?Las ovejas son una especie altamente social, superinteligentes, y son animales muy poco agresivos, por eso considerábamos que cumplían con requisitos mínimos para trabajar con niños en terapia, fue así como se nos ocurrió incluirlas en el trabajo terapéutico?, relata María José Ubilla, veterinaria, etóloga y coordinadora del Centro de Terapia Asistidas con Animales (CTAA) de la Universidad de Chile, ubicado en Mundo Granja de Campus Sur, instancia dedicada a abordar la dimensión física y cognitiva de personas con diversos tipos de discapacidad.

Bajo esa premisa, y tras darse cuenta que para algunos niños era más complejo relacionarse con perros o caballos, las integrantes del equipo del Centro impulsaron una tesis de pregrado, a cargo de la estudiante y hoy veterinaria Rocío Rivera, en la que estudiaron y realizaron un programa de socialización y preparación de ovejas -y también de conejos-, el que dio resultados positivos y gracias al cual en la actualidad están aplicando la metodología del trabajo con estos animales de granja.

?Cuando empezamos con la terapia de caballos y perros, siempre vimos que había niños que le costaban el acercamiento a estos animales. Algunos niños presentaban miedo a los perros por experiencias que habían tenido, y para muchos otros acercarse al caballo, que era un animal tan imponente el que, a pesar de que estuviera preparado y muy dócil, era un poco complejo para comenzar la terapia directamente con ellos?, agregó a Katherina Arancibia, kinesióloga y directora del CTAA.

El programa de adiestramiento, duró tres meses y el 80 por ciento de los animales entrenados logró cumplir los objetivos. Como agregó Ubilla, ?los animales aprenden de la habituación, del condicionamiento clásico y del condicionamiento operante?, en medias jornadas por día en el que fueron incrementando los niveles de interacción con los entrenadores y la dificultad de las destrezas.

El impacto de esta terapia

El año 2016 el equipo del CTAA se adjudicó un Fondo Valentín Letelier de la Vicerrectoría de Extensión y Comunicaciones, titulado ?Intervenciones con caballos, perros y ovejas, en la salud mental y física de niños que asisten a la Escuela Los Lirios de Coanil, Quinta Normal?, en el que desarrollaron esta experiencia, la cual tiene como precuela el trabajo realizado en el colegio Nueva Creación de Puente Alto, y el inicio de una nueva etapa de la mano de la Fundación Descúbreme.

Como recuerda Katherina Arancibia, con el inicio de la participación de las ovejas en las sesiones terapéuticas, ?nos dimos cuenta que para los niños era mucho más fácil el ceder y el empezar a soltar sus aprensiones, porque además hay que considerar que la mayoría de los niños con los que hemos trabajado con las ovejas habían tenido muy pocas experiencias de vida con los animales?, en donde incluso algunos solo ?conocían los pollos del supermercado?.

Uno de los casos que presentó resultados más evidente, como relata la directora del Centro, fue un niño de tres años con autismo, quien ?tenía muy poco contacto con el medio, no generaba contacto visual con nadie, menos de tacto, y cuando empezamos a acercarlo con las ovejas este pequeño poco a poco comenzó a relacionarse, a buscarlas y generar un vínculo?.

Fue así como, a través de la oveja, ?nosotros pudimos entrar a su mundo y de esta manera generar una conexión con su entorno, con los terapeutas, con el equipo, y poder facilitar en él una mayor interacción social, y eso lo vimos en tres sesiones?.

En definitiva, como concluyó Katherina Arancibia, ?una de las ventajas que tienen los animales para trabajar en la discapacidad- ya sea el perro, la oveja, o el caballo-, es que no generan juicio ni prejuicio, y ese factor hace que los niños generen una conexión con cada uno de los terapeutas y los animales . Eso nos permite a nosotros intervenir como terapeutas, para ir trabajando objetivos específicos a través de cada uno de nuestros pacientes para poder favorecerlos”.
junio 6/2018 (dicyt.com)

Más información sobre el trabajo del Centro de Terapia Asistidas con Animales de la U. de Chile y sus sesiones en la web.

Investigadores del CIBER de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV) en el del Institut Germans Trias i Pujol de Badalona (IGTP) han avanzado en la identificación de biomarcadores no invasivos en sangre para la cardiopatía dilatada, que es la causa más común de ataque al corazón no isquémico, y que acaba derivando en trasplante en la mayoría de los casos.

El nuevo trabajo, realizado en colaboración con el grupo de Innovación en Vesículas y Células para aplicación en Terapia (IVECAT) del mismo centro y publicado recientemente en Laboratory Investigation (Grupo Nature), ha realizado un estudio comparativo de vesículas extracelulares extraídas de plasma de individuos sanos y pacientes con cardiopatía dilatada (CMD).

Las vesículas extracelulares (conocidas como exosomas) incluyen una amplia gama de partículas de membrana lipídica secretadas por las células. Se encuentran en diferentes fluidos biológicos como la sangre, orina y saliva y se consideran herramientas potencialmente útiles como fuente de nuevos biomarcadores de diagnóstico y pronóstico de enfermedades.

Santiago Roura, uno de los investigadores que ha participado en el estudio, ha señalado que ?en cada uno de los grupos encontramos distintas proteínas expresadas tales como fibrinógeno, serotransferrina, alfa-1-antitripsina, miembros de la familia de las apolipoproteínas -incluida clusterina- y proteínas asociadas a activación y respuesta a estrés, comúnmente sobrerrepresentadas en las VEs de los pacientes con CMD en comparación con las de los controles?.

El estudio describe algunas de las características proteómicas de la cardiomiopatía dilatada en comparación con pacientes sanos, abriendo la puerta a nuevos horizontes para la búsqueda de biomarcadores de diagnóstico de distintas cardiopatías. Los investigadores afirman que los siguientes pasos a considerar serían la validación de los resultados en distintos grupos de pacientes, y en otras cardiopatías.

Una de las causas más frecuentes de IC

En la cardiomiopatía dilatada (CMD) el miocardio está debilitado y las cavidades, dilatadas, por ello disminuye la fracción de eyección o cantidad de sangre que el corazón expulsa en cada latido lo que provoca que las personas afectadas se cansen considerablemente durante su actividad diaria y tengan altas probabilidades de sufrir una muerte súbita. Se trata de la tercera causa más frecuente de insuficiencia cardiaca y la más común de las enfermedades miocárdicas primarias que requiere a menudo trasplante cardíaco.

Antoni Bayés-Genís, jefe de grupo del CIBERCV en IGTP ha concluido que, ?dentro del campo de estudio de nuevos biomarcadores que puedan mejorar el diagnóstico, seguimiento y tratamiento de la insuficiencia cardíaca, este trabajo describe por primera vez la firma proteómica de las VEs que somos capaces de aislar de la circulación de estos pacientes y abre nuevos horizontes para seguir profundizando en esta línea de investigación dentro del marco del Sistema Nacional de Salud?.
mayo 6/2018 (dicyt.com)

La ciencia ha logrado cosas que hace 20 años eran inconcebibles, como sacadas de una película de ciencia ficción: hoy en día se puede cortar y reparar al ADN para corregir mutaciones causantes de enfermedades; ahora un enfermo de sida puede tener una vida normal, como cualquier otra persona; somos capaces de secuenciar nuestro genoma y hemos entendido nuestra propia evolución. Sin embargo, para el cáncer? ¿por qué es tan difícil llegar a una cura? No hemos podido encontrar una solución clara a una enfermedad que afecta a 32 millones de personas.
El desarrollo del cáncer se debe principalmente a una serie de mutaciones que se producen en el ADN de células normales, que hacen que estas se reproduzcan de manera incontrolada provocando serios daños en nuestros órganos.

En la mayoría de los casos, las células detectan dichas mutaciones y las reparan o se autodestruyen. Sin embargo, algunas mutaciones permiten a las células cancerosas esquivar estos mecanismos de autodefensa e invadir tejidos cercanos o, incluso, penetrar en otros órganos del cuerpo (proceso denominado metástasis). La enfermedad se vuelve casi incurable cuando alcanza esta condición.

El cáncer es extremadamente complejo y sin embargo la mayoría de medicamentos se ha desarrollado utilizando líneas celulares derivadas de tejidos tumorales que crecen In vitro. Estos modelos no reflejan la complejidad del tumor y muchas veces los medicamentos no funcionan en los ensayos clínicos con pacientes reales. Además, ciertos tipos de cáncer pueden engendrar múltiples subpoblaciones (agrupaciones de células cancerígenas derivadas de otra) que, a su vez, presentan sus propias mutaciones. Por ejemplo, el glioblastoma o cáncer de cerebro puede originar hasta seis diferentes subpoblaciones en un solo paciente. De esta manera, un medicamento podría funcionar en una subpoblación y no funcionar en las demás.

Los investigadores estudiamos ahora esta complejidad en otros modelos más apropiados: los xenotrasplantes. Estos modelos consisten en implantar tumores humanos en ratones de laboratorio y así probar la efectividad de los nuevos medicamentos. Para comprender mejor este sistema, hay que saber que los tumores son ecosistemas dinámicos e interconectados en los que las células cancerosas tienen la capacidad de crear sistemas sanguíneos para nutrir al tumor y liberar sus desechos; además, las células tumorales también pueden interactuar con el sistema inmunitario, suprimiendo su función de detectar y destruir el tumor. Los xenotrasplantes nos permiten estudiar estos mecanismos y, si determinamos cómo funcionan, contrarrestar su desarrollo.

De igual manera, los científicos no debemos dejar de lado el estudio de otros aspectos de la célula para comprender mejor el cáncer: la mayoría de la investigación oncológica se ha centrado en el ADN y poco se sabe del ARN y las proteínas que regulan su función. Por ejemplo, se ha demostrado que una de estas proteínas, llamada CSDE1, promueve la metástasis del melanoma. Asimismo, existen investigaciones que muestran que el origen étnico también influye en la respuesta a los fármacos.

Las células cancerosas son maestras de la adaptación que evolucionan constantemente ajustando sus características moleculares para sobrevivir ante cualquier medicamento o respuesta inmune. Así, el cáncer se puede considerar el emperador de todas las enfermedades, tal y como lo describe ?S. Mukherjee en su libro The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer. No obstante, cada día, con cada experimento, se llevan a cabo nuevos descubrimientos que nos acercan cada vez más a una posible cura.
mayo 6/2018 (dicyt.com)

Un compuesto desarrollado por científicos de la Universidad de Granada (UGR) para la prevención y tratamiento de la mucositis oral en pacientes de cáncer de cabeza y cuello tratados con quimio y radioterapia ha finalizado con éxito el ensayo clínico en fase I/IIa.

La mucositis oral es un efecto secundario de ambas terapias contra el cáncer. Se trata de una inflamación aguda de la mucosa gastrointestinal, que provoca heridas y llagas, y que puede llegar a bloquear la capacidad de comer o beber de los afectados.

En los casos más severos, puede llevar incluso a la suspensión del tratamiento oncostático. Dicha inflamación y ulceración de las mucosas no tiene tratamiento en la actualidad. Se calcula que más de 550 000 pacientes en todo el mundo sufren mucositis oral cada año.

Los investigadores de la UGR, liderados por Germaine Escames, desarrollaron un producto para el tratamiento y la prevención de la mucositis, de un enorme interés para la medicina. Este producto se patentó y se licenció a la compañía biofarmacéutica Spherium Biomed, encargada del ensayo clínico del producto, ya convertido en el fármaco Mucomel.

En el mercado en 2022

La compañía ha anunciado la obtención de resultados positivos con el nuevo medicamento y está negociando con socios internacionales el codesarrollo de la fase clínica III del fármaco, que se prevé que esté disponible en el mercado, aproximadamente en 2022. En el estudio, controlado por placebo, participaron 84 pacientes de 10 hospitales de toda España y se mostró que Mucomel reduce la incidencia de mucositis severa casi a la mitad.

Además, en los pacientes que desarrollan mucositis, su duración se acorta con una reducción considerada clínicamente muy relevante por los médicos que intervinieron en el estudio.

Los resultados completos del ensayo clínico fueron presentados en la sesión oral de la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO), el pasado 3 de junio, en Chicago (Estados Unidos).
junio 6/2018 (agenciasinc.es)

El cáncer de mama es el tumor femenino más común en las féminas. Una de cada ocho mujeres sufrirá cáncer de mama a lo largo de su vida, y solo en España se diagnostican alrededor de 22 000 casos cada año.

Hasta el momento, la prevención de esta enfermedad se ha basado en programas de revisión mediante mamografías, pero una nueva prueba que combina el análisis genético y el estudio por imagen podría cambiar la forma en la que se aborda esta enfermedad, dando un salto real hacia la prevención personalizada para cada mujer.

Este procedimiento, desarrollado por el grupo biomédico español ASCIRES bajo el nombre de Brecanrisk, consiste en un método de bajo coste que está enfocado a clasificar a las mujeres según el mayor o menor riesgo que tienen de padecer cáncer de mama. Esto es posible gracias a un algoritmo bioinformático diseñado para filtrar y analizar la información genética e historial clínico de cada mujer, lo que permitiría a los médicos abordar su seguimiento de una forma individualizada y totalmente adaptada a cada caso.

Este sistema de estratificación solo necesita la información que se obtiene a través de tres pruebas rápidas y sencillas: un análisis de ADN a partir de una muestra de sangre, una mamografía y un test diseñado para conocer los factores personales que influyen en la predisposición de cada mujer a desarrollar tumores mamarios. Se trata, por tanto, de un procedimiento que une de forma pionera la genética y la imagen para evolucionar la forma en la que actualmente se detecta la susceptibilidad al desarrollo del cáncer de mama, impulsando la prevención precoz y el seguimiento personalizado.

“Con este sistema conseguimos datos genómicos relevantes para el desarrollo del cáncer, que junto a otros factores como la densidad mamográfica o los hábitos de vida, nos permiten crear un algoritmo de riesgo para definir las probabilidades de sufrir cáncer de mama que tiene cada mujer”, explica Javier Benítez, director del Programa de Genética del Cáncer Humano del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas y asesor científico del proyecto Brecanrisk, quien continúa: “Esta clasificación de la población femenina nos ayudaría a detectar al grupo de mujeres de alto riesgo, lo que nos da una gran ventaja en su seguimiento y tratamiento personalizado“.

Un cambio en las revisiones de mama

La introducción de esta innovadora prueba supondría un gran avance para los actuales programas de cribado de cáncer de mama, donde las mamografías realizadas de forma periódica y a partir de cierta edad son, hasta ahora, un método incuestionable. Así pues, la integración de este procedimiento en un sistema sanitario como el español posibilitaría la realización de un chequeo genético único y completo a una edad temprana, lo que tendría un impacto directo sobre la salud y toma de decisiones de la mujer.

“Basar la prevención del cáncer de mama en un sistema de predicción de riesgo podría suponer un cambio en las políticas de screening a medio plazo. Quizás no hay por qué hacer mamografías bianualmente a todas las mujeres a partir de los 45 años, ya que la genética no cambia a lo largo de la vida. Con un método como Brecanrisk, que contempla tanto factores, genéticos como análisis de imagen mamaria y otros factores no genéticos, cualquier mujer podría saber cuál sería su riesgo de desarrollar este tipo de cáncer, lo que tendría una gran incidencia en la forma en la que se enfoca su seguimiento“, concluye el experto.

Este proyecto ha sido desarrollado en colaboración con el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el Centro Nacional de Genotipado (CEGEN), el Hospital Clínico Universitario de Valencia y la Universitat Politècnica de València (UPV), contando con la financiación del Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE), el Instituto de Investigación Sanitaria (INCLIVA).
junio 6/2018 (immedicohospitalario.es)