Una revisión sistemática de 114 artículos realizada en la Universidad de Granada señala que dedicar más tiempo a la práctica de actividad física y menos a actividades sedentarias es positivo.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud mental es crucial para el completo bienestar de las personas y las sociedades. Por lo tanto, es necesario, ya desde edades tempranas como la niñez y la adolescencia, identificar hábitos saludables que permitan prevenir el desarrollo de trastornos mentales como la depresión o la ansiedad, así como incrementar los niveles de bienestar.

Cabe destacar que hoy en día vivimos en una sociedad cada vez más sedentaria y menos activa, donde muchos jóvenes prefieren el uso de pantallas (por ejemplo, ver la televisión, jugar a videojuegos o conectarse a internet) en lugar de jugar en el parque o practicar deporte. Pero, ¿qué repercusión podría tener este cambio de comportamiento en la salud mental de los jóvenes?

En este contexto, el grupo de investigación Profith de la Universidad de Granada (UGR) ha realizado una revisión sistemática y meta-análisis publicada en la revista Sports Medicine, con el objetivo de determinar la influencia de la actividad física y el sedentarismo en la salud mental de jóvenes de 2 a 18 años.

María Rodríguez Ayllón, primera autora del estudio e investigadora de la Universidad de Granada, destaca que la actividad física podría mejorar la salud mental de los jóvenes. Aunque el efecto parece relativamente pequeño, podría ser mayor en intervenciones bien diseñadas y enfocadas a satisfacer las necesidades de los jóvenes, promoviendo que se diviertan y perciban que son físicamente competentes, en otras palabras que sientan que se les da bien moverse.

Algunos de los posibles mecanismos a través de los cuales la actividad física podría mejorar la salud mental de los jóvenes son los cambios en el cerebro, como el incremento de capilaridad y flujo sanguíneo, o la liberación de endorfinas y el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). Al mismo tiempo, el estudio sugiere que otros mecanismos psicosociales, como podría ser el apoyo social, que proporciona el pertenecer a un grupo a estas edades, también podrían explicar dicha relación.

Los peligros del sedentarismo

Con respecto al tiempo que los niños y adolescentes pasan sentados, específicamente haciendo uso de la pantalla, observamos que mayores niveles de sedentarismo se asociaban con mayores síntomas depresivos, así como con una peor satisfacción con la vida y felicidad, indica María Rodríguez-Ayllón. Futuros estudios orientados a analizar la relación entre comportamientos sedentarios y salud mental, deberían considerar el tipo (ver la televisión vs. jugar a videojuegos), el contexto (en solitario o con amigos) y el contenido (violencia vs. no violencia) de esos comportamientos sedentarios.

Por último, aunque los mecanismos a través de los cuales el sedentarismo podría tener un efecto negativo en la salud mental de los jóvenes no están claros, los autores proponen algunas hipótesis. Primero, dado que generalmente los diferentes comportamientos sedentarios se realizan en solitario, el sentimiento de soledad y aislamiento podrían ser parcialmente responsables del impacto negativo del sedentarismo en la salud mental de los jóvenes. En segundo lugar, el comportamiento sedentario podría remplazar otros comportamientos saludables como la práctica de actividad física. Por último, algunos comportamientos como el consumo de comida rápida o snacks asociados a algunos comportamientos sedentarios como ver la televisión, etc. también podrían explicar dicha relación.

En resumen, los hallazgos de este estudio, sugieren que la práctica de actividad física tiene un efecto positivo en la salud mental de los jóvenes en edad escolar. Además, parece que niveles más reducidos de sedentarismo se asocian con una salud mental mejor en niños y adolescentes. Sin embargo, más estudios son necesarios acerca del tipo, contexto, y contenido de dichos comportamientos, apunta la autora.

Los investigadores hacen un llamamiento a las instituciones de Salud Pública y Educativas para que promuevan la práctica de actividad física regular desde edades tempranas para prevenir el desarrollo de trastornos mentales a estas edades. Además, quieren alentar a los padres para que controlen que sus hijos durante el tiempo dedicado al uso de pantalla no reemplazan otros comportamientos como las horas dedicadas al sueño o la práctica de actividad física regular.

octubre 06/2019 (Dicyt)

Referencia bibliográfica 
 Rodriguez-Ayllon M, Cadenas-Sánchez C, Estévez-López F, Ernesto Muñoz N, Mora-González J, Migueles JH, Molina-García P, Henriksson H, Mena-Molina A, Martínez-Vizcaíno V, Catena A, Löf M, Erickson KI, Lubans DR, Ortega FB, Esteban-Cornejo I. : Role of physical activity and sedentary behavior in the mental health of pre-schoolers, children and adolescents: A systematic review and meta-analysis. Sports Medicine. 2019: 10.1007/s40279-019-01099-5.

Un equipo internacional de investigación ha creado una prótesis de pierna que incorpora estimulación neural avanzada, lo que le permite recrear sensaciones de tacto en la rodilla y el pie que no tiene los diseños protésicos convencionales, según publican en la revista Science Translational Medicine.

La neuroprótesis, desarrollada por científicos de un consorcio europeo dirigido por la Escuela Politécnica Federal de Zúrich y la Escuela Politécnica Federal de Lausana, junto con la spin-off SensArs Neuroprosthetics, con ensayos clínicos en colaboración con instituciones en Belgrado, mejoró la movilidad y la agilidad, evitó caídas y permitió realizar tareas complejas cuando se probó en tres personas a las que se les había amputado de la parte inferior de la pierna.

Las prótesis de pierna actuales no restauran la sensación de tacto en los amputados de la parte inferior de la pierna, por lo que se ven obligados a confiar en la retroalimentación sensorial limitada desde donde el dispositivo toca la extremidad restante. Como resultado, enfrentan problemas serios, como un mayor riesgo de caídas y poca movilidad.

Además, la falta de sensación significa que la prótesis generalmente se percibe como un objeto externo en lugar de como parte del cuerpo. Para superar estos obstáculos, Francesco Petrini y sus colegas de SensArs Neuroprosthetics, crearon una neuroprótesis de pierna que imita la retroalimentación sensorial en tiempo real al estimular los nervios en la extremidad restante.

Su dispositivo combina una prótesis de pierna inferior disponible en el mercado con sensores en la rodilla y la plantilla que pueden proporcionar sensaciones de presión y equilibrio. Probaron la prótesis en tres enfermos con amputaciones transfemorales en la parte inferior de la pierna, que obtuvieron mejores resultados en tareas pasivas como el reconocimiento táctil cuando la neuroestimulación estaba activa en comparación con cuando estaba apagada.

Los sujetos también realizaron tareas complejas, como subir escaleras y navegar una carrera de obstáculos, más rápidamente y con mayor facilidad. Finalmente, mostraron un mayor sentido de propiedad y estaban menos ocupados mentalmente con la prótesis durante las pruebas de campo.

 octubre 06/2019 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

 Investigadores españoles han liderado un estudio que demuestra la utilidad de los miRNA en semen como marcadores para el cáncer de próstata. El hallazgo podría evitar el sobrediagnóstico de estos tumores y biopsias innecesarias en la enfermedad benigna.

Expertos del grupo de Genética Molecular Humana del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), liderados por Sara Larriba, en colaboración con Francesc Vigués y Manel Castells del Servicio de Urología del Hospital Universitario de Bellvitge (HUB), muestran la utilidad de ciertas moléculas, los miRNAs del semen, como biomarcadores no invasivos del cáncer de próstata. Los resultados de este estudio se han protegido mediante una patente y se han publicado en Scientific Reports.

Estas pruebas ayudarán a los médicos a tomar decisiones clínicas, mejorando la detección del cáncer de próstata y la calidad asistencial del enfermo.

El semen puede considerarse la biopsia líquida de los órganos del sistema reproductor masculino, y específicamente de la glándula prostática: aproximadamente el 40 % del semen deriva del tejido prostático, por lo que es probable que contenga moléculas específicas derivadas de la enfermedad de la próstata.

El grupo de Larriba, centrado en el estudio de la línea de investigación en genética molecular de la infertilidad masculina y cáncer urogenital, ha determinado que la cuantificación de ciertas moléculas de ácido ribonucleico, conocidas como miRNAs, y que están contenidas en vesículas extracelulares del plasma seminal, podrían ser clínicamente útiles como biomarcadores no invasivos para el cáncer de próstata.

?Nuestro estudio muestra modelos basados en miRNAs de exosomas de semen como biomarcadores moleculares con el potencial de mejorar la eficacia del diagnóstico o pronóstico de cáncer de próstata. Estas pruebas basadas en miRNAs proporcionan información fiable que ayudará a los médicos a tomar decisiones clínicas, así como a ahorrar biopsias invasivas innecesarias para los enfermos, mejorando la eficiencia de la detección del cáncer de próstata y la calidad asistencial del enfermo, explica Larriba.

Deficiencias de anteriores marcadores
El cáncer de próstata es el tipo de cáncer masculino maligno más frecuente en los países occidentales. En los últimos años se ha conseguido una disminución significativa de la mortalidad gracias al uso de PSA (antígeno próstatico específico) en sangre como marcador tumoral. Sin embargo, las deficiencias de PSA como biomarcador están bien documentadas.

Se necesitan estudios más amplios de enfermos antes de que este biomarcador pueda ser adoptado en la práctica clínica.

En muchos casos, tener niveles elevados de PSA no significa presentar cáncer de próstata, también se asocia a otras patologías como la hiperplasia benigna de próstata o la prostatitis. Por lo tanto, el examen de PSA ha resultado en un sobrediagnóstico de cánceres de próstata y en muchas biopsias innecesarias de enfermedad benigna, comenta Vigués.

Además, los niveles séricos de PSA no se correlacionan con la agresividad del tumor, la supervivencia o la respuesta a los tratamientos farmacológicos, lo que conlleva a un tratamiento excesivo de los tumores no agresivos. En este contexto, serían realmente bienvenidos biomarcadores no invasivos más precisos para cáncer de próstata con fines de diagnóstico y pronóstico, añade Castells.

Nuestro objetivo es ofrecer nuestros resultados a las clínicas como una prueba de diagnóstico. En ese sentido, y como siguiente paso, debemos realizar estudios prospectivos en cohortes más amplias de enfermos  antes de que este biomarcador basado en miRNAs pueda ser adoptado en la práctica clínica, concluye Larriba.

octubre 06/2019 (SINC)

El movimiento rápido de los ojos, o sueño REM, es la fase en la que se producen la mayoría de nuestros sueños. Ahora, en un estudio de ratones, un equipo de investigadores japoneses y estadounidenses muestra que también puede ser un momento en que el cerebro olvida activamente.

Sus resultados sugieren que el olvido durante el sueño puede ser controlado por neuronas antes conocidas por producir una hormona estimulante del apetito, según publican en la revista Science.

¿Alguna vez te preguntaste por qué olvidamos muchos de nuestros sueños? , pregunta Thomas Kilduff, director del Centro de Neurociencia en SRI International, en Estados Unidos y autor principal. Nuestros resultados sugieren que la activación de un grupo particular de neuronas durante el sueño REM controla si el cerebro recuerda nueva información después de una buena noche de sueño.

REM es una de varias etapas de sueño que el cuerpo realiza cada noche. Ocurre aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormido y se caracteriza por ojos en movimiento, aumento del ritmo cardíaco, extremidades paralizadas, ondas cerebrales despiertas y presencia de sueños.

Durante más de un siglo, los científicos han explorado el papel del sueño en el almacenamiento de recuerdos. Mientras que muchos han demostrado que el sueño ayuda al cerebro a almacenar nuevos recuerdos, otros, incluido Francis Crick, el descubridor de la doble hélice de ADN, han planteado la posibilidad de que el sueño, en particular el sueño REM, sea un momento en que el cerebro elimine activamente u olvida el exceso de información.

Además, estudios recientes en ratones han demostrado que durante el sueño, incluido el sueño REM, el cerebro poda selectivamente las conexiones sinápticas entre las neuronas involucradas en ciertos tipos de aprendizaje. Sin embargo, hasta este estudio, nadie había mostrado cómo podría suceder esto.

Comprender el papel del sueño en el olvido puede ayudar a los investigadores a comprender mejor una amplia gama de enfermedades relacionadas con la memoria, como el trastorno de estrés postraumático y el alzheimer , avanza Janet He, directora del programa, en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Este estudio proporciona la evidencia más directa de que el sueño REM puede desempeñar un papel en cómo el cerebro decide qué recuerdos almacenar.

El laboratorio del doctor Kilduff y el de su colaborador, Akihiro Yamanaka, en la Universidad de Nagoya en Japón, han pasado años examinando el papel de una hormona llamada hipocretina / orexina en el control del sueño y la narcolepsia.

La narcolepsia es un trastorno que hace que las personas se sientan demasiado somnolientas durante el día y, a veces, experimentan cambios que recuerdan el sueño REM, como la pérdida de tono muscular en las extremidades y alucinaciones.

Sus laboratorios y otros han ayudado a mostrar cómo la narcolepsia puede estar relacionada con la pérdida de neuronas productoras de hipocretina / orexina en el hipotálamo, un área del tamaño de un maní que se encuentra en el interior del cerebro.

En este estudio, el doctor Kilduff trabajó con el laboratorio del doctor Yamanaka y el laboratorio de Akira Terao, de la Universidad de Hokkaido, para observar las células vecinas que producen la hormona concentradora de melanina (MCH), una molécula conocida participar en el control del sueño y el apetito.

De acuerdo con estudios previos, los investigadores encontraron que la mayoría (52,8 %) de las células MCH hipotalámicas dispararon cuando los ratones se sometieron a sueño REM, mientras que aproximadamente el 35 % disparó solo cuando los ratones estaban despiertos y aproximadamente el 12 % disparó en ambas ocasiones.

También descubrieron pistas que sugieren que estas células pueden desempeñar un papel en el aprendizaje y la memoria. Las grabaciones eléctricas y los experimentos de rastreo mostraron que muchas de las células MCH hipotalámicas enviaron mensajes inhibitorios, a través de axones largos y fibrosos, al hipocampo, el centro de memoria del cerebro.

De estudios previos realizados en otros laboratorios, ya sabíamos que las células MCH estaban activas durante el sueño REM. Después de descubrir este nuevo circuito, pensamos que estas células podrían ayudar al cerebro a almacenar recuerdos, añade el doctor Kilduff.

Para probar esta idea, los investigadores utilizaron una variedad de herramientas genéticas para activar y desactivar las neuronas MCH en ratones durante las pruebas de memoria.

Específicamente, examinaron el papel que desempeñaban las células MCH en la retención, el período después de aprender algo nuevo pero antes de que el nuevo conocimiento se almacene o consolide en la memoria a largo plazo. Los científicos utilizaron varias pruebas de memoria, incluida una que evaluó la capacidad de los ratones para distinguir entre objetos nuevos y familiares.

Para su sorpresa, descubrieron que encender las células MCH durante la retención empeoraba la memoria, mientras que apagar las células mejoraba los recuerdos. Por ejemplo, la activación de las células redujo el tiempo que los ratones pasaron olisqueando objetos nuevos en comparación con los familiares, pero apagar las células tuvo el efecto contrario.

Otros experimentos sugirieron que las neuronas MCH desempeñaban este papel exclusivamente durante el sueño REM. Los ratones obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria cuando las neuronas MCH se desactivaron durante el sueño REM. Por el contrario, apagar las neuronas mientras los ratones estaban despiertos o en otros estados de sueño no tuvo ningún efecto en la memoria.

Los resultados sugieren que las neuronas MCH ayudan al cerebro a olvidar activamente información nueva, posiblemente sin importancia, resume el doctor Kilduff. Dado que se cree que los sueños ocurren principalmente durante el sueño REM, la etapa de sueño cuando se activan las células MCH, la activación de estas células puede evitar que el contenido de un sueño se almacene en el hipocampo, por lo tanto, el sueño se olvida rápidamente.

En el futuro, los investigadores planean explorar si este nuevo circuito juega un papel en los trastornos del sueño y la memoria.

 octubre 06/2019 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Hasta ahora, el 87 % de las 86 personas en Illinois y Wisconsin que enfermaron por el vapeo admitieron haber usado Tetrahidrocannabinol (THC), pero el 71 % también reportó haber usado productos que contienen nicotina.

Otra teoría, respaldada por estudios en ratones, es que las células inmunitarias atascadas de grasa se están formando como parte de la respuesta de defensa natural del cuerpo a la exposición a disolventes u otros químicos utilizados en la evaporación de líquidos.

En el estudio publicado recientemente, los patólogos de la Mayo observaron el tejido pulmonar extraído de los enfermos en lugar de sólo las células pulmonares y no encontraron señales de neumonía lipoide.

En su revisión, las lesiones parecen ser causadas por la inhalación de irritantes químicos, pero no se han identificado los agentes específicos.

No vimos ninguna prueba de neumonía de tipo graso, señaló en una entrevista telefónica la doctora Yasmeen Butt, patóloga pulmonar de la Clínica Mayo de Arizona y una de las autoras principales del estudio.

Los investigadores sí vieron unos pocos casos de gotas de aceite, pero nada que sugiriera neumonía lipoide, dijeron.

Realmente parece una lesión de tipo químico o de drogas, dijo Butt.

La doctora Laura Crotty Alexander, neumóloga que estudia el vapeo en la Universidad de California en San Diego, dijo que los hallazgos de la Mayo están en línea con otros estudios que sugieren que las lesiones están relacionadas con una toxina que entra a los pulmones.

Esto pone más énfasis en el hecho de que la neumonía lipoide no es el patrón patológico que se observa en esta epidemia dijo en un correo electrónico. (Información de Julie Steenhuysen; Editado por Cynthia Osterman y Bill Berkrot; Traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk.)

octubre 06/2019 (Reuters) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un equipo de la Universidad de Granada ha demostrado la capacidad de la toxina bacteriana LdrB para matar células cancerosas de colon, cérvix y mama mediante terapia génica. Aunque la capacidad antitumoral de este componente aún no se ha probado en personas, la prueba de concepto muestra una técnica prometedora para su posterior aplicación en humanos.

El nuevo sistema patentado por los investigadores granadinos es una prueba de concepto de la potente capacidad antitumoral de la toxina LdrB como sistema de terapia génica contra el cáncer, tanto in vitro como in vivo.

La terapia génica suicida consiste en la introducción a nivel celular de genes específicos, que no son propios del organismo o son defectuosos para él, con el objetivo de matar ciertas células dañinas y así combatir ciertas enfermedades. Este es el sistema que ha utilizado un equipo de la Universidad de Granada (UGR) para frenar la proliferación de células de varios tumores, como el colorrectal, el de cérvix y el de mama, tanto in vitro como in vivo para detener el crecimiento del cáncer. El sistema desarrollado permite rastrear las células tumorales en caso de metástasis.

La técnica está basada en la tóxina LdrB, una toxina bacteriana que hasta la fecha no se había estudiado en humanos. El gen que codifica esta toxina es trasladado hasta las células tumorales a través de un vehículo molecular, basado en la tecnología Tet-ON 3G, y se utiliza un antibiótico (la doxiciclina) como elemento de inducción de la expresión del gen. 

Como explica Houria Boulaiz Tassi, líder del equipo, la doxiciclina nos permite controlar la expresión del gen y poder analizar su efecto. El sistema, basado en la toxina LdrB, ha sido patentado y descrito en la revista Cancers. 

Al actuar dentro de las células tumorales, la toxina LdrB detiene el ciclo celular e induce la muerte celular con la formación de poros en las células tumorales. Otra de las ventajas del sistema desarrollado es que expresa fluorescencia, lo que permite rastrear las células tumorales en caso de metástasis. Esto le confiere además de una función terapéutica, otra diagnóstica, que lo hace prometedor para su posterior aplicación en humanos.

En conjunto, el nuevo sistema patentado por los investigadores es una prueba de concepto de la potente capacidad antitumoral de la toxina LdrB como sistema de terapia génica contra el cáncer, tanto in vitro como in vivo.

Actualmente, los investigadores están trabajando para dirigir específicamente esta nueva herramienta terapéutica hacia células tumorales en general y células madre,  cancerígenas en particular mediante promotores de tejido específicos para aumentar su eficacia y bioseguridad.

Resultados sin efectos secundarios
La toxina LdrB redujo drásticamente la proliferación de tumores de cáncer colorrectal in vivo similar a la producida por los principales fármacos de quimioterapia utilizados como el Fluorouracilo o FOLFOX, pero sin causar ningún efecto secundario, a diferencia del producido por la quimioterapia convencional que ha demostrado tener múltiples efectos secundarios, tales como náuseas, pérdida de pelo e incluso infertilidad.

La toxina LdrB detiene el ciclo celular e induce la muerte celular con la formación de poros en las células tumorales

Actualmente, hay otras toxinas que se están utilizando en ensayos clínicos para diferentes tipos de cáncer, como la toxina botulínica o la difteria A. Frente a ellas, la gran ventaja de la toxina LdrB es su tamaño reducido (solo 35 aminoácidos), lo que permitiría su suministro de forma mucho más fácil que las otras.

El estudio, que ha tenido financiación de la Fundación Mutua Madrileña, ha contado también con el apoyo económico de la Junta de Andalucía y la Cátedra Dres. Galera y Requena de investigación en células madre cancerígenas.

Referencia biliográfica:

Jiménez-Martínez Y, Griñán-Lisón C, Khaldy H, Martín A, Cambrils A, Ibáñez Grau A, Jiménez G, Marchal JA, Boulaiz H. : LdrB Toxin with In Vitro and In Vivo Antitumor Activity as a Potential Tool for Cancer Gene Therapy?. Cancers (2019). 

octubre 06/2019 (Sinc)