El año 1980 no solo se recuerda por la victoria de Ronald Reagan, el nacimiento del sindicato polaco Solidarnosk, el asesinato de John Lennon o los Juegos Olímpicos de Moscú, sino por la erradicación oficial de la viruela. El mundo había logrado derrotar a uno de sus grandes enemigos. Aquella victoria avivó los entusiasmos sanitarios e hizo pensar en otras erradicaciones, como la de la polio, que se está revelando mucho más complicada de lo que parecía, a pesar de que ya ha desaparecido en amplias zonas del planeta.

Desde la llegada en la última década de una nueva generación de inhibidores de gran eficacia, el virus de la hepatitis C es otro que puede ir desapareciendo, como reflejamos en el reportaje Viaje al primer país que va a eliminar la hepatitis C de DM.

Se estima que en el mundo hay alrededor de 300 millones de personas infectadas y casi dos millones de nuevas infecciones al año, que corren gran riesgo de desarrollar con el tiempo insuficiencia hepática, cirrosis y cáncer de hígado.

A pesar de la polémica inicial derivada del elevado precio de estos nuevos fármacos, desactivada, en España y otros países, tras fructuosas negociaciones entre la Administración sanitaria y los laboratorios fabricantes, la experiencia clínica está siendo todo un éxito, con tasas de curación cercanas al cien por cien. Entre 2014 y 2017, cinco millones de personas ya habían recibido tratamiento curativo para la hepatitis C, y en España la cifra es de casi 130 000.

Quizá con demasiado optimismo, la Organización Mundial de la Salud ha establecido como objetivo eliminar la hepatitis C en el año 2030, lo que implica una gran inversión y sobre todo, estrategias de prevención y de cribado. El Virus de la Hepatitis C (VHC), como se sabe, va en muchos casos asociado al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), algunos de los colectivos más afectados no son fáciles de atender y las reinfecciones son frecuentes.

España, sin embargo, es uno de los países pioneros en el abordaje de la hepatitis C y los planes previstos aventuran una eliminación rápida, con las reservas que una operación de esta envergadura lleva implícitas. De modo similar al efecto rebaño de las vacunas, el diagnóstico y el tratamiento de cuantos más afectados mejor ayudarán a que infecciones y reinfecciones vayan disminuyendo.

En medio del pesimismo sanitario nacional, derivado en parte del gusto hispano por el autodesprecio, el caso de la hepatitis C es un ejemplo de colaboración curativa entre los principales protagonistas de nuestra sanidad.

octubre 03/2019 (Diario Médico)

Una ingesta elevada de proteínas, el consumo de bebidas azucaradas y dormir poco durante los primeros dos años de vida de una persona están asociados con una mayor riesgo de obesidad más adelante, durante la infancia.

Así lo constata, en un artículo publicado en la revista científica Nature Reviews Endocrinology, un grupo de investigadores de cinco países europeos, liderados por Idoia Labayen Goñi, directora del grupo de investigación ELIKOS (ELikadura, arIKeta fisikoa eta Osasuna: Nutrición, Actividad Física y Salud ) del Instituto de Innovación y Sostenibilidad en la Cadena Agroalimentaria (IS-FOOD) de la Universidad Pública de Navarra (UPNA).

Un ambiente obesogénico en edades tempranas de la vida, incluyendo el período de crecimiento y desarrollo intrauterino, contribuye de forma muy importante al riesgo de obesidad. Los estilos de vida de la madre durante la gestación, así como la nutrición temprana del feto y del niño pequeño, se consideran factores muy relevantes de la prevención de la obesidad infantil, ha explicado la profesora del Departamento de Ciencias de la Salud de la UPNA, sobre un artículo que propone estrategias de prevención de la obesidad infantil desde la concepción hasta los 2 años de vida.

A juicio de Idoia Labayen, la obesidad en edad pediátrica presenta una elevada prevalencia tanto en los países desarrollados como en vías de desarrollo y se asocia con múltiples riesgos para la salud.

Según ha detallado, la genética contribuye de forma muy importante al desarrollo de obesidad. Sin embargo, los factores ambientales pueden modificar la relación entre el riesgo genético y el exceso de adiposidad.

Por eso, en este trabajo, los investigadores analizan la evidencia científica y proponen estrategias preventivas concretas que abarcan distintos aspectos del estilo de vida de los padres y del entorno en el que crece el niño pequeño para que puedan ser utilizadas por los organismos de salud pública y los profesionales de la salud.

De este modo, los expertos realizan recomendaciones que tienen que ver con el estado nutricional del padre y de la madre en el momento de la concepción, la ganancia de peso durante el embarazo, la diabetes, la malnutrición y el tabaquismo durante la gestación, la dieta y la actividad física de la madre durante el embarazo, el tipo de parto, el peso al nacer, la lactancia y la composición de las fórmulas lácteas, el crecimiento posnatal, la alimentación complementaria o la duración del sueño.

También reconocen que, a pesar del efecto no concluyente de la lactancia materna en la reducción del riesgo de obesidad en los menores, esta práctica debe promoverse debido a sus muchos efectos beneficiosos’.

Las dos autoras principales de este artículo son Elvira Larqué Daza, catedrática de la Universidad de Murcia, y la ya citada Idoia Labayen y en él participan los profesores Carl-Erik Flodmark (Universidad de Lund, Suecia), Inge Lissau (Hospital Universitario de Copenhague, Dinamarca), Sarah Czernin y Kurt Widhalm (Instituto Austriaco de Nutrición Clínica, Austria), Luis A. Moreno Aznar (Universidad de Zaragoza) y Angelo Pietrobelli (Universidad de Verona, Italia).

octubre 03/2019 (Europa Press) – Tomado del Boletín temático en Medicina. Prensa Latina. Copyright 2019. .

El tratamiento con antibióticos a baja dosis y largo plazo podría ayudar a las personas nacidas con discinesia ciliar primaria (DCP), una enfermedad crónica, de baja incidencia. Tomar una baja dosis del antibiótico acitromicina durante seis meses reduce los síntomas en pacientes con discinesia ciliar primaria (DCP), una enfermedad pulmonar crónica, según un estudio presentado en el congreso internacional de la Sociedad Europea de Aparato Respiratorio (ERS), en Madrid.

La DCP es una enfermedad hereditaria rara que afecta a las personas desde su nacimiento. Provoca tos, acumulación de mucosidad en los pulmones y frecuentes infecciones respiratorias y de oído que pueden causar pérdida de audición y daños permanentes en los pulmones.

El nuevo hallazgo proviene de un ensayo clínico comparativo y aleatorizado, en el que se enfrentó el tratamiento con placebo en enfermos europeos. Es el primer ensayo de su clase para demostrar la existencia de un tratamiento eficaz para la DCP.

El estudio fue presentado por Helene Kobbernagel, del Servicio de Neumología Pediátrica del Departamento de Pediatría y Medicina del Adolescente del Hospital Universitario de Copenhague , Dinamarca. Según esta especialista, la DCP es una enfermedad crónica grave que comienza en una etapa temprana de la vida y tiende a deteriorarse con el tiempo. Puesto que es una enfermedad rara, faltan datos fiables que muestren cómo tratar a niños y adultos para aliviar los síntomas y prevenir daños a largo plazo.

La DCP afecta a unas estructuras diminutas que se asemejan a vellos, llamadas cilios, que revisten las vías respiratorias. Las personas sanas tienen miles de millones de cilios que se mueven de forma rítmica para expulsar mucosidad del pecho, lo que ayuda a eliminar bacterias y suciedad.

En el caso de la DCP, los cilios no funcionan correctamente o no se mueven nada, por lo que los  enfermos no pueden expulsar eficazmente de los pulmones la mucosidad y las bacterias que contiene, lo que les hace vulnerables a infecciones respiratorias frecuentes. Las infecciones pueden causar daños irreversibles a los pulmones, lo que aumenta todavía más la probabilidad de sufrir más infecciones.

Kobbernagel y sus colegas querían comprobar si podían utilizar el antibiótico acitromicina como tratamiento de mantenimiento para mantener las infecciones a raya durante mucho tiempo, lo que podría mejorar los síntomas de los pacientes con DCP.

Sabemos que la acitromicina es eficaz para tratar varias infecciones que tienen las personas con DCP y tiene efectos antiinflamatorios. Además, es fácil de administrar y los efectos secundarios son leves. Estas son consideraciones importantes teniendo en cuenta que las personas, incluidos niños, tendrían que tomar el medicamento durante mucho tiempo, ha explicado Kobbernagel, quien ha añadido: Queríamos comprobar si tomar acitromicina durante cierto tiempo también podría ayudar a prevenir infecciones y reducir los síntomas.

En el estudio participaron 90 enfermos con edades entre 7 y 50 años, que estaban recibiendo tratamiento en seis hospitales de Europa. Del total, 49 enfermos fueron asignados aleatoriamente al grupo que tomaría el antibiótico durante seis meses, mientras que 41 tomaron placebo. Se hizo una revisión a todos los enfermos para comprobar los síntomas, la presencia de bacterias causantes de infecciones en el esputo, el funcionamiento de los pulmones, la audición y la calidad de vida.

Los enfermos que tomaron acitromicina sufrieron una media de 0,63 episodios de síntomas que fueron lo bastante graves como para requerir tratamiento durante el estudio. En cuanto a los que tomaron placebo, sufrieron una media de 1,37 episodios de tal gravedad. Esto supone una reducción del 50 % de los episodios en los enfermos que siguieron el tratamiento. Las personas que tomaron el antibiótico también tenían menos bacterias causantes de infecciones en las muestras de esputo, pero tenían más probabilidades de sufrir diarrea leve.

Ante los resultados obtenidos, Kobbernagel ha afirmado que la acitromicina es segura para los enfermos con DCP y que podría ser un tratamiento de mantenimiento eficaz, que reduciría los casos de salud débil y ayudaría a adultos y niños a seguir con su vida diaria.

Los investigadores no observaron diferencias significativas en mediciones a largo plazo como la función pulmonar y la audición, pero concluyen que podría ser necesario un estudio más largo para ver si el tratamiento tiene algún efecto en estas mediciones. En este sentido, la Kobbernagel ha añadido: Necesitamos saber si es seguro para los enfermos continuar tomando el medicamento durante más de seis meses y si puede prevenir daños irreversibles en los pulmones, pero este ensayo es un primer paso importante.

Primera prueba fehaciente

Por su parte, el catedrático Tobias Welte, de la Universidad de Hannover, Alemania, presidente de la ERS y no involucrado en el estudio, ha afirmado que puesto que la DCP es una enfermedad rara, se ha investigado poco y, en consecuencia, los enfermos están recibiendo distintos tratamientos en Europa. Hacía mucha falta un estudio como este, que contara con enfermos de diferentes partes europeas y comparase un posible tratamiento con placebo.

Ahora tenemos la primera prueba fehaciente de que la acitromicina podría ayudar a prevenir los síntomas de los enfermos, y esperamos que continúe la investigación para encontrar la mejor forma de preservar la salud a largo plazo de todos los niños y adultos con DCP. Es fundamental sopesar con detenimiento los riesgos y los beneficios del tratamiento con acitromicina.

Varios estudios en los que se utilizó este fármaco para tratar otras enfermedades han demostrado que el desarrollo de resistencia a los antibióticos es un efecto secundario importante del tratamiento, lo cual es un problema creciente de salud pública.

octubre 03/2019 (Diario Médico)

Un estudio realizado con población holandesa y presentado en el congreso de la ERS, en Madrid, advierte de un uso excesivo de los corticosteroides entre ciertos enfermos con asma.

Un tercio de los enfermos con asma grave están tomando dosis nocivas de esteroides orales, según un estudio sobre varios miles de personas en los Países Bajos, presentado en el congreso de la Sociedad Europea de Aparato Respiratorio (ERS), celebrado recientemente en Madrid.

La mayoría de estos enfermos podrían evitar los esteroides orales si mejoraran su adherencia a sus otros medicamentos para el asma, así como la técnica de inhalación, ha afirmado Katrien Eger, la investigadora principal. Asimismo, solo la mitad de los enfermos que podrían recibir el tratamiento con nuevos medicamentos biológicos para el asma lo hacen.

Eger, neumóloga en el Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, ha expuesto durante el congreso que los enfermos con asma que usan altas dosis de esteroides orales corren el riesgo de sufrir efectos adversos graves como diabetes, osteoporosis e insuficiencia suprarrenal.

Nuestros hallazgos muestran que muchos enfermos con asma grave están tomando dosis peligrosamente altas de esteroides orales. Cada receta de esteroides orales debe alertar a los médicos para evaluar la adherencia a las terapias inhaladas y las técnicas de inhalación en estos enfermos. Además, ahora que hay un número creciente de medicamentos biológicos para el asma, disponibles que evitan la necesidad de esteroides, los médicos deben iniciar el tratamiento biológico en aquellos enfermos donde se indique.

Eger y sus colegas analizaron información de una base de datos de farmacias de 500 500 habitantes holandeses para identificar a enfermos que usaban altas dosis de corticosteroides inhalados (500 microgramos o más al día) más agonistas beta de acción prolongada, y que fueron identificados como asmáticos graves según la Iniciativa Global para el Asma (GINA). La base de datos también contenía información sobre el uso de esteroides orales (cortisona). Los investigadores enviaron cuestionarios a 5 002 de estos enfermos y luego analizaron los 2 312 que recibieron. La información de la base de datos de farmacias les permitió recopilar información sobre el uso de esteroides orales y la adherencia a la medicación. Los farmacéuticos evaluaron la técnica del inhalador en una muestra de los enfermos.

En el cuestionario se interrogó sobre el historial médico, incluidas otras enfermedades, así como el diagnóstico y control del asma y el historial de tabaquismo. Si las recetas se adquirieron al menos en un 80 % de las ocasiones, los enfermos se consideraron cumplidores con la medicación.

Descubrimos que el 29 % de los enfermos con asma que usaban altas dosis de esteroides inhalados también tomaban dosis peligrosamente altas de esteroides orales, ha destacado Eger. De estos enfermos, el 78 % tenía una adherencia deficiente a la medicación inhalada o una técnica de inhalación incorrecta. Por lo tanto, estos problemas deben abordarse primero en estos enfermos antes de considerar el tratamiento biológico. El 22 % restante son candidatos a recibir los medicamentos biológicos.

Si extrapolamos nuestros resultados de la base de datos a la población holandesa en general, esto significaría que hay alrededor de 6 000 enfermos con asma grave que son candidatos para el tratamiento biológico: el 1,5 % de la población total de enfermos con asma. Pero menos de la mitad, el 46 %, lo está recibiendo actualmente. Esto muestra que existe la posibilidad de reducir sustancialmente el uso excesivo de esteroides orales, ha concluido.

Eger ha reconocido que su investigación no mostró por qué tantos enfermos estaban consumiendo en exceso esteroides orales, mientras que muy pocos estaban recibiendo tratamientos biológicos, pero las razones podrían ser que los enfermos no consultan a sus médicos y que, cuando lo hacen, estos no los evalúan a fondo o no los identifican como candidatos para el tratamiento biológico.

El profesor Guy Brusselle, de la Universidad de Gante, Bélgica y presidente del comité científico de la ERS, ha comentado sobre este trabajo que los corticosteroides orales son un medicamento importante para el tratamiento agudo de los brotes de asma de moderados a graves; reducen la inflamación en las vías respiratorias de los enfermos y les ayudan a respirar mejor, reduciendo el riesgo de ingreso hospitalario. No obstante, sabemos que un sobretratamiento con estos fármacos puede resultar dañino a la a la larga. Los tratamientos alternativos, como la terapia biológica, puede ser una forma de reducir a largo plazo el uso de corticosteroides orales, a la vez que mejorar las técnicas de inhalación y la adherencia a otros medicamentos contra el asma.

octubre 03/2019 (Diario Médico)

Un reciente estudio ha evaluado la efectividad de la toxina botulínica en el tratamiento de la espasticidad de los miembros superiores e inferiores en enfermos pediátricos en un entorno clínico real.
Los investigadores realizaron un estudio retrospectivo basado en el historial clínico de 79 enfermos pediátricos con espasticidad en diferentes formas clínicas y grados de afectación tratados con toxina botulínica tipo A. La mejoría de la rigidez y movilidad fue estimada por el médico tratante mediante exploración física, evaluando la marcha, la calificación en la escala de Ashworth y la medición de los ángulos de movilidad articular mediante un goniómetro.

Se registró el número de inyecciones, el intervalo entre ellas, el sitio de aplicación y la dosis, y se consideró una respuesta positiva al tratamiento la disminución del al menos un punto en la escala de Ashworth o un incremento en los grados de movilidad articular.

Los enfermos recibieron inyecciones en 10 ± 7 músculos diferentes en intervalos de 4 a 50 semanas (media: 13 ± 9 semanas). Un 90 % de los enfermos recibió rehabilitación. Las articulaciones de la rodilla, el tobillo y la muñeca presentaron un mayor porcentaje de mejoría. En el 24 % de los enfermos se encontró mejoría en los grados de movimiento articular.

El estudio concluye que la aplicación de toxina botulínica tipo A,  fue efectiva para el tratamiento de la espasticidad en la población pediátrica, aunque en un contexto clínico se observó la existencia de limitaciones, como la falta de disponibilidad de la toxina botulínica, problemas para el seguimiento de los enfermos o la carencia de un sistema o protocolo para la aplicación y evaluación a largo plazo.

octubre 03/2019 (neurologia.com)

Artículo de referencia:
Alcocer-Gamboa M.A., Ojeda-Manzano A, Baqueiro-Góngora L.J.,  Denis-Alcocer L.E., Hattori-Hara, Pacheco-Güemez A.. Dosis y eficacia de la toxina botulínica en pacientes pediátricos con espasticidad. Rev Neurol 2019; 69: 199-206

Al potenciar más juego, aprendizaje práctico y que los alumnos se ayuden mutuamente en el jardín de infancia mejora los resultados académicos, el autocontrol y la regulación de la atención, encuentra una nueva investigación de Universidad de la Columbia Británica (UBC), en Canadá.

El estudio, publicado en la revista PLoS One encontró que este enfoque del plan de estudios de jardín de infancia también aumentó la alegría de los niños en el aprendizaje y el disfrute de la enseñanza por parte de los maestros, y redujo el acoso escolar, el ostracismo entre pares y el agotamiento de los maestros.

Antes de que los niños tengan la capacidad de sentarse durante largos períodos absorbiendo información de la forma tradicional en que se presenta en la escuela a través de conferencias, se les debe permitir que se mantengan activos y se les anime a aprender haciendo, apunta la doctora Adele Diamond, profesora del Departamento de Psiquiatría de la UBC y Cátedra de Investigación de Canadá en Neurociencia Cognitiva del Desarrollo. De hecho, las personas de todas las edades aprenden mejor haciendo que diciéndoles.

A través de un ensayo controlado aleatorio, Diamond y sus colegas analizaron la efectividad de un plan de estudios llamado Herramientas de la mente, presentado a maestros de jardín de infantes dispuestos a participar y a 351 niños con diversos antecedentes socioeconómicos en 18 escuelas públicas en los distritos escolares de Vancouver y Surrey.

El plan fue desarrollado en 1993 en Estados Unidos por los investigadores Elena Bodrova y Deborah Leong. Su principio fundamental es que el desarrollo socioemocional y la mejora del autocontrol son tan importantes como la enseñanza de habilidades y contenidos académicos.

El programa enfatiza el papel del juego dramático social en la construcción de funciones ejecutivas, que incluye habilidades como el autocontrol y la atención selectiva, la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva, el razonamiento y la planificación.

Las habilidades de funcionamiento ejecutivo son necesarias para el aprendizaje, y a menudo están más fuertemente asociadas con la preparación escolar que el cociente intelectual (IQ), señala Diamond. Esta prueba es la primera en mostrar los beneficios de un plan de estudios que enfatiza el juego social para el funcionamiento ejecutivo en un entorno del mundo real.

Estudios anteriores habían demostrado que el plan produce mejores resultados para lectura y matemáticas y en pruebas de laboratorio de funciones ejecutivas. El nuevo estudio de Diamond demuestra por primera vez que también mejora drásticamente la escritura (superando el nivel superior en la escala de evaluación provincial), mejora las funciones ejecutivas en el mundo real y tiene una serie de beneficios sociales y emocionales no documentados previamente.

Los maestros informaron más comportamiento de ayuda y un mayor sentido de comunidad en las clases de Herramientas. Las camarillas se desarrollaron en la mayoría de las clases de control, pero en pocas clases de Herramientas. Al final del año escolar, los maestros informaron de que todavía se sentían animados y entusiasmados con la enseñanza, mientras que los maestros de control estaban exhaustos.

Me ha gustado ver el enorme progreso que mis alumnos han logrado en escritura y lectura. Nunca había tenido tantos alumnos escribiendo dos o tres oraciones al final del jardín de infancia –asegura Susan Kochan, maestra de Herramientas en Vancouver–. También disfruté viendo a los estudiantes entusiasmarse tanto por venir a la escuela y aprender. Les encantaron todas las actividades que hicimos tanto que muchos estudiantes no querían faltar a la escuela, incluso si estaban enfermos.

oagotamiento de los maestros,