A pesar de una marcada reducción en la prevalencia de la demencia, el número de personas afectadas se duplicará para 2050, según el nuevo informe de Alzheimer Europa presentado recientemente en un almuerzo del Parlamento Europeo organizado por el eurodiputado Christophe Hansen, Luxemburgo.

El nuevo informe de Alzheimer Europa presenta los resultados de su análisis colaborativo de estudios recientes de prevalencia y establece tasas de prevalencia actualizadas para la demencia en Europa.

En las últimas tres décadas, se han llevado a cabo una serie de importantes trabajos para estimar la prevalencia de la demencia a nivel europeo. Se trata del Estudio EURODEM, realizado a principios de los años 80 y actualizado en 2000; el Proyecto de Alzheimer Europe Colaboración europea sobre la demencia-EuroCoDe (2006-2008), y en tercer lugar, ALCOVE, primera acción conjunta de la UE sobre la demencia (2011-2013).

Como el más reciente de estos estudios tiene seis años, Alzheimer Europa reconoció la importancia de establecer estimaciones de prevalencia de demencia más recientes, utilizando la literatura académica más actualizada sobre el tema.

Los resultados presentados se basan en un análisis colaborativo de estudios de prevalencia publicados desde la conclusión del proyecto EuroCoDe. Se incluyeron un total de 16 estudios que cumplían criterios de calidad predefinidos en el análisis colaborativo.

Según los resultados de esta investigación, tanto en los hombres como en las mujeres ha habido una reducción en la prevalencia de demencia en todos los grupos de edad en los últimos diez años en comparación con las estimaciones EuroCoDe 2008 de Alzheimer Europa.

El número de personas que padecen demencia en la Unión Europea (UE27) se estima en 7 853 705 y en los países europeos representados por miembros de AE, 9 780 678. En comparación con sus estimaciones anteriores, esto constituye una reducción significativa de 8 785 645 para la UE27 y de 10 935 444 para la región europea en general.

Las mujeres continúan siendo desproporcionadamente afectadas por la demencia con 6 650 228 mujeres frente a 3 130 449 hombres. Y se estima que el número de personas que la padecerán casi se duplicará en 2050, aumentando a 14 298 671 en la Unión Europea y 18 846 286 en la región europea más amplia.

El Anuario de Alzheimer Europe también destaca las limitaciones significativas en la investigación disponible sobre la prevalencia de demencia y la falta de investigación acerca de la prevalencia de personas menores de 65 años con demencia, la prevalencia de diferentes tipos de demencia, el número de personas afectadas por diferentes etapas de demencia, incluido el deterioro cognitivo leve, y la prevalencia de demencia de personas pertenecientes a grupos étnicos minoritarios.

A la vista de estos datos, el director ejecutivo de Alzheimer Europa, Jean Georges, ha señalado que es prometedor ver que estilos de vida más saludables, una mejor educación y un mejor control de los factores de riesgo cardiovascular parecen haber contribuido a una reducción de la prevalencia de la demencia.

Sin embargo, ha proseguido, nuestro informe también demuestra que el número de personas que viven con la afección aumentará sustancialmente en los años venideros, lo que solo ejercerá una mayor presión sobre los servicios de atención y apoyo a menos que se identifiquen mejores formas de tratar y prevenir la demencia.

A su juicio, si las personas con demencia, sus familias y cuidadores deben recibir la atención de alta calidad y centrada en la persona necesitan, los gobiernos deben asegurarse de que sus sistemas de salud y atención estén listos para satisfacer esta demanda y se necesitan mayores inversiones en investigación sobre el tratamiento y la prevención de la demencia.

febrero 223/2020 (Europa Press) -Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La disfonía, un trastorno que produce una pérdida del timbre normal de la voz, alcanza una prevalencia de hasta el 75 por ciento en grupos específicos de población, y es muy probable que afecte a toda persona en algún momento de su vida, según ha asegurado la doctora Paula Martínez Pascual del Servicio de Otorrinolaringología (ORL) del Hospital Nuestra Señora del Rosario.

Según explica la especialista, la disfonía afecta sobre todo a un grupo amplio de profesionales que utilizan la voz de forma ineludible, como son los docentes, los actores, los locutores de radio y televisión, los monitores de gimnasio o los teleoperadores, entre otros.

Los síntomas principales serían la ronquera, la afonía, la pérdida de voz, la fatiga vocal o la voz aérea, que se pueden dar de manera puntual (por ejemplo, por un proceso infeccioso en las vías aéreas superiores) o de forma crónica (por otro tipo de afecciones laríngeas).

La doctora Martínez ha señalado que las causas más frecuentes de la disfonía son los procesos catarrales de vías altas (laringitis aguda), el abuso vocal o el consumo de tabaco o alcohol, que irritan la garganta. Otros menos habituales serían los traumatismos laríngeos, la parálisis de las cuerdas vocales, una intubación prolongada o los tumores de laringe.

Diagnóstico y tratamiento

Para su diagnóstico, la experta ha resaltado la necesidad de acudir un otorrinolaringólogo, que elaborará primero una historia clínica en función de la presencia de causas o factores típicos como el tabaco o el abuso vocal, para después realizar una exploración de las vías aéreas superiores.

En este punto, es clave explorar la laringe mediante una fibrolaringoscopia, ha recalcado la doctora. Se trata de una prueba que introduce una pequeña cámara a través de las fosas nasales para verificar la integridad de las estructuras de la laringe y comprobar la presencia de lesiones, que se realiza en apenas unos segundos en la propia consulta.

De esta forma, el paciente sale con la certeza de que en apenas unos minutos se ha evaluado y explorado su problema vocal con el procedimiento más completo, aclara la especialista.

Por otro lado, el tratamiento de la disfonía vendrá determinado por su causa. En muchas ocasiones, al estar generada por laringitis, se receta una medicación con antiinflamatorios, o con fármacos que prevengan el reflujo el estomago y también cambios recomendados en la dieta.

El otorrinolaringólogo también puede derivar al paciente a un foniatra para un tratamiento de rehabilitación.

No obstante, en ciertos casos el tratamiento puede requerir una cirugía, una intervención que se realiza bajo anestesia general para resecar la lesión causante de esta disfonía. El paciente es dado de alta al día siguiente y la única medida recomendada para el postoperatorio es el reposo vocal durante unos días.

Finalmente, si hay sospecha de la existencia de alguna lesión maligna que cause la disfonía, se debe realizar una biopsia en quirófano bajo anestesia general para salir de dudas y así elegir el tratamiento más adecuado, ha concluido la doctora Martínez Pascual.

febrero 21/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Investigadores en Inmunología, del centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati informan que,  han descubierto procesos biológicos complejos que estimulan en los pulmones de los bebés prematuros para la producción de células linfoides innatas, en los alveolos, según publican en la revista Inmunology.

Nacidos sin estas células, los pulmones de los bebés prematuros no pueden establecer una defensa inmune efectiva contra las infecciones pulmonares microbianas. Esto abre la puerta a la neumonía bacteriana y otras enfermedades respiratorias graves, según los autores del estudio en el Instituto Perinatal Infantil de Cincinnati.

Este estudio nos brinda nueva información importante que nos ayuda a desarrollar métodos nuevos y rentables para aumentar la inmunidad pulmonar innata en los bebés prematuros. Esto podría ayudarlos a desarrollar resistencia pulmonar de por vida a las infecciones respiratorias, explica Hitesh Deshmukh, neonatólogo infantil de Cincinnati.

Deshmukh y sus colegas ahora planean estudios preclínicos en cachorros de ratones de laboratorio prematuros para descubrir si pueden aprovechar sus procesos biogenéticos recientemente descubiertos para estimular la producción de células linfoides innatas de tipo 3,  en los pulmones en desarrollo. Su teoría es: que esto promoverá defensas inmunes duraderas en los pulmones del ratón contra la infección y la inflamación que daña los tejidos.

El estudio revela una interacción compleja entre las bacterias beneficiosas en los intestinos, la maduración de los tejidos pulmonares y el crecimiento de las células inmunes en lo que los investigadores llaman el eje intestino-pulmón. Sucede en los recién nacidos durante una ventana de desarrollo temprano y crítico del pulmón recién nacido, según su informe.

Las bacterias comensales del intestino estimulan la producción de células linfoides innatas de tipo 3. Esto ocurre en las células alveolares tempranas llamadas fibroblastos cuando las señales biológicas del intestino estimulan la producción de una hormona llamada factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF1). El estudio muestra que IGF1 organiza la expansión y maduración de las células linfoides innatas pulmonares tempranas.

Cuando los investigadores eliminaron el IGF1 pulmonar en los pulmones de ratones bebés, interrumpió el desarrollo biogénico de las células linfoides innatas de tipo 3,  e hizo que los ratones fueran susceptibles a infecciones pulmonares y neumonía. Confirmaron esto analizando los pulmones subdesarrollados de crías de ratones prematuros y tejidos pulmonares donados de las familias de bebés humanos prematuros.

Los hallazgos tienen implicaciones clínicas potenciales porque los bebés prematuros se quedan sin bacterias intestinales útiles por la necesidad de ventilación con oxígeno para ayudarlos a respirar. Esto se ve exacerbado por lo que Deshmukh llamó un doble golpe cuando los bebés deben recibir antibióticos para combatir su vulnerabilidad a la infección.

El estudio preclínico en ratones para evaluar posibles terapias incluirá la administración de bacterias intestinales útiles e IGF1 pulmonar para ver si esto estimula el desarrollo de una defensa inmune fuerte. Deshmukh señala que la administración terapéutica de bacterias comensales y la hormona IGF1 se están probando en humanos para otras afecciones médicas.

Aunque la ciencia y la tecnología médica continúan avanzando, el nacimiento prematuro y sus complicaciones siguen siendo un desafío importante como los principales contribuyentes a la muerte infantil mundial. La neumonía bacteriana mata a más de un millón de bebés en todo el mundo cada año, señalan los autores del estudio.

Antes del nuevo estudio en Science Immunity, los investigadores publicaron trabajos previos en Nature Medicine y Science Translational Medicine estableciendo la importancia del papel de la interacción molecular entre el eje intestinal y el pulmón y el impacto potencialmente dañino de los regímenes agresivos de antibióticos en bebés prematuros.

020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han descubierto que es posible evaluar la capacidad de una persona para sentir empatía estudiando su actividad cerebral mientras está en reposo y no se dedica a ninguna tarea específica, según han demostrado en un estudio publicado en Frontiers in Integrative Neuroscience.

Tradicionalmente la empatía se ha evaluado mediante cuestionarios y evaluaciones psicológicas, pero este descubrimiento ofrece una alternativa para personas con enfermedades mentales graves o autismo, que pueden tener dificultades para completar cuestionarios.

Evaluar la empatía es a menudo lo más difícil en las poblaciones que más lo necesitan, ha resaltado el autor principal del estudio, el profesor de psiquiatría y ciencias de la conducta biológica en la Facultad de Medicina David Geffen en UCLA, Marco Iacoboni. El experto lleva tiempo estudiando la empatía en humanos y en sus estudios previos ha buscado probar la empatía en personas con dilemas morales o al observar a alguien con dolor.

Para este estudio se ha contado con 58 participantes, hombres y mujeres de 18 a 35 años, de los cuales se han obtenido datos de su actividad cerebral en reposo gracias a imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI). Se trata de una técnica no invasiva que permite medir la actividad cerebral a través de pequeños cambios en el flujo sanguíneo.

En primer lugar, se les animó a que dejaran vagar sus mentes y no movieran sus ojos, mirando a una cruz fija en una pantalla negra. Después, completaron cuestionarios diseñados para medir la empatía, en donde se planteaban cuestiones que debían puntuar en una escala de cinco puntos, sobre aspectos como la preocupación hacia personas menos afortunadas o la capacidad para ponerse en la perspectiva del otro.

Mediante estos escáneres cerebrales los investigadores midieron la predisposición empática de los participantes y la capacidad para comprender las situaciones de los demás.

Descubrimos que incluso cuando no se involucra directamente en una tarea que involucra empatía, la actividad cerebral dentro de estas redes puede revelar la disposición empática de las personas, ha explicado Iacoboni al respecto.

Estos hallazgos podrían ayudar a los profesionales de la salud a evaluar mejor la empatía en personas con autismo o esquizofrenia. El experto ha asegurado que pueden demostrar que los cerebros de las personas con estas condiciones sí tienen la capacidad de empatía, así como trabajar para mejorarla mediante la capacitación y el uso de otras terapias.

A sus declaraciones se ha sumado Leonardo Christov-Moorebecario, becario postdoctoral del Instituto de Creatividad y Cerebro de la USC, que ha defendido que esta técnica puede ampliarse para mejorar el tratamiento y el diagnóstico.

El poder predictivo de los algoritmos de aprendizaje automático como este, cuando se aplica a los datos del cerebro, también puede ayudarnos a predecir qué tan bien responderá un paciente determinado a una intervención determinada, ayudándonos a diseñar estrategias terapéuticas óptimas desde el principio, ha señalado.

El estudio se suma a otras investigaciones que sugieren que las redes cerebrales en reposo pueden interactuar de manera similar a cuando se dedican a una tarea. Iacoboni ha concluido en que estudios futuros podrán ayudar a identificar otras regiones del cerebro asociadas con la empatía.

febrero 21/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El microbioma de los antepasados de los humanos podría haber sido más importante para la evolución de lo que se pensaba anteriormente, según un nuevo estudio publicado en Frontiers in Ecology and Evolution. Un microbioma intestinal adaptativo podría haber sido fundamental para la dispersión humana, permitiendo a nuestros ancestros sobrevivir en nuevas áreas geográficas.

En este artículo comenzamos a considerar ¿ cómo podrían haber sido los microbiomas de nuestros antepasados ? y ¿cómo podrían haber cambiado?, explica Rob Dunn, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en los Estados Unidos. Tales cambios no siempre son malos y, sin embargo, la medicina, la dieta y mucho más tienen más sentido a la luz de una mejor comprensión de los microbios que formaron parte de la vida cotidiana de nuestros antepasados’.

Estos microbiomas adaptativos podrían haber sido fundamentales para el éxito humano en una variedad de entornos diferentes. Al utilizar datos de estudios publicados previamente para comparar la microbiota entre humanos, simios y otros primates no humanos, el equipo interdisciplinario de investigadores descubrió que existe una variación sustancial en la composición y la función del microbioma humano que se correlaciona con la geografía y el estilo de vida. Esto sugiere que el microbioma intestinal humano se adaptó rápidamente a las nuevas condiciones ambientales.

Cuando nuestros antepasados entraron en nuevas áreas geográficas, se enfrentaron a nuevas opciones de alimentos y enfermedades y utilizaron una variedad de herramientas diferentes para obtener y procesar alimentos.

Su microbioma adaptativo permitió digerir o desintoxicar los alimentos que estaban comiendo en una región local y aumentó la capacidad de nuestros antepasados para soportar nuevas enfermedades. Como tal, la adaptación microbiana facilitó el éxito humano en una variedad de entornos, lo que nos permitió extendernos por todo el mundo.

Los autores destacan que el intercambio social de microbios podría haber llevado a adaptaciones microbianas locales. Sin embargo, nuestros antepasados no solo compartieron su microbiota entre ellos, sino que también lo hicieron con sus alimentos.

Por ejemplo, con la fermentación, los investigadores postulan que los humanos antiguos prolongaron sus intestinos fuera de sus cuerpos cooptando los microbios del cuerpo para permitir que la digestión comience externamente cuando se fermenta la comida. Esto permitió a los humanos almacenar alimentos y permanecer en un lugar durante más tiempo, facilitando la persistencia de grupos más grandes que viven juntos. Cuando estos grupos consumieron los alimentos juntos, los microbios volvieron a inocular a los consumidores y la microbiota del grupo se volvió más similar entre sí que con los individuos de otros grupos.

Externalizamos nuestros microbios corporales en nuestros alimentos. Esa podría ser la herramienta más importante que hayamos inventado. Pero es una herramienta difícil de ver en el pasado y por eso no hablamos mucho de eso, explica Dunn. Los artefactos de piedra se conservan, pero el pescado o la cerveza fermentados en un agujero en el suelo no.

Los resultados de este estudio se limitan a hipótesis que aún deben ser probadas por paleoantropólogos, investigadores médicos, ecólogos y otros profesionales. Esperamos que los hallazgos cambien algunas preguntas y que otros investigadores estudien las consecuencias de los cambios en el microbioma humano, señala. Esperemos que la próxima década vea más enfoque en microbios en nuestro pasado y menos en rocas afiladas.

febrero 22/2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La Oficina de Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea del Sur (KCDC) reveló la primera muerte por infección con el COVID-19.

De acuerdo con el rotativo Korea Joongang Daily la cifra de contagios con el mal que tiene como epicentro la ciudad china de Wuhan, llegó aquí a 104 personas, luego de que KCDC confirmara 22 nuevas personas contaminadas.

Según la agencia noticiosa rusa Sputnik la mayoría de los casos de COVID -19,  en la República de Corea se concentran en la ciudad de Daegu, a unos 300 kilómetros al sureste de esta capital, y en Gyeongsang del Norte, una de las nueve provincias del país.

febrero 22/2020 (Prensa Latina).Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .