La pandemia de coronavirus originada en la ciudad china de Wuhan ha registrado en las últimas 24 horas más de 414 000 casos nuevos, la tercera cifra más alta de toda la serie histórica, con lo que el total se eleva a más de 41,7 millones de personas contagiadas y 1,13 millones de víctimas mortales, según el balance publicado recientemente por la Universidad Johns Hopkins.

En total, 41 713 314 personas han contraído el virus, de las que más de la mitad se encuentran en los tres países más afectados, Estados Unidos, India y Brasil, mientras que las víctimas mortales son ya 1 137 333.

Por lo que se refiere a las recuperaciones, son ya más de 28,3 millones de personas las que han conseguido superar la COVID-19, la enfermedad respiratoria provocada por el virus. India encabeza el listado, con más de 6,94 millones de pacientes curados.

Estados Unidos sigue siendo el país más afectado a nivel mundial por la pandemia, con 8,4 millones de personas contagiadas y 223 042 víctimas mortales, tras sumar más de 71 600 casos nuevos desde el balance anterior.

India, por su parte, acumula 7,76 millones de personas contagiadas y 117 306 víctimas mortales. En tercera posición, Brasil registra 5,32 millones de contagiados y 155 900 muertos tras contabilizar más de 24 800 casos nuevos en el último día.

En la cuarta posición, Rusia acumula 1,45 millones de casos y 25 072 muertos tras registrar más de 15 000 casos en el último día. La quinta plaza la ocupa Argentina, con más de 1,05 millones de casos y 27 957 fallecidos tras sumar más de 16 000 positivos.

Francia adelanta a España y se sitúa como el sexto país más afectado

Por su parte, Francia adelanta a España y se coloca como el sexto país más afectado por la pandemia tras sumar más de 41 000 casos nuevos, con un total de 1,04 millones de contagios y 34 237 fallecidos, frente a los 1,02 millones de casos y 34 521 muertos contabilizados en territorio español, incluidos más de 21 000 positivos nuevos. Colombia se queda con 990 373 casos y 29 637 muertos.

Por su parte, Perú contabiliza 879 876 casos y 33 984 fallecidos, mientras que México tiene a 874 171 contagiados y 87 415 decesos. Reino Unido registra 813 451 positivos y 44 437 fallecidos, tras sumar más de 21 000 casos en las últimas 24 horas. A continuación, Sudáfrica, el país más afectado por la pandemia de todo el continente africano, registra 710 515 contagios y 18 843 fallecidos.

Por encima de los 500 000 casos, Irán registra 550 757 personas contagiadas y 31 650 muertos. Chile se queda con 497 131 casos y 13 792 víctimas mortales, por delante de Italia, que acumula 465 726 contagios y 36 968 fallecidos, Irak, con 442 164 contagiados y 10 465 víctimas mortales, y Alemania, que tiene a 404 605 personas con coronavirus y 9 960 decesos por la COVID-19.

Ya en el arco de los 300 000 contagios se encuentran Bangladesh, con 394 827 casos y 5 747 fallecidos; Indonesia, con 377 541 contagiados y 12 959 muertos; Filipinas, con 363 888 personas contagiadas y 6 783 fallecidos; Turquía, con 355 528 contagios y 9 584 decesos; Arabia Saudí, con 343 774 enfermos y 5 250 fallecidos; Ucrania, con 339 779 contagiados y 6 334 muertos; Pakistán, con 326 216 personas con coronavirus y 6 715 víctimas mortales; e Israel, 308 572 contagiados y 2 319 decesos.

En la horquilla de los 200 000 a 300 000 contagios están Bélgica (270 132), Países Bajos (268 517), República Checa (223 065), Polonia (214 686) y Canadá (211 617).

Por encima de los 100 000 positivos se encuentran Rumanía (196 004), Marruecos (186 731), Ecuador (156 451), Nepal (148 509), Bolivia (140 445), Qatar (130 462), Panamá (127 227), República Dominicana (122 873), Emiratos Árabes Unidos (120 710), Kuwait (119 420), Omán (111 837), Kazajistán (110 086), Portugal (109 541), Suecia (108 969), Egipto (106 060), Guatemala (103 172) y Costa Rica (100 616). China, el país en el que se originó la pandemia, contabiliza 91 073 contagiados y 4 739 víctimas mortales.

octubre 24/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los bebés que nacen con una copia materna defectuosa del gen UBE3A desarrollarán el síndrome de Angelman, un trastorno del neurodesarrollo grave sin cura y con tratamientos limitados.

Ahora, por primera vez, los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) muestran que las técnicas de edición y terapia génica se pueden utilizar para restaurar UBE3A en cultivos de neuronas humanas y tratar los déficits en un modelo animal del síndrome de Angelman.

Este trabajo, publicado en Nature y dirigido por el autor principal Mark Zylka, director del Centro de Neurociencia de la UNC y el profesor distinguido de Biología y Fisiología Celular WR Kenan, sienta las bases importantes para un tratamiento o cura duradero para este debilitante enfermedad, así como un camino terapéutico para otros trastornos de un solo gen.

Nuestro estudio muestra cómo múltiples síntomas asociados con el síndrome de Angelman podrían tratarse con una terapia génica CRISPR-Cas9, explica Zylka. Y ahora estamos persiguiendo esto con la ayuda de los médicos de UNC-Chapel Hill”.

El síndrome de Angelman es causado por una deleción o mutación de la copia materna del gen que codifica la ubiquitina proteína ligasa E3A (UBE3A). La copia paterna de UBE3A generalmente se silencia en las neuronas, por lo que la pérdida de UBE3A materna da como resultado una ausencia completa de la enzima UBE3A en la mayoría de las áreas del cerebro.

Eso es crucial porque la enzima se dirige a las proteínas para su degradación, un proceso que mantiene la función normal de las células cerebrales. Cuando ese proceso sale mal, el resultado es el síndrome de Angelman, un trastorno cerebral con síntomas que incluyen discapacidades intelectuales y del desarrollo graves, convulsiones y problemas con el habla, el equilibrio, el movimiento y el sueño.

“Activar la copia paterna de UBE3A es una estrategia terapéutica atractiva porque podría revertir la deficiencia molecular subyacente de la enfermedad”, señala Zylka. Sin embargo, el gen paterno es silenciado por una cadena larga de ARN, producida en la orientación antisentido a UBE3A, que bloquea la producción de la enzima a partir de la copia paterna del gen.

Los miembros del laboratorio de Zylka, incluidos los becarios postdoctorales Justin Wolter, y Giulia Fragola, se propusieron idear una forma de usar CRISPR-Cas9 para restaurar la enzima UBE3A a niveles normales al interrumpir el ARN antisentido. Los datos preliminares en cultivos celulares fueron prometedores, y Zylka recibió subvenciones de los NIH, la Angelman Syndrome Foundation y la Simons Foundation para probar sus hallazgos en neuronas humanas y en un modelo de ratón de la enfermedad.

En el artículo los coautores Wolter y Hanqian Mao, un postdoctorado en el laboratorio de Zylka, y colegas de la UNC describen el uso de una terapia génica de virus adenoasociado (AAV) para administrar la proteína Cas9 en todo el cerebro de ratones embrionarios que modelo de síndrome de Angelman. Debido a que UBE3A es esencial para el desarrollo normal del cerebro, el tratamiento temprano es crucial.

Los investigadores encontraron que el tratamiento embrionario y postnatal temprano rescató fenotipos físicos y conductuales que modelan los déficits centrales encontrados en pacientes con síndrome de Angelman. Sorprendentemente, una sola inyección neonatal de Ube3a paterna sin silenciar AAV durante al menos 17 meses, y los datos sugieren que es probable que este efecto sea permanente. Los investigadores también demostraron que este enfoque fue eficaz en neuronas humanas en cultivo.

“Quedamos asombrados cuando obtuvimos estos resultados, reconoce Zylka. Ningún otro tratamiento que se esté siguiendo actualmente para el síndrome de Angelman dura tanto, ni tratan tantos síntomas. Estoy seguro de que otros eventualmente reconocerán las ventajas de detectar la mutación que causa el síndrome de Angelman prenatalmente y tratarlo poco después”.

Wolter agrega que “los resultados del tratamiento temprano fueron muy prometedores. Desde que aprendimos que podíamos reducir la gravedad del síndrome de Angelman en ratones, ahora estamos enfocados en refinar nuestro enfoque de maneras que sean adecuadas para su uso en humanos.

Mientras trabaja para traducir esta investigación en la clínica, el laboratorio de Zylka colaborará con investigadores del Instituto de Discapacidades del Desarrollo de Carolina (CIDD) para identificar síntomas en bebés que tienen la mutación genética que causa el síndrome de Angelman.

El laboratorio de Zylka está trabajando con investigadores de CIDD dirigidos por el director de CIDD, Joseph Piven, para utilizar imágenes cerebrales y observaciones de comportamiento para identificar síntomas asociados con el síndrome de Angelman en bebés. Los informes anecdóticos sugieren que estos bebés tienen dificultad para alimentarse y un tono muscular reducido, pero estos y otros síntomas tempranos no se han caracterizado rigurosamente hasta la fecha.

“La idea es usar pruebas genéticas para identificar a los bebés que tienen probabilidades de desarrollar el síndrome de Angelman, tratarlos antes del nacimiento o alrededor del momento del nacimiento, y luego usar estos primeros síntomas como criterios de valoración para evaluar la eficacia en un ensayo clínico, apunta Zylka. Nuestros datos y los de otros grupos indican claramente que el tratamiento prenatal tiene el potencial de prevenir el desarrollo completo del síndrome de Angelman”.

Como parte del estudio los investigadores también encontraron que el vector de terapia génica bloqueaba el ARN antisentido al integrarse en el genoma en sitios cortados por CRISPR-Cas9. Esta llamada “trampa de genes” podría explotarse para alterar otros ARN y genes largos no codificantes.

octubre 24/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Referencia Bibliográfica:

Wolter, J.M., Mao, H., Fragola, G. et al. Cas9 gene therapy for Angelman syndrome traps Ube3a-ATS long non-coding RNA. Nature (2020). https://doi.org/10.1038/s41586-020-2835-2

Una de las afecciones tras pasar la enfermedad la COVID-19 es la alopecia, aseguran los investigadores del Centro de Salud Global y Medicina de Japón.

Según las declaraciones recogidas por el canal televisivo NHK, los médicos establecieron que a los dos meses de aparecer los síntomas de la COVID-19 un cuarto de los pacientes dados de alta se quejaron de la caída de cabello.

Los doctores admiten que esa alopecia puede estar relacionada con el estrés psicológico y es que síntomas similares se registraron en los pacientes con ébola o dengue.

Japón registra hasta el momento más de 95 100 casos confirmados de la COVID-19 y casi 1 700 fallecimientos por esta enfermedad, según el recuento de la universidad estadounidense Johns Hopkins.

octubre 24/2020 (Sputnik) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El Gobierno de Brasil confirmó que usará la vacuna contra la COVID-19 del laboratorio chino Sinovac, aplicada a voluntarios en el país desde julio y prevista para ser producida nacionalmente por el Instituto Butantan en diciembre de 2020.

Durante una reunión con los gobernadores de los 27 estados, el ministro de Salud, Eduardo Pazuello, comunicó recientemente que una vez aprobada por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria, el fármaco entrará en el Sistema Único de Salud (SUS), a través del Programa Nacional de Inmunización.

En total, habrá 46 millones de dosis de la vacuna, bautizada CoronaVac, en el SUS por un valor de mil 900 millones de reales (unos 340 millones de dólares) y próximamente se emitirá una medida provisional para liberar los fondos.

El portal de noticias R7 indicó que la incorporación del SUS siempre resultó un deseo del gobernador de Sao Paulo, Joao Doria, quien cerró el trato con la biofarmacéutica china y viajó al Distrito Federal para el encuentro con Pazuello.

Como parte del acuerdo con Butantan, responsable de la producción de casi el 80 por ciento de los sueros y vacunas consumidos en Brasil, el Ministerio de Salud pidió todos los documentos relacionados con los estudios de la CoronaVac.

De mantenerse el cronograma, la administración de Sao Paulo mantiene el 15 de diciembre de 2020, como fecha prevista para el inicio de la campaña de inmunización en el estado, epicentro de la pandemia en el país.

Los primeros en ser vacunados serán los profesionales de la salud y después los educadores y personas con enfermedades crónicas.

Hasta finales de marzo debería durar la inoculación de toda la población del estado. Se aplicarán dos dosis en un intervalo de 14 días.

Junto a Estados Unidos y la India, Brasil aparece entre los países más afectados por el coronavirus SARS-CoV-2, causante la COVID-19, al concentrar hasta el momento 154 mil 176 fallecidos y cinco millones 250 mil 727 infectados.

octubre 24/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Las muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos están en camino de alcanzar un máximo histórico que expertos en adicciones atribuyen en parte a la pandemia de la COVID-19.

Un análisis de la agencia de noticias Associated Press (AP) indicó que antes de la llegada del coronavirus SARS-CoV-2, causante de la mencionada enfermedad, ya el país se encontraba en medio de la epidemia de sobredosis de drogas más letal de su historia, con un récord de 71 mil decesos en 2019.

El medio indicó que el recuento de este año probablemente superará ese número, según sugieren datos preliminares sobre los fallecimientos en nueve estados y cifras nacionales relacionadas con las respuestas de emergencia a estos casos.

De acuerdo con expertos en adicciones citados por la agencia, la actual crisis sanitaria dejó a las personas estresadas y aisladas, interrumpió los programas de tratamiento y recuperación, y contribuyó a un suministro de drogas ilícitas cada vez más peligroso. Como las cifras nacionales sobre el tema tardan meses en tabularse, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron recientemente, que de abril del pasado año a marzo último sumaron 74 mil las muertes por sobredosis en Estados Unidos, un incremento frente a 68 mil reportadas entre los mismos meses de 2018 y 2019.

“Los nuevos datos de los CDC confirman nuestros temores de que la COVID-19 esté agravando la ya devastadora crisis de sobredosis”, expresó al respecto Jules Netherland, de la Drug Policy Alliance, una organización sin fines de lucro enfocada en problemas de uso de drogas ilícitas.

A decir de AP, los datos disponibles sugieren una aceleración desde que golpeó la COVID-19, pues en casi todos los estados examinados por el medio los recuentos de defunciones por sobredosis alcanzaron sus cifras más altas en abril o mayo, y luego descendieron un poco.

Los expertos advirtieron que eso no significa necesariamente que el pico haya pasado, y consideraron probable que los números de los meses más recientes aumenten a medida que se terminen más autopsias.

Asimismo, ODMAP (Overdose Detection Mapping Application Program), un proyecto que rastrea las llamadas de emergencia y de la policía en respuesta a sospechas de sobredosis en 49 estados, encontró que el 62 por ciento de los condados que envían datos registraron aumentos después de que comenzaron los cierres provocados por la pandemia.

Todavía no hay información completa sobre qué drogas fueron más usadas en 2020, pero el fentanilo y la metanfetamina eran hasta el momento las que llevaban a más muertes.

octubre 24/2020 (Prensa Latina). Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La contaminación del aire cuesta 166 000 millones de euros por año (unos 196 000 millones de dólares) en Europa, según un informe publicado recientemente que examina los costos relacionados con las muertes prematuras, los cuidados médicos y los días de trabajo perdidos en 432 ciudades.

25Este informe, realizado por la agencia CE Delft para la Alianza Europea para la Salud Pública (EPHA), una plataforma de onegés con sede en Bruselas, estudia 432 ciudades de los 27 países de la Unión Europea, así como Reino Unido, Noruega y Suiza.

El informe destaca los tres contaminantes principales del aire -las partículas (PM), el dióxido de hidrógeno (NO2) y el ozono (03)- así como los costos sociales que entrañan, tanto directos, como los relacionados con los cuidados; e indirectos, como la reducción de la esperanza de vida o las enfermedades como bronquitis crónicas graves.

Londres es la ciudad donde este coste es más alto (11 400 millones de euros), seguida de Bucarest y Berlín. París llega en séptima posición, según el informe.

“Nuestro estudio revela hasta qué punto un aire tóxico es perjudicial para la salud y también cuán importantes son las desigualdades existentes entre los países de Europa“, comenta el secretario general de la EPHA, Sascha Marschang, citado en un comunicado de la asociación Respira.

“La situación puede mejorarse con políticas públicas en materia de transportes y las ciudades pueden reducir los costes alentando la movilidad no contaminante”, prosigue.

La polución del aire de las ciudades, donde viven dos tercios de los europeos, se debe a varios factores: transportes, calefacción, las actividades industriales o agrícolas.

Ante la dificultad de evaluar con exactitud la parte correspondiente a cada uno de estos sectores, el informe se centra en los transportes, la mayor fuente de contaminación del aire urbana, y estima que un aumento del 1% en el número de autos en una ciudad aumenta los costes sociales en cerca del 0,5 %.

En 2016 la contaminación producida en la Unión Europea por los transportes se traducía en un coste de hasta 80.000 millones de euros (94 600 millones de dólares).

“Hay que hacer esfuerzos a favor de transportes menos contaminantes: caminar, bicicleta y vehículos eléctricos”, dice Olivier Blond, director de la asociación Respira.

La contaminación del aire es responsable de 400 000 muertes prematuras por año en Europa, según la Agencia Europea del Medioambiente (AEE), aunque este dato podría estar subestimado.

octubre 24/2020 (AFP).-Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .