Fue un día emotivo en Beni, una ciudad del noreste de la República Democrática del Congo (RDC). Masiko, la última paciente diagnosticada de ébola en el país, fue dada de alta.

Tras más de un año de lucha contra la segunda epidemia más grande del mundo de la que se tenga constancia, la sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en África ha anunciado su fin.

?Permaneceremos en modo de respuesta durante el resto del período de observación?, ha escrito en su cuenta oficial de Twitter. El brote no puede descartarse completamente ante la imposibilidad de monitorear casos al este del país, donde los conflictos violentos no lo permiten.

Tras más de un año de lucha contra la segunda epidemia más grande del mundo de la que se tenga constancia, la sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en África ha anunciado su fin

La enfermedad por el virus del Ébola, antes llamada fiebre hemorrágica del Ébola, es una enfermedad grave, con una tasa de letalidad de aproximadamente 50 % (en brotes anteriores, las tasas fueron del 25 al 90 %).

El virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga en la población por la transmisión de persona a persona por contacto directo con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de personas infectadas o por contacto indirecto con materiales contaminados. Los pacientes son contagiosos mientras el virus esté presente en la sangre.

El periodo de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) oscila entre 2 y 21 días. Las personas no son contagiosas hasta que aparecen los síntomas, que se caracterizan por fiebre, debilidad intensa, dolores musculares, de cabeza y de garganta, vómitos, diarrea, erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática y, en algunos casos, hemorragias internas y externas.

Este brote, que se ha logrado contener y no ha salido de las fronteras de la RDC, ha supuesto unas 3 400 infecciones confirmadas y más de 2 260 muertes desde que se declaró el pasado agosto de 2018, según el Ministerio de Salud del país africano.

A partir de ahora, los trabajadores sanitarios de la zona han empezado a trabajar para evitar la potencial llegada del coronavirus.

¿Qué sabemos sobre el ébola?

• Se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (hoy Sudán del Sur) y Yambuku (República Democrática del Congo). La aldea en que se produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ébola, que da nombre al virus.
• El brote de ébola de 2014-2016 en África Occidental fue el más extenso y complejo desde que se descubrió el virus.
• Un buen control de los brotes depende de la aplicación de diferentes intervenciones: atención, prácticas de control y prevención de la infección, vigilancia y rastreo de los casos, entierros en condiciones de seguridad o movilización social.
• Todavía no hay ningún tratamiento aprobado que neutralice el virus de forma clara, pero están en fase de desarrollo diversas formas de hemoterapia, inmunoterapia y farmacoterapia. Tampoco hay aún vacunas aprobadas para el ébola, pero se están evaluando dos posibles candidatas.
• El tratamiento de apoyo precoz con rehidratación y tratamiento sintomático mejora la supervivencia.

marzo 06/2020 (SINC)

Los ensayos clínicos con nanopartículas son capaces de detectar enfermedades muy incipientes o adherirse a células tumorales para su tratamiento han proliferado en los últimos 15 años con avances muy significativos. Así lo ha explicado en la segunda conferencia del Ciclo Aula Montpellier Ricardo Ibarra, director del Instituto de Nanociencia de Aragón y del Laboratorio de Microscopías Avanzadas de la Universidad de Zaragoza.

?Dentro de poco, los medicamentos que tomemos llevarán nuestra firma y podrán reconocer nuestras propias enfermedades?, aseguró durante la conferencia Contribución de la nanociencia a las nuevas terapias y diagnóstico médico.

El ponente explicó por qué la nanotecnología puede ser importante para la medicina, gracias a una serie de aplicaciones en las que se viene trabajando desde que se empezó a investigar en materiales y biomateriales. Destacó que el principal logro de la nanotecnología es que puede colocar estructuras como anticuerpos sobre nanopartículas, unidades inertes y biológicas que podemos introducir en el mundo de la biomedicina.

Estas nanopartículas ?funcionalizadas? ofrecen numerosas aplicaciones para la mejora del diagnóstico y tratamiento médico, reduciendo tiempos, personalizando fármacos y tratamientos más efectivos y menos agresivos.

Dentro de las investigaciones que se realizan en el ámbito diagnóstico, el ponente destacó el diseño de nuevos biosensores que permiten determinados antígenos y marcadores que pueden llevar a una detección precoz de algunos tipos de cáncer y otras patologías. Otro aspecto del diagnóstico sobre el que se trabaja son las nanopartículas magnéticas que se utilizan en el campo de la tomografía por resonancia como agente de contraste.

La resonancia magnética, la técnica más potente de diagnóstico, puede mejorar gracias a estas nanopartículas capaces de detectar tumores pequeños e incipientes que pasan desapercibidos en las actuales pruebas de imagen.

Terapias y fármacos más personalizados

En cuanto a las técnicas terapéuticas, los principales esfuerzos de la nanociencia se centran en tratar de elaborar fármacos inteligentes que sean capaces de dirigirse a una determinada diana. El ponente detalló que ?si se necesita un tratamiento antiinflamatiorio en una determinada región del cuerpo, la idea es llevar el anitiinflamatorio solo a la región donde está la inflamación en lugar de a todo el cuerpo, como ocurre ahora?.

Estos fármacos inteligentes tienen un suministro localizado, lo que disminuye los efectos adversos y lesiones que ocurren con frecuencia en tratamientos agresivos como la quimioterapia. ?Con un suministro localizado en la región del tumor, el tratamiento va a ser más efectivo, porque también se van a poder administrar más dosis e ir directamente a la zona afectada?, afirmó el especialista.

Aragón, referente en nanomedicina

Tal y como destacó el catedrático, todos estos avances que se están produciendo en los laboratorios llegarán en un futuro no muy lejano a los hospitales y centros de salud, donde la nanociencia será un pilar fundamental de la práctica médica habitual. Aragón es una comunidad referente de los estudios en nanociencia y nanomedicina.

El instituto que dirige Ricardo Ibarra, creado en el 2005, es una infraestructura pionera en este campo de estudio con equipamientos punteros, como es el microscopio Titan, el más avanzado que existe.

marzo 06/2020 (Redacción Médica)

Un estudio desarrollado en la Universidad de Málaga evidencia, mediante técnicas bioinformáticas, que la expresión de regiones repetitivas del ADN cambia cuando la célula pasa de sana a tumoral. El trabajo se ha realizado en cáncer de pulmón.

Aplicar la bioinformática para resolver problemas biológicos. Este es el objetivo del grupo de investigación ?BI4NEXT? de la Universidad de Málaga (UMA). Uno de sus últimos trabajos, desarrollado en el Centro de Supercomputación y Bioinnovación (SCBI) a partir de muestras de biobanco, ha localizado nuevos marcadores para el diagnóstico, pronóstico y tratamiento del cáncer de pulmón.

El hallazgo, publicado en el PEERJ, demuestra que tanto en la célula cancerosa como en la sana las regiones repetitivas del ADN, formadas principalmente por restos de transposones, secuencia de ADN que puede moverse a diferentes partes del genoma de una célula, se expresan constantemente de forma controlada, aunque en ambas de una manera diferente.

Tanto en la célula cancerosa como en la sana, las regiones repetitivas del ADN se expresan constantemente de forma controlada, aunque en ambas de una manera diferente.

Desde 2010 se ha trabajado creyendo que en la célula sana los elementos repetitivos estaban dormidos y que, cuando se convertía en cancerosa, estas regiones se desregulaban, se expresaban alocadamente y era la causa de la resistencia a los tratamientos, explica Gonzalo Claros, catedrático del departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la UMA.

El experto asegura que desde su grupo se ha comprobado que no es así, que las secuencias repetitivas tanto en el tejido normal como en el tumoral se expresan y, además, de una manera muy específica y regulada. Lo que sí hemos evidenciado es que ese control cambia cuando la célula pasa de normal a cancerosa, afirma.

Los autores han identificado algunas regiones repetitivas que en todos los pacientes y en todos los tipos de cáncer de pulmón estudiados tienen el mismo comportamiento. Es el caso de los elementos AluYg6 y LTR18B, que se reprimen en todas las células con cáncer de pulmón, y los elementos HERVK11D-Int y UCON88, que se activan específicamente en el adenocarcinoma y el carcinoma microcítico de pulmón, respectivamente.

Estos datos, que han de ser validados en el laboratorio, suponen un paso más para el diagnóstico confirmatorio del cáncer de pulmón, así como una nueva fuente de información para los especialistas, extensible a todas las enfermedades que tengan un componente genético.

Nueva fuente de biomarcadores

Los investigadores proponen el estudio de los elementos repetitivos, más del 50 % del genoma, como una nueva fuente de biomarcadores, todavía poco explotada. Así destacan la precisión y el ahorro de costos y tiempo que supondría el análisis de estos marcadores de expresión, que se sumarían a las mutaciones del genoma, a partir de la ultrasecuención.

Los investigadores proponen el estudio de los elementos repetitivos del genoma como una nueva fuente de biomarcadores, todavía poco explotada.

Trasladarlo a la aplicación clínica es el reto al que se enfrenta este equipo de científicos que, como posible solución, plantea el uso de la biopsia líquida para encontrar secuencias repetitivas de transposones, que, como ya han demostrado, se expresan constantemente. La robustez del diagnóstico sería mayor y, además, con menos tiempo y muestra, puntualiza Claros.

Para este trabajo, los investigadores han comparado durante 3 años tejido sano y tumoral de un mismo paciente con cáncer de pulmón. Una muestra obtenida en biobanco de 50 pacientes de Corea y 17 de China, a partir de bases de datos públicas, a la que se sumaron 8 pacientes del Hospital Regional Universitario de Málaga a través del biobanco.

Solo con secuenciar los ocho pacientes procedentes del biobanco de Málaga hemos obtenido los datos que verificamos en otros miles provenientes de otras bases de datos, afirma Claros, que añade que toda esta información, además, queda disponible para la comunidad científica.

marzo 06/2020 (SINC)

Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia, junto con un equipo de trabajo internacional, han descubierto la relación entre la duración del embarazo y los cambios químicos producidos en el ADN de bebés recién nacidos, en un estudio publicado en Genome Medicine.

Los expertos analizaron esta relación en más de 6 000 recién nacidos y observaron que, por cada semana más de embarazo, se detectaban cambios en la metilación del ADN en miles de genes de la sangre del cordón umbilical.

Nuestros nuevos hallazgos indican que estos cambios en el ADN pueden influir en el desarrollo de los órganos fetales, ha señalado el primer autor del estudio y estudiante de doctorado en el departamento de Ciencia y Educación Clínica del Instituto Karolinska, Simon Kebede Merid.

En este sentido, y si bien la mayoría de las metilaciones de ADN observadas al nacer tienden a no persistir en la infancia, en el 17 por ciento de los casos analizados los niveles fueron estables desde el nacimiento hasta la adolescencia.

Ahora tenemos que investigar si los cambios en el ADN están relacionados con los problemas de salud de los nacidos prematuramente, ha destacado el profesor Erik Melén, del mismo departamento.

El parto prematuro afecta a entre el 5 y 10 por ciento de niños en el mundo y la mayoría se desarrollarán y crecerán de forma normal, aseguran los expertos. No obstante, el parto prematuro también se relaciona con enfermedades pulmonares, problemas oculares y trastornos del desarrollo neurológico, sobre todo en los casos muy prematuros.

Esto se explica porque durante el período fetal los procesos epigenéticos (la modificación química del ADN) controlan su desarrollo y crecimiento. Uno de estos factores epigenéticos es la metilación del ADN, que va a influir en el grado de activación del gen y la cantidad de proteína formada.

Esperamos que nuestros nuevos hallazgos aporten un valioso conocimiento sobre el desarrollo fetal y, a largo plazo, nuevas oportunidades para una mejor atención de los bebés prematuros para evitar complicaciones y efectos adversos para la salud, ha concluido Erik Melén.

marzo 06/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Las mujeres latinoamericanas tienen 25 por ciento más riesgo de sufrir una mutación que eleva el peligro de desarrollar cáncer de mama y de ovario, a diferencia de las féminas de raza blanca, señaló la especialista del Hospital General de Massachusetts de Estados Unidos, Marcela del Carmen.

En rueda de prensa explicó que, con el apoyo de algunas instituciones médicas mexicanas, se realizó un estudio para analizar el riesgo de la mutación BCRA (gen supresor de tumores humano, que regula el ciclo celular y evita la proliferación incontrolada) en mujeres latinas de Estados Unidos y México.

Mediante la investigación se encontró que las mujeres latinoamericanas tienen un riesgo mayor a sufrir estas variaciones genéticas debido a una mutación fundadora de herencia maya y española, por lo que se tiene un doble riesgo.

Es un estudio que hicimos buscando centros donde había grupos minoritarios (de esta etnia) importantes, incluyendo Houston, Boston y América Latina. Se hizo un estudio retrospectivo de mujeres con cáncer de ovario, y todas fueron sometidas a una prueba de mutaciones genéticas. Nos sorprendió que la tasa era mucho más alta de lo que nos habíamos imaginado, comentó.

En cáncer de mama, detalló, si una mujer tiene la mutación BCRA el riesgo de desarrollar esta neoplasia es del 80 por ciento. Sin embargo, no es el fin, pues si se detecta a tiempo este riesgo, existen diversas medidas de prevención.

Tales como la realización de una vasectomía profiláctica (cirugía para quitar el pecho) y luego someterse a una reconstrucción, tomar medicamentos que bajen el riesgo o realizar un pesquisaje no solo con mastografía, sino alternarla cada seis meses con una resonancia magnética.

En el caso del cáncer de ovario, para el cual no cuenta con pesquisajes y tratamientos, señaló que el riesgo con la mutación es del 48 por ciento. En la población americana blanca, el índice de cáncer de ovario es de uno en 65, aproximadamente 1.5 por ciento, y si se tiene la mutación es del 47 por ciento.

Al igual que la otra neoplasia, dijo, existen medidas de prevención como son el uso de pastillas anticonceptivas durante cinco años, ya que reducen el peligro hasta en un 50 por ciento, así como la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio.

La especialista en ginecología oncológica indicó que las mujeres latinoamericanas que viven en Estados Unidos tienen accesos limitados a los servicios de salud, por lo que, de comprobarse los resultados de la investigación con estudios más grandes, se buscará poner al alcance una prueba genética para medir el riesgo a estas neoplasias.

Con estos resultados que van a confirmarse esperamos que haya un cambio de póliza a nivel nacional en Estados Unidos, donde se diga a todas las mujeres de descendencia latina deben hacerse la prueba genética y no solo basada en factores de riesgo personal.

marzo 06/2020 (Notimex).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La directora general de Salud Pública del Ministerio de Sanidad de España, Pilar Aparicio, ha indicado que, en el caso de los niños y el coronavirus Covid-19 “por su desarrollo inmune no desarrollan la enfermedad, aunque puedan tener síntomas muy leves“.

“Todavía hay muchas cosas que estudiar, como esa respuesta que tienen los niños en su sistema de defensa, que es diferente al de las personas adultas, a las más mayores, y que, por eso, tienen una forma diferente de reaccionar“, ha indicado.

En declaraciones a Radio Euskadi, Aparicio ha afirmado que la preocupación actual es que el coronarivus (Covid-19) “se pueda instalar en nuestra sociedad” y ha apuntado que se mantiene la fase de contención, a la espera de ver cómo evoluciona.

Más de cien sanitarios en cuarentena

También ha explicado que las decisiones deben tomarse en función de los datos que se recogen a diario y ha recordado que, en estos momentos, son más de 160 los contagios distribuidos en prácticamente casi todas las comunidades autónomas del Estado. En la comunidad autómoma vasca por el momento hay 13 casos positivos, y 220 personas en cuarentena.

Además, más de un centenar de ellas son personal sanitario lo que preocupa, según la responsable del Ministerio, “doblemente” porque se les necesita para “que estén disponibles al cien por cien para atender a la población y porque, además, están en contacto con personas vulnerables“. “Ya tenemos un fallecido y eso es lo que nos preocupa, que este virus se pueda instalar en nuestra sociedad“, ha concluido.

marzo 06/2020 (Redacción Médica)