Durante décadas se han sucedido las teorías para explicar por qué los pacientes que se someten a radioterapia de cabeza y cuello ven destellos de luz durante el tratamiento, incluso con los ojos cerrados. Sin embargo, ningún científico ha sido capaz de probar sus hipótesis. Ahora, investigadores del Centro de Cáncer Norris Cotton Dartmouth-Hitchcock, Estados Unidos, han capturado y explicado por primera vez la razón detrás de esta misteriosa luz.

En su trabajo, publicado en el The Red Journal, los científicos han recopilado datos en tiempo real para mostrar que durante la radioterapia cerebral se produce suficiente luz dentro del ojo para provocar tal sensación visual, que se asemeja a la radiación de Cherenkov, un tipo de luz producida por el paso de partículas cargadas eléctricamente en un determinado medio a velocidades superiores a la velocidad de fase de la luz.

La emisión de luz del ojo es muy sutil, difícil de detectar y probablemente por eso nadie ha podido registrar la evidencia de este fenómeno. Para lograr esto, el equipo aprovechó una tecnología especial llamada CDose, una cámara que suministra imágenes en vivo de la emisión de luz de los sistemas biológicos (animal y humano) durante la radioterapia.

A medida que el rayo de radiación pasa a través del ojo, la luz se genera dentro del humor vítreo (una sustancia trasparente parecida a la gelatina que llena el interior del globo ocular). Nuestros datos en tiempo real mostraron rigurosamente que la cantidad de luz producida es suficiente para provocar una sensación visual. Analizando la composición espectral, también mostramos que esta emisión puede clasificarse como radiación de Cherenkov, explica otro de los autores, Irwin Tendler.

Según el equipo de investigación, sus hallazgos podrían aportar varios beneficios de sus hallazgos para el tratamiento del cáncer. Por ejemplo, consideran que la técnica de imagen que han utilizado puede ser usada para monitorizar la emisión de luz del ojo durante la radioterapia y determinar directamente si la radiación penetra en el ojo.

En el caso de que el ojo sea un objetivo, este método podría proporcionar una confirmación de la emisión del rayo; en el caso de que sea involuntario, puede proporcionar evidencia de un error o de un cuasi-incidente, como una comprobación de seguridad, apunta Tendler.

Igualmente, aporta al paciente una explicación válida de este fenómeno, que puede ayudar a aliviar la ansiedad relacionada con el tratamiento. Trabajos publicados han demostrado que, si un paciente no ve destellos de luz durante la radioterapia, hay una mayor probabilidad de pérdida de visión después de la radioterapia, asegura el investigador.

Así, su método podría ayudar a determinar si realmente se genera alguna luz para relacionar potencialmente esto con la pérdida de visión pronosticada, así como también proporcionar información sobre el resultado visual a largo plazo después de la radioterapia. Los siguientes pasos del equipo son correlacionar cómo la radiación de Cherenkov ocular registrada y la dosis administrada pueden proporcionar información sobre el resultado visual a largo plazo.

enero 16/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina.

Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, Suiza y de la Universidad Nacional de Singapur han desarrollado un nuevo vendaje que, tal y como han publicado en la revista Nature Communications, ayuda a detener el sangrado sin adherirse a la herida.

En concreto, en el trabajo los expertos usaron una gasa de algodón convencional y la recubrieron con su nuevo material, una mezcla de nanofibras de silicona y carbono, demostrando en pruebas de laboratorio que la sangre en contacto con la gasa recubierta coagulada en solo unos minutos.

Asimismo, los científicos demostraron que la gasa recubierta tiene un efecto antibacteriano, ya que las bacterias tienen problemas para adherirse a su superficie. Además, las pruebas en animales con ratas demostraron la efectividad del nuevo vendaje.

Con el nuevo material superhidrofóbico, podemos evitar reabrir la herida al cambiar el vendaje, reduciendo así el riesgo de infección, incluso por gérmenes peligrosos del hospital, han dicho los expertos, quienes han informado de que las áreas potenciales de aplicación van desde la medicina de emergencia y la cirugía para evitar una pérdida importante de sangre, hasta las tiritas para uso doméstico.

enero 16/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Las personas con síndrome metabólico, un conjunto de afecciones como obesidad, metabolismo de glucosa alterado, niveles elevados de grasas y colesterol en la sangre y presión arterial alta, tienen más probabilidades de experimentar coágulos sanguíneos recurrentes, según un nuevo estudio publicado en la revista Blood Advances.

Entre los pacientes diagnosticados con un tipo de coágulo de sangre conocido como trombosis venosa profunda (TVP), aquellos que también tenían marcadores de síndrome metabólico presentaban más probabilidades de experimentar otro evento de tromboembolismo venoso (TEV).

Además, a medida que aumentaba el número de afecciones del síndrome metabólico que los pacientes acumulaban, también aumentaba su probabilidad de experimentar recurrencia de TEV.

La obesidad continúa extendiéndose en todo el mundo y, si bien estudios anteriores han sugerido que el síndrome metabólico puede estar relacionado con un mayor riesgo de un evento inicial de TEV, este es el estudio más grande de pacientes con TVP hasta la fecha para demostrar que el síndrome metabólico juega un papel importante en la recurrencia de TEV.

Los investigadores utilizaron una base de datos estatal, la Red de Indiana para Atención al Paciente, para analizar a 151 054 pacientes diagnosticados con TVP entre 2004 y 2017. Examinaron cuatro componentes del síndrome metabólico: hipertensión (presión arterial alta), hiperlipidemia (niveles altos de grasa en la sangre), diabetes (niveles altos de azúcar en la sangre) y obesidad, y descubrieron que el 68 % de los pacientes con TVP también habían sufrido diagnosticado con al menos una de esas condiciones. La presencia de síndrome metabólico comórbido se asoció con un aumento del 17 % en la probabilidad general de recurrencia del coágulo sanguíneo.

El estudio también mostró que el riesgo de coágulos sanguíneos posteriores aumentaba con cada componente adicional del síndrome metabólico: los pacientes sin ninguno de los cuatro marcadores para el síndrome metabólico tenían una tasa de recurrencia de TEV del 7 %. Se encontró que aquellos pacientes que habían sido diagnosticados con un componente del síndrome metabólico tenían un riesgo del 14 % de coágulos sanguíneos adicionales, seguidos por un riesgo del 21 % entre pacientes con dos componentes, 30 % para aquellos con tres componentes y 37 % para aquellos diagnosticado con los cuatro componentes.

Nuestro objetivo era mejorar la comprensión del efecto del síndrome metabólico en la recurrencia de coágulos sanguíneos, explica la primera autora del estudio, Lauren K. Stewart, del Departamento de Medicina de Emergencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana. Si los pacientes tienen recurrencia de TEV, su calidad de vida disminuye y disminuye mucho. Queríamos investigar posibles comorbilidades y factores que afectan la recurrencia para poder estimular la investigación de nuevos tratamientos potenciales.

El TEV representa una carga importante no solo para la salud pública: se estima que alrededor de 900 000 personas podrían verse afectadas por el TEV en Estados Unidos cada año, sino también para la calidad de vida individual. Los pacientes que han sido diagnosticados con TVP pueden experimentar dolor crónico y debilitante, edema e hinchazón y ulceraciones de la piel.

Los investigadores sugieren que abordar las condiciones de síndrome metabólico comórbido entre los pacientes con TVP puede aliviar o prevenir algunos de los efectos nocivos de la recurrencia de TEV. Este estudio subraya la necesidad de realizar más investigaciones sobre el tratamiento simultáneo del síndrome metabólico además de recetar anticoagulantes, destaca la doctora Stewart. Los médicos ahora pueden considerar marcar otras casillas: ¿se está abordando la hipertensión del paciente? ¿La hiperlipidemia, la intolerancia a la glucosa? ¿He hablado con el paciente sobre el ejercicio y la dieta?.

Otro hallazgo interesante involucró el papel de la terapia anticoagulante: los investigadores encontraron que, aunque los pacientes que habían sido diagnosticados con TVP y síndrome metabólico tenían mayores tasas documentadas y una mayor duración del uso de anticoagulantes, el vínculo entre el síndrome metabólico y el mayor riesgo de recurrencia de TEV persistió. Esto sugiere que el síndrome metabólico puede tener un efecto aún mayor sobre el riesgo de TEV que el observado, y que el efecto puede haberse minimizado debido a la terapia anticoagulante.

En última instancia, los investigadores esperan que sus hallazgos permitan a los pacientes y a los médicos trabajar juntos para abordar el vínculo entre el TEV y el síndrome metabólico. Tener una o más de estas condiciones de obesidad, hiperlipidemia, hipertensión o diabetes crea un peor resultado para los pacientes con coágulos de sangre. Pero la buena noticia es que estas cuatro condiciones pueden tratarse y modificarse, precisa la doctora Stewart.

enero 16/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Científicos de las escuelas de Medicina de Yale y Harvard han descubierto que, en respuesta a los invasores bacterianos, las células nerviosas que se hallan dentro del intestino, y no las células inmunes o las células que recubren la pared intestinal, liberan citocinas que luchan contra las infecciones, según publican en la revista Cell. Estos hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre la respuesta del cuerpo a las infecciones bacterianas que causan intoxicaciones alimentarias y otras enfermedades.

La coexistencia pacífica y equilibrada entre las bacterias intestinales amigables y el sistema inmune se basa en el intercambio de información altamente coordinada entre las células del sistema inmune y ciertas células que recubren el intestino, y hasta ahora, los científicos generalmente creían que estos dos tipos de células también eran fundamentales para la producción de moléculas antibacterianas que evitaban infecciones peligrosas.

Solíamos creer que las células del sistema inmunitario y las células de barrera intestinal se comunicaban para evitar la entrada de organismos invasores mediante la movilización de proteínas antimicrobianas, explica el coautor Richard Flavell, profesor de Inmunobiología de Sterling en Yale e investigador del Instituto Médico Howard Hughes. Esa historia en realidad no es cierta: es el sistema nervioso el que le dice a las células qué barrera construir.

Según esta investigación, los soldados de a pie en la guerra contra los patógenos intestinales son realmente las moléculas del sistema inmunitario interleucina-18 o IL-18, que son parte del arsenal del sistema inmune. Cuando los investigadores eliminaron la IL-18 tanto de las células inmunes como de las células que recubren las barreras intestinales, los ratones de este estudio aún pudieron defenderse de la infección intestinal por la bacteria Salmonella.

Esto los descartó como los agentes responsables de la respuesta inmune, destaca Flavell. Pero los ratones sin IL-18 producidos por las células del sistema nervioso eran más susceptibles a la infección, revelando así su papel clave en la lucha contra la infección.

El papel clave de las células nerviosas en la defensa contra los patógenos tiene sentido, dada la capacidad del sistema nervioso para comunicarse a largas distancias, señala Flavell. Los hallazgos ofrecen una oportunidad para explorar nuevas formas de intervenir en infecciones a través del sistema nervioso.

enero 16/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Una nueva investigación ha comprobado que las enfermedades cardiovasculares, insuficiencia cardiaca, fibrilación auricular, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, están vinculadas a un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia renal, según publican sus autores en el Journal of the American Society of Nephrology, donde destacan la importancia de proteger la salud renal de las personas diagnosticadas con enfermedad cardiovascular.

El corazón y los riñones tienen una relación bidireccional, por lo que la disfunción en ambos puede comprometer la función del otro. Muchos estudios han investigado los riesgos de enfermedad renal en la salud del corazón, pero pocos han examinado la relación recíproca.

Para investigarlo, un equipo dirigido por Kunihiro Matsushita,y Junichi Ishigami, de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, examinó información sobre 9 047 adultos de los Estados Unidos, que no tenían signos de enfermedad cardíaca cuando se inscribieron en un estudio comunitario.

Muchos médicos probablemente reconocen que los pacientes con enfermedad cardiovascular están en riesgo de progresión de la enfermedad renal, pero que yo sepa, este es el primer estudio que cuantifica la contribución de diferentes enfermedades cardiovasculares al desarrollo de insuficiencia renal, asegura el doctor Matsushita.

Durante una mediana de seguimiento de 17,5 años, 2 598 participantes fueron hospitalizados con enfermedad cardiovascular: 1 269 con insuficiencia cardíaca, 1 337 con fibrilación auricular, 696 con enfermedad coronaria y 559 con accidente cerebrovascular, y 210 pacientes desarrollaron insuficiencia renal.

La incidencia de enfermedad cardiovascular mayor se asoció con un mayor riesgo de insuficiencia renal. Los participantes hospitalizados con insuficiencia cardíaca tenían un riesgo 11,4 veces mayor de desarrollar insuficiencia renal que los participantes sin enfermedad cardiovascular.

Las personas con antecedentes de enfermedad cardiovascular deben ser reconocidas como una población de alto riesgo de insuficiencia renal. En este contexto, los médicos deben ser conscientes de la enfermedad cardiovascular como una condición de riesgo importante y, por lo tanto, minimizar los tratamientos que son tóxicos para los riñones en tales individuos, señala el doctor Ishigami.

Además, nuestros hallazgos pueden tener implicaciones para monitorizar la función renal, aunque las guías actuales de enfermedad cardiovascular no necesariamente especifican la frecuencia de evaluar la función renal después de la incidencia de enfermedad cardiovascular, concluye.

enero 16/2020 (Europa Press) –  Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.

Los pacientes con colitis ulcerosa por enfermedad inflamatoria intestinal tienen un mayor riesgo de morir de cáncer colorrectal, a pesar de la terapia moderna y de que el riesgo ha disminuido en los últimos años, según un nuevo estudio publicado en la revista científica The Lancet, por un equipo de investigadores suecos y daneses.

Investigaciones anteriores han demostrado que los pacientes con colitis ulcerosa tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Por lo tanto, existen recomendaciones de detección para este grupo de pacientes. Pero, ¿en qué medida los nuevos métodos terapéuticos han ayudado a reducir este riesgo?

Esta pregunta muy debatida ahora ha encontrado nuevas respuestas. Un gran estudio con 96 000 pacientes diagnosticados de colitis ulcerosa entre los años 1969 y 2017 ha demostrado que estos pacientes corren un mayor riesgo de desarrollar y morir de cáncer colorrectal.

El riesgo de cáncer colorrectal se ha reducido sustancialmente en los últimos 30 años, pero a pesar de esto los pacientes que han tenido acceso a tratamientos modernos para la colitis ulcerosa y la detección del cáncer colorrectal todavía tienen un riesgo significativamente elevado, señala Ola Olen, investigador principal del Departamento de Medicina en el Instituto Karolinska, en Suecia.

Visto durante todo el período de estudio (1969-2017), las posibilidades de que un paciente con colitis ulcerosa sea diagnosticado de cáncer colorrectal fueron un 66 % más altas que el grupo control, con la tasa de mortalidad correspondiente un 59 % más alta. Sin embargo, solo para el último período de cinco años, estas cifras fueron, respectivamente, 38 % y 25 %.

Este estudio difiere de los anteriores en que tuvo en cuenta tanto la etapa del tumor cuando se evaluó el riesgo de cáncer como las tasas de mortalidad, que los investigadores incluyeron para garantizar que no se sobreestimaran los riesgos.

La razón para examinar la mortalidad por cáncer colorrectal y no solo la incidencia de este cáncer es que el cribado endoscópico regular podría detectar formas relativamente tempranas de cáncer colorrectal que de otro modo no se detectarían. Un resultado importante del estudio es que los riesgos son realmente elevados, pero existen grandes diferencias de un grupo de pacientes a otro, dice Olen.

Los pacientes con un riesgo particularmente alto de desarrollar cáncer colorrectal son los que tienen colitis extensa, colangitis esclerosante primaria (una complicación hepática que a veces se ve en la colitis ulcerosa), herencia por susceptibilidad al cáncer colorrectal o colitis ulcerosa de inicio en la infancia.

Según el coautor y profesor Jonas F. Ludvigsson, el estudio indica la necesidad de desarrollar aún más la atención brindada a estos pacientes. Nuestro estudio muestra que la detección y el tratamiento de estos pacientes pueden mejorarse aún más, ya que los pacientes con colitis ulcerosa tienen aún más probabilidades de morir de cáncer de colon, apunta.

enero 16/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019.