieta preconcepción en la planificación del embarazo”.

Limitaciones del estudio

Asimismo, aunque el estudio muestra que las frutas y la comida rápida afectan al tiempo en que la mujer tarda en quedar embarazadas, el consumo de vegetales de hoja o de pescado no lo hacían. No obstante, la investigación muestra limitaciones puesto que los datos de alimentación previa al embarazo se hicieron de forma retrospectiva e incluyendo una cantidad limitada de alimentos. Además, no se recogió información sobre la dieta del hombre y es posible que otros factores desconocidos hayan influido en los resultados.
mayo 23/2018 (diariomedico.com)