Las lesiones en la piel son síntomas y manifestaciones de la infección por el SRAS-CoV-2. Dermatólogos españoles han reunido y clasificado la mayor serie de casos del mundo.

Hace una semana la televisión china CCTV informaba de que los médicos Yi Fan y Hu Weifeng, que fueron tratados con cloroquina para vencer la COVID-19, habían despertado con su piel oscurecida. Al parecer, la hiperpigmentación, que ha ido remitiendo, se debía al daño hepático provocado por el fármaco antipalúdico. El equipo de Wang Fu-Sheng, de la Academia de Ciencias de China, recogía, por otro lado, a comienzos de marzo en The Lancet, que entre el 2 y el 11 % de los afectados sufren anomalías hepáticas que podrían conducir a una mayor pigmentación cutánea.

El hígado no procesaría adecuadamente el hierro, lo que daría lugar a niveles elevados de ferritina y al oscurecimiento de la piel. Es quizá la manifestación dérmica más llamativa de la multifacética y sorprendente infección por el SRAS-CoV-2.

Numerosos grupos han ido describiendo variadas reacciones cutáneas, bien derivadas de la propia infección o de los tratamientos aplicados. Un hospital italiano ha informado por ejemplo que hasta el 20 % de los pacientes presentaban alguna lesión en la piel (erupciones, urticarias o lesiones similares a varicela). Otros informes hablan de sarpullidos típicos del dengue. Pero la mayor casuística acaba de ser publicada en British Journal of Dermatology,  por un equipo de casi un centenar de dermatólogos españoles de 21 hospitales que han recogido los casos del 3 al 16 de abril.

Se trata del estudio COVID Piel, puesto en marcha hace tres semanas y que ha analizado 375 casos, confirmados o sospechosos, y los ha ilustrado con numerosas fotografías, muy útiles en la especialidad. La tasa de letalidad de la muestra fue del 1,9 %. Coordinado por Cristina Galván Casas, del Hospital de Móstoles en Madrid, Alba Català Gonzalo, del Hospital Plató de Barcelona y Gregorio Carretero Hernández, del Hospital Doctor Negrín de Las Palmas de Gran Canaria, clasifica las distintas manifestaciones cutáneas en cinco patrones asociados a un pronóstico específico de la infección. La Unidad de Investigación de la Asociación Española de Dermatología y Venerealogía (AEDV) ha sido la responsable del apoyo técnico, orientación, análisis estadístico y del cumplimiento de buenas prácticas.

Dichos patrones serían erupciones similares a sabañones en zonas acrales (19 %); erupciones vesiculosas (9 %); lesiones urticariformes (19 %); erupciones máculo-papulosas (47 %) y livedo-reticularis o necrosis (6 %).

Tipos de lesiones

Las erupciones acrales similares a sabañones (manos y pies) aparecían como áreas de eritema o violáceas, vesículas y pústulas. Son frecuentemente asimétricas. Se detectaron en pacientes más jóvenes, en las etapas tardías del proceso COVID-19, con una duración de 12,7 días, y estaban asociados a un pronóstico menos grave.

Las erupciones vesiculosas se han visto principalmente en el tronco. Consistían en pequeñas vesículas monomórficas (lesiones muy similares entre ellas) a diferencia de las que aparecen en la varicela que son polimórficas. En ocasiones asentaban en las extremidades y podían tener contenido hemorrágico, agrandarse o diseminarse. El estudio ha mostrado que este tipo de manifestación se asocia a una gravedad intermedia y es más frecuente en pacientes de edad media. Suelen durar unos diez días y aparecer junto con los síntomas generales, en ocasiones antes que ellos.

Las lesiones urticariformes, el tercer tipo de patrón, se han visto principalmente en el tronco o dispersas por el cuerpo, en algún caso en las palmas de las manos. Su duración media es de 6,8 días. Suelen producir intenso picor. Se han observado en pacientes más graves y con más frecuencia han aparecido al mismo tiempo que otros síntomas vinculados a la COVID-19.

Las máculo-pápulas, las manifestaciones más frecuentes, son un cuadro dermatológico similar al de otras infecciones víricas. En ocasiones muestran patrones específicos, como la distribución peri-folicular, o similar a pitiriasis rosada o eritema multiforme. Duran ocho o nueve días de media. También se han visto en pacientes más graves.

Por último, las lesiones que orientan a obstrucción vascular, como la livedo-reticularis y la necrosis, consisten en unas marcas en la piel que recuerdan a una red, típicas hace tiempo por el uso de braseros. Han aparecido en los pacientes de más edad y más graves (en este grupo se registró un 10 % de mortalidad), que mostraron grados diferentes de afectación, incluyendo áreas de isquemia acral o en el tronco. Las manifestaciones de COVID-19 en este grupo fueron más variables, como la livedo reticular transitoria en pacientes jóvenes con buena evolución del proceso.

?Además de categorizar las manifestaciones cutáneas en cinco grupos, hemos visto un gradiente de enfermedad: de menos grave en los casos donde había pseudo-sabañones a más grave en pacientes con lesiones livedo-reticularis, que presentaban más casos de neumonía, ingresos hospitalarios y necesidad de atención en cuidados intensivos?, explica Ignacio García-Doval, director de la Unidad de Investigación de la AEDV.

El estudio indica que no se puede descartar que existan otras causas detrás de algunas de estas manifestaciones cutáneas, sobre todo en el caso de las lesiones urticariformes o en las máculo-pápulas, como las reacciones a alguno de los muchos fármacos que han recibido. ?No hemos buscado identificar las causas subyacentes, sino clasificar los problemas y describir unos patrones para orientar a clínicos, pacientes y autoridades sanitarias y también para servir de base para futuros estudios?, matiza Cristina Galván. Sí reconocen que es muy inusual que un solo virus pueda conducir a varios patrones clínicos diferentes, sobre todo porque no conviven en el mismo paciente. Algunas lesiones, como las vesiculares, podrían servir como marcador de enfermedad, y otras, como los pseudo-sabañones, serían válidas como indicares epidemiológicos más que diagnósticos.

Los autores señalan la necesidad de seguir investigando no sólo para conocer otras posibles causas sino para entender los mecanismos fisiopatológicos y poder relacionarlos con cada patrón cutáneo y con los hallazgos encontrados en otros órganos.

mayo 02/2020 (Diario Médico)

Tras analizar modelos ?in vitro? y con animales, un estudio español concluye que la proteína SOX2 puede ser un biomarcador de la progresión de algunos tipos de sarcomas. Además, será útil para identificar posibles tratamientos para estos tumores.

La proteína SOX2 se relaciona con el desarrollo y crecimiento de un tipo de sarcoma, el pleomórfico indiferenciado. Una nueva investigación, publicada en MDPI Cancers, apunta que esta proteína puede ser un biomarcador de progresión de este y otros tipos de sarcomas y qué fármacos serían más efectivos para combatirlos.

El estudio está liderado por René Rodriguez, experto del Instituto de Investigación Sanitaria del Principado de Asturias (ISPA), del Instituto Universitario de Oncología del Principado de Asturias y del Consorcio de Investigación Biomédica en Red de Cáncer (CIBERONC).

La capacidad de los sarcomas de proliferar y diferenciarse en otros tipos celulares está relacionada con la expresión de factores de pluripotencia, como SOX2, en las células madre tumorales.

Gracias a SOX2, las células madre desarrollan su capacidad de pluripotencia, es decir, la que les permite diferenciarse y evolucionar hacia diferentes tipos celulares (cardiacas, neuronales, hematológicas, etc.). Además, SOX2 es responsable de la capacidad de crecimiento de células madre tumorales.

La investigación demuestra que la depleción, pérdida de expresión celular, de SOX2 reduce de manera muy significativa la capacidad de las células tumorales de crecer y expandirse en un tipo de sarcoma. Por el contrario, la sobreexpresión de SOX2 da como resultado una mayor capacidad de progresión tumoral.

?La capacidad de los sarcomas de proliferar y diferenciarse en otros tipos celulares está relacionada con la expresión de factores de pluripotencia, como SOX2, en las células madre tumorales?, sostiene el trabajo.

El papel de SOX2 en la iniciación y progresión tumoral se ha estudiado y caracterizado previamente en uno de los tipos más conocidos de sarcomas, el osteosarcoma, pero sus características tumorales apenas se han investigado en otros subtipos.

Cribado de fármacos

Los autores también han llevado a cabo un análisis de fármacos contra este tipo de cáncer en modelos ?in vitro? e ?in vivo? animales. Según han comprobado, un compuesto análogo del fármaco mitramicina, elEC-8042, es más eficiente que los utilizados hoy en día contra este tipo de sarcomas.

Así, es más eficaz en su capacidad de reducir el número de células madre tumorales (que sobre expresan Sox2), tanto en líneas celulares obtenidas a partir de muestras de pacientes como en modelos animales. Este compuesto se ha analizado en comparación con la actividad de trabectedina, paclitaxel y doxorrubicina, los compuestos habituales en el tratamiento de estos tumores.

Javier García Castro, coordinador de la Unidad de Biotecnología Celular del ISCIII, explica que los niveles de expresión de SOX2 modulan la actividad de ciertas células madre tumorales y, por tanto, la progresión del sarcoma, su capacidad para extenderse y la supervivencia de los pacientes. En definitiva, a mayor expresión de SOX2, peor pronóstico.

Sobre estos tumores

El sarcoma es un tipo de cáncer que se genera en los huesos, músculos y tejidos conjuntivos del cuerpo. Afectan al sistema musculoesquelético y se consideran tumores raros, ya que afectan a pocas personas y representan en torno al 1 % del total de tipos de cáncer conocidos.

Hay más de cien tipos de sarcomas, divididos según las localizaciones a las que afectan (sarcomas óseos, de partes blandas, etc.). El sarcoma pleomórfico indiferenciado es uno de los sarcomas más comunes que afectan a los tejidos blandos del cuerpo.

mayo 02/2020 (SINC)

Referencia:

Menéndez S. T., Rey V.,  Martínez Cruzado L.,  González  M. V., Morales-Molina A., Santos L., Blanco V. , Álvarez C., Estupiñan  O., Allonca  E. , Rodrigo J.P., García-Castro J., García-Pedrero J.M. and Rodríguez R.. SOX2 Expression and Transcriptional Activity Identifies a Subpopulation of Cancer Stem Cells in Sarcoma with Prognostic Implications. Cancers 2020, 12(4), 964; https://doi.org/10.3390/cancers12040964

El Ministerio de Sanidad de España y autonomías acordaron en el Consejo Interterritorial los detalles del estudio de seroprevalencia del coronavirus, que pretende reunir a unas 60 000 personas y que comenzaría el 27 de abril con un piloto.

En colaboración con el Instituto Nacional de Estadística (INE), se han seleccionado más de 36 000 hogares españoles, para que la muestra tenga participantes de todos los grupos de edad y localizaciones geográficas. De esta forma, se invitará a participar a un mínimo de 60 000 personas.

Los objetivos del estudio son estimar la prevalencia de la infección mediante anticuerpos en España, por autonomías y provincias, además de por edad y sexo; y evaluar los cambios para monitorizar la evolución de la epidemia, sobre todo en la trasmisión comunitaria e incluso estudiar en el futuro la que se pueda producir dentro del propio hogar.

El estudio incluirá a todas las personas que conviven en un mismo domicilio y se volverá a los hogares a las 3 y a las 6 semanas.

Serán las autonomías quienes proporcionen al personal sanitario encargado del análisis y de adecuar la logística del estudio de la forma que se considere más adecuada en cada territorio, garantizando que se cumplen todos los requisitos metodológicos del estudio.

El diseño del ENE-COVID, cuya coordinación científica se lleva a cabo en el Centro Nacional de Epidemiología del Instituto de Salud Carlos III, contempla el estudio de todas las personas que conviven en un mismo domicilio. Así, la muestra tendrá participantes de todos los grupos de edad.

Según el último borrador del estudio, se volverá a los hogares cada 21 días, es decir, a las 3 y a las 6 semanas. Es decir, que, si no se producen más retrasos, las pruebas no concluirían hasta principios de junio. El Gobierno ha explicado que la desescalada no se basará en el estudio.

Los participantes en el ENE-COVID responderán a un breve cuestionario para detectar posibles síntomas, contactos con otros casos y factores de riesgo. Así, se clasificará a los participantes como negativos, asintomáticos, o personas con posible afectación COVID-19 presente o pasada.

Se pedirá permiso para el acceso al historial clínico con el fin de, en una segunda fase, poder incorporar al estudio los datos clínicos de COVID-19 de los participantes incluidos.

Se realizará en el propio hogar o en el centro de salud, según el caso, un test rápido de determinación de anticuerpos en sangre por inmunocromatografía para saber si la persona ha estado infectada.

La sensibilidad de esta prueba, el test rápido de detección de anticuerpos ORIENT GENE COVIS 19 IgM/IgG de la empresa ZHEJIANG ORIENT GENE BIOTECH, con marcado CE, se estima que es superior al 80 %, pero Sanidad reconoce que “esta información se ha obtenido en grupos muy concretos de pacientes y se desconoce si puede extrapolarse al conjunto de la población”.

El estudio contará con un consentimiento informado adaptado a cada miembro, menores incluidos.

Por tanto, para asegurar la fiabilidad de los resultados, se obtendrán además muestras de sangre en todos aquellos participantes que den su consentimiento. El análisis de las muestras de suero, liderado por el Centro Nacional de Microbiología, se realizará mediante un ensayo de inmunoadsorción enzimática (ELISA).

Con ambas técnicas, Sanidad espera corregir las estimaciones de prevalencia obtenidas con el test rápido en los distintos grupos de edad, para proporcionar una información más ajustada a la realidad.

No servirá de diagnóstico

El estudio contará con un documento de consentimiento informado adaptado a cada miembro del hogar, incluyendo un documento de asentimiento para los menores (8-15 años) con el fin de que comprendan el estudio, y uno para los padres o titulares de la patria potestad de menores o personas incapacitadas.

Asimismo, se informará a los participantes que los test rápidos de detección de anticuerpos no reúnen criterios para ser considerados herramientas diagnósticas y la presencia o ausencia de anticuerpos no puede ser utilizada para considerar su estatus infectivo.

El tamaño muestral por provincia varía entre 900 personas en Ceuta y Melilla y 6 000 personas en Madrid

Por tanto, se les indicará que un resultado positivo no puede interpretarse como un diagnóstico de COVID-19, ni determina si puede trasmitir el virus y se insistirá en la necesidad de seguir el circuito establecido por cada autonomía si tienen síntomas.

Se ha buscado una muestra representativa que además permita diferenciar entre las nuevas infecciones que se producen por trasmisión comunitaria y las que se puedan estar produciendo dentro de los hogares.

El tamaño muestral por provincia varía entre 900 personas en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla y 6 000 personas en Madrid, lo que permite estimar la seroprevalencia de la COVID-19 con suficiente precisión en todas las provincias. Se preserva a su vez la proporcionalidad poblacional interprovincial, lo que redundará en una mayor eficiencia en las estimaciones tanto autonómicas como nacionales.

Se ha elaborado con un protocolo específico de bioseguridad para el personal que realizará el trabajo de campo y los participantes

Los hogares han sido seleccionados al azar y se les contactará vía telefónica. La participación en el estudio es voluntaria, “pero es muy importante la colaboración de todas las personas seleccionadas para que la información del estudio sea una foto real de la situación”. Se pondrá a disposición de los participantes una línea de atención telefónica para resolver dudas.

Además, se ha establecido un programa de formación coordinado por la Escuela Nacional de Sanidad para el personal sanitario que realizará el estudio, y se ha elaborado con un protocolo específico de bioseguridad para proteger la salud del personal que realizará el trabajo de campo y de las personas participantes.

Se garantizará que las personas que realizan el trabajo de campo cuentan con los medios de protección suficientes para velar por su seguridad y minimizar sus posibilidades de exposición al virus, particularmente en lo que se refiere a la toma de muestras invasivas.

Tamaño muestral mínimo

La muestra mínima necesaria en cada provincia es de 584 personas para estimar una prevalencia de infección del 5 % con una precisión del ±2,5 % (error relativo del 50 %) y un nivel de confianza del 95 %, asumiendo una tasa cruda de prevalencia del 5 % o superior durante el periodo de estudio y un efecto de diseño de 2 (factor de inflación de la varianza por la correlación entre personas de una misma sección censal y unidad familiar).

En previsión de una tasa de no respuesta próxima al 33 %, la muestra mínima a seleccionar por provincia es de 876 personas.

El tamaño muestral mínimo por comunidad autónoma se determina asumiendo la misma tasa de prevalencia del 5 % o superior, pero una mayor precisión en la estimación a nivel autonómicodel ±1,65 % (error relativo del 33 %).

Así, para un efecto de diseño de 2 y un nivel de confianza del 95 %, la muestra mínima necesaria en cada comunidad autónoma es de 1 341 personas, que aumenta hasta 2 012 personas por la previsible tasa de no respuesta.

mayo 02/2020 (Diario Médico)

Los investigadores del Centro RIKEN para la Ciencia del Cerebro (CBS), en Japón, han descubierto una deficiencia en el cerebro de las personas con esquizofrenia que podría conducir al desarrollo de nuevas terapias farmacológicas.

Una comparación post mortem publicada en el Schizophrenia Bulletin reveló que la esquizofrenia se asoció con niveles más bajos de lo normal de S1P, un tipo de molécula grasa que se encuentra en la sustancia blanca del cerebro. Por lo tanto, prevenir la degradación de S1P podría ser una nueva dirección para el desarrollo de fármacos en el tratamiento de la esquizofrenia.

En los últimos años, la terapia con medicamentos para la esquizofrenia se ha detenido. La mayoría de los fármacos disponibles para la esquizofrenia se basan en la dopamina, pero son ineficaces en aproximadamente uno de cada tres pacientes.

‘Debido a que no tenemos otro ángulo sobre las causas de la esquizofrenia, muchas compañías farmacéuticas se están retirando del desarrollo de medicamentos relacionados con la esquizofrenia , expleca Takeo Yoshikawa, líder del equipo en RIKEN CBS. Con suerte, nuestros hallazgos pueden proporcionar el nuevo ángulo con un nuevo objetivo para el desarrollo de fármacos‘.

Aunque la esquizofrenia es un trastorno mental bien conocido que afecta el cerebro, su forma sigue siendo un misterio. Los científicos saben desde hace tiempo que los cerebros de las personas con esquizofrenia tienen menos materia blanca que los cerebros normales.

La materia blanca en el cerebro está hecha de oligodendrocitos, células especiales que se envuelven alrededor de las partes de las neuronas que llevan las señales salientes, lo que les ayuda a comunicarse entre sí. Los síntomas característicos de la esquizofrenia incluyen alucinaciones y la incapacidad de distinguir la realidad de la fantasía, que podría originarse en anormalidades de la sustancia blanca que causan comunicación irregular entre las neuronas.

Dirigido por Takeo Yoshikawa, el equipo de RIKEN CBS investigó los esfingolípidos, un grupo de lípidos que se sabe que tienen muchas funciones, algunas relacionadas con la materia blanca. El análisis post mortem del tracto de materia blanca grande que conecta los lados izquierdo y derecho del cerebro mostró una deficiencia severa en S1P, un esfingolípido necesario para la producción de oligodendrocitos.

Otras pruebas mostraron que, aunque se habían producido cantidades normales de S1P, se metabolizaba y degradaba cuando no debería haberse producido. ‘Los medicamentos que previenen la degradación de S1P podrían ser particularmente efectivos en el tratamiento de la esquizofrenia’, señala la primera autora y científica de investigación postdoctoral, Kayoko Esaki.

Aunque el experimento parece simple, medir los niveles de S1P en cerebros post mortem fue un gran desafío y requirió experiencia interdisciplinaria en química, específicamente en espectrometría de masas, que Esaki aportó al equipo.

‘Este fue el primer estudio psiquiátrico del cerebro post mortem en utilizar análisis espectroscópico de masas, y nuestro descubrimiento no hubiera sido posible sin nuestra técnica integral recientemente establecida para detectar esfingolípidos’, destaca Yoshikawa.

Después de encontrar la deficiencia de esfingolípidos S1P en la esquizofrenia, los investigadores examinaron los cerebros post mortem de personas con trastorno bipolar o trastorno depresivo mayor. Descubrieron que los niveles de S1P no diferían de lo que encontraron en los cerebros normales, lo que indica que el problema es específico para la esquizofrenia y no es una característica común de los trastornos mentales.

Antes de que puedan comenzar los ensayos clínicos específicos de esquizofrenia, serán necesarios estudios en animales. ‘El siguiente paso importante, puntualiza Yoshikawa, es determinar con precisión qué medicamentos que actúan sobre el receptor S1P son efectivos en animales de experimentación. Aunque el nuevo fármaco de gran éxito, fingolimod, funciona en el receptor S1P y es eficaz en el tratamiento de la esclerosis múltiple, todavía no sabemos lo eficaz que sería para la esquizofrenia’.

mayo 02/2020 (Europa Press) .- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El ministro de Sanidad de España, Salvador Illa, ha detallado recientemente los últimos avances en materia de investigación que se están llevando a cabo en España para combatir la pandemia de COVID-19. Lo ha hecho durante su comparecencia en la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados para exponer las medidas frente al virus que está poniendo en marcha el Gobierno.

En concreto, Illa ha expuesto que, hasta el momento, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), ya ha autorizado 54 ensayos clínicos en medicamentos, 10 de ellos durante la última semana, en los que están participando más de 28 000 personas en hospitales de todo el país.

“Algunos de estos ensayos buscan medicamentos nuevos, pero en otros se trabaja en la búsqueda de nuevas indicaciones de otros ya existentes“, ha apuntado.

Junto a esto, ha señalado que durante la última semana el Fondo COVID-19, coordinado por el Ministerio de Ciencia e Innovación a través de Instituto de Salud Carlos III, ha financiado tres nuevos proyectos de investigación. En total, ya son 21 los proyectos subvencionados por un importe de 6,3 millones de euros. “Son tres más que la semana pasada, dos dirigidos a nuevas técnicas de diagnósticos y un ensayo clínico para determinar la prevención de la COVID-19 con tratamientos en población vulnerable, como son personas mayores que se encuentran en residencia y personal asistencial”, ha concretado Illa.

En este ámbito, Illa ha añadido que han sido puestos en marcha dos nuevos proyectos sobre vacunas y que “han sido apoyadas nuevas técnicas de detección más rápidas, seguras y en estadios más precoces de la enfermedad”, entre ellas varias técnicas de biología molecular con diferente metodología a la de la PCR y dos para detectar el virus en el aire y en superficies. Además, ha explicado que se ha financiado “un proyecto para encontrar posibles candidatos a medicamentos mediante técnicas de supercomputación”.

Garantía de abastecimiento

Durante su comparecencia, Illa ha querido hacer hincapié en que el abastecimiento de medicamentos durante la pandemia de la COVID-19 “ha estado garantizado en todo momento”, incluso en “momentos muy duros, en los que aún no habíamos alcanzado el pico en las unidades de cuidados intensivos”. Atribuye esta garantía de abastecimiento al liderazgo ejercido por la Aemps, al trabajo coordinado por las comunidades autónomas y a la labor de la industria farmacéutica.

Según ha explicado, por parte de la industria nacional, se ha aumentado la producción de principios activos, para abastecer tanto a España como a otros países, y se han adaptado líneas de producción para poder “responder a incrementos de consumo de hasta un 1000 %”.

También ha expresado su agradecimiento a los profesionales en esta tarea por evitar los desabastecimientos, ya que han tenido la capacidad de “adaptarse a presentaciones y formatos a los que no estaban habituados”.

Haciendo una radiografía de la situación, Illa ha explicado que los últimos datos sobre la pandemia muestran un incremento de casos de un 0,6 por ciento: una cifra que, a su juicio, refuerza el descenso que se viene percibiendo “desde el pasado 25 de marzo y que se acentuó más a partir del 2 de abril”.

 mayo 02/2020 (Diario Médico)

La similitud en los síntomas del coronavirus, el dengue, chikungunya y el sarampión podría complicar los respectivos tratamientos en quienes los padecen.

El coronavirus, que fue identificado en China en diciembre de 2019 y se propagó rápidamente por el mundo, llegó a América Latina el 26 de febrero. Cuando Brasil confirmó el primer caso en São Paulo, los países de la región ya habían tenido tiempo de observar el impacto del virus alrededor del mundo.

Comparado con Asia, Europa y América del Norte, el virus llegó tarde a América Latina. Pero la pandemia llega a una región que se ha visto azotada recientemente por uno de los peores brotes de dengue de la historia, una epidemia de zika y brotes de sarampión.

¿Qué ocurre cuando dos o tres virus circulan en una misma población al mismo tiempo?

Los científicos lo llaman sindemia.

“Sindemia es un concepto que hace referencia a una situación epidemiológica compleja en un país, en el cual este tiene que enfrentarse simultáneamente a varias epidemias”, le dice a BBC Mundo el doctor Alfonso Rodríguez Morales, profesor de salud pública e infección de la Universidad Tecnológica de Pereira, Colombia, y vicepresidente de la Asociación Colombiana de Infectología.

“Y eso es parte de los retos que enfrenta en este momento América Latina con la llegada de COVID-19, cuando seguimos teniendo epidemias de dengue y el problema de sarampión y tosferina desde el año pasado?, agrega.

Múltiples virus

El coronavirus SARS-CoV-2, y la enfermedad que provoca COVID-19, llegan a América Latina después de la grave epidemia de dengue de 2019 que causó en toda la región más de tres millones de casos.

Esto fue un aumento de más de 20 % desde 2015, el año que había tenido el registro más alto de casos. El dengue, a su vez, surgió después de una grave epidemia de zika, en 2016, y de la introducción en América de la fiebre de chikungunya en 2013.

Y en 2019 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una alerta epidemiológica por el preocupante aumento de los casos de sarampión en la región.

Ahora, la llegada del SARS-CoV-2, el coronavirus que causa la COVID-19, preocupa a los expertos por el impacto que esta enfermedad puede tener en una persona contagiada con otra enfermedad.

“La pandemia de COVID-19 llega a América Latina cuando otras epidemias y brotes que han azotado a la región por generaciones siguen estando allí”, le dice a BBC Mundo la doctora Josefina Coloma, investigadora de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California (Berkeley) y miembro del comité asesor de la OPS.

“Este es el problema de la llamada doble carga, de dos enfermedades, como dengue y COVID-19, que se pueden dar al mismo tiempo, en las mismas personas y en los mismos lugares”.

Doble carga en Ecuador

La investigadora, que dirige un estudio de dengue y zika en Ecuador, cree que esta “doble carga” podría estar ocurriendo ya en Guayaquil, Ecuador, donde recientemente se vio un aumento drástico en el número de muertos con la llegada de COVID-19.

“No tenemos datos específicos, pero pensamos que tiene que ver con esta doble carga”, dice.

“Si ves las tablas epidemiológicas que publica Ecuador, la curva de dengue era muy alta (a principios de año) y de pronto en marzo, cuando empezó la COVID-19, el dengue bajó a cero. Y no es que haya bajado a cero, sino que el sistema de salud se satura y nadie está realmente siguiendo específicamente los casos de dengue?. “Entonces se ha vuelto una situación muy difícil”, agrega.

Esto, señalan los expertos, representa un enorme desafío de salud pública, principalmente porque debido a que todas estas enfermedades son causadas por virus, sus síntomas son similares y pueden fácilmente confundirse y complicar aún más las enfermedades.

“Todas las enfermedades virales en sus primeros días se manifiestan con los mismos síntomas: fiebre específica, dolor de cuerpo, agotamiento. Y eso puede ser dengue, chikungunya o COVID-19?, explica la doctora Coloma.

mayo 02/2020. Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .