El desempleo, la precariedad y las rentas bajas tienen impacto negativo en la salud de la población. Esta es una de las conclusiones de un estudio de la Universidad de Granada (UGR) realizado por Beatriz Fornell, doctoranda del Programa de Doctorado en Ciencias Económicas y Empresariales de la Escuela Internacional de Posgrado de la UGR, y por María del Puerto López del Amo, Manuel Correa y José Jesús Martín, profesores del departamento de Economía Aplicada.

Publicada en la Quality of Life Research, en la investigación se analizan los cambios en el mercado laboral español durante los años más pronunciados de la crisis económica, y por lo tanto, su impacto en los trabajadores.

El artículo manifiesta que el desempleo y, sobre todo, la precariedad laboral están vinculados con un incremento de la probabilidad de sufrir una peor salud percibida, una variable ?que está estrechamente relacionada con un mayor riesgo de enfermedad?, según explican los investigadores. La salud percibida suele emplearse en estudios que abordan la salud en relación con desigualdades sociales.

Este dato indicaría, por lo tanto, que las condiciones en que las personas trabajan y obtienen rentas son aspectos relevantes para explicar problemas de salud.

Los investigadores señalan, además, que el gasto en servicios públicos fundamentales resultaría insuficiente para corregir este deterioro en la salud percibida. Este gasto público se corresponde con la sanidad, la educación y la protección social, competencias que están transferidas a las Comunidades Autónomas.

El artículo advierte de que, aunque el gasto público tuvo un resultado positivo, este no fue suficiente para solventar el impacto previo y tuvo un efecto muy limitado en la salud percibida.

Así, el investigador José Jesús Martín explica que ?los servicios públicos fundamentales influyen en la protección de la salud percibida, pero muy poco, dado que llega un momento en que un mayor gasto sanitario no equivale a una mejor salud?.

Por el contrario, Martín sostiene que, si los resultados del estudio se confirman en investigaciones posteriores, la reducción de la precariedad laboral sí ocasionaría un efecto positivo más pronunciado. Sin embargo, para ello sería necesario un cambio en la legislación.

Para desarrollar este estudio, los investigadores han empleado la base de datos longitudinal de la Encuesta de Condiciones de Vida elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en el periodo entre 2007 y 2011.
junio 26/2018 (dicyt.com)

En Papúa Nueva Guinea se constató el primer brote de polio desde que hace 18 años el país fue decretado libre de la enfermedad, informaron las autoridades locales y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se confirmó la presencia del poliovirus en un niño de seis años de la provincia de Morobe, en el este del país, en un raro caso provocado por la vacuna. El pequeño fue llevado en abril al médico por episodios de parálisis en las piernas.

En mayo se confirmó que se trata de poliomelitis de origen vacunal y que el niño estaba infectado con el poliovirus tipo 1 (VDPV1). La semana pasada se detectó el virus en las heces de otros dos niños de la zona del primer infectado. Por ello las autoridades sanitarias hablaron en un comunicado del lunes de brote de polio.

En todo el mundo este año solo se detectaron nuevos casos de la enfermedad en otros cuatro países: Afganistán, Pakistán, Nigeria y el Congo.

El virus es una amenaza sobre todo para los niños pequeños. Una de cada 200 infecciones lleva a parálisis permanentes, según la OMS. Hasta el 10 por ciento de los niños paralizados mueren. No existen medicamentos para curarla pero sí vacunas para prevenirla.

Un tipo de vacunas utiliza virus atenuados: se administran virus debilitados que despiertan una respuesta inmunitaria pero no hacen enfermar. En algunos casos raros las personas recién vacunadas pueden padecer la enfermedad y otras pueden contagiarse por contacto con excreciones de las enfermas. Según la OMS, esto ocurre sobre todo cuando la población está muy subinmunizada y el virus se transmite de persona a persona en varias ocasiones. De esa forma puede mutar y convertirse de nuevo en un agente infeccioso. En la región afectada de Papúa Nueva Guinea solo están vacunados el 61 por ciento de los niños. El país del Pacífico fue declarado libre de virus en el año 2000.

Según el Instituto Robert Koch de Alemania desde el año 2000 se administaron vacunas orales con virus atenuados a 3000 millones de niños en todo el mundo. Se estima que así se evitó la enfermedad en diez millones de personas. En ese tiempo se detectaron 24 brotes con 786 enfermos provocados por la vacuna.
En Europa se utilizan las denomiadas vacunas muertas o inactivadas, con las que no se corre ese riesgo de contagio.
junio 26/2018  (dpa)

La práctica de ejercicios de resistencia puede incidir en la disminución de los síntomas depresivos, demuestra una reciente investigación de científicos irlandeses, publicada recientemente.

Para plantear esa tesis, los autores analizaron 33 ensayos clínicos en los que 947 adultos participaron en programas de entrenamiento de resistencia y 930 eran sedentarios.

Según señalaron en el trabajo divulgado en JAMA Psychiatry, la práctica con tenacidad estuvo asociada con menos síntomas depresivos sin importar si los participantes tenían algún problema físico o mental.

Según el autor principal, Brett Gordon, de la Universidad de Limerick, Irlanda, las revisiones previas habían demostrado que el entrenamiento físico alivia los episodios de abatimiento en adultos saludables, con trastornos mentales y con distintas enfermedades.

Los investigadores sugirieron realizar ejercicios de resistencia, como levantar pesas, para disminuir esos problemas psicológicos.
junio 26/2018

Un grupo de investigadores ha diseñado un implante cerebral que, en los primeros ensayos, ha mostrado la posibilidad de incrementar la memoria, ofreciendo quizá una prometedora estrategia para el tratamiento de la demencia o de lesiones cerebrales producidas por traumatismos.

El implante funciona como un marcapasos, enviando impulsos eléctricos para ayudar al cerebro, si es necesario, a almacenar nueva información.

El equipo de científicos probó el aparato en 25 personas aquejadas de epilepsia, que estaban siendo evaluadas para una cirugía. Se determinaron los patrones precisos de los estados de alto funcionamiento del cerebro, cuando el almacenamiento de la memoria estaba trabajando bien, y los periodos en estado bajo, para cada una de las personas. Entonces, los científicos pidieron a los pacientes memorizar listas de palabras para luego, después de una distracción, recordar tantas como fuera posible.

Cada participante tuvo que realizar una serie de pruebas de forma repetitiva, fijando el recuerdo de diferentes palabras durante cada prueba. Algunas listas fueron memorizadas con el sistema de estimulación cerebral encendido, y otras, a modo de comparación, con el sistema apagado. En promedio, un 15 % de los pacientes realizó mejor la tarea cuando el implante estaba encendido.

Según los autores, refinando la técnica, los implantes podrían en potencia aguzar la memoria para favorecer la recuperación de los recuerdos, más que el simple almacenamiento de ellos. El estudio fue publicado en Nat Commun 2018.
junio 26/2018 (neurologia.com)

Investigadores argentinos desarrollaron una técnica de bajo costo que podría simplificar las mediciones de rutina a nivel hospitalario y ambulatorio para confirmar el diagnóstico de la diabetes.

Para diagnosticar esa enfermedad, que afecta a uno de cada diez adultos en Argentina, además de determinar la glucemia en ayunas es preciso realizar un análisis de sangre que mida los niveles de hemoglobina glicosilada: una proteína con azúcares que actúa como un ?sensor? de los niveles sanguíneos promedio de glucosa en los últimos tres meses.

?Este estudio tarda menos de una hora en mostrar los resultados. Nuestra técnica es más rápida y menos invasiva y requiere una mínima cantidad de muestra de sangre?, señaló a la Agencia CyTA-Leloir la primera autora del desarrollo, la doctora Mariana Hamer, investigadora del CONICET en el Instituto de Nanosistemas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).

Tal como describe la revista Electrophoresis, Hamer y sus colegas lograron cuantificar con precisión los niveles de hemoglobina glicosilada empleando nanopartículas de dióxido de silicio o sílice recubiertas con un compuesto químico llamado ácido borónico. Las nanopartículas separan el azúcar de la proteína y permiten medirlo con especificidad, explicó Hamer, quien también es docente de la Facultad de Farmacia y Bioquímica (FFyB) de la UBA.

Para corroborar la eficacia de la novedosa técnica, los científicos llevaron a cabo varios ensayos con muestras de sangre extraídas de diferentes pacientes cuya hemoglobina glicosilada se había determinado paralelamente por medio de un kit comercial. ?Los resultados fueron equivalentes, pero con nuestro desarrollo el proceso fue más rápido y requirió menor cantidad de sangre?, destacó Hamer.

Los autores del trabajo están realizando estudios adicionales para mejorar el dispositivo y, más adelante, tratar de transferirlo al mercado.

Del desarrollo también participaron Denise Agata Grela, y Narella Bassi, ambas bioquímicas y docentes de la FFyB de la UBA.
junio 26/2018 (dicyt.com)