Abandonar el calor de la cama en invierno es difícil para mucha gente. Pero un nuevo estudio que relaciona el exceso de horas de sueño con los riesgos para la salud podría hacer sonar la alarma para quienes duermen hasta tarde.

El estudio, publicado en el European Heart Journal, muestra que las personas que duermen más de ocho horas al día también pueden tener un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos e incluso de muerte.

Investigadores del Hospital Fuwai de Beijing en China y de la Universidad McMaster de Canadá trabajaron en el estudio, que involucró a 116 632 personas de 35 a 70 años en 21 países desde 2003. Después de casi ocho años, los investigadores registraron 4381 muertes y 4365 casos de enfermedades cardiovasculares.

Los expertos tuvieron en cuenta factores que podrían afectar a los resultados, como la edad, el sexo, el tabaquismo, el consumo de alcohol, los antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la presión arterial.

Descubrieron que las personas que dormían de seis a ocho horas al día tenían la tasa más baja de muertes y enfermedades. Dormir menos o más que eso estuvo asociado con un mayor riesgo, pero el exceso presentó mayor peligro que la falta de sueño.

Dormir de ocho a nueve horas al día aumentó el riesgo en un cinco por ciento; de nueve a 10 horas, el 17 por ciento, y más de 10 horas, un 41 por ciento. Hacerlo menos de seis horas incrementó el riesgo en un nueve por ciento.

Los investigadores también hallaron que las siestas durante el día (alrededor de 30 a 60 minutos) podrían aumentar el riesgo, excepto en personas que duermen menos de seis horas por la noche.

Esta investigación tiene limitaciones, incluida el suponer de que la duración del sueño no cambió durante el periodo de seguimiento, y tampoco se recopiló información sobre trastornos del sueño como el insomnio y la apnea, que también tuvieron un impacto en el sueño y podrían afectar a la salud.

Pero el resultado es similar a un estudio realizado por investigadores británicos el mes pasado, que mostró que las mujeres que dormían más de ocho horas por noche tenían un riesgo un 20 por ciento mayor de padecer cáncer de mama por cada hora adicional de sueño.

La duración del sueño puede ayudar a los médicos a identificar a la gente con alto riesgo de sufrir problemas cardiovasculares o de muerte, indicó Wang Chuangshi, autor principal del estudio.
diciembre 21/2018 (Xinhua)

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune de manifestaciones clínicas multisisténicas y extremadamente variables, caracterizadas por relapsos y brotes seguidos de periodos de remisión.

Hasta hace poco la gestión de la enfermedad ha estado basada en los antiinflamatorios no esteroides, los glucocorticoides, los inmunosupresores y la hidroxicloroquina. Aunque estos agentes han mejorado la prognosis del LES, siguen presentando efectos adversos y son poco eficaces en la enfermedad refractaria. De ahí la necesidad de desarrollar nuevas terapias. Los tratamientos actualmente en fase clínica avanzada están dirigidos principalmente a restablecer la tolerancia inmunológica.

Terapias dirigidas a los linfocitos B

Belimumab ha sido la primera terapia biológica dirigida en el LES. Este anticuerpo está dirigido a la proteína soluble estimuladora de los linfocitos, conocida como BLyS. Su eficacia y seguridad han sido evaluadas en los estudios de fase III internacionales BLISS 52 y BLISS 76, con más de 1600 pacientes con enfermedad leve o moderada y sin afectación renal o del sistema nervioso central.

Belimumab mejoró la actividad global de la enfermedad en los dominios musculoesqueléticos y mucocutáneos más comunes. La mejora fue mayor en los pacientes con niveles séricos elevados de anticuerpos anti-ADN de doble cadena y bajos de complemento. El tratamiento se asoció a una reducción de la mediana de linfocitos B CD20+, preservando las poblaciones de linfocitos B de memoria y T. Los resultados de ambos estudios también sugieren que la combinación de belimumab con micofenolato mofetil, terapia estándar en el LES, puede ofrecer beneficio en el desenlace renal de la enfermedad. Este hallazgo espera ser confirmado en un estudio de fase III adicional en pacientes con lupus nefrítico activo.

Atacicept es otro inhibidor de la activación de los linfocitos B, bloqueando las moléculas BLyS y APRIL. El concepto de esta nueva terapia se basa en la observación de que los pacientes afectados de LES y otras enfermedades autoinmunes presentan niveles elevados de ambas moléculas. Aunque inicialmente se había teorizado que la inhibición dual puede presentar como ventaja adicional la capacidad de inhibir las células plasmáticas de larga vida, los resultados de los ensayos clínicos llevados a cabo con este fármaco han puesto de manifiesto tanto el riesgo de toxicidad, en términos de infecciones e hipogammaglobulinemia, como de eficacia, ya que el tratamiento no consiguió reducir la tasa de brotes.

La sobreexpresión de BAFF en el LES, una molécula de activación y diferenciación de los linfocitos B, así como la correlación de sus niveles séricos con la actividad de la enfermedad, ha conducido al desarrollo de bilsimimod, un agente biológico subcutáneo inhibidor de BAFF. El primer estudio clínico demostró que bilsimimod presenta una tolerabilidad comparable al placebo e induce cambios significativos en las subpoblaciones de linfocitos B, con un aumento de las células de memoria y una reducción de las vírgenes. En el estudio de fase II subsiguiente los pacientes con enfermedad severa tratados con glucocorticoides se beneficiaron particularmente de la dosis mayor de bilsimimod. Su seguridad y eficacia como adición a la terapia estándar están siendo actualmente evaluadas en un estudio de fase III.

Tabalumab es otro agente biológico dirigido a la misma diana, neutralizando a BAFF tanto en la membrana celular como en forma soluble. Los estudios de fase III ILLUMINATE-1 y -2 con este agente han arrojado resultados variables. Aunque el primero no alcanzó su objetivo primario y secundario, la tasa de respuesta en el grupo de tratamiento fue superior a la del grupo placebo. En el ILLUMINATE-2 el 38 % de los pacientes alcanzó el objetivo primario a las 52 semanas con una dosis cada dos semanas, valor superior al observado con el placebo. En este ensayo tabalumab mostró mayor eficacia en los pacientes serológicamente activos. En ninguno de los dos ensayos se observó impacto significativo de tabalumab sobre parámetros renales relevantes en el LSE, tales como la tasa de filtración glomerular, la creatinina sérica o los brotes renales, entre otros.
diciembre 21/2018 (immedicohospitalario.es)

Desde 2005, cuando se publicó la primera secuencia genómica de Trypanosoma cruzi, los científicos han encontrado una gran variabilidad genómica entre las cepas de este parásito, causante de la enfermedad de Chagas.

Esto, según los especialistas, podría corresponderse con la variabilidad observada en modelos de infección y desarrollo de la enfermedad In vitro. Sin embargo, solo unos cuantos genomas han sido secuenciados.

Mediante el uso de nuevas tecnologías de secuenciación masiva y análisis bioinformático, un equipo de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) fue capaz de ensamblar -a partir de millones de secuencias y a manera de un gran ?puzzle?- dos nuevos genomas de Trypanosoma cruzi, logrando extraer su información y significado biológico.

Los dos nuevos genomas, descritos en Scienitific Reports, se corresponden a cepas de gran interés científico. ?Una de las cepas está relacionada con altos niveles de virulencia (Y). La otra es una cepa híbrida asociada a transmisión vertical de la enfermedad (Bug2148)?, declaran los autores.

?Esta comparativa genómica -agregan- nos permitió identificar los grupos genéticos más probables asociados al desarrollo de la enfermedad y al proceso de infección, así como la identificación de familias proteicas expuestas a constante evolución que confieren al parásito una ventaja biológica ante el desarrollo de fármacos?.

La enfermedad de Chagas

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado la enfermedad de Chagas como una de las principales causas de muerte en América Latina (responsable de 20 000 a 50 000 muertes anuales).

Actualmente se estima que existen 25 millones de personas en riesgo de contraer este mal, tanto en zonas endémicas como no endémicas, incluyendo prácticamente todo el continente americano y parte del europeo.

Hasta la fecha no existe cura y los fármacos disponibles suelen causar efectos secundarios que obligan a los pacientes a abandonar el tratamiento, por lo que es considerada una de las enfermedades tropicales más desatendidas.
diciembre 21/2018 (agenciasinc.es)

Un grupo de investigadores del Instituto de Biología de la Universidad de Campinas (IB-Unicamp), en Brasil, constató que el extracto de la cáscara del fruto del guapurú fue capaz de prevenir la prediabetes y el aumento de la acumulación de grasa en el hígado (esteatosis hepática) en ratones.

Los resultados de este estudio, que contó con el apoyo de la FAPESP, Fundación de Apoyo a la Investigación Científica del Estado de São Paulo, salieron publicados en Journal of Functional Foods.

?Observamos que la ingestión del extracto de la cáscara del fruto del guapurú por ratones envejecidos sometidos a una dieta con altos tenores de grasas también generó una merma del aumento de peso, de la dislipidemia [el aumento de la grasa presente en la sangre] y de la hiperglicemia [el exceso de glucosa en la sangre] y mejoró nivel de HDL [el colesterol bueno] de los animales, entre otros beneficios?, declaró Valeria Helena Alves Cagnon Quitete, docente del IB-Unicamp y coordinadora del proyecto.

El extracto de la cáscara de esta fruta nativa del Bosque Atlántico se desarrolló en el marco de una colaboración entre investigadores del IB y de la Facultad de Ingeniería de Alimentos (FEA) de la Unicamp. Un grupo de investigadores de la FEA, coordinado por el profesor Mario Roberto Maróstica Junior, venía estudiando el efecto del agregado de la cáscara de guapurú al alimento de ratones.

Mediante esta colaboración, los investigadores lograron producir un extracto de la cáscara de la fruta que puede administrarse en forma controlada y con una gran concentración de compuestos bioactivos, sustancias que se producen naturalmente en los alimentos y que interfieren positivamente en el metabolismo, pero que no son necesarias desde el punto de vista nutritivo. El extracto redundó en el depósito de una patente, cuya licencia se encuentra en trámite a cargo de una empresa brasileña.

?Logramos desarrollar un método que permite obtener una gran cantidad de compuestos bioactivos de la cáscara de guapurú en un bajo volumen de extracto?, dijo Celina de Almeida Lamas, doctoranda en el IB-Unicamp y una de las autoras del estudio.

Los análisis químicos del extracto de la cáscara de guapurú demostraron que este compuesto posee un alto tenor de compuestos fenólicos tales como las antocianinas, presentes también en el vino tinto, con efectos positivos en el metabolismo orgánico.

Los investigadores realizaron un experimento con ratones en proceso de envejecimiento con el objetivo de evaluar el límite de la dosis de extracto de la cáscara de guapurú que puede consumirse para promover los efectos beneficiosos deseados, y si una dosis alta de este compuesto amplificaría tales efectos.

El envejecimiento se encuentra directamente asociado a la disminución de la capacidad metabólica y a alteraciones del metabolismo hepático, glucídico y lipídico. Durante el envejecimiento se produce una deficiencia en el control del nivel de glucosa en la sangre, un aumento de la sedimentación de triglicéridos en el hígado y un desequilibrio hormonal. Asimismo, es común que los ancianos padezcan dislipidemia, hiperinsulinemia, diabetes y enfermedades cardiovasculares.

Con el fin de potencializar estos efectos perjudiciales del proceso de envejecimiento, los investigadores les ofrecieron a los ratones una dieta rica en grasas (lípidos), capaz de promover un aumento de peso, incrementar la cantidad de grasa presente en el hígado, estimular la dislipidemia y elevar los niveles de glucosa. Esa dieta poseía cinco veces más lípidos que una alimentación normal.

?Estudios apuntaban que si los animales consumieran esa dieta hiperlipídica durante 60 días sería suficiente para que desarrollasen prediabetes y alteraciones hepáticas. Pensamos en suministrar el extracto durante ese tiempo para verificar si al final del mismo no padecerían esos problemas?, dijo De Almeida Lamas.

Una mejoría en el hígado

Los ratones quedaron divididos aleatoriamente en grupos, entre los cuales uno estuvo compuesto por animales jóvenes de tres meses de edad a los que se les suministró la dieta usual. Otro estuvo conformado por ratones con 11 meses de edad que también comieron la dieta estándar. Y un tercer grupo quedó integrado por ratones con 11 meses de edad y sometidos a una dieta rica en grasas.

Los del cuarto y los del quinto grupo, compuestos ambos por animales envejecidos, recibieron respectivamente y mediante alimentación forzada (introducida a través de tubos de PVC) dosis de 2,9 o 5,8 gramos de extracto por kilo de peso y una dieta estándar durante 60 días.

Un sexto y un séptimo grupo, compuestos por animales envejecidos, recibieron respectivamente y también mediante alimentación forzada una dosis de 2,9 o 5,8 gramos de extracto por kilo de peso y una dieta rica en grasas durante 60 días.

Los análisis revelaron que ambas dosis del extracto de la cáscara de guapurú aplicadas a los ratones envejecidos impidieron el aumento de peso, disminuyeron el proceso inflamatorio y generaron una reducción de la hiperglicemia y de la dislipidemia, lo cual previno la prediabetes.

Asimismo, aumentaron los niveles de HDL y la actividad de los receptores relacionados con la insulina y de algunas moléculas relacionadas con la proliferación de peroxisomas, bolsas membranosas que poseen algunos tipos de enzimas digestivas.

?También detectamos que el extracto de la cáscara de guapurú promovió una mejora en la morfología del hígado de los animales?, dijo Cagnon Quitete.

Los investigadores también observaron que la dosis mayor de extracto de la cáscara de guapurú, con 5,8 gramos de extracto por kilo del peso del animal, fue más eficiente en la promoción de esos efectos beneficiosos en comparación con la dosis menor.

?La dosis duplicada mostró mejores efectos en vías metabólicas importantes ligadas a la obesidad, a la prediabetes y a la restauración de la estructura del hígado de los ratones envejecidos?, dijo Cagnon Quitete.

Los investigadores también están realizando un estudio en el cual evalúan el uso del extracto de la cáscara de guapurú en el retraso de la progresión del cáncer de próstata en ratones transgénicos, también con el apoyo de la FAPESP.

Los resultados preliminares indicaron que este compuesto fue capaz de disminuir las lesiones en la próstata de los animales. ?Detectamos una mejora sustancial en la morfología de la próstata de los ratones, aparte de una disminución del estrés oxidativo y de la inflamación?, dijo Cagnon Quitete.

?La disminución de la inflamación y el equilibrio del estrés oxidativo derivaron en una mejora tisular y molecular de la próstata de los animales?, dijo.
diciembre 21/2018 (dicyt.com)

Un estudio, liderado por una investigadora argentina, permitió entender a nivel atómico un mecanismo clave para la supervivencia del neumococo (Streptococcus pneumoniae), un patógeno que figura en la lista de prioridades de la Organización Mundial de la Salud para el desarrollo de nuevos fármacos. Y podría ayudar a combatir en el futuro desde infecciones del oído y sinusitis hasta neumonías y meningitis por ese germen: dos de las principales causas de morbilidad y mortalidad en niños y adultos mayores.

?Desde el descubrimiento de los antibióticos, hace ya más 100 años, nos acostumbramos a que la mayoría de las infecciones bacterianas se pueden tratar de manera sencilla con drogas que son baratas y de fácil acceso. Pero para que eso siga siendo así es importante que exista una investigación básica y aplicada en estos temas?, afirmó a la Agencia CyTA-Leloir Daiana Capdevila, doctora en Ciencias Químicas por la UBA e investigadora de la Universidad de Indiana, en Bloomington, Estados Unidos.

Tal como revela la Chemical Science, DOI: 10.1039/c7sc04396a, Capdevila y sus colegas emplearon sofisticadas técnicas de rayos X y otras herramientas para poder caracterizar una proteína de la bacteria (CopY) que cumple un papel muy importante para el patógeno: le permite lograr un muy preciso balance de zinc y cobre, dos metales esenciales y a la vez muy tóxicos cuando se acumulan.

?Si hay mucho más cobre que zinc o mucho más zinc que cobre, la célula no puede sobrevivir. Entonces la pregunta fue: ¿cómo este organismo unicelular puede llegar a ese balance??, afirmó Capdevila, quien ganó un concurso y pronto inaugurará su propio laboratorio en la Fundación Instituto Leloir, en la ciudad de Buenos Aires.

En su investigación, el grupo de Capdevila y sus colegas analizaron los cambios en la estructura y la flexibilidad de CopY que le permiten activar o apagar la expulsión de cobre desde el interior de la bacteria. Constataron que el sensor puede unirse tanto al cobre como al zinc y que, cuando no está unido a ninguno de ellos, mantiene la producción de la ?maquinaria de exportación? del cobre funcionando al mínimo.

Regular la disponibilidad de metales dentro de las bacterias patógenas es un blanco muy atractivo para el diseño de nuevos antimicrobianos. ?De hecho, es una estrategia muy explotada por nuestro sistema inmune, que intoxica a las bacterias con muchos metales y restringe la disponibilidad de otros que pueden favorecer su multiplicación?, explicó Capdevila.

El estudio también tiene interés evolutivo. Los sensores de cobre dentro de Streptococcus pneumoniae comparten el mismo origen que otros que permiten la resistencia a los antibióticos comerciales de la familia de las penicilinas. ?Comparando ambos sensores podemos tratar de entender como aparece la resistencia a antibióticos y cómo podemos afectarla. Este trabajo es un primer paso en esa dirección?, concluyó Capdevila.

Del trabajo, coordinado por Capdevila y David Giedroc, director del laboratorio de Biofísica de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Indiana, también participaron once científicos de cinco laboratorios distintos de Estados Unidos: Hendrik Glauninger, Yifan Zhang, Yue Fu, Jerome Coyne y Kevin Bruce, del grupo de Giedroc; Alexander Jacobs y David Clemmer del laboratorio de Espectroscopia de Masa de sistemas biológicos complejos de la Universidad de Indiana bajo la dirección de David Clemmer; Michael Maroney y Khadine Higgins ambos expertos en técnicas de absorción de Rayos X y directores del laboratorio de Metales en Biología de la Universidad de Massachusetts Amherst y de la Universidad de Salve Regina en Newport respectivamente; y Julia Martin directora del laboratorio de Microbiología de Streptococcus pneumoniae de la Universidad Estatal de Idaho.
diciembre 21/2018 (dicyt.com)