Investigadores de la Universidad de Huelva han comprobado los efectos positivos que provoca la utilización de actividades didácticas guiadas por canciones y videoclips en el conocimiento de otro idioma.

Un equipo del departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Huelva ha demostrado que los estudiantes de una segunda lengua mejoran sus habilidades comunicativas en ese idioma empleando actividades guiadas por la música durante su aprendizaje.

El equipo ha demostrado que los estudiantes mejoran sus habilidades comunicativas en otro idioma empleando actividades guiadas por la música.

Según los resultados del estudio, publicados en la revista Frontiers in Psychology, el uso de estas herramientas también incrementa sus competencias interpersonales y de colaboración con el resto de compañeros, además de reforzar la tolerancia y empatía hacia los demás en situaciones donde una persona necesita expresarse.

En concreto, los expertos se han basado en las experiencias de aprendizaje de idiomas mediadas. Se trata de un decálogo denominado MeLLE que recopila los parámetros que debe presentar la función mediadora en el aula, es decir, qué factores son necesarios para que un alumno adopte este rol y facilite la comunicación entre emisor y receptor.

El objetivo, dicen los autores, es evaluar indicadores como la motivación por parte del alumno, su implicación, la tolerancia y la escucha activa, todas ellas relacionadas con el componente afectivo mientras se aprende un idioma. De este modo se reduce la sensación de estrés, bloqueo, miedos que surgen a la hora de hablar en público en otra lengua.

Para ello, se han centrado en aquellas acciones donde la música es el método central de la enseñanza de esta segunda lengua con el fin de verificar si son idóneas durante el periodo de aprendizaje y cómo influye en la mediación. La diferencia de un traductor y un mediador es que el primero debe transmitir el mensaje literal del emisor al receptor, mientras que el mediador lo facilita. No se espera que sea una traducción exacta, explica Esther Cores-Bilbao, coautora del estudio.

Así, los investigadores han corroborado que este nuevo indicador tiene una función esencial y se evalúan destrezas del alumnado que van más allá de las cuatro habilidades básicas del lenguaje: lingüísticas, escritura, compresión lectora y escucha activa, como recogen en el estudio. Estas experiencias implican un cambio socioemocional en el alumnado, centrándose en los demás, en sus necesidades e intereses, al tratar de ayudarlos a comprender textos, conceptos o facilitar la comunicación con sus compañeros, asegura la autora del estudio.

Para ello, el equipo diseñó e implementó un cuestionario denominado Music-MeLLE en un aula de estudiantes adultos y les pidieron que se autoevaluaran sobre diversas cuestiones relacionadas con su capacidad de mediación y su estado anímico.

El papel del mediador 

Un mediador es un ayudante muy necesario para quienes tienen dificultades a la hora de comprender textos, conceptos o para comunicarse en un idioma o cultura extranjera. Es un puente entre los interlocutores y sobre esta figura queríamos enfocar nuestro trabajo, una habilidad que se valorará a partir de ahora mientras se aprende un idioma, comenta Cores-Bilbao.

Las tareas cooperativas se vuelven centrales para el aprendizaje de otras lenguas, según los autores.

Este estudio se centra en el cambio de paradigma encabezado por el Marco Común Europeo para el Volumen Compañero de Idiomas (MCER / CV), ya implantado en las Escuelas Oficiales de Idiomas, y las repercusiones que tendrá para la didáctica de idiomas extranjeros, ya que las tareas cooperativas se vuelven centrales para el aprendizaje de otras lenguas.

Según los expertos, el resultado más evidente se observó en las habilidades de mediación textual, es decir, en la capacidad del alumno para interpretar con palabras lo que ve en imágenes. No se trata de ser traductores de quienes no tienen tanta soltura con el idioma, sino de facilitar su comprensión y ayudarles a hacerse entender, explica la experta.

Para medir los resultados de este análisis, participaron medio centenar de estudiantes adultos que se inscribieron en un curso intensivo de inglés durante el año académico 2018-2019 en una escuela de idiomas. De diferentes nacionalidades, española, letona, turca, francesa, mexicana y eslovaca, su nivel de competencia en inglés variaba entre el A2 y el C1. Asimismo, su perfil se correspondía con personas multilingües: el 43.2 % hablaba dos idiomas, el 31.8 % tres y el 25 % más de tres.

De este modo, los estudiantes tuvieron que seleccionar un vídeo musical moderno y describir sus elementos audiovisuales y textuales, así como discutir cómo podrían usar las características típicas de canciones y videoclips para transmitir mensajes educativos. Al mismo tiempo, se les pidió que publicaran una entrada en el blog recomendando temas que contengan mensajes positivos o que puedan ayudar a desarrollar la competencia lingüística de los estudiantes de idiomas extranjeros. La finalidad de estas actividades era medir su grado de mediación y comprobar su capacidad de expresión oral, matiza Cores-Bilbao.

 enero 09/2020 (Diario Médico)

Investigadores del Centro Nacional de Supercomputación han descrito un tipo de ADN circular muy poco conocido que incide en el cáncer infantil. El siguiente paso es hacer seguimientos más detallados en pacientes con neuroblastoma y adaptar esta metodología para que forme parte de los protocolos de análisis clínicos.

Un gran número de estudios en biomedicina han demostrado que la aparición de cáncer está asociada a la acumulación progresiva de defectos en el genoma, llevando a las células a un crecimiento descontrolado.

Aunque la aparición de tumores es más probable y frecuente en edades avanzadas, el cáncer infantil también supone un gran impacto clínico y social. Entre los cánceres pediátricos, el neuroblastoma está entre los más frecuentes y es el responsable del 15 % de la mortalidad infantil en oncología.

Con el objetivo de descubrir los mecanismos que hay detrás de este tipo de tumor y abrir nuevas puertas a la generación de terapias, equipos del Barcelona Supercomputing Center (BSC), del Hospital Charité en Berlín y del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York han demostrado que existe una relación entre la presencia de un tipo de ADN circular no cromosómico, muy poco explorado por la ciencia, y la aparición de cáncer infantil.

Los investigadores han podido responder preguntas que llevaban mucho tiempo abiertas en el campo de la oncología y, en concreto, en el cáncer pediátrico

Los investigadores han creado el primer mapa genético que incluye este ADN circular y, con él, han podido responder preguntas que llevaban mucho tiempo abiertas en el campo de la oncología y, en concreto, en el de cáncer pediátrico. Este trabajo se ha publicado en Nature Genetics.

Estudio en 93 niños

Hace ya décadas que los científicos tienen conocimiento de la existencia de pequeños fragmentos de ADN circular en las células, que es independiente del ADN cromosómico que conforma el genoma.

Debido a los retos técnicos que supone su estudio, este ADN circular ha permanecido durante muchos años fuera del campo de estudio en investigación molecular y biomédica, por lo que todavía se desconoce cuál es su papel principal en la biología de la célula.

En el estudio actual los científicos han desarrollado nuevas técnicas de laboratorio y bioinformáticas que les ha permitido aislar, secuenciar y analizar fragmentos pequeños de ADN circular.

Al aplicar estas técnicas a biopsias de 93 niños con neuroblastoma y a diversas líneas celulares, se ha podido generar, por primera vez, un mapa muy detallado del ADN circular (o circuloma) presente en células de este tipo de tumor, contabilizando una media de 5 000 anillos diferentes en cada muestra.

Asimismo, se ha descubierto también un mecanismo cíclico que tiene lugar en las células de este tipo de tumor y que empieza con la formación de este ADN circular a partir de la copia de fragmentos de cromosoma, y acaba con la reintegración de estos anillos otra vez en los cromosomas, dañando genes y otras partes del genoma que son clave para la función normal de la célula.

Entrar en los protocolos de análisis clínicos

Finalmente, el estudio también demuestra cómo los pacientes con más alteraciones genómicas provocadas por este ADN circular son los asociados a tumores más agresivos y letales.

El siguiente objetivo es adaptar esta metodología para que forme parte de los protocolos de análisis clínicos para pacientes con este tipo de tumor

En este sentido, Anton Henssen, investigador del centro alemán, asegura que los procesos descritos no se conocían anteriormente y nos aportan una idea de cómo las células jóvenes, como las de los niños, pueden transformarse en células tumorales agresivas.

Estos resultados describen por primera vez el repertorio de ADN circular en la célula de cáncer y su papel en la evolución y agresividad del neuroblastoma infantil. Además, también abre nuevas posibilidades para responder otras preguntas muy relevantes para muchos otros tipos de tumores, apunta David Torrents, investigador ICREA y líder del grupo de Genómica Computacional del BSC.

El siguiente objetivo, aseguran los autores, es hacer seguimientos más detallados de este tipo de ADN circular en pacientes de neuroblastoma y comenzar a adaptar esta metodología para que forme parte de los protocolos de análisis clínicos en el futuro para pacientes con este tipo de tumor.

enero 09/2020 (Diario Médico)

Casi 700 millones de personas en el mundo son obesas; entre ellas, uno de cada 5 españoles adultos, lo que supone una notable carga asistencial y económica para nuestro sistema sanitario. El desconocimiento de su etiología exacta dificulta un abordaje terapéutico eficaz. Por otra parte, las dietas hipocalóricas, el ejercicio físico y los programas para modificar la conducta no consiguen el mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo más que en un pequeño número de pacientes. Es por ello que se han intentado asociar otras modalidades terapéuticas, entre las que destacan el tratamiento farmacológico y la cirugía bariátrica.

Actualmente, las opciones farmacológicas para el tratamiento de la obesidad tienen, en unos casos, una eficacia limitada; en otros, un perfil de seguridad que limita su uso en determinados subgrupos de pacientes y, por último, pero no menos importante, un precio elevado. No obstante, dado que la pérdida de tan solo un 5-10 % del peso ya reduce los factores de riesgo asociados, es importante considerar estas opciones terapéuticas dentro de un programa integral encaminado a conseguir al menos esa reducción ponderal y mantenerla.

En nuestro medio, el arsenal terapéutico farmacológico para el tratamiento de la obesidad consta de:

Orlistat: inhibidor de lipasas gástrica y pancreática. En ensayos clínicos aleatorizados, los pacientes tratados con orlistat (120 mg tres veces al día), perdieron 3,4 kg en un año (3,1 % del peso inicial) y los realizados con menor dosis (60 mg) evidenciaron pérdidas de 2,5 kg con respecto al placebo. Aunque el estudio XENDOS, realizado en 3 305 obesos con prediabetes tratados durante 4 años, demostró que orlistat disminuye el riesgo de desarrollo de diabetes en un 37,3 % comparado con placebo; sus efectos secundarios (diarrea, incontinencia fecal, malabsorción), su discreto efecto sobre el peso (<5 %) y su precio hacen que su uso sea muy minoritario.

Liraglutida: es un agonista del receptor del GLP?1 de acción prolongada lo que permite su administración subcutánea en una dosis única diaria. El desarrollo clínico del fármaco fue inicialmente para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 asociada a obesidad. Su efecto positivo sobre el peso, llevó a orientar el uso de la presentación de 3 mg para el tratamiento de la obesidad (4 estudios SCALE) con buenos resultados (pérdidas > 5 % del peso inicial), así como beneficios adicionales en la reducción del riesgo de padecer diabetes, HTA, perfil lipídico o SAHOS, mantenidos más de tres años. Sus principales efectos secundarios fueron a nivel gastrointestinal: náuseas, vómitos y diarreas que suelen ser transitorios.

Naltrexona / bupropión: la combinación de naltrexona, 32 mg (empleada en el tratamiento de la dependencia de alcohol y mórficos) y bupropión, 360 mg (inhibidor de la recaptación de norepinefrina y dopamina con efecto antidepresivo empleado para el tratamiento del tabaquismo) para el tratamiento de la obesidad se basa en su efecto anorexígeno central comprobado en cuatro ensayos clínicos (programa COR) con pérdidas de peso entre el 5-8 % en un año, o superiores si se asociaban a terapia de modificación de la conducta. Las reacciones adversas más frecuentes son: náuseas, estreñimiento, vómitos, sensación de mareo y boca seca que suelen desaparecer progresivamente. No obstante, su uso presenta múltiples contraindicaciones y limitaciones que condicionan mucho su utilización.

En los últimos años, se han realizado pruebas con múltiples fármacos y combinaciones, dirigidos frente a diversas vías patogénicas involucradas en la génesis y el mantenimiento de la obesidad con un triple propósito: 1) inducir y mantener una pérdida de peso significativa, 2) presentar un perfil de riesgo beneficio positivo y 3) tener un precio asequible. Entre ellos destacan: la lorcaserina, la asociación fentermina/topitamato, los análogos de la amilina (pramlintide, davalintide), de la leptina (metreleptina), otros agonistas del GLP-1 (exenatide, dulaglitide, semaglutide), antagonistas del neuropéptido Y (velneperit) o del receptor endocannainoide tipo 1, inhibidores de la lipasa (cetilistat) o los más recientes, relacionados con análogos de la ghrelina.

Muchos de estos fármacos actúan como señales de saciedad o antagonizan a señales orexígenas o potencian la utilización o disminuyen la absorción de las grasas, lo que abre la posibilidad de distintas combinaciones de fármacos que, esperamos, desembocarán en un tratamiento personalizado de la obesidad.

enero 09/2020 (Diario Médico)

El Hospital del Colegio Médico Unión de Peking realizó la primera operación de reemplazo de rodilla practicada por un robot ‘hecho en China’, de acuerdo con la página web del periódico Science and Technology Daily.

La cirugía, en la que la rodilla del paciente fue reemplazada con una prótesis, constituye un método efectivo para tratar enfermedades graves y avanzadas de esa articulación, y además permite una pronta recuperación. Sin embargo, es un procedimiento técnicamente exigente y muy complicado.

El robot que llevó a cabo la operación, llamado HURWA, fue desarrollado de forma independiente por China y ha realizado interacción inteligente máquina-humano, exhibiendo una alta precisión mecánica. Cuenta además con funciones de autoinspección y corrección de errores. El hospital, con sede en Beijing, cooperará con diferentes entidades para llevar a cabo verificaciones clínicas e introducir el robot al mercado a la brevedad posible, dijo Lin Jin, del hospital, de acuerdo con el portal de internet.

enero 09/2020 (Xinhua) — Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Un estudio realizado en siete provincias españolas concluye que las mujeres que viven cerca de espacios verdes tienen menos riesgo de sufrir sobrepeso y obesidad. El trabajo, publicado en International Journal of Hygiene and Environmental Health, y liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Caixa, ha analizado 2 354 personas de Asturias, Barcelona, Cantabria, Madrid, Murcia, Navarra y Valencia de entre 20 y 85 años. 

Los participantes respondieron preguntas sobre su estilo de vida, lugar de residencia, peso y altura y se les midió la circunferencia de la cadera y la cintura y se les tomó una muestra de sangre o saliva para analizar la importancia genética en la vinculación entre el ambiente y la obesidad o el sobrepeso.

Los resultados mostraron que las mujeres que vivían a menos de 300 metros de zonas verdes tenían menos riesgo de obesidad o sobrepeso. Esta relación entre tener acceso a zonas verdes como parques y jardines y estas patologías no se observaron en los hombres. No tenemos claros los determinantes biológicos que se esconden tras las diferencias de género que hemos observado, comenta Cristina O?Callaghan-Gordo, primera autora del estudio e investigadora de ISGlobal. Probablemente existen factores sociales, como los diferentes usos que dan hombres y mujeres a los espacios verdes, que expliquen esta disparidad.

Nos fijamos en polimorfismos genéticos que habían sido asociados a la obesidad en estudios previos, comenta O?Callaghan-Gordo. De forma general, observamos una reducción más marcada del riesgo de desarrollar obesidad en aquellas personas con una genética susceptible a esta patología. Este resultado destaca la existencia de interacciones entre el ambiente y los genes que pueden desencadenar o frenar un exceso de peso.

Este estudio arroja luz sobre la importancia de los espacios verdes en el riesgo a desarrollar sobrepeso y obesidad entre las mujeres en España. Comprender los mecanismos que explican esta asociación es crucial para planificar intervenciones de salud pública eficaces y exitosas, concluye Kogevinas.

enero 09/2020 (Diario Médico)

Científicos alemanes han identificado y caracterizado ocho nuevas muertes causadas por el virus de la enfermedad de Borna 1 (BoDV-1), un virus transmitido por las musarañas a los humanos y que, según los investigadores, podría haber estado causando encefalitis desapercibida durante décadas en regiones donde la musaraña es autóctona.

La investigación, liderada por la profesora Barbara Schmidt del Hospital de la Universidad de Regensburg , Alemania, sugiere que se podrían identificar más casos. De hecho podría estar detrás de una alta proporción de casos graves y mortales de encefalitis, según los resultados de 56 pacientes que habían desarrollado signos de encefalitis en los últimos 20 años.

Esta investigación, que ha sido publicada en la revista The Lancet Infectious Diseases, indica que la infección por el virus de la enfermedad de Borna debe considerarse una enfermedad humana grave y potencialmente letal transmitida desde un reservorio de vida silvestre.

Sin embargo, señala Schmidt, no es una enfermedad emergente, sino una enfermedad que parece haber pasado desapercibida en humanos durante al menos décadas. Y puede haber causado otros casos inexplicables de encefalitis en regiones donde el virus es endémico en las poblaciones de musaraña huésped.

Aunque no existe un tratamiento comprobado, los investigadores detrás del nuevo estudio sugieren que los médicos deberían analizar el BoDV-1 con mayor frecuencia, para que se pueda establecer el verdadero alcance de la infección en humanos. Los autores sugieren probar su presencia en todos los pacientes afectados por trastornos del sistema nervioso central o periférico con rápida evolución donde se desconoce la causa y cuando el paciente pudo haber entrado en contacto con el reservorio infectado, la musaraña de dientes blancos y bicolores.

Todos los pacientes en los que se diagnosticó el virus recientemente murieron entre 1999 y 2019, y todos vivían en el sur de Alemania. Los autores no pueden descartar que podría estar detrás de casos más leves de encefalitis, especialmente en las regiones de Europa central donde las especies animales infectadas se encuentran en la naturaleza. Se pensó que podría desempeñar un papel en los trastornos psiquiátricos, como la depresión o la esquizofrenia, pero hasta que se notificó el virus en cuatro casos en 2018, rara vez se investigaron sus vínculos con la encefalitis inexplicada.

Síntomas se precipitaron rápidamente

Las musarañas de dientes blancos bicolores infectadas con BoDV-1 se encuentran en Alemania, Austria, Suiza y Liechtenstein, pero no está claro cómo el virus de la enfermedad salta de las musarañas a los humanos.

Los síntomas en las personas infectadas comienzan con fiebre, dolor de cabeza y confusión, y continúan con signos de enfermedad cerebral, como marcha inestable, pérdida de memoria, convulsiones y una pérdida progresiva de conciencia. En los nuevos casos, los síntomas se precipitaron rápidamente después del ingreso de los pacientes al hospital, lo que condujo a un coma profundo y la muerte. Los ocho pacientes fallecieron dentro de los 16 a 57 días posteriores al ingreso.

Nuestras pruebas elevan el número total de casos reportados de virus de la enfermedad de Borna humana en el sur de Alemania a al menos 14, por lo que todavía es relativamente raro en números absolutos, pero podría estar detrás de una mayor proporción de casos de encefalitis severa a fatal sin explicación. Solo con más pruebas en pacientes con encefalitis grave o incluso mortal podría ser posible una detección más temprana utilizando muestras de suero y líquido cefalorraquídeo de pacientes vivos, ha añadido el profesor Martin Beer del Instituto Friedrich-Loeffler en Alemania.

Para el estudio actual, los investigadores analizaron el tejido cerebral de pacientes muertos con encefalitis que se cree que son causados por un virus que no ha sido identificado. Las muestras se enviaron para diagnóstico entre 1995 y 2018. Los autores analizaron los signos genéticos del virus de la enfermedad de Borna. Cuando se detectaron secuencias de BoDV-1, las compararon con secuencias de genes de musarañas y de animales agrícolas como caballos y ovejas infectados accidentalmente por el virus.

Se necesita más investigación

En 28 pacientes, la causa de la encefalitis era desconocida, y nueve de estos pacientes fallecieron. Seis de los fallecidos han sido diagnosticados recientemente con BoDV-1 y otros dos casos fueron identificados de forma independiente durante el diagnóstico de las muestras de autopsia cerebral. Por el contrario, ningún paciente sobreviviente fue diagnosticado con el virus. Sin embargo, los científicos señalan que se necesita más investigación para determinar si también podría estar detrás de casos más leves de inflamación cerebral.

Los autores señalan que una limitación de su estudio es que no pudieron establecer una ruta exacta de transmisión de las musarañas a los humanos. Sin embargo, analizaron la información disponible sobre 14 pacientes y encontraron que la mayoría de los pacientes informaron contacto con animales, que viven en áreas rurales o suburbanas, trabajo agrícola y otras actividades al aire libre. En al menos siete casos, se informó un contacto cercano con gatos. Cuando los gatos cazan, pueden traer musarañas a sus hogares, exponiendo a los humanos a ellos.

Las secuencias de genes de BoDV-1 en los ocho casos nuevos fueron diferentes entre sí y coincidieron con las secuencias de genes de musarañas o caballos infectados localmente, lo que sugiere que la infección del reservorio de vida silvestre del huésped se produjo de forma independiente cada vez.

En 2016, tres personas desarrollaron encefalitis severa o mortal por el virus de la enfermedad de Borna después de recibir órganos del mismo donante de trasplante, por lo que los investigadores investigaron la posibilidad de esta vía de transmisión para dos de los nuevos casos. Estos dos pacientes recibieron órganos de dos donantes diferentes, seguidos de terapia inmunosupresora para evitar el rechazo de órganos.

Sin embargo, los resultados del estudio actual son contrarios a que los órganos donantes sean una ruta de transmisión. Otros receptores de órganos de los mismos donantes no experimentaron ningún problema de salud notable, y las secuencias del virus en uno de los pacientes se parecían mucho a las secuencias de caballos infectados y otros humanos infectados de la misma localidad.

enero 09/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.