Investigadores de la Universidad de Córdoba han analizado in vitro cuatro cepas de esta bacteria en contacto con diferentes concentraciones de dicha sustancia.

El equipo de investigación Diagnóstico y control de enfermedades animales de la Universidad de Córdoba, ha demostrado el alto potencial del aceite esencial de orégano para controlar infecciones provocadas por bacterias resistentes a tratamientos basados en antibióticos tradicionales, como la salmonela. Los resultados se han obtenido en ensayos de laboratorio.

En sus análisis, han probado que esta sustancia natural tiene actividad antimicrobiana y que las cepas no parecen generar resistencia por mutación, por lo que podría ser una buena alternativa a los antibióticos en el control de esta infección.

Para demostrar los resultados obtenidos en este estudio, y publicado en la revista Foodborne Pathogens and Disease, los investigadores probaron cuatro cepas de Salmonella Typhimurium de tipo salvaje, aisladas de animales infectados y casos clínicos.

En el laboratorio, los expertos introdujeron las cepas en placas que contenían diferentes concentraciones de aceite esencial de orégano con el fin de determinar la concentración capaz de evitar la proliferación de cepas resistentes aparecidas por mutación genética. ?Estudios previos que hemos realizado destacan el elevado potencial de los aceites esenciales de canela, clavo, tomillo rojo y común y orégano frente a las enterobacterias, que forman parte de la flora intestinal normal de los humanos y otros muchos animales. Concretamente, el de orégano presenta una gran actividad inhibitoria y bactericida, razón por la cual fue elegido para realizar estos ensayos?, explica a la Fundación Descubre la investigadora de la Universidad de Córdoba Belén Huerta, directora de este trabajo.

Además de determinar el potencial de este aceite esencial para su uso en el control de la infección por salmonela en los animales, analizaron la respuesta de las bacterias a la enrofloxacina, un antibiótico frente al que esta bacteria puede hacerse resistente por mutación.

Tras usarlo en el ensayo para comparar con el aceite de orégano, comprobaron que, pese a no aparecer ningún tipo de mutación, las bacterias sí se hacían más resistentes y, por tanto, había que subir la concentración de antibiótico para combatirlas. ?La salmonela tiene una gran capacidad mutante y cuando se multiplica, a veces por azar sufre cambios. Cuando la alteración se produce en los genes de resistencia a las fluoroquinolonas, antibióticos sintéticos con efecto microbiano, la bacteria resiste frente a la dosis habitual de antibiótico y se produce lo que llamamos fracaso terapéutico. En nuestro estudio, el primero de estas características, observamos que frente al aceite de orégano los microbios no modifican su susceptibilidad. Esto significa que no se vuelven resistentes, una ventaja frente a los antibióticos?, explica Huerta.

Propiedades antimicrobianas

Con estos resultados, los científicos continúan evaluando las propiedades antimicrobianas de los aceites esenciales y su aplicación en otras bacterias. Estas sustancias comenzaron a estudiarse como una posible alternativa para el control de las infecciones por bacterias multirresistentes hace más de 20 años y tras la prohibición de antibióticos para promover el crecimiento de animales. Además, los aceites esenciales están aprobados para su uso como aditivos alimentarios, matiza la investigadora de la UCO.

Este estudio, financiado con fondos del Plan Andaluz de Investigación, Desarrollo e Innovación (PAIDI) de la Junta de Andalucía, se suma a otras investigaciones en las que este equipo lleva cuatro años trabajando y que se centran en valorar la actividad antimicrobiana de varios aceites esenciales frente a 85 cepas de 28 variedades diferentes de Salmonella enterica, así como probar si existe un efecto sinérgico con antibióticos de uso habitual en sanidad animal para reducir las dosis de administración y otros posibles efectos adversos.

octubre 28/2020 (Dicyt)

En África suben las temperaturas, se eleva el nivel de mar, cambian los patrones de las precipitaciones y se incrementan los fenómenos meteorológicos extremos, con lo que aumenta la amenaza del cambio climático, destacó un informe divulgado recientemente por la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El cambio climático “está afectando cada vez con más intensidad el continente africano, golpea con más fuerza a los más vulnerables, contribuye a la inseguridad alimentaria y al desplazamiento de poblaciones, y ejerce más presión sobre los recursos hídricos”, dijo Petteri Taalas, secretario general de la OMM.

En los últimos meses, recordó Taalas, “se han registrado inundaciones devastadoras, se ha producido una invasión de langostas del desierto y ahora nos enfrentamos al inminente espectro de la sequía debido a un episodio de La Niña”.

La Niña, con masas de aire frío, y El Niño, con aire caliente, influyen en los patrones de comportamiento de los vientos alisios, lo que se traduce en fuertes sequías o devastadoras lluvias en zonas tropicales y subtropicales del planeta.

El informe, divulgado por la OMM en Ginebra y en esta capital, señala que 2019 fue uno de los tres años más cálidos jamás registrados a escala continental, y se espera que esta tendencia continúe.

Las predicciones apuntan a que en el quinquenio 2020-2024 habrá calentamiento continuo, disminuirán las precipitaciones en África septentrional y meridional, y en cambio aumentarán en el Sahel, la franja semiárida que a todo lo ancho del continente separa el desierto del Sahara de los bosques centroafricanos.

En gran parte de África el calentamiento es superior a un grado centígrado desde 1901,  con cada vez más días calurosos,  a finales de siglo superará los dos grados, versus la meta mundial de que la temperatura no se incremente hacia el 2050 más allá de 1,5 grados con respecto a los niveles de la era preindustrial.

El nivel del mar alrededor del continente ha subido cinco milímetros por año y en el suroeste del océano Indico algo más, sobrepasando la escala mundial de tres a cuatro milímetros. Más de la mitad de las costas de Benín, Costa de Marfil, Senegal y Togo se están erosionando.

Los fenómenos meteorológicos extremos también se incrementan en intensidad y frecuencia. El más reciente fue el ciclón Idai, que en marzo de 2019 azotó Madagascar y la costa sudoriental del continente, con saldo de un millar de muertos y cuantiosos daños materiales.

África meridional sufrió una extensa sequía en 2019. En cambio, en el Sahel hubo inundaciones a mediados de 2019 y el cuerno africano (Etiopía, Somalia, Yibuti) pasó de condiciones muy secas en 2018 a inundaciones y deslizamientos de tierra por fuertes lluvias a finales del año pasado.

La agricultura es el eje de la economía africana y representa la fuente primaria de medios de subsistencia en todo el continente, lo que la convierte en “el foco” de exposición y vulnerabilidad a la variabilidad del clima y ante el cambio climático.

Los principales riesgos para la agricultura son una disminución de la productividad de los cultivos asociada al estrés térmico y por sequía, el aumento de los daños ocasionados por las plagas y las enfermedades, y los efectos de las inundaciones en la infraestructura de los sistemas alimentarios.

Para mediados de este siglo, las proyecciones de la OMM y otras agencias de las Naciones Unidas prevén afectaciones, motivadas por el clima, con pérdidas de rendimiento entre 12 y 21 por ciento -dependiendo de las subregiones- en los cultivos de arroz y trigo, aunque algo menos en el caso del mijo y el sorgo.

La variabilidad del clima ha favorecido el auge de plagas como la langosta del desierto, que devora cultivos y pastizales en extensas áreas del oriente africano.

El impacto sobre la salud es previsible, pues, por ejemplo, mayores temperaturas y lluvias con inundaciones implican que se incrementen los criaderos de insectos que transmiten enfermedades como el paludismo -nueve de cada 10 muertes por este mal se registran en África-, el dengue y la fiebre amarilla.

El conjunto de condiciones climáticas debilita el estado general de salud en el continente ante el avance de pandemias como la COVID-19.

El cambio climático puede ser responsable, a medida que aumente la temperatura global, de una disminución del producto interno bruto africano entre 2,2 y 12,1 por ciento, dependiendo de la subregión, de acuerdo con estudios del Centro Africano de Política Climática, creado por la Comisión Económica para África (CEPA).

La CEPA ha planteado que la alternativa al impacto del cambio climático es trabajar por la superación de la pobreza, especialmente en el sector agrícola, donde labora 60 por ciento de la población africana.

octubre 28/2020 (IPS) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un equipo de neurocientíficos de la Universidad de Indiana (IU), en Estados Unidos, ha construido un nuevo modelo de redes cerebrales humanas que arroja luz sobre cómo funciona el cerebro. El modelo ofrece una nueva herramienta para explorar las diferencias individuales en las redes cerebrales, que es fundamental para las clasificaciones de trastornos y enfermedades cerebrales, así como para comprender el comportamiento humano y las capacidades cognitivas.

 Según publican en la revista Nature Neuroscience, el modelo resalta diferentes estructuras cerebrales (células, grupos de células o regiones específicas) y la serie continua y superpuesta de “conversaciones” entre esas estructuras, que se rastrean en una escala de tiempo más precisa que la que ofrecían otros enfoques.

 “El modelo nos da una nueva perspectiva sobre el cerebro que agrega claridad a lo que ya sabemos sobre cómo funciona, explica Richard Betzel, autor principal del nuevo estudio y profesor en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la Facultad de Artes y Ciencias de IU Bloomington. Destaca nuevas características organizativas que esperamos utilizar en el futuro como herramientas de diagnóstico o como biomarcadores para ciertos trastornos”.

Debido a que el nuevo modelo describe vívidamente las diferencias individuales en las redes cerebrales, la firma o huella digital que distingue las redes cerebrales de una persona de otra, los investigadores creen que podría ser útil para clasificar los trastornos y enfermedades cerebrales.

El laboratorio de Betzel ha comenzado a utilizar el modelo en las clasificaciones del trastorno del espectro autista con el investigador de autismo de la IU en psicología y ciencias del cerebro, Dan Kennedy. Trabajando con investigadores del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Indiana en la Facultad de Medicina de la IU, el neurocientífico Olaf Sporns ha comenzado a utilizar el modelo en el contexto de la demencia, las tareas de memoria y las tareas ejecutivas, para ver si pueden encontrar un marcador para aquellos en riesgo de enfermedad de Alzheimer.

El modelo también puede ayudar a los investigadores a comprender cómo las redes cerebrales se correlacionan con ciertos tipos de comportamiento o habilidades con respecto a las tareas cognitivas. “Solo hemos arañado la superficie, reconoce Sporns, colaborador de Betzel en el estudio. Esto es lo que hace que el proyecto sea tan emocionante: hay una sensación de algo nuevo”.

Utilizando tres grandes conjuntos de datos preexistentes, los investigadores construyeron su modelo basándose en el trabajo teórico del científico de redes de la IU Yong Yeol Ahn, profesor asociado en la Escuela de Informática, Computación e Ingeniería de IU Luddy.

En lugar de modelar las interacciones entre los “nodos” de la red, cada uno de los cuales representa una estructura cerebral diferente, los investigadores construyeron un modelo del cerebro donde los “bordes”, las conexiones entre los nodos, estaban al frente y al centro.

Al dar este paso, “cambiamos el enfoque hacia cómo los pares de regiones del cerebro conversan y se comunican a lo largo del tiempo, explica Betzel. En lugar de decir que las activaciones en dos partes del cerebro están correlacionadas, obtenemos una señal de la conversación en sí. Nuestras redes nos informan sobre la coactividad, las conversaciones, lo que nadie ha hecho antes”.

Continuando con la analogía, Sporns añade que “una forma en que pensamos sobre estas comunidades periféricas es como patrones de cómo las regiones cerebrales se comunican entre sí, como fragmentos de conversación en una habitación llena de gente”.

El cambio de los nodos a los bordes agrega capas de complejidad que no estaban presentes en el modelo anterior. El nuevo enfoque centrado en el borde utilizó un total de 200 nodos, o 200 estructuras cerebrales, con 19 900 conexiones entre ellos y analiza los vínculos entre estas conexiones. Los vínculos entre esas 19 990 conexiones superan con creces los 150 millones.

“Si bien es más complicado realizar un seguimiento de tantos números y requiere computadoras más potentes, al observar los datos a través de esta nueva lente se descubren muchas conexiones que antes no podíamos ver, señala Joshua Faskowitz, colaborador y estudiante de posgrado en el laboratorio de Sporns. Revela relaciones a las que el enfoque tradicional centrado en nodos no habría sido sensible antes”.

Una ventaja clave del modelo es la visión que ofrece de una “superposición generalizada”, la medida en que cada estructura cerebral participa en múltiples conversaciones en curso. El nuevo modelo representa la multifuncionalidad de las regiones del cerebro, con cada parte del cerebro participando en varias funciones.

“Estamos argumentando que esta superposición generalizada puede ser una característica fundamental del cerebro, resalta Betzel. Estamos pintando una imagen del cerebro donde hay mucha más interacción de la que habíamos visto antes”.

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El Ministerio de Salud de Perú, ha informado del primer diagnóstico de difteria en el país en unos 20 años, después de que una niña de cinco años que no estaba vacunada diese positivo en una prueba realizada recientemente en un hospital de Lima.

El viceministro de Salud, Luis Suárez, ha explicado que se trata de una niña que se trasladó hace un año junto a su familia a la capital, desde el departamento de Loreto. “Solamente había recibido su vacuna de nacimiento”, sin cumplir por tanto el calendario establecido para prevenir otras enfermedades.

La menor comenzó a encontrarse mal el 19 de octubre y, dos días más tarde, ya presentaba síntomas como fiebre y dolor de garganta, lo que deriva el día 25 en una prueba en el Hospital Dos de Mayo, donde permanece ingresada en estado estable. Los resultados dieron positivo para difteria, por lo que las autoridades sanitarias investigan a una segunda niña, familiar y contacto directo, según la emisora RPP.

El Ministerio de Salud ha emitido una alerta para que los médicos estén pendientes de posibles casos y ha enviado equipos a la zona donde vive la menor para investigar el caso y determinar si hay más niños que no estén vacunados, “para vacunarlos inmediatamente”, según Suárez.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) tiene registrados este año casos de difteria en Brasil, Haití, República Dominicana y Venezuela, según el último informe difundido el 22 de septiembre. En total, se han notificado en la región 92 casos sospechosos, 24 de ellos confirmados, con al menos cinco fallecidos.

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Una nueva investigación muestra que cuando los murciélagos vampiro se sienten enfermos, se distancian socialmente de sus compañeros de grupo en su lugar de descanso.

Los investigadores les dieron a los murciélagos vampiros salvajes una sustancia que activaba su sistema inmunológico y los hacía sentir enfermos durante varias horas, y luego los devolvieron a su refugio. Un grupo de control de murciélagos recibió un placebo.

Los datos sobre el comportamiento de estos murciélagos se transmitieron a los científicos mediante computadoras “mochila” hechas a medida que estaban pegadas a la espalda de los animales, registrando los encuentros sociales de los murciélagos vampiros.

En comparación con los murciélagos de control en su hogar de árbol hueco, los murciélagos enfermos interactuaron con menos murciélagos, pasaron menos tiempo cerca de otros y, en general, fueron menos interactivos con individuos que estaban bien conectados con otros en el gallinero.

Los murciélagos sanos también tenían menos probabilidades de asociarse con un murciélago enfermo, mostraron los datos.

“El distanciamiento social durante la pandemia de COVID-19, cuando nos sentimos bien, no se siente particularmente normal. Pero cuando estamos enfermos, es común retraernos un poco y permanecer en la cama más tiempo porque estamos agotados. Y eso significa que es probable que tengan menos encuentros sociales”, dijo en un comunicado Simon Ripperger, coautor principal del estudio e investigador postdoctoral en evolución, ecología y biología de organismos en la Universidad Estatal de Ohio.

“Eso es lo mismo que observamos en este estudio: en la naturaleza, los murciélagos vampiro, que son animales muy sociales, mantienen la distancia cuando están enfermos o viven con compañeros de grupo enfermos. Y se puede esperar que reduzcan la propagación de enfermedades como resultado”. El estudio fue publicado en la revista Behavioral Ecology.

Para este trabajo, los investigadores capturaron 31 murciélagos vampiros comunes que viven dentro de un árbol hueco en Lamanai, Belice. Inyectaron a 16 murciélagos la molécula que indujo el desafío inmunológico, pero no causó la enfermedad, y 15 con solución salina, un placebo.

Después de devolver a los murciélagos a su grupo, los científicos analizaron los comportamientos sociales en la colonia durante tres días, incluido un “período de tratamiento” de tres a nueve horas después de las inyecciones durante el cual los investigadores atribuyeron los cambios de comportamiento a los efectos de que los murciélagos tratados se sintieran enfermos.

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Referencia Bibliográfica:

Ripperger S.P., Stockmaier S., Carter G.G.: Tracking sickness effects on social encounters via continuous proximity sensing in wild vampire bats, Behavioral Ecology, , araa111, https://doi.org/10.1093/beheco/araa111

Los factores de riesgo para la salud del corazón, como fumar, dietas poco saludables y actividad física mínima, pueden parecer personales, pero para las personas casadas o en pareja de hecho, los patrones de comportamiento de una persona pueden estar fuertemente vinculados a los patrones del otro.

Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Brigham and Women’s Hospital, en Estados Unidos, que publica la revista JAMA Network Open, evaluó los factores de riesgo cardiovascular y los comportamientos de más de 5 000 parejas que participaron en un programa de bienestar para empleados ofrecido por la compañía Quest Diagnostics.

El equipo usó varias métricas para clasificar a las personas con factores de riesgo y comportamientos ideales o no ideales, y encontró que en el 79 por ciento de las parejas ambas personas caían en la categoría no ideal para la salud cardiovascular, y la mayoría compartía dietas poco saludables y hacía ejercicio inadecuado.

Los hallazgos señalan la importancia potencial de abordar comportamientos saludables para ambas personas en una relación. “Sabemos mucho sobre los factores de riesgo cardiovascular para las personas, pero no para las parejas”, reconoce la autora correspondiente Samia Mora, de las Divisiones Brigham de Medicina Preventiva y Medicina Cardiovascular.

“Esperábamos ver algunos factores de riesgo compartidos, pero fue una sorpresa ver que la gran mayoría de las parejas se encontraban en una categoría no ideal para la salud cardiovascular en general”, asegura.

Mora y sus colegas examinaron datos de Quest Diagnostics, que ofreció un programa voluntario de evaluación de la salud a sus empleados. Los investigadores analizaron datos de 5 364 parejas (10728 individuos) que se unieron al programa entre octubre de 2014 y agosto de 2015.

Los investigadores determinaron si cada individuo estaba en la categoría ideal, intermedia o mala para cada uno de los factores de riesgo y conductas llamados Life’s Simple de la vida definidos por la Asociación Americana del Corazón (LS7): tabaquismo, índice de masa corporal, actividad física, puntuación de dieta saludable, colesterol total, presión arterial y glucosa en ayunas.

El equipo también le dio a cada participante una puntuación general de salud cardiovascular (CV). Los datos se obtuvieron de cuestionarios, exámenes y pruebas de laboratorio.

Cuando se examinó individualmente, más de la mitad de los participantes estaban en la categoría ideal para tres factores de riesgo y comportamientos de LS7: estado de tabaquismo (nunca había fumado), colesterol total (200 mg / dL) y glucosa en ayunas (100 mg / dL). Pero más de una cuarta parte de las personas se encontraban en las categorías deficientes de IMC, actividad física y puntuación de salud cardiovascular. Solo el 12 por ciento de las personas estaban en la categoría ideal para la puntuación de salud cardiovascular.

Cuando ambas personas de la pareja se consideraron juntas, más de la mitad de las parejas compartieron todos los factores de riesgo y comportamientos de LS7, así como la puntuación de salud CV. Cuando un miembro de una pareja estaba en la categoría ideal, era más probable que el segundo miembro estuviera en la categoría ideal para todos los factores excepto el colesterol total.

Pero el 79 por ciento de las parejas estaban en la categoría no ideal para el puntaje de salud CV, en gran parte impulsada por una dieta poco saludable y un ejercicio inadecuado. El equipo descubrió que cuando una pareja había dejado de fumar, perdido peso, aumentado su actividad física o mejorado su dieta, era más probable que la otra pareja lo hubiera hecho. Pero durante el período de estudio de cinco años, la salud de las parejas, los factores de riesgo y los patrones de comportamiento permanecieron relativamente sin cambios en general.

Aparte de modestos cambios en la presión sanguínea y la glucosa en ayunas, el equipo no encontró cambios significativos en los factores.

“Nuestros datos sugieren que los factores de riesgo y los comportamientos van juntos en las parejas, apunta Mora. En lugar de pensar en intervenciones para individuos, puede ser útil pensar en intervenciones para parejas o familias enteras. Y es importante que las personas piensen en cómo su salud y comportamientos pueden influir en la salud de las personas con las que viven. Mejorar nuestra propia salud puede ayudar a otros”, alertan.

octubre 28/2020 (Europa Press) Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Nota:  La estrategia Life’s Simple 7 (LS7) de la Asociación Americana del Corazón propuso 7 métricas de salud para estimar el nivel de salud cardiovascular de un individuo: de comportamientos (índice de masa corporal, dieta, tabaquismo, actividad física) y factores (presión arterial, colesterol, glucosa).