Científicos del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, en Estados Unidos, han identificado una pequeña proteína en el veneno de escorpión que se acumula rápidamente en el cartílago articular. Al vincular estas mini-proteínas con esteroides para revertir la inflamación en ratas con artritis descubrieron que los medicamentos se concentraban en las articulaciones, evitando potencialmente las toxicidades en todo el cuerpo y los riesgos de infección causados por el tratamiento con esteroides no dirigido, según publican en la revista Science Translational Medicine.

Para las personas con artritis multiarticular, los efectos secundarios del control de la enfermedad pueden ser tan graves o peores que la enfermedad misma, explica el científico principal del proyecto, el doctor Jim Olson , miembro de la División de Investigación Clínica de Fred Hutch. A los esteroides les gusta ir a todas partes del cuerpo, excepto donde más se necesitan. Esta es una estrategia para mejorar el alivio de la artritis con efectos secundarios sistémicos mínimos.

Si bien el enfoque está a varios años de distancia de los pacientes humanos, es una prueba de concepto,  prometedora, dijo Olson. Olson utiliza planos de la naturaleza para descubrir y desarrollar nuevos medicamentos. El último estudio surgió de una investigación de años sobre lo que Olson ha llamado optides, abreviatura de péptidos optimizados. Estas pequeñas proteínas se derivan de organismos naturales como escorpiones, serpientes, violetas y girasoles.

Pensé que estos péptidos que están en venenos o toxinas podrían tener una biodistribución realmente única en los cuerpos humanos, explica. Si algo los está usando para la depredación, necesitan llegar a ciertos lugares rápidamente.

Hace más de una década, Olson descubrió una mini proteína que se encuentra en un escorpión que puede unirse a las células cancerosas, pero no a las sanas. Co- fundó una compañía, Blaze Bioscience, en 2010 para desarrollar un tinte experimental llamado Tumor Paint BLZ-100 hecho de una versión especial y brillante de la proteína dirigida al acechador de la muerte. Ahora se está probando como una herramienta para que los cirujanos iluminen con precisión tumores cerebrales difíciles de ver.

Una vez que Blaze salió de Fred Hutch, Olson se preguntó qué otras drogas potenciales podrían estar al acecho en la naturaleza. Así, hace cuatro años, Olson y su equipo examinaron docenas de péptidos derivados de escorpiones y arañas. Estaban buscando otras moléculas que también pudieran cruzar la barrera hematoencefálica, algo extremadamente difícil ya que esta barrera protectora está diseñada para mantener casi todo fuera del cerebro. Cuando un péptido parecía acumularse y permanecer en el cartílago, se dieron cuenta instantáneamente de que esto podría ser un tratamiento para la artritis.

Realmente muestra el valor de jugar científicamente y simplemente hacer cosas por la pura alegría de aprender, asegura Olson. Nunca se sabe a dónde lo llevará. Si pudiéramos aliviar la artritis de millones de personas con muy pocos efectos secundarios, esa es una muy buena inversión de nuestro tiempo.

Después de descubrir la miniproteína, Olson recurrió a los químicos en el centro de diseño molecular y terapéutica de Fred Hutch . Pasaron varios años desarrollando una forma de vincularlo con las drogas. El equipo inicialmente emparejó su péptido con un esteroide llamado dexametasona. Pero descubrieron que pequeñas cantidades de la droga se filtraron en el torrente sanguíneo de las ratas, causando los mismos efectos secundarios que pretendían eliminar.

El equipo terminó usando otro esteroide llamado acetónido de triamcinolona (TAA). Sus pruebas en ratas mostraron que era tan eficaz en el tratamiento de la inflamación como la dexametasona. Pero cuando el TAA ingresa al torrente sanguíneo, se vuelve inactivo y sin efectos secundarios detectables.

Emily Girard, científica del personal en el laboratorio de Olson y uno de los autores principales del estudio, señala que el trabajo mostró lo que la investigación en equipo puede lograr.

Es una idea bastante simple tomar una miniproteína que naturalmente va al cartílago y unirle algo para que se entregue el fármaco de forma selectiva, pero fue difícil de lograr, apunta Girard. Tuvimos que aprender y adaptar el comportamiento de la miniproteína, el enlazador químico y la carga útil de esteroides para hacer un producto que iría al cartílago, permanecería todo el tiempo que lo necesitáramos, liberar el medicamento a la velocidad correcta y tienen un efecto local pero no sistémico. Hay más desarrollo por hacer, pero espero que este trabajo resulte en una terapéutica que ayude a mucha gente.

El equipo espera probar este enfoque en pacientes a través de un ensayo clínico, avanza Olson, pero primero tendrán que responder a varias incógnitas más con más toxicología y otros estudios.

Olson agrega que, si bien este estudio incluyó esteroides, muestra que estas mini-proteínas podrían administrar otras drogas en el cartílago. ‘Creemos que los esteroides tienen un potencial importante como candidatos para el desarrollo clínico y estamos explorando activamente otras cargas útiles que podrían administrarse a las articulaciones, destaca. El objetivo a largo plazo es entregar moléculas que van más allá del control de la artritis para revertirla.

marzo 07/ 2020 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un estudio científico insta a las mujeres con cáncer de mama a evitar el sobrepeso y la obesidad, pues ambos elementos están fuertemente implicados en el desarrollo de la enfermedad.

Según una investigación publicada en la revista especializada BMC Cancer, el aumento de peso se asocia con la morbilidad y también aumenta la recurrencia del cáncer entre 30 y 40 por ciento en las féminas.

Dicha pesquisa encontró que engordar después de ser diagnosticado con cáncer de seno puede conducir a resultados más pobres en la recuperación de las pacientes.

Los esfuerzos para prevenir y para controlar el aumento de peso deben priorizarse y acelerarse particularmente en el primer año después del diagnóstico, subraya el texto.

Los servicios médicos dedicados a la lucha contra el cáncer desempeñan un papel importante para mantener conversaciones tempranas con las mujeres con esta dolencia para así remitirlas a dietistas y fisiólogos del ejercicio.

El artículo llama a pensar activamente en el peso, la nutrición y el ejercicio, pues entre las pacientes con cáncer de mama, engordar se suma a los problemas de autoestima, aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y otros tipos de cáncer.

marzo 06/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Cuba se mantiene hasta hoy sin casos de Covid-19, una enfermedad que ya alcanza a 73 naciones con más de 90 mil 850 personas contagiadas en el mundo entero, de las cuales más de tres mil 100 fallecieron.

El sistema nacional de salud pública de la Mayor de las Antillas toma sus previsiones y estas tienen su esencia en la práctica de una medicina preventiva, basada en un modelo social a nivel primario que es capaz de actuar en el orden educativo y profiláctico, para evitar males mayores.

De acuerdo con el diario Granma, la nación caribeña cuenta también con centros hospitalarios especializados y los métodos diagnósticos para enfrentar esta situación, además de la experiencia y profesionalidad de sus médicos, quienes han actuado en condiciones de emergencia en diferentes latitudes.

En el continente americano hay 119 pacientes que han contraído el virus, por lo que es necesario estar listos e informados, puntualiza el rotativo.

La misma fuente precisó que en Argentina se reportó un caso, Brasil (2), Canadá (33), Chile (1), Ecuador (7), México (5), República Dominicana (1) y Estados Unidos (66), más los territorios franceses de ultramar, San Bartolomé (1) y San Martín (2).

De la cifra de víctimas fatales, 166 se reportan fuera de China, nación donde brotó el patógeno.

Los síntomas más comunes del virus Covid-19 son fiebre, cansancio y tos seca. Algunos pacientes pueden presentar dolores, congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Estos síntomas suelen ser leves y aparecen de forma gradual. Algunas personas se infectan, pero no desarrollan ningún síntoma y no se encuentran mal.

Las personas mayores y las que padecen afecciones médicas subyacentes, como hipertensión arterial, problemas cardiacos, renales o diabetes, tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad grave.

marzo 06/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Una niña de cuatro años, asintomática, ha dado positivo en coronavirus, según han indicado fuentes de la Consejería de Sanidad la Comunidad de Madrid. La niña estudia en el colegio Paraíso Sagrados Corazones de Madrid de la calle Padre Damián. Ha sido contagiada después de que sus padres hayan dado también positivo en Covid-19 tras viajar uno de ellos al extranjero.

Ya son 70 los contagiados por coronavirus, en Madrid, entre los que se encuentran, además, dos estudiantes del Instituto de Empresa que habían viajado a Italia y un trabajador de la Universidad Francisco de Vitoria, según han confirmado ambos centros.

La menor se encuentra ?asintomática? y al parecer podría haber sido contagiada por uno de sus progenitores. Los tres se encuentran en su domicilio y evolucionan favorablemente.

Los dos estudiantes del Instituto de Empresa (IES) viajaron a Italia y ambos se encuentran hospitalizados, en Madrid y en Segovia, según informa el centro en una página habilitada para informar a su alumnado.

Uno de los jóvenes visitó Madrid entre el 17 y el 22 de febrero para asistir a un máster, después viajó a Italia y de nuevo regresó a la capital española. Comenzó a sentir los primeros síntomas el 23 de febrero y actualmente está ingresado en un centro sanitario madrileño.

El segundo alumno, del campus del IES de Segovia y hospitalizado en esta ciudad, también dio positivo después de regresar de un viaje a Italia. El centro de negocios ha dado la opción de seguir las clases online.

En cuanto al caso detectado en la Universidad Francisco de Vitoria, se trata de un empleado del centro que ha dado positivo en Covid-19, si bien corresponde a un caso leve que ?ya está controlado?.

Casos confirmados:

A las 12:00 del miércoles 4 de marzo, hay un total de 181 casos confirmados:

• Andalucía: 13 casos
• Asturias: 2 casos
• Baleares: 3 casos (uno ya curado)
• Canaria: 7 casos (uno curado)
• Cantabria: 10 casos
• Castilla-La Mancha: 7 casos
• Castilla y León: 8 casos
• Cataluña: 15 casos
• Comunidad Valenciana: 19 casos (un fallecimiento)
• Extremadura: 6 casos
• Madrid: 70 casos
• Navarra: 1 caso
• País Vasco: 17 casos
• La Rioja: 3 casos

Hay que recordar que este martes se confirmó el primer fallecimiento en España de un enfermo con Covid-19.

Se trata de un paciente de la Comunidad Valenciana, que falleció el pasado 13 de febrero por una neumonía grave sin origen identificado.

Por otra parte, las autoridades y organizaciones profesionales están instando a los profesionales sanitarios que sean especialmente cuidadosos a la hora de tratar con casos diagnosticados. Además, varias autonomías como País Vasco o Murcia están pidiendo a sus profesionales que eviten reuniones de más de 20 personas.

A nivel nacional, ya hay 14 casos de profesionales sanitarios con coronavirus. En País Vasco, además, hay más de un centenar aislados debido al foco generado en el Hospital de Txagorritxu (Vitoria). Sobre el origen de este foco, vinculado con un médico del centro hospitalario, desde el Colegio Oficial de Médicos de Álava han expresado que no ha habido ninguna acción improcedente y han defendido que la actuación profesional que se ha llevado a cabo en todo momento ha sido la correcta.

marzo 05/2020 (Diario Médico)

El coronavirus causa una enfermedad más grave que la gripe estacional, pues a nivel mundial, aproximadamente 3,4% de los casos reportados por COVID-19 fueron mortales, informó la Organización Mundial de Salud (OMS).

En el caso de la gripe estacional generalmente el porcentaje de pacientes que fallecen es inferior al 1% de los infectados, amplió el organismo.

También explicó que aunque muchas personas en todo el mundo han acumulado inmunidad a las cepas estacionales este’es un virus nuevo al que nadie es inmune.

Tenemos vacunas y terapias contra la gripe estacional, pero, actualmente no hay vacuna ni tratamiento específico para COVID-19, completó la OMS.

marzo 06/2020 (ANSA) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La expansión del coronavirus al resto de Asia, Europa y América ha modificado las tasas de letalidad del virus. De ahí que entre las investigaciones que están en marcha sobre el Covid-19 se trate no solo de hallar una vacuna, sino de encontrar la razón a las diferentes tasas de letalidad. Así, un equipo de investigadores chinos con participación de los Países Bajos ha puesto de manifiesto que el aumento en la mortalidad está relacionado con una peor atención sanitaria.

Postulamos que es probable que esto esté relacionado con la rápida escalada en el número de infecciones alrededor del epicentro del brote, señala el artículo, publicado en The Lancet. Así, a mayor volumen de casos, menores recursos sanitarios, lo que haría aumentar la mortalidad.

Los investigadores han planteado esta hipótesis para explicar las “claras disparidades” entre las tasas de mortalidad, que oscilan entre más del 3 por ciento en Wuhan y las diferentes regiones de Hubei (la ciudad y la provincia en las que se originó el virus) que es “aproximadamente 2,9 por ciento en promedio” y otras provincias de China, “aproximadamente 0,7 por ciento de media“.

La mortalidad está correlacionada con la carga de atención de la salud

Si suponemos que los niveles promedio de atención médica son similares en toda China, un mayor número de infecciones en una población dada puede considerarse un indicador indirecto de una mayor carga de atención médica, explican los autores del artículo.

Disparidades

Así, el estudio “sugiere que la mortalidad está correlacionada con la carga de atención de la salud“, puesto que “en realidad, existen importantes disparidades regionales en la disponibilidad y accesibilidad de los recursos de atención médica en China“.

Dichas disparidades podrían explicar en parte las bajas tasas de mortalidad, a pesar del alto número de casos, en las provincias costeras del sudeste más desarrolladas, como Zhejiang (0 muertes entre 1 171 casos confirmados) y Guangdong (cuatro muertes entre 1 322 casos, apuntan.

Por ello, en opinión de los investigadores el gobierno chino se ha dado cuenta de los obstáculos logísticos asociados con los suministros médicos en el epicentro del brote, y se ha esforzado por acelerar las entregas, movilizar las fuerzas médicas grandes y fuertes del país y construir rápidamente nuevas instalaciones médicas locales. Así, el gobierno considera que estas medidas son esenciales para controlar la epidemia, proteger a los trabajadores de la salud en primera línea y mitigar la gravedad de los resultados de los pacientes.

marzo 06/2020 (Redacción Médica)