La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha participado en un estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, que evidencia que la dexametasona, un glucocorticoide que se usa para tratar muchas afecciones como, por ejemplo, los problemas reumáticos y la COVID-19 grave, puede aumentar la supervivencia de los bebés prematuros cuando se administra a mujeres embarazadas con riesgo de parto prematuro que viven en zonas de bajos recursos.

El trabajo, denominado WHO ACTION-I, resuelve la controversia actual sobre la eficacia de los esteroides prenatales para mejorar la supervivencia de los recién nacidos prematuros en países de bajos ingresos.

Desde hace mucho tiempo, la dexametasona, así como los medicamentos similares a la misma, han demostrado que son eficaces para salvar la vida de los bebés prematuros en los países de ingresos altos, donde hay una adecuada atención neonatal. Sin embargo, esta es la primera vez que un ensayo clínico ha demostrado que los medicamentos también son eficaces en entornos de bajos ingresos.

En concreto, según se ha observado, por cada 25 mujeres embarazadas tratadas con dexametasona, se logra salvar la vida de un bebé prematuro. Cuando se administra a madres con riesgo de parto prematuro, la dexametasona atraviesa la placenta y acelera el desarrollo pulmonar, lo que hace que sea menos probable que los bebés prematuros tengan problemas respiratorios al nacer.

“La dexametasona es ahora un fármaco probado para salvar a los bebés que nacen demasiado pronto en entornos de bajos ingresos. Pero solo es efectivo cuando lo administran proveedores de atención médica que pueden tomar decisiones oportunas y precisas, y brindar un paquete mínimo de atención de alta calidad tanto para las mujeres embarazadas como para sus bebés”, ha explicado el jefe de la unidad de salud materna y perinatal de la OMS y HRP y uno de los coordinadores del estudio, Olufemi Oladapo.

A nivel mundial, la prematuridad es la principal causa de muerte en niños menores de 5 años. Cada año, se estima que 15 millones de bebés nacen prematuramente y un millón muere debido a complicaciones derivadas de su nacimiento prematuro. En entornos de bajos ingresos, la mitad de los bebés que nacen a las 32 semanas o menos mueren debido a la falta de atención viable y rentable.

En este sentido, el estudio señala que los proveedores de atención médica deben tener los medios adecuados para seleccionar a las mujeres con más probabilidades de beneficiarse del medicamento e iniciar correctamente el tratamiento en el momento adecuado, idealmente 48 horas antes del parto para dar tiempo suficiente para completar las inyecciones de esteroides y obtener el máximo efecto.

Además, las mujeres que se encuentran entre las semanas 26 y 34 de su embarazo tienen más probabilidades de beneficiarse del esteroide, por lo que los proveedores de atención médica también deben tener acceso a la ecografía para fechar con precisión sus embarazos. Del mismo modo, los bebés deben recibir una atención de calidad suficiente cuando nacen.

“Cuando en los países de bajos ingresos existe un paquete mínimo de atención para los recién nacidos, que incluye el manejo de infecciones, apoyo de alimentación, cuidados térmicos y acceso a una máquina para apoyar la respiración, los esteroides prenatales como la dexametasona pueden ayudar a salvar a los prematuros y garantizar las vidas de los bebés”, ha apostillado el director de la unidad de salud neonatal de la OMS y otro de los coordinadores del estudio, Rajiv Bahl.

Realizado entre diciembre de 2017 y noviembre de 2019, el ensayo aleatorio reclutó a 2 852 mujeres y sus 3 070 bebés de 29 hospitales de nivel secundario y terciario en Bangladesh, India, Kenia, Nigeria y Pakistán. Más allá de encontrar un riesgo significativamente menor de muerte neonatal y mortinato, el estudio también encontró que no hubo un aumento en las posibles infecciones bacterianas maternas al tratar a mujeres embarazadas con dexametasona en entornos de bajos recursos.

0ctubre 27/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Se cumplen cinco días de manifestaciones en varias ciudades de Polonia después de que el Tribunal Constitucional sacara adelante la semana pasada una nueva y más restrictiva ley del aborto, con la que las mujeres no podrán interrumpir sus embarazos incluso si el feto presenta malformaciones graves, por lo que han decido convocar una huelga general para este miércoles como forma de protesta.

 “No vamos a trabajar, ni a la escuela, ni a las universidades. Tampoco abrimos las empresas. Tenemos que detener esta Polonia por un tiempo y hacer una nueva”, ha anunciado la activista polaca e integrante del partido político Primavera, Marta Lempart .

En 2016 ya se convocó otra huelga feminista que congregó a unas 200 000 personas por las calles de varias ciudades polacas para protestar contra las intenciones del por entonces primer ministro, Jaroslaw Kaczynski, de prohibir por completo el aborto, pese a que el país cuenta con una de las legislaciones más restrictivas al respecto.

Durante la última jornada de protestas, los manifestantes han bloqueado  algunas de las principales vías de Varsovia, aunque las reivindicaciones se han extendido a lo largo y ancho del país, incluso en las regiones más pequeñas, tal y como han señalado algunos medios de comunicación polacos como el diario ‘Gazeta Wyborcza’.

Varios cientos de personas, sosteniendo pancartas en las que se podía leer ‘El infierno de las mujeres’ o ‘Esto es la guerra’, han bloqueado las principales arterias y calles de la capital polaca y se han concentrado frente al Tribunal Constitucional.

También se han registrado cortes en las ciudades de Marki, Nowy Dwor, Koszalin, Torun, Opole, Katowice, Lublin, Poznan, Byalistok, Cracovia o Wroclaw, según informa el diario ‘Dziennik Gazeta Prawna’.

La situación del aborto en Polonia

Un grupo de 119 diputados, encabezados por la extrema derecha de Ley y Justicia (PiS, por sus siglas en polaco), presentaron la demanda ante el Tribunal Constitucional en 2019, entendiendo que la legislación actual legaliza de facto la eugenesia.

La redacción vigente de la ley permite interrumpir un embarazo en caso de que exista una probabilidad muy alta, que no ocurrencia, de una discapacidad o enfermedad grave del feto.

La situación actual de la legislación sobre el aborto, conocida como “compromiso sobre el aborto”, se estableció en 1993. Desde entonces, ni los partidarios de liberalizar la ley ni los defensores de restringir aún más el acceso habían tenido éxito en sus esfuerzos.

En 2019, el aborto por malformación del feto supuso el 97 por ciento de los 1.110 abortos que se practicaron en hospitales polacos. El síndrome de Down fue la justificación de más del 40 por ciento de los abortos legales practicados en el país el año pasado.

Actualmente, el aborto también es legal en el país si el embarazo pone en riesgo la vida o la salud de la madre, así como cuando es resultado de violación o incesto.

octubre 27/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Venezuela formalizó ante la Organización Mundial de la Salud (OMS) los resultados del estudio del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) acerca de la molécula DR-10 y sus efectos sobre la COVID-19.

La vicepresidenta ejecutiva, Delcy Rodríguez, informó en rueda de prensa la presentación de las conclusiones de la investigación, para iniciar los trámites internacionales correspondientes con miras al registro y certificación del agente antiviral.

Durante la reunión sostenida con el representante de la OMS en el país, Pier Paolo Balladelli, las autoridades expusieron además otras modalidades de medicamentos y terapias para alcanzar efectividad sobre el coronavirus SARS-CoV-2.

Investigadores del IVIC identificaron y aislaron la molécula DR-10, con capacidad para inhibir la replicación del patógeno, de acuerdo con los resultados de los estudios de laboratorio.

Este principio activo aislado por su potencial actividad anti SARS-CoV-2, al ser evaluado en células sanas, no mostró rastros de toxicidad, ni efectos colaterales, reseñaron fuentes especializadas.

La identificación de este componente corresponde a una primera línea de investigación para el desarrollo nacional de fármacos que impidan la replicación del virus causante de la COVID-19.

octubre 27/2020 (Prensa Latina) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El primer estudio exhaustivo de los cambios del ADN en el tejido de la vejiga humana sano y enfermo ha revelado que las mutaciones que provocan cáncer son comunes en el tejido de la vejiga sana.

El estudio, realizado por científicos del Instituto Wellcome Sanger, la Universidad de Cambridge y sus colaboradores, proporciona una visión sin precedentes de los primeros pasos hacia el cáncer de vejiga.

Publicado en la revista Science, la investigación descubrió una gran variación en el número y los tipos de cambios entre las personas, lo que indica que una amplia gama de factores influyen en cómo se desarrolla el cáncer de vejiga. Los investigadores también proporcionan nuevos conocimientos sobre el vínculo entre el tabaquismo y el cáncer de vejiga, mediante el cual el tejido de la vejiga está expuesto a los productos químicos del tabaco presentes en la orina.

Alrededor del 60 por ciento de los casos nuevos ocurren en personas de 75 años o más. Se estima que alrededor de la mitad de los casos de cáncer de vejiga se pueden prevenir. El diagnóstico temprano también es crucial, ya que el 95 por ciento de los diagnosticados temprano sobreviven durante un año o más, bajando al 36 por ciento para el diagnóstico en etapa tardía.

Los cánceres ocurren debido a cambios en el ADN, conocidos como mutaciones somáticas, que ocurren continuamente en todas nuestras células a lo largo de la vida. Algunas mutaciones somáticas, en particular las que afectan a los ‘genes cancerosos’ conocidos, confieren una ventaja competitiva que permite que estas células mutadas se expandan más rápidamente que las células normales y pueden provocar enfermedades.

Los avances tecnológicos han permitido la detección de mutaciones somáticas relacionadas con el cáncer en tejidos normales, proporcionando información sobre las primeras etapas del cáncer y aumentando las perspectivas de estrategias de detección y tratamiento tempranas.

Este nuevo estudio utilizó la secuenciación de ADN para comprender mejor los cambios genéticos en el tejido de la vejiga sano y enfermo. Los médicos de la Universidad de Cambridge proporcionaron tejido de vejiga donado de cinco personas con cáncer y de 15 personas sin antecedentes de cáncer.

Los investigadores del Instituto Wellcome Sanger luego tomaron 2 097 biopsias de las muestras de tejido, utilizando una técnica llamada microscopía de captura con láser para aislar segmentos de solo unos pocos cientos de células. Se secuenció el genoma del ADN de estas muestras y se analizaron las secuencias para caracterizar el panorama de mutaciones somáticas.

El equipo encontró una variabilidad inesperadamente alta en el número y los tipos de mutaciones y en la frecuencia de mutaciones que ‘conducen al cáncer’ entre individuos, lo que sugiere que una amplia gama de factores afecta la acumulación de mutaciones en la vejiga. Algunos de estos factores podrían identificarse por su ‘firma mutacional': patrones reveladores de mutación en el genoma causados por un determinado químico o proceso.

El estudio identificó una nueva firma mutacional asociada con el tabaquismo, arrojando luz sobre por qué el tabaco es el mayor riesgo asociado con el cáncer de vejiga. Aunque la vejiga no entra en contacto directamente con el humo, los productos químicos de los productos del tabaco son filtrados fuera del cuerpo por los riñones y entran en contacto con la vejiga en la orina.

Andrew Lawson, primer autor del estudio del Wellcome Sanger Institute, explica: “Una de las preguntas que buscamos responder con este estudio fue por qué los cánceres de vejiga tienen algunas de las tasas de mutación más altas y mutaciones que impulsan el cáncer de cualquier tipo de cáncer, incluso aunque las células de la vejiga se dividen lentamente, lo que reduce la posibilidad de un error genético”.

“La alta variación de paciente a paciente en la que se mutaron los genes y en los tipos de mutaciones puede ser consistente con la amplia variedad de factores que pueden contribuir a la vejiga cáncer, continúa. Nuevos estudios sobre las causas detrás de esta variación podrían ayudar a descubrir causas ocultas del cáncer de vejiga”.

Los investigadores se sorprendieron al encontrar que las mutaciones en genes clave del cáncer como TP53, FGFR3 y TERT estaban en gran parte ausentes del tejido sano de la vejiga, a pesar del alto número de mutaciones en general. Como las mutaciones en estos genes son comunes en los tumores de vejiga, su presencia es un fuerte indicador de que la enfermedad ha comenzado.

Thomas Mitchell, autor principal del estudio de los hospitales de la Universidad de Cambridge y el Instituto Wellcome Sanger, señala que, “como muchos cánceres, el diagnóstico temprano de cáncer de vejiga le da al paciente una probabilidad mucho mayor de supervivencia. La presencia de mutaciones en genes clave del cáncer en los tumores de vejiga que generalmente están ausentes en el tejido normal abren la posibilidad de buscar estos cambios en los fragmentos de ADN que están presentes en la orina”.

En este sentido, recuerda que “estas ‘biopsias líquidas’ podrían ser una forma no invasiva de detectar el cáncer de vejiga antes, lo que podría ayudar reducir el número de personas que mueren a causa de esta enfermedad”.

Igualmente, el doctor Inigo Martincorena, autor principal del estudio del Instituto Wellcome Sanger, resalta que “este estudio revela un panorama inesperadamente rico de mutación y selección en la vejiga normal, con grandes diferencias entre individuos impulsadas en cierta medida por nuestras exposiciones diarias. Además de arrojar luz sobre los orígenes del cáncer e informar los esfuerzos de detección temprana, estas observaciones plantean preguntas sobre el posible papel de estas mutaciones generalizadas en el envejecimiento y otras enfermedades”.

octubre 26/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un ensayo clínico ha demostrado que el fármaco actualmente en investigación finerenona tiene beneficios renales y cardiovasculares tangibles para los pacientes con enfermedad renal crónica y diabetes tipo 2. Los hallazgos han sido publicados simultáneamente en el New England Journal of Medicine y presentados en la conferencia Kidney Week 2020 de la Sociedad de Nefrología Americana.

El ensayo de fase III en 5 700 personas, dirigido por George Bakris, profesor de medicina en la Universidad de Chicago y director del Centro Integral de Hipertensión en la Universidad de Medicina de Chicago, se llevó a cabo en más de mil centros en 48 países, por lo que constituye el esfuerzo de investigación más grande jamás realizado sobre la enfermedad que afecta a millones de personas. Se estima que de uno de cada cuatro adultos con diabetes eventualmente desarrollarán una enfermedad renal crónica, lo que convierte a la diabetes en la principal causa de insuficiencia renal.

“Ahora tenemos evidencia de que los médicos pueden retrasar de manera segura la progresión de la enfermedad renal diabética y reducir las tasas de eventos cardiovasculares usando finerenona, un nuevo bloqueador de receptores de mineralocorticoides no esteroideos, aún no aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA). Esto es muy importante para un grupo de pacientes que históricamente han tenido muy pocas opciones”, destaca Bakris.

“Este objetivo prometedor para una nueva terapia significa que los pacientes pueden retrasar la diálisis y, a su vez, retrasar aún más la posible necesidad de trasplantes de riñón, añade. La reducción de eventos cardiovasculares es una ventaja adicional para ralentizar la progresión de la enfermedad renal”.

 La finerenona, fabricada por Bayer, es un antagonista selectivo del receptor de mineralocorticoides (MR) no esteroideo. El medicamento aún no está aprobado para su uso, pero se está investigando en varios ensayos clínicos, incluido FIGARO, que finalizará el próximo año sobre los resultados cardiovasculares.

Ataca y bloquea directamente los receptores que contribuyen a la inflamación y cicatrización del corazón y el riñón. Los riñones filtran los desechos y el agua del cuerpo y también desempeñan un papel en el control de la presión arterial y, cuando están dañados, pueden provocar una acumulación de desechos y líquidos en el cuerpo.

Llamado FIDELIO-DKD (Finerenona para reducir la insuficiencia renal y la progresión de la enfermedad en la enfermedad renal diabética), el estudio mostró que el fármaco era significativamente mejor que un placebo, retrasando la progresión de la enfermedad renal en un 18 % durante una media de 2,6 años en comparación con el estándar actual de cuidado.

Si bien los pacientes que recibieron finerenona presentaron niveles más altos de potasio (18 % versus 9 % con un placebo), los efectos secundarios graves relacionados con el potasio que requirieron la interrupción del estudio fueron poco frecuentes y ocurrieron en el 2.8 % de los pacientes versus el 0,9 % del grupo de control. Los niveles altos de potasio pueden provocar problemas de ritmo cardíaco.

Bayer anunció a principios de este año que el ensayo cumplió su criterio de valoración renal primario compuesto y su criterio de valoración cardiovascular secundario clave compuesto. Pero los hallazgos completos del ensayo no se publicaron hasta el 23 de octubre. El ensayo fue aleatorio, doble ciego y controlado con placebo.

 octubre 27/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El tratamiento de pacientes con cáncer de pulmón con terapia de protones puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas inducidas por radiación, sugiere un nuevo estudio de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, que se presentó recientemente en la Reunión Anual virtual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica.

En un ensayo retrospectivo de más de 200 pacientes, los mini accidentes cerebrovasculares fueron significativamente menos comunes entre los pacientes que se sometieron a terapia de protones en comparación con la radioterapia convencional basada en fotones. Los pacientes con terapia de protones también experimentaron menos ataques cardíacos.

Timothy Kegelman, jefe de residentes del departamento de Oncología Radioterápica de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, explica que “esto nos muestra otro beneficio potencial de la terapia de protones para los pacientes con cáncer de pulmón”.

“Sabemos que el protón tiene la capacidad de minimizar las dosis de radiación a los órganos circundantes como el corazón, añade. Y estos últimos hallazgos sugieren que la conservación se correlaciona con menos problemas cardíacos en comparación con la terapia convencional”.

La toxicidad cardíaca de la radioterapia sigue siendo una preocupación importante para los pacientes con cáncer de pulmón. Una estrategia para minimizar la dosis es el uso de la terapia de protones, que tiene la capacidad de apuntar con mayor precisión a los tumores y preservar los órganos vitales adyacentes y el tejido sano.

El estudio encontró que el 1,1 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas localmente avanzados y  tratados con terapia de protones experimentaron mini accidentes cerebrovasculares después del tratamiento, también conocidos como ataques isquémicos transitorios, después de una mediana de seguimiento de 29 meses en comparación con el 8,2 por ciento de los pacientes tratado con radioterapia con fotones.

Los infartos de miocardio también fueron menos comunes en el grupo de terapia de protones en comparación con el grupo de fotones, aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa: 2,3 por ciento versus nueve por ciento.

No hubo diferencia en el número de casos de fibrilación auricular, enfermedad de las arterias coronarias, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. Los investigadores continúan comparando los dos enfoques al observar más de cerca la gravedad de los eventos cardíacos y la dosis de radiación en partes específicas del corazón. El análisis ayudará a los oncólogos radioterapeutas a comprender mejor cómo minimizar aún más estos riesgos con tecnologías más nuevas.

Un gran ensayo clínico prospectivo internacional de fase III que investiga la diferencia entre la terapia de protones y la terapia de fotones en pacientes con cáncer de pulmón, que incluye a pacientes tratados en el Centro de Terapia de Protones Roberts de Penn, también se ha llevado a cabo desde 2014.

La expectativa es que los protones se reduzcan morbilidad y mortalidad relacionadas con el corazón, lo que se traducirá en una mayor tasa de curación, dijeron los autores. Se espera que el ensayo complete la acumulación de pacientes en 2022.

Este estudio es la primera experiencia que sugiere un beneficio de la terapia de protones sobre la radioterapia de intensidad modulada, para reducir los efectos de la dosis cardíaca, destacan sus autores.

“Si bien estos hallazgos son prometedores y se suman a la evidencia creciente, más investigación y los resultados del ensayo aleatorio nos ayudarán a determinar y comprender mejor cómo el tratamiento con protones puede reducir el riesgo de eventos cardíacos”, apunta Kegelman.

octubre 27/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .