Al menos dos de cada cinco argentinos tienen el hígado enfermo y lo desconocen, según un estudio difundido por medios de prensa locales.

De acuerdo con cifras de la Asociación Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (Aaeeh), de las que se hace eco el portal Minuto Uno, una gran cantidad de personas en este país tienen ese órgano dañado, lo que se convirtió en uno de los males silenciosos más comunes.

Para llegar a estas conclusiones, el estudio tomo en cuenta un análisis de los últimos 12 meses que reveló que la mala alimentación, el exceso del consumo de alcohol, el hígado graso y las hepatitis virales impactan a una gran cantidad de la población.

En sus conclusiones, la Asociación precisa en la actualidad existe una pandemia del hígado graso causada por sedentarismo, la diabetes, el colesterol elevado y sobrepeso que en el futuro será una de las principales causas de mortalidad por enfermedad hepática y de trasplante de hígado.

julio 18/ 2019 (Prensa Latina).- Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un equipo de neurocientíficos del CSIC ha descubierto que los astrocitos, un tipo de células del cerebro, están implicados un proceso que permite borrar información que ya no es importante y reemplazarla por nuevos acontecimientos o situaciones. Este hallazgo podría abrir la vía a nuevas líneas de investigación para terapias contra la enfermedad de Alzheimer.

Los astrocitos, un tipo de células cerebrales, son los responsables de debilitar las sinapsis entre las neuronas del hipocampo, la región del cerebro implicada en procesos de memoria. A esta conclusión ha llegado este estudio, que se publica en la revista Nature Communications,  y que ha sido liderado por el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CMBSO) y el Instituto Cajal, centros mixtos con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

El cerebro es un conjunto organizado de células que recibe, procesa, transmite y almacena información. Una de las propiedades más singulares del cerebro es su plasticidad. Cuando recibimos nueva información que queremos retener, en forma de memoria, las neuronas que transmiten esta información refuerzan sus conexiones, llamadas sinapsis. Gracias a esta forma de plasticidad sináptica, somos capaces de aprender y memorizar. Sin embargo, las conexiones sinápticas también pueden debilitarse.

Esta forma de borrado selectivo está agudizada en situaciones patológicas, como en la enfermedad de Alzheimer

?Es necesario borrar información que ya no es relevante y reemplazarla por nuevos acontecimientos o situaciones. Esta capacidad se conoce como flexibilidad cognitiva, y por ejemplo, es la razón por la que normalmente recordamos dónde dejamos el coche aparcado hoy, pero no dónde aparcamos ayer o la semana pasada. Sin esta forma de borrado selectivo, almacenaríamos multitud de memorias solapantes y contradictorias en el cerebro?, explica el investigador Jose A. Esteban, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa

Precisamente esta forma de borrado selectivo está agudizada en situaciones patológicas, como en la enfermedad de Alzheimer, y se relaciona con la pérdida de memoria. Por ello, entender los mecanismos del borrado y reescritura de memorias puede ser importante para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas contra dicha dolencia.

Intermediarios en la comunicación entre neuronas
Hasta ahora, se había asumido que las neuronas eran las únicas responsables de remodelar sus conexiones sinápticas, tanto para reforzarlas como para debilitarlas.

?En los últimos años se ha demostrado que las células de glía, a las que se atribuía la función de sostener y alimentar a las neuronas, también participan en la comunicación sináptica. En este estudio hemos visto que un tipo de células de glía, los astrocitos, actúan como intermediarios en la comunicación entre las neuronas, para producir la depresión sináptica?, añade la investigadora Marta Navarrete, del Instituto Cajal.

Los astrocitos desempeñan un papel en el almacenamiento y la eliminación de información en el cerebro

Para llevar a cabo este estudio, los investigadores han combinado avanzadas técnicas experimentales de electrofisiología, optogenética, microscopía y comportamiento animal. Los resultados demuestran que para debilitar las sinapsis, las neuronas primero activan señales en los astrocitos que desencadena un proceso en el que está implicada la proteína p38? MAPK.

Durante los experimentos, cuando se eliminó el gen de la p38? MAPK exclusivamente en los astrocitos, y no en las neuronas, del hipocampo, se produjo un aumento en la retención de memoria a largo plazo en los ratones.

?De esta forma, se consolida la idea de que los astrocitos desempeñan un papel integral en el almacenamiento y la eliminación de información en el cerebro?, concluye la investigadora.

julio 18/ 2019 (SINC)

Esta investigación se ha realizado con el apoyo de una Beca Leonardo a Investigadores y Creadores Culturales de la Fundación BBVA en el área de Biomedicina. También ha recibido financiación del Ministerio de Economía y Competitividad y del programa For Woman in Science de L?Oreal en colaboración con la UNESCO.

Artículo de referencia

Marta Navarrete, José A. Esteban et al. ?Astrocytic p38? MAPK drives NMDA receptor-dependent long-term depression and modulates long-term memory?. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-019-10830-9

La musicoterapeuta y psicóloga Sheila Pereira defiende que la música es capaz de ayudar a la rehabilitación de cerebros que han sufrido un daño.

‘La música irradia a todo el cerebro y en aquellos que han tenido un daño puede posibilitar la apertura de nuevos caminos para la rehabilitación de la marcha o del habla, porque la música impulsa el lenguaje desde otro lado‘, ha sostenido durante su participación en un curso sobre la musicoterapia aplicada a la salud que se ha celebrado en Noja, integrado dentro de la programación estival de la Universidad de Cantabria (UC).

En este curso, se ha analizado la implantación de esta técnica en los hospitales y su utilización para pacientes crónicos.

Pereira, en su intervención, ha reivindicado que la música tiene ‘muchas funciones’ en el desarrollo de la persona y el ser humano, tanto para su estimulación cognitiva como física. ‘La música tiene capacidad para relajar, capacidad para evocar, capacidad de emocionar o capacidad de calmar‘, ha apuntado.

En este sentido, ha explicado que lo que hace el musicoterapeuta es ‘aprovechar todas las capacidades que tiene la música, a través de unas metodologías concretas para distintas funciones‘.

Así, ha ejemplificado que la música puede ayudar a dar un ‘soporte’ y una ‘expresión emocional’ a una persona que está en la Unidad de Cuidados Intensivos entubada y sin moverse que igual no puede dar la palabra ‘porque la persona no puede hablar o no puede moverse’.

Otro de los casos que Pereira ha mencionado para hablar de la musicoterapia en la salud, ha sido el uso que se puede dar entre el propio personal médico y los pacientes o entre la familia y los pacientes. ‘En una situación tan delicada como es una UCI, ni siquiera el familiar sabe muy bien cómo situarse al lado de un paciente‘, ha dicho.

En ese sentido, la directora del curso, Maricel Totoricagüena, ha expuesto que en la actualidad hay ‘muchos hospitales’ que están implantando programas con musicoterapia, tanto con los pacientes como con los médicos y enfermeras en el día a día.

julio 18/ 2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

La comparación de telómeros de cabras, delfines, gaviotas, renos, buitres, flamencos, elefantes, ratones y humanos revela que las especies cuyos telómeros se acortan más rápido viven menos tiempo. Los autores consideran que han encontrado un patrón universal que explica la duración de la vida.

La comparación de telómeros de cabras, delfines, gaviotas, renos, buitres, flamencos, elefantes, ratones y humanos revela que las especies cuyos telómeros se acortan más rápido viven menos tiempo. Los autores consideran que han encontrado un patrón universal que explica la duración de la vida.

Un flamenco vive 40 años; una persona, 90. Un ratón, dos años; un elefante, 60. Pero, ¿qué determina la longevidad? Tras analizar nueve especies de mamíferos y aves, científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han descubierto una relación muy clara entre lo que vive cada una y la velocidad a la que se acortan sus telómeros, las estructuras que protegen los genes en los cromosomas.

La relación se expresa con una ecuación matemática, una fórmula capaz de predecir con exactitud la longevidad de especie. El trabajo ha sido realizado en colaboración con el Zoo Aquarium de Madrid y la Universidad de Barcelona.

El ritmo de acortamiento de los telómeros es un potente predictor de la duración de la vida de las especies

?El ritmo de acortamiento de los telómeros es un potente predictor de la duración de la vida de las especies?, escriben los autores en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

El estudio compara los telómeros de ratones, cabras, delfines, gaviotas, renos, buitres, flamencos, elefantes y humanos, y revela que las especies cuyos telómeros se acortan más rápido viven menos.

La relación se ajusta a un tipo determinado de curva matemática ?una power law o curva potencial? que también se da en otros procesos: el crecimiento poblacional, el tamaño de las ciudades, la extinción de especies, la masa corporal y los ingresos individuales, entre otros.

Para Maria Blasco, jefa del Grupo de Telómeros y Telomerasa del CNIO y directora del trabajo, el que haya una relación tan clara entre velocidad de acortamiento de los telómeros y longevidad apunta a que ?hemos hallado un patrón universal, un fenómeno de la biología que explica la duración de la vida de las especies, y que merece más investigación?.

La clave: la rapidez del acortamiento
En el caso de la relación entre acortamiento telomérico y longevidad de especies, la curva hallada por los investigadores del CNIO encaja muy bien con los datos. De hecho, ?la ecuación puede usarse para predecir la longevidad de las especies partiendo únicamente del ritmo de acortamiento de los telómeros?, escriben los autores. El ajuste es mejor cuando se usa la longevidad media de la especie ?79 años, en el caso de los humanos?, en vez de la máxima -?los 122 años documentados que vivió la francesa Jeanne Calment.

Las medidas se hicieron en muestras de sangre de varios individuos de nueve especies

Hace tiempo que se sabe, gracias en gran parte al trabajo del grupo de Blasco, que los telómeros están en el origen del envejecimiento del organismo. Los telómeros integran los extremos de los cromosomas, dentro del núcleo de la célula; su función es proteger los genes. Sin embargo, cada vez que las células se multiplican para reparar daños sus telómeros se hacen un poco más cortos.

A lo largo de la vida puede ocurrir que los telómeros se acorten demasiado, y no se puedan regenerar más. Cuando eso sucede la célula deja de funcionar normalmente. No obstante, hasta ahora no se había encontrado relación entre los telómeros de cada especie y su longevidad. Hay especies con telómeros muy largos que viven poco, y viceversa.

Los investigadores decidieron comparar no la longitud absoluta de los telómeros, sino su velocidad de acortamiento. Es el primer estudio a gran escala que compara este parámetro, muy variable entre especies: los telómeros humanos pierden de media unos 70 pares de bases ?los ladrillos del material genético? al año, mientras que los de los ratones, unos 7 000 pares de bases.

Para Kurt Whittemore, primer firmante, este trabajo confirma que los telómeros tienen un papel importante en el envejecimiento: ?Hay gente que lo duda, pero nosotros demostramos que lo importante no es el tamaño inicial sino el ritmo de acortamiento, un parámetro que predice la longevidad de especie con un alto grado de precisión?.

Mejor predictor que tamaño corporal o ritmo cardíaco
Las medidas se hicieron en muestras de sangre de varios individuos de nueve especies, la mayoría del Zoo Aquarium de Madrid. Las muestras de las gaviotas de Audouin proceden de una colonia salvaje en el Delta del Ebro y se han analizado en colaboración con la Universidad de Barcelona. Los investigadores midieron los telómeros en los glóbulos blancos de individuos de distintas edades, en cada especie.

Se estudiaron, en concreto: nueve delfines de entre 8,6 y 50,1 años de edad; 15 cabras de entre 0,8 y 10,1 años; ocho renos de 1,4 a 10,5 años; 15 flamencos de entre 0,8 y 50,1 años; 6 buitres de entre 8,1 y 21,4 años; cuatro elefantes de Sumatra de entre 6,1 a 24,7 años; gaviotas -anilladas- de entre 0 y 24 años; y 7 ratones de entre 1,4 y 2,6 años.

Un flamenco vive 40 años; una persona, 90. Un ratón, dos años; un elefante, 60

La edad de las gaviotas se determinó a partir de las anillas que se colocan cuando son pollos, y que permiten la identificación de los individuos a lo largo de su vida. En colaboración con el equipo veterinario del Zoo de Madrid y en algunas especies, como elefantes y delfines, a través de los entrenamientos médicos que permiten la colaboración de los animales de forma voluntaria en sus chequeos veterinarios, se tomaron muestras de sangre haciéndolo coincidir con sus analíticas rutinarias de seguimiento de su estado de salud.

Los resultados indican que la velocidad de acortamiento de los telómeros predice la longevidad de especies mucho mejor que otros parámetros considerados hasta ahora, como el peso corporal ?en general las especies más pequeñas tienden a vivir menos tiempo? o el ritmo cardíaco. Uno de los pasos obligados ahora será estudiar especies muy longevas para su tamaño, como la rata topo desnuda o el murciélago.

En cualquier caso, ?estos resultados apoyan la idea de que el acortamiento crítico de los telómeros y la consiguiente aparición de daño en el ADN telomérico y de la senescencia celular es un factor determinante de la duración de la vida de las especies?, escriben los autores en PNAS.

julio 18/ 2019 (SINC)

Referencia bibliográfica:

Kurt Whittemore, Elsa Vera, Eva Marti?nez-Nevado, Carola Sanpera, Maria A. Blasco. Telomere shortening rate predicts species lifespan. PNAS, 2019. DOI: https://www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1902452116

El trabajo ha recibido financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, el Instituto de Salud Carlos III y la Fundación Botín y Banco Santander a través de Santander Universidades.

Unas 22 000 personas se encuentran actualmente afectadas por la enfermedad del Alzheimer o por un deterioro cognitivo leve, aunque los últimos datos, de 2005, daban unas 15 000, según la directora de la Unidad de Demencias del Hospital Virgen de la Arrixaca, Carmen Antúnez, que reconoce un aumento del número de personas afectadas menores de 64 años.

‘Tenemos bastantes pacientes a partir de los 50-55 hasta los 60 años‘, la mayoría de ellas, según los análisis realizados, no cuentan con una mutación familiar de las tres conocidas, acentuando que ‘los hábitos de vida tienen una gran afluencia’ en el desarrollo de esta enfermedad, al igual que en el cáncer, por lo que ‘cambiando estilos de vida, ralentizamos ese deterioro’.

La neuróloga explica, en este sentido, que el estrés es un hábito ‘terrible’ que acaba produciendo una situación de ‘neuroinflamación’, es decir, ‘una inflamación a nivel celular’ y lo que se podría definir como ‘el estado previo para que se den todas las lesiones de la enfermedad del Alzheimer’. También afecta la hipertensión o la diabetes, así como ‘lo que comemos y cómo lo comemos’, el colesterol alto, la vida sedentaria y la obesidad.

Y es que, acentúa, ‘nuestro organismo no está preparado para vivir con estrés de manera crónica, eso acaba lesionando órganos y aparatos’, todo lo contrario, el organismo está preparado para que sea de una manera ‘puntual’. ‘Nuestro organismo no está preparado para vivir en una situación de permanente estrés en el que vivimos y eso acaba lesionando órganos y aparatos’. El estrés, subraya Antúnez, ‘no es nada recomendable para ninguna enfermedad ni para la vida’, en general.

De hecho, se ha demostrado que la flora intestinal ‘juega’ un papel muy importante, ‘hoy se sabe que la absorción de nutrientes, la generación de determinados neurotransmisores y el sistema inmunitario está directamente relacionado con nuestras bacterias’. La alimentación y el estrés influyen severamente en las bacterias intestinales pues, incide la experta, ‘hay una conexión directa y continua entre el cerebro y el intestino, es el llamado eje intestino-cerebro’. De hecho, cuando uno cambia la alimentación, la flora intestinal cambia en diez días.

En esta línea de la influencia de la modificación de los estilos de vida en pacientes con deterioro cognitivo leve, el estudio FINGUER publicado en 2015, demostró que pacientes con deterioro cognitivo leve a los que se sometió a cambios en el estilo de vida, el deterioro iba mucho más lento que en el grupo al que no se sometió a ninguna de estas intervenciones. Esos cambios consistieron en una dieta salud able baja en lácteos e hidratos de carbono, rica en verduras, fruta y legumbres, y la disminución en la ingesta de proteína animal y las harinas refinadas, así como en un aumento de ejercicio físico y una mayor red de relaciones sociales.

En cuanto al deporte, el ejercicio aeróbico y tener una masa muscular aceptable, es una protección contra el deterioro cognitivo, ‘por eso es tan importante el trabajar en estas líneas de prevención’.

Ésta es la estrategia y una de las armas que tenemos frente a la enfermedad de Alzheimer, ha acentuado Antúnez, ‘el actuar lo más pronto posible para retractar lo más posible el deterioro que conlleva el Alzheimer y que los pacientes no lleguen a las etapas finales y terribles’ de esta enfermedad.

Tras lo que la neuróloga ha avanzado que la Unidad de Demencia del Hospital Virgen de la Arrixaca está trabajando en un estudio para saber la influencia de la dieta vegetariana en esta enfermedad, porque, al parecer, ‘es lo que más influye en modificar la flora intestinal y de forma bastante salud able’, a fin de que sirva para prevenir el deterioro cognitivo, aunque todavía se encuentran en la etapa de inclusión de personas.

De tal forma, ha aseverado Antúnez, que si cambiamos los hábitos de vida ‘dentro de 30-40 años podríamos ver una reducción sustancial del número de personas afectadas; el Alzheimer se retrasaría muchísimo’.

Sobre el aumento en el número de pacientes, expone dos motivos, que ‘cada vez hay más gente y que se diagnostica mejor’. En este sentido, explica que a partir de los 64 años, el número de personas se duplica cada cinco años, la enfermedad de Alzheimer no familiar se da generalmente antes de esas edades y constituyen del 1 y el 3 por ciento de todos los casos.

La enfermedad de Alzheimer, aunque se diagnostica más y mejor, ‘todavía hay un nicho de pacientes que no están diagnosticadas’. Es una enfermedad que afecta a 1,7 mujeres por un hombre. El aumento de la esperanza de vida tiene otra cara, y es que estamos asistiendo a enfermedades que son ligadas a la edad, entre ellas la enfermedad de Alzheimer, ‘cuanta más edad tiene uno, más posibilidades de padecer una enfermedad de Alzheimer’, pues la gran mayoría de casos es mayores de 64 años.

En este sentido, la doctora apunta que las mujeres viven entre seis y ocho años más pero con poca calidad, ‘pero el tema no es vivir más, sino hacerlo con calidad’ y esto es un trabajo a realizar desde muchos años antes.

Además, ha explicado que más del 50 por ciento de los pacientes con deterioro cognitivo leve tendrá algún tipo de demencia, generalmente Alzheimer.

De hecho, según los últimos datos del estudio epidemiológico ARIADNA, realizado en Murcia en 2005, había 8.000 personas con Alzheimer, 7.000 con deterioro cognitivo leve a partir de 64 años en la Región de Murcia.

Finalmente, la doctora ha lanzado un mensaje invitando a los ciudadanos a que colaboren con el banco de órganos de La Arrixaca, ‘de los mejores de España’, porque ‘su generosidad nos ayuda a poder ayudar a otros’. Tras lo que subraya la importancia de la investigación para el conocimiento de las enfermedades, ‘gracias a la existencia de los Bancos de cerebros hemos podido poner nombre a enfermedades que hace años no tenían explicación’.

El diagnóstico final, definitivo, de una demencia solo se puede hacer si analizamos el cerebro del paciente tras su fallecimiento, ha apuntado. ‘En Murcia tenemos la gran suerte de poder contar con uno de los Banco de cerebros de España. Atesora ya 240 cerebros de donantes y tiene un funcionamiento modélico’.

También considera necesario que las personas que no tienen ninguna enfermedad cerebral, los que llaman controles, donen sus cerebros, para así poder comparar los sanos con los enfermos.

julio 18/  2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

La resiliencia, entendida como el conjunto de recursos que permiten afrontar la adversidad y el estrés protegiendo a la persona de sus efectos negativos para la salud, está recibiendo cada vez más atención desde la investigación. Sin embargo, ha sido muy poco estudiada en un periodo tan sensible como es el embarazo.

Estudios previos han establecido el embarazo como un período crucial en el que la exposición al estrés puede afectar de forma negativa a la salud, tanto de la madre como del bebé. El estrés se ha relacionado con consecuencias adversas como un parto prematuro o la depresión postparto.

Investigadores de la Universidad de Granada, España, concretamente, del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC) y la Facultad de Psicología, han analizado por primera vez el papel protector de la resiliencia en el embarazo, estudiando el estado psicológico de la madre y los niveles de cortisol en pelo, una novedosa medida que permite analizar de manera objetiva la cantidad de cortisol, la hormona del estrés, que se ha segregado en los últimos meses.

En este estudio se evaluaron a 151 mujeres embarazadas, tanto en el tercer trimestre como después del parto, y se emplearon variables psicológicas relacionadas con el estrés del embarazo y los niveles de cortisol en pelo.

Al comparar a las mujeres embarazadas con un alto nivel de resiliencia con las embarazadas con bajo nivel de resiliencia, los investigadores encontraron que las embarazadas más resilientes, se percibían con menos estrés, tenían menos preocupaciones relacionadas con el embarazo y tenían un mayor bienestar psicológico general. Además, después del parto tuvieron también menos síntomas de depresión postparto. Y los análisis de la hormona cortisol mostraron que las embarazadas más resilientes también tenían niveles más bajos de la hormona del estrés.

Según estos resultados, se puede concluir que la resiliencia ejerce un claro papel protector frente a los efectos negativos del estrés, tanto a nivel psicológico como biológico, un efecto que se produce durante el embarazo y también después del parto.

Hay que destacar que estos resultados suponen los primeros datos sobre el papel protector de la resiliencia en el embarazo y llevan a plantear el potencial papel protector que tendría sobre la salud del bebé. Es por esto que se necesita más investigación sobre este fenómeno, siendo necesario estudiar también la eficacia de programas de entrenamiento en habilidades de afrontamiento al estrés en mujeres embarazadas, de cara a mejorar la salud tanto de la embarazada como del bebé.

julio 18/2019 (DICYT)