Un equipo de investigadores de la Universidad de Lund, Suecia,  ha desarrollado un medicamento con alfa-1-microglobulina (A1M) para tratar la preeclampsia, que presenta buenos efectos frente a los síntomas de la enfermedad y no deja secuelas secundarias.

Esta patología es un síndrome específico del embarazo que consiste en la aparición de una elevada presión arterial. Así, presenta una prevalencia de 9 millones de mujeres embarazadas por año a nivel mundial y se sitúa como una de las principales causas de fallecimiento en madres y en bebés a causa del nacimiento.

Este estudio, publicado en Scientific Reports, se ha llevado a cabo en ratones transgénico con preeclampsia. De este modo, los resultados han puesto de relieve que alfa-1-microglobulina (A1M) tiene efectos terapéuticos potencial en esta enfermedad, lo que anima a seguir investigando hacia un medicamento que salve las vidas de muchas mujeres emabrazadas.

El tratamiento aplicado, basado en la proteína A1M, ha mostrado buenos resultados en el tratamiento de los síntomas de la enfermedad, como la presión arterial alta o la fuga de proteínas de los riñones en la orina. Por otra parte, Stefan Hansson, profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad de Lund, ha explicado que también han observado una mejora en la función orgánica de los riñones y la placenta, que se ve reparada, sin efectos adversos.

En este sentido, la fecha para la salida de un fármaco de estas magnitudes es aún desconocida, sin embargo, se espera realizar un ensayo en personas con el fin de demostrar dicha eficacia. Por último, Hansson ha concluido que ‘la investigación lleva tiempo y cuesta mucho dinero. He dedicado toda mi vida profesional a comprender y describir las propiedades de la proteína A1M y, en los últimos diez años, la hemos estudiado en el laboratorio como candidata a los medicamentos‘.

julio 01/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

Las olas de calor provocan mal humor, apatía y cansancio a las personas meteorosensibles, es decir, aquellas que son sensibles a los cambios climáticos, según ha informado el profesor de Psicología de la Universidad CEU San Pablo, Fernando Miralles.

‘En plena ola de calor, las condiciones climatológicas pueden aumentar los efectos negativos en la conducta de las personas. Esto se ve reflejado en una mayor falta de atención y un carácter más impulsivo, impaciente y mal humor.

Hay estudios publicados, entre ellos el de la revista Nature   de julio del año 2018, que correlacionan el aumento de la temperatura con el incremento de suicidios’, ha dicho el experto.

Las fuertes olas de calor provocan que las personas sufran vasodilatación, sudoración abundante y pérdida de líquidos y electrolitos a través de la piel. Para combatir estos problemas, el profesor de Psicología del CEU ha aconsejado comer alimentos con pocas calorías, no ingerir alcohol, echarse la siesta, reducir drásticamente la actividad física, usar ropas ligeras y, sobre todo, no exponerse directamente al sol y beber muchos líquidos.

Sin embargo, al haber más horas de luz y cuando el calor es limitado, el verano y cuando las condiciones atmosféricas no son adversas, es la época del año en la que nuestro estado de ánimo aumenta y nos volvemos más simpáticos y tolerantes. ‘Las personas meteorosensibles pueden sentirse en otoño e invierno deprimidos por la falta de luz, mientras que en primavera y verano se encuentran más activas y alegres‘, ha zanjado.

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Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de Estados Unidos ha diseñado materiales de malla flexibles impresos en 3D para tobilleras, rodilleras o mallas de hernia, ya que su flexibilidad y tenacidad ayuda a emular y apoyar los músculos y tendones de manera personalizada en función de las características de cada paciente.

Hasta ahora dispositivos como los audífonos, las coronas dentales o las prótesis de extremidades se podían diseñar gracias a la impresión 3D, sin embargo, estos aparatos se imprimían a partir de material sólido e inflexible. De este modo, el equipo ha conseguido desarrollar una malla flexible para su uso como tobillera y rodillera. Asimismo, han elaborado un guante, que se ajusta a los nudillos del usuario, proporcionando resistencia contra el apretamiento involuntario que puede ocurrir después de un accidente cerebrovascular.

El estudio, publicado en Advanced Functional Materials, se ha inspirado en la comodidad y flexibilidad de las telas. Así, Sebastian Pattinson, postdoctorado en el MIT y autor del trabajo, se ha centrado en el colágeno, la proteína estructural que compone los tejidos blandos del cuerpo y que está presente en ligamentos, tendones y músculos. De este modo, inspirado por la estructura molecular del colágeno, el experto ha diseñado patrones ondulados que posteriormente ha impreso en 3D utilizando poliuretano termoplástico.

Los investigadores han impreso una tira de la malla para probarla en los tobillos de varios voluntarios sanos. Los resultados han puesto de relieve que esta malla permite aumentar la rigidez del tobillo. ‘La belleza de esta técnica radica en su simplicidad y versatilidad. La malla se puede hacer en una impresora 3D básica de escritorio, y la mecánica se puede adaptar para que coincida exactamente con las de los tejidos blandos’, ha explicado John Hart, profesor de mecánica ingeniería en MIT.

Mayor comodidad y eficacia

Para la impresión de la tobillera se ha utilizado un material elástico, sin embargo, para otras aplicaciones como las mallas de hernia implantables podría ser útil incluir elementos más rígidos. Para ello, el equipo ha impreso fibras de acero inoxidable en una malla flexible, después han incorporado otra capa elástica sobre el acero. Esta combinación de materiales da a la malla la capacidad de estirarse hasta un punto y después endurecerse, proporcionando un soporte más fuerte.

Del mismo modo, el equipo quería dar a la malla una calidad similar a la tela para ofrecer una mayor comodidad. En este sentido, Pattinson ha descubierto que una vez que se ha impreso una primera capa, si se levanta ligeramente la boquilla de impresión, el material que sale de la misma tarda más en aterrizar en la capa de abajo, por lo que se enfría y es menos pegajoso.

Por otra parte, han diseñado mallas que incorporan estructuras auxiliares, es decir, patrones que se hacen más amplios cuando se tira de ellas. Así, han impreso mallas con estructuras que cuando se estiran se hacen más anchas en lugar de contraerse, lo que supone una gran efectividad para su aplicación en superficies curvadas.

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Una tesis doctoral llevada a cabo en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de la Universidad de La Rioja ha desarrollado un sistema portable de sensores integrados para el diseño más eficiente de exoesqueletos, estructuras que permiten a pacientes con lesiones de médula espinal caminar con la asistencia de muletas.

Íñigo Sanz Peña ha obtenido el grado de doctor por la Universidad de La Rioja tras la defensa de su tesis doctoral ‘Sistema portable de sensores integrados para la adquisición de datos hacia el diseño de exoesqueletos‘.

Dirigida por Julio Blanco y Joo H. Kim, de la New York University, en el marco del programa de Doctorado ‘Innovación en Ingeniería de Producto y Procesos Industriales’, ha logrado la calificación de sobresaliente ‘cum laude’ con mención internacional al título.

En la última década, las investigaciones en el campo de la ingeniería aplicada a la biomecánica del movimiento humano han llevado a desarrollar diferentes dispositivos de asistencia al movimiento denominados exoesqueletos o werable robots; permitiendo a pacientes con lesiones de médula espinal caminar con la asistencia de muletas.

Sin embargo, el coste de adquisición, mantenimiento y las exigentes validaciones como dispositivo médico, limitan su uso a investigaciones y terapias de rehabilitación en hospitales y centros médicos.

El diseño de exoesqueletos implica el conocimiento del movimiento humano, lo que implica necesidad de obtener los parámetros de posición, velocidad y aceleración de las partes del cuerpo durante el movimiento.

Los sistemas convencionales de captura de los movimientos basados en cámaras y marcadores, implican un alto coste y personal cualificado, lo cual se traduce en un aumento del coste final del dispositivo.

La tesis doctoral de Íñigo Sanz Peña aporta el diseño de un sistema portable de sensores integrados para la adquisición de datos, que reemplazan la necesidad de empleo de sistemas convencionales de cámaras y marcadores.

El prototipo es, en sí mismo, un exoesqueleto de diseño evolutivo basado en una estructura fabricada mediante impresión 3D que registra el movimiento del cuerpo a través del uso de sensores integrados en cada articulación.

Este sistema portable permite adquirir los datos referidos al movimiento de las extremidades superiores mediante sensores inerciales adheridos a la ropa. La fuerza de contacto con el suelo se registra mediante el empleo de suelas sensitivas.

El uso de sensores integrados en el exoesqueleto para las extremidades inferiores, ofrece además una herramienta física para el diseño y simulación de exoesqueletos. Su diseño evolutivo permite adaptarlo a diferentes necesidades, proporcionando así una herramienta a investigadores implicados en el diseño de exoesqueletos y permitiendo la instalación de actuadores eléctricos para la asistencia al movimiento de las extremidades inferiores durante la marcha.

El sistema desarrollado permite reemplazar el uso de equipamiento convencional, independientemente del ambiente de aplicación -ya sea en ambientes de interior o exteriores- a un coste accesible. Una herramienta de visualización ‘online’ y un modelo matemático multi-cuerpo completan el sistema.

En definitiva, este prototipo diseñado por Íñigo Sanz Peña resuelve el reto de incrementar la eficiencia en costes del proceso de diseño con el fin de mejorar la accesibilidad de la tecnología a un mayor número de personas.

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Investigadores de Girona han realizado un estudio epidemiológico de gran alcance sobre las demencias poco frecuentes en mayores de 65 años y han detectado que estas son más frecuentes en hombres cuando son causadas por un consumo abusivo y crónico de alcohol, mientras que las que están relacionadas con trastornos mentales crónicos son más habituales en mujeres.

El estudio, publicado en Alzheimer’s & Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association,   registró en hombres 3,7 casos al año por cada 100.000 personas de más de 65 años de demencias relacionadas con el alcohol, ante los 1,7 de las mujeres, mientras que las demencias relacionadas con trastorno mental son de 3,8 casos en mujeres frente a los 0,8 en hombres.

Investigadores del Registro de Demencias de Girona (ReDeGi) del Servei Català de la Salut (CatSalut) han analizado los datos de los últimos diez años relativos a más de 7 500 pacientes de la Región Sanitaria de Girona, ha destacado el Institut d’Assistencia Sanitaria (IAS) en un comunicado recientemente, en el que ha asegurado que se trata de un trabajo pionero en Catalunya.

A pesar de que la enfermedad de Alzheimer es la causa de demencia más frecuente y representa el 55% de los casos, ‘hay muchas otras enfermedades que pueden provocar el deterioro de las funciones cognitivas y la pérdida de la independencia funcional‘ y causar una demencia.

Entre las causas de demencias poco frecuentes hay varias enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad por cuerpos de Lewy, la de Parkinson y la degeneración frontotemporal, así como las demencias secundarias, causadas por una gran variedad de enfermedades de tipo metabólico, inmunológico, neoplástico, traumático e incluso de tipo infeccioso, como la encefalitis herpética.

A pesar de ello, ‘el conocimiento sobre la epidemiología de estos otros tipos de demencia menos frecuentes no es tan preciso como el que hay sobre la enfermedad de Alzheimer debido a las dificultades para hacer estudios epidemiológicos de grandes dimensiones’ en estos casos poco habituales.

Según el estudio, si anualmente hay 1 100 casos de demencia debida al Alzheimer por cada 100 000 personas de 65 y más años, los de demencias menos frecuentes son 111 por 100 000 personas.

Infecciones y tumores

Entre estos casos, los producidos por otras enfermedades neurodegenerativas asociadas a la edad son los más comunes, mientras que los debidos a enfermedades infecciosas y a tumores son anualmente de 16 casos por 100 000 personas de 65 y más años.

El ReDeGi recoge datos del Hospital de Campdevànol, el de Blanes, el Sant Jaume de Calella, el de Figueres, el Josep Trueta de Girona, el de Olot, el de Palamós y el Santa Caterina (Girona), y colaboran más de 30 especialistas en neurología, geriatría, psiquiatría y medicina interna.

julio 01/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .