Ante la posible escasez de sedantes intravenosos para el manejo de pacientes críticos, debido a la sobredemanda mundial por la pandemia de COVID-19, el Hospital Universitario Nacional (HUN) ha implementado el uso de anestésicos inhalados.

Así lo indicó el doctor Jairo Pérez Cely, director del Departamento de Cuidado Crítico del HUN, quien explica que ?este modelo permite eliminar el dolor se produce al estar conectado a algunos de los elementos de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), además de reducir el riesgo de movimientos bruscos que puedan lastimar a los pacientes?.

A raíz de su beneficio comprobado en procesos quirúrgicos para la atención de pacientes en las UCI, estos medicamentos se han usado hace muchos años en varias partes del mundo, por lo que el doctor Pérez considera positiva su implementación en el HUN.

Uno de los dispositivos para administrar anestésicos inhalados con la ventilación mecánica en UCI es el AnaConDa (Anaesthetic Conserving Device), de Sedana Medical, tecnología biomédica que cuenta con registro sanitario avalado por Invima para su uso en el país. ?AnaConDa permite vaporizar el isoflurano y el sevoflurano para que sea administrado con cualquier ventilador mecánico de manera segura y eficaz?, explica el doctor Pérez.

?AnaConDa es un dispositivo que permite hacer de manera rápida la dosificación adecuada para el manejo terapéutico de cualquier paciente en cuidado crítico, en casos en los que se requiere una sedación profunda y prolongada y en los que debe ser corta y sostenida?, detalla el especialista del HUN.

Respecto a la implementación en el país, el doctor Pérez precisa que ?el proceso avanza en la UCI del HUN, donde además se busca establecer un protocolo que se pueda implementar en cualquier parte del país. Así mismo ya se inició el proceso de un estudio de desenlaces clínicos, seguridad y análisis de costo efectividad?.

Los anestésicos inhalados son una alternativa ante el desabastecimiento de sedantes en escenarios hospitalarios de alta complejidad, máxime cuando los sedantes intravenosos no logran los objetivos terapéuticos en el paciente, exponiéndolo a altas dosis y desencadenando la aparición de efectos adversos por su uso prolongado. Por la posible escasez en esta segunda ola de la pandemia, pacientes con patologías específicas como epilepsia, hiperreactividad bronquial y cardiopatía isquémica se verían altamente afectados.

Los anestésicos inhalados están contraindicados en hipertermia maligna e hipersensibilidad a estos. Sin embargo, ya existe evidencia de las ventajas al despertar de la sedación, retirar la ventilación mecánica y en la seguridad y facilidad para su administración.

Para municipios alejados

El nuevo modelo, basado en la evidencia para la atención a pacientes en cuidado crítico, es implementado por el programa TeleUCI Solidaria del HUN para que sea replicado en los municipios alejados.

El programa de TeleUCI Solidaria del HUN, ha venido apoyando a diferentes regiones del país, y en su desarrollo se han encontrado situaciones particulares que dificultan la atención de pacientes en UCI, como la escasez y el desabastecimiento de medicamentos sedantes intravenosos, debido a su alto consumo durante la pandemia, pues en esta instancia se requieren para brindar la ventilación mecánica de manera adecuada en pacientes con insuficiencia respiratoria aguda producto del contagio por COVID-19.

En algunos países de Europa, como España, estos sedantes inhalados ya están incorporados en guías de manejo, y recientemente su uso se inició en México y Brasil, por lo cual en el país ya iniciamos el proceso de implementar la técnica de sedación durante la ventilación mecánica con anestésicos inhalados?, manifestó el director de la UCI del HUN.

diciembre 02/2020 (Dicyt)

Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur han analizado la bibliografía científica sobre la efectividad de las mascarillas frente a la COVID-19. Los resultados señalan que la pandemia se podría parar si al menos el 70 % de la población utilizase en público mascarillas eficientes, como las quirúrgicas, aunque incluso las de tela son útiles para detener el avance del virus.

El uso de los distintos tipos de mascarillas, ya sean sanitarias, quirúrgicas, higiénicas e incluso improvisadas con telas domésticas, ha desempeñado un papel fundamental en la reducción de la transmisión del SARS-CoV-2, así como en la gravedad de la misma.

Esta es una de las conclusiones a las que ha llegado un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Singapur tras revisar las investigaciones publicadas hasta la fecha sobre cómo filtran o bloquean el coronavirus las máscaras faciales. Su review se presenta en la revista Physics of Fluids. ?El uso de mascarillas eficientes, como las quirúrgicas, podría conducir a la erradicación de la pandemia si al menos el 70 % de la población las usara en público de forma constante?, indica Sanjay Kumar

?Los resultados sugieren que el uso de mascarillas faciales eficientes, como las quirúrgicas, podría conducir a la erradicación de la pandemia si al menos el 70 % de la población las usara en público de manera constante?, declara Sanjay Kumar, autor del estudio, haciendo referencia a un modelo matemático simulado en la ciudad de Nueva York.

?Incluso las mascarilla de tela menos eficientes también podrían retrasar la propagación si se usan de manera constante?, indica, señalando otro de los muchos estudios que han examinado.

A pesar de que la ciudadanía conoce cuáles son las más efectivas, sobre todo a la hora de filtrar las gotitas más pequeñas, factores como el precio, la comodidad o el diseño inciden en la decisión sobre cuál emplear. ?Para atrapar eficazmente las gotitas, los filtros de la mascarilla deben contener poros microscópicos; sin embargo, los poros de tamaño minúsculo impiden la ventilación del aire, lo que crea una situación incómoda para el usuario?, explica el estudio.

En cualquier caso, un aspecto clave de la función de la mascarilla está relacionado con el tamaño de las gotitas de líquido expulsadas por la nariz y la boca cuando una persona habla, canta, estornuda, tose o incluso simplemente respira. Las más grandes, con tamaños de entre 5 y 10 micras, son las más comunes. Sin embargo, estas gotitas aún son bastante pequeñas si se las compara con un cabello humano  que aproximadamente tiene 70 micras de diámetro.

Incluso las gotitas más diminutas, las de menos de 5 micras (aunque los expertos no se ponen de acuerdo dónde establecer el límite), son posiblemente las más peligrosas. Estas pueden convertirse en aerosol y permanecer suspendidas en el aire durante períodos prolongados. Entre los muchos tipos de mascarillas, solo las N95 pueden filtrarlas.

Elementos a mejorar

Uno de los factores que más influye en el consumidor a la hora de decantarse por una u otra mascarilla ha sido, según los investigadores, el confort térmico, ?un aspecto esencial, ya que puede afectar a la conformidad del uso de la misma durante el verano o en los países tropicales?. Los usuarios han reportado erupciones cutáneas, aumento del estrés por calor, sudoración o molestias debido al uso prolongado en condiciones de humedad y calor.

Los autores también encontraron que las mascarillas faciales hechas de materiales poliméricos híbridos podían filtrar partículas con alta eficiencia mientras simultáneamente enfriaban la cara. Las fibras utilizadas en estas máscaras especiales son transparentes a la radiación infrarroja, lo que permite que el calor se escape por debajo.

Otro de los parámetros considerados ha sido la resistencia al flujo de la mascarilla, es decir, la facilidad con la que se puede respirar a través de ella. ?El uso prolongado de mascarillas tiene algunos efectos secundarios en la salud humana, como la somnolencia o la frecuencia cardíaca inusual?, explica la revisión.

También se menciona que hay algunas preocupaciones ambientales asociadas con las mascarillas de un solo uso. Algunas de estas, hechas de capas de plástico, pueden no biodegradarse, creando una carga masiva para el medioambiente.

Para validar cada tipo de mascarilla, la ciencia ha tratado de determinar la eficacia de la filtración y el índice de fuga de la mascarilla. Son cada vez más numerosos los métodos numéricos basados en la dinámica del flujo de fluidos para evaluar este aspecto.

?Incluso las máscaras de tela menos eficientes también podrían retrasar la propagación si se usan de manera constante?, apunta un investigador

No obstante, los investigadores, tras revisar la documentación publicada, consideran que queda mucho por mejorar en este tipo de trabajos. Según sus conclusiones, no se ha tenido lo suficientemente en cuenta cómo reaccionan los pulmones humanos ante la resistencia que oponen las mascarillas durante un uso prolongado.

?Podría haber alguna relación entre la resistencia a la respiración y la resistencia al flujo de la mascarilla facial, que deberá estudiarse en intervalos de tiempo mientras se usa?, considera Heow Pueh Lee, otro de los autores y subdirector del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad Nacional de Singapur.

?Además, las condiciones ambientales en el espacio compartimental dentro de la mascarilla se podrán cuantificar con mayor precisión utilizando sensores miniaturizados y desarrollando réplicas de humanos para estos estudios?, apunta el investigador.

diciembre 02/2020 (SINC)

Referencia:

SanjayK.; Lee, Pueh H.: The perspective of fluid flow behavior of respiratory droplets and aerosols through the facemasks in context of SARS-CoV-2. Physics of Fluids, 2020

La siguiente fase de la investigación será llevar a cabo las etapas pre clínicas y clínicas para comprobar su correcto funcionamiento.

La doble mutante de la potente toxina del alacrán rojo de la India, llamada tamapina, que contiene su veneno, es capaz de inhibir la metástasis, es decir, la migración de algunos tipos de células cancerígenas, de acuerdo con los resultados obtenidos por científicos del Instituto de Química (IQ) de la UNAM. Por su relevancia, esa mutante se encuentra en proceso de patente.

Federico del Río Portilla, investigador del IQ, y su estudiante de doctorado, Marlen Mayorga Flores, refirieron que al modificar a la tamapina se produce el ?bloqueo? del movimiento de las células malignas de 60 a 70 por ciento utilizando una concentración pequeña de la toxina del Mesobuthus tamulus, específicamente para ciertos tipos de cáncer: mama, piel y próstata.

El académico universitario explicó que el primer paso para que las células malignas se vuelvan metastásicas es que comiencen a migrar. Inicialmente se desarrollan en un órgano o tumor pequeño que luego crece; en la medida que pasa el tiempo pueden comenzar a moverse a otros sitios del cuerpo. Esa fase es la responsable de la muerte de las personas con cáncer.

Las células, detalló, tienen ?poros? llamados canales iónicos, por donde se ?alimentan?. De ese modo, por ejemplo, entran sales, como los iones de sodio, potasio o calcio, azúcar y otros nutrientes.

En la Universidad de Tours, Francia, colaboradores de los universitarios encontraron que algunos de esos poros, denominados canales SK, son importantes porque si se inhiben se evita que se produzca la migración de las células cancerígenas. Y la mutante de la tamapina, además de ser potente, cumple con esa función específica. Los investigadores del IQ encontraron un par más de estas mutantes con el mismo efecto, pero no tan efectivo como la doble mutante.

Marlen Mayorga, quien realizó una estancia de investigación en esa institución francesa, abundó: al salir de la célula los iones de potasio vuelven más negativo el potencial de la membrana celular; es decir, hay un cambio de voltaje entre el exterior y el interior de la célula. Por eso, otros canales iónicos, de calcio por ejemplo, tienen que abrir una ?entrada? al interior celular y así compensar ese cambio de carga.

Dicho fenómeno, llamado de hiperpolarización, modifica el volumen de las células, lo cual facilita que migren. Pero en el momento en que se inhibe el canal iónico de potasio, en especial el SK3, no se da la hiperpolarización y por lo tanto la célula no migra, agregó la joven científica.

Federico del Río señaló: los canales iónicos SK3 están asociados a ciertos tipos de cáncer. ?Sabemos que se generan en cáncer de mama, piel y próstata. Es decir, que esta toxina sería útil cuando las células cancerígenas tengan esos canales, que son el blanco de la mutante de tamapina?.

Mayorga Flores hizo experimentos para determinar si las toxinas, además de bloquear esos canales eran capaces de atacar a las células malignas. ?No vimos un efecto citotóxico, pero sí una clara inhibición de la migración de líneas celulares que son altamente metastásicas?.

Del Río Portilla señaló que para mejorar el efecto de la toxina y obtener las mutantes se utilizó resonancia magnética nuclear e ingeniería genética. ?La tamapina bloquea excelentemente el canal iónico SK2, que no tiene tanta importancia en cáncer; otra, la silatoxina, bloquea mejor a SK3, que sí es importante. Entonces hicimos que la primera se pareciera a la segunda. Logramos que tamapina se convirtiera en el mejor bloqueador de canales SK3 que, hasta hoy, se ha reportado a partir de un producto natural?.

La modificada se mejoró siete veces hasta comenzar a lograr la inmovilidad de las células cancerígenas. ?Los resultados nos hacen pensar que si la modificamos un poco más, se puede obtener un mejor fármaco. Si aumentamos la concentración de la mutante de tamapina esperamos que disminuya la migración de células metastásicas aún más allá de 60 o 70 por ciento?.

Las pruebas aún continúan, ya que también se pretende mejorar el bloqueo sobre el canal SK3. ?En este momento, la mutante inhibe prácticamente igual a los canales SK2 y SK3, pero queremos volverla más selectiva y que se dirija a los canales que han mostrado tener efecto en la movilidad de las células cancerígenas de un órgano a otro?, refirió del Río.

Mientras tanto, los científicos ya verificaron que la mutante de tamapina no tiene efectos citotóxicos sobre células que no poseen los canales iónicos SK3.

La siguiente fase de la investigación es, como en cualquier otro fármaco, llevar a cabo las etapas pre clínicas y clínicas para comprobar su correcto funcionamiento. ?Estamos en el punto de mejorarla y de comenzar pruebas en modelos animales en colaboración con investigadores mexicanos?.

Ese sería el siguiente paso, junto con la obtención de la patente nacional, proceso que comenzó en septiembre pasado. En el registro se incluyó al equipo francés de la Universidad de Tours, dedicado al estudio de la metástasis y la implicación de la modulación de los canales iónicos para detener este proceso cancerígeno. ?Nosotros propusimos el modelo y ellos lo han desarrollado y nos han apoyado de manera impresionante?, reconoció el científico.

Los resultados de esta investigación (publicados en una revista de la American Chemical Society, la Medicin Chemistry Letters, son alentadores.

No obstante, ?debemos poner los pies en la tierra porque la obtención de un medicamento tarda mucho tiempo. Creemos que podemos inhibir la metástasis, pero debemos ir con cautela. No queremos generar falsas esperanzas para un futuro inmediato, pero sí estamos tratando de mejorar la vida de las personas con esa enfermedad?, finalizó el científico.

diciembre 02/2020 (Dicyt)

Nota: También se encuentra publicado en el Boletín de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) trabaja en una plataforma de células in vitro para estudiar cómo el coronavirus SARS-CoV-2 causa la inflamación de los tejidos y la muerte de las células, especialmente en el caso de las células pulmonares. Este conocimiento podría contribuir a combatir la reacción exacerbada del sistema inmunitario ante el virus.

Este proyecto, enmarcado en la Plataforma Salud Global del CSIC, también cribará fármacos que puedan contrarrestar la inflamación inducida por el virus. La pandemia de SARS-CoV-2 ha producido, hasta el momento, más de un millón de muertes en el mundo y no existen tratamientos específicos para los pacientes.

La pandemia de la COVID-19, la enfermedad causada por el SARS-CoV-2, está en expansión en el mundo y las razones por las cuales algunas personas desarrollan una inflamación exacerbada que desemboca en enfermedad severa se desconocen. ?Nuestro proyecto, denominado INFLACOVID, está construyendo una plataforma de células “in vitro” en las que estudiar los procesos inflamatorios y de muerte celular que inducen diversos componentes virales de SARS-CoV-2, sobre todo en células de pulmón, un órgano que puede tener comprometida su función debido al proceso inflamatorio en la COVID-19?, explica la inmunóloga del CSIC María Montoya, del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC).

?La enfermedad COVID-19 también plantea otro problema: no sabemos qué medicamentos específicos pueden contrarrestar la inflamación inducida por el virus que se puedan usar en los pacientes?, señala Montoya. ?La plataforma celular desarrollada servirá para hacer una primera selección de posibles compuestos que disminuyan la inflamación inducida por el virus?, añade.

?De esta forma, dispondremos de una serie de fármacos antiinflamatorios específicos para SARS-CoV-2. Los resultados de este proyecto no solo aumentarán nuestro conocimiento de la interacción de SARS-CoV-2 con las células del hospedador, sino que ayudará a seleccionar fármacos específicos que se puedan usar en el futuro con pacientes de la COVID-19?, explica la investigadora.

 La reacción descontrolada del sistema inmunitario

?El sistema inmunitario funciona como un ejército coordinado, con distintos niveles de actuación y respuesta. Su objetivo es defendernos frente a una gran variedad de patógenos?, indica Montoya. ?Cuando un virus nuevo como el SARS-Cov-2 entra en nuestro organismo, las células infectadas lanzan señales de alarma que captan otras células vecinas, avisándolas de la entrada del invasor, con el objetivo de evitar la replicación del virus?, añade.

En esta respuesta ante el invasor, un tipo de células inmunitarias denominadas macrófagos liberan citoquinas, unas proteínas que dilatan los vasos sanguíneos y reclutan células que combaten los virus. A continuación, un torrente de glóbulos blancos (las células encargadas de combatir a los patógenos) ataca a las células. El problema es que estos atacan tanto a las células infectadas como a las sanas, y provocan una inflamación.

?En sí, el proceso de inflamación es una reacción local de los tejidos frente a un agente que provoca daño en ellos?, explica Montoya. ?En esta respuesta intervienen diversos tipos de células del sistema inmune y mediadores químicos secretados por varios tipos celulares. Es un proceso complejo y que está fuertemente regulado, ya que es capaz de provocar daños en varios órganos, incluso comprometiendo su función?.

En casos graves de la COVID-19, se ha observado que el sistema inmunitario reacciona de una forma exacerbada o descontrolada y puede llegar a dañar los tejidos y provocar un fallo multiorgánico.

diciembre 02/2020 (Dicyt)

Aunque está ampliamente reconocido científicamente que las enfermedades infecciosas aparecen y reaparecen debido a la crisis climática, un estudio con participación de la Universidad Autónoma de Barcelona pone de manifiesto que el 48,9 % de la población encuestada ignora esta relación.

La transmisión de determinadas enfermedades infecciosas ha sido alterada por procesos vinculados a anomalías climáticas y medioambientales. Se espera que se incrementen los brotes infecciosos en las zonas templadas del planeta debido al calentamiento global y la alteración de patrones climáticos como El Niño está alterando la presencia, densidad, fuerza y ??toda la dinámica de transmisión de muchos virus y patógenos.

La comprensión de cómo la variabilidad climática afecta la transmisión de estas enfermedades es importante tanto para los investigadores, como para la población general. Existe una gran concienciación sobre el incremento del cambio climático en los últimos años, pero aun así, parece que todavía hay un gran desconocimiento sobre los efectos del cambio climático en las enfermedades infecciosas.

Un trabajo publicado recientemente en la revista PLoS ONE, desarrollado por estudiantes del máster internacional Erasmus Mundus IDOH + (Infectious Disease and One Health) coordinado entre la Université de Tours, la Universidad Autónoma de Barcelona y la Hannover Medical School, ha puesto de manifiesto que casi la mitad de la población ignora la relación entre cambio climático y enfermedades infecciosas.

La comprensión de cómo la variabilidad climática afecta la transmisión de estas enfermedades es importante tanto para los investigadores, como para la población general

La investigación se basa en una encuesta transversal en la población general de diferentes países, donde participaron un total de 458 personas de todo el mundo. El objetivo era evaluar cuáles son los conocimientos de los efectos del cambio climático sobre la aparición de enfermedades infecciosas.

Diferencias por países

Los resultados ponen de manifiesto una falta de conocimientos en la población general, pero con diferencias marcadas según la nacionalidad y la formación de los encuestados.

El 48,9 % de los participantes no se habían planteado antes la relación entre el cambio climático y las enfermedades infecciosas. Este porcentaje baja al 38,4 % entre aquellos con conocimientos sólidos de ciencias naturales y llega al 59,2 % en las personas con ocupaciones no relacionadas con la ciencia.

Sin embargo, la encuesta también muestra que el conocimiento y la concienciación sobre el cambio climático no depende de la educación de los encuestados, ya que la comunicación científica en temas ambientales se ha visto muy intensificada en los últimos años.

La gran mayoría de los participantes (64,6 %) tenía miedo de sufrir una enfermedad infecciosa. Los europeos son los participantes que dijeron tener menos miedo ante esta posibilidad (51,7 % en comparación con los ciudadanos norteamericanos (71,4 %) y los participantes de origen asiático (87,7 %).

La gran mayoría de los participantes (64,6 %) tenía miedo de sufrir una enfermedad infecciosa

En cuanto a las medidas de protección, la gran mayoría (70,5 %) comprueban si hay que vacunarse antes de viajar a un país tropical. En línea con esta observación, más de la mitad de los encuestados (56,1 %) tienen más miedo de contraer una infección cuando se viaja a una región tropical, aunque también se detectaron diferencias basadas en la nacionalidad. En este caso, los participantes de nacionalidad europea encuestados expresaron tener más miedo (72,0 %), en comparación con los ciudadanos norteamericanos (41,3 %) y los participantes de origen asiático (37,7 %).

Para Max van Wijk, estudiante del máster Erasmus Mundus IDOH + y uno de los autores de la investigación, “estos datos pueden ayudar al establecimiento de medidas de intervención para sensibilizar al público en temas relacionados con el cambio climático y las enfermedades infecciosas, dentro del concepto One Health”.

La publicación ha sido fruto de un trabajo en el marco del máster internacional Erasmus Mundus IDOH + Infectious Disease and One Health. “Se trata de un trabajo encargado con finalidad docente, pero con contenidos originales y aplicables a otros estudios científicos”, explica la profesora del departamento de Sanidad y Anatomía Animal de la UAB Marga Martín, una de las coordinadoras del curso.

diciembre 02/2020 (SINC)

Referencia:

Max van Wijk et al. ?Perception and Knowledge of the Effect of Climate Change on Infectious Diseases?, PLoS ONE.

Una encuesta realizada a más de 500 profesionales de la salud, los cuerpos de seguridad, el sector de la alimentación y los medios de comunicación muestra cómo les ha afectado psicológicamente trabajar durante la primera ola de la pandemia.

Durante el primer confinamiento, varios estudios analizaron el impacto psicológico que produjo la pandemia en la población española. Sus resultados revelaron grados significativos de ansiedad, depresión y estrés. Rocío Rodríguez Rey, doctora en Psicología Clínica y de la Salud y profesora investigadora de la Universidad Pontificia Comillas, dirigió uno de ellos, publicado en la revista Frontiers in Psychology.

?Pero si en la población general encontramos tasas bastante preocupantes de malestar psicológico, en las profesiones que están en primera línea tiene que ser peor?, declara Rodríguez Rey a SINC. Con esta hipótesis, ella y otras dos investigadoras trataron de detectar el impacto psicológico que el coronavirus produjo en los trabajadores esenciales más expuestos al virus durante la primera ola de la pandemia.

?Los trabajadores que han trabajado en primera línea durante la pandemia presentan peores niveles de impacto psicológico que la población general?, afirma Nereida Bueno Guerra

Tras recopilar los datos de más de 500 encuestados, su conclusión es clara: ?Los trabajadores que han estado en primera línea durante la pandemia presentan peores niveles de impacto psicológico que la población general?, afirma a SINC Nereida Bueno Guerra, profesora de la Universidad Pontificia Comillas y coordinadora del trabajo, presentado en el Internacional Journal of Environmental Research and Public Health.

Las investigadoras delimitaron el estudio a cuatro grupos profesionales: sanitarios, cuerpos de seguridad, trabajadores de supermercados y profesionales de medios de comunicación. ?Somos conscientes de que nos dejamos fuera otras profesiones, como farmacéuticos, profesores, investigadores? Sin embargo, para hacer un buen estudio necesitábamos una buena muestra, y sin ella no podíamos sacar conclusiones generalizables?, detalla Bueno Guerra.

Después, elaboraron una encuesta con preguntas sobre impacto psicológico, tristeza, y preocupaciones relacionadas con la alerta sanitaria, considerando también variables demográficas y laborales. Un total de 546 profesionales que estuvieron en activo durante la pandemia contestaron a la encuesta. Los datos se recogieron entre el 21 de marzo y el 4 de junio de 2020.

Según los resultados, el 73,6 % de los trabajadores de la salud confirmaron haber sufrido un impacto psicológico grave, seguido por un 65,2 % de los que trabajan en alimentación, un 48,6 % de los profesionales de la comunicación y ‘solamente’ un 26,5 % de los trabajadores de cuerpos de seguridad.

?Esperábamos que estos últimos fuesen, junto con los sanitarios, las profesiones más afectadas. Sin embargo, en lugar de ellos, han sido los trabajadores de los supermercados?, apuntan las investigadoras.

El 73,6 % de los trabajadores de la salud confirmaron haber sufrido un impacto psicológico grave

?Por lo que hemos estado viendo, se debe a algo muy propio de los cuerpos de seguridad: el estoicismo. Es decir, el no reconocer que uno se encuentra mal porque siente que debe estar dispuesto a cualquier cosa?, explica Bueno Guerra. ?Por el contrario, creemos que los trabajadores de supermercados han podido sufrir más las consecuencias por no estar habituados a situaciones de riesgo?, añade.

El estudio también contempla otra posible respuesta para este fenómeno. ?Los empleados del sector de la alimentación tenían un nivel educativo más bajo que los otros grupos y reconocieron no tener la formación necesaria para afrontar esta crisis, lo que puede haber aumentado su incertidumbre y angustia para afrontar este nuevo cambio?, describe.

Otra de las cuestiones que se analizaron en esta encuesta se centró en el nivel anímico de los trabajadores. A la pregunta ?¿Está deprimido??, el 49,8 % de los participantes del grupo de trabajadores de la salud y el 56,2 % del grupo de trabajadores de comestibles respondieron ‘sí’ o ‘tal vez’, mientras que este porcentaje fue del 37,1 % para los profesionales de los medios de comunicación y del 18,1 % para los trabajadores de los servicios de protección.

Las mujeres mostraron un impacto psicológico significativamente más alto que los hombres tanto en el grupo de trabajadores de la salud como en el grupo de trabajadores de supermercados, y no se notaron diferencias en los otros dos. Este hecho podría deberse, según las investigadoras, a que son oficios feminizados. Es decir, que en ellos trabajan mayoritariamente mujeres que, a su vez, se han visto obligadas a trabajar en exceso.

La edad no mostró ninguna correlación con el impacto psicológico excepto para los profesionales de los medios de comunicación, donde los trabajadores más jóvenes tuvieron mayores puntuaciones en este aspecto.

En cuanto a la ubicación geográfica, solo encontraron diferencias en el grupo de sanitarios, donde los profesionales de las regiones más afectadas mostraron un mayor impacto psicológico.

Contagiar o contagiarme

A los participantes también se les preguntó por sus preocupaciones. De forma unánime, los cuatro grupos coincidieron en tres principales: la posibilidad de infectar a un ser querido, infectarse uno mismo y no saber cuándo iba a terminar esta crisis. A su vez, los niveles más altos en esta cuestión estaban asociados con mayores puntuaciones de impacto psicológico en las cuatro muestras.

No obstante, se observaron discrepancias sobre otras preocupaciones, como ‘infectarse por coronavirus en el trabajo’. Respecto a este aspecto, los trabajadores de las tiendas de comestibles obtuvieron la mayor puntuación, seguidos por los de la salud y los de los servicios de protección, mientras que los profesionales de los medios de comunicación estaban mucho menos preocupados por ello.

Los trabajadores de las tiendas de comestibles mostraron una mayor preocupación por infectarse en el trabajo

Por contra, los equipos de protección fueron reportados como insuficientes por todos los grupos profesionales excepto por los trabajadores de comestibles.

Sobre la carga de trabajo, el 60 % de los profesionales de los medios de comunicación reportaron exceso de trabajo durante la crisis. Frente a esta mayoría, también indicaron ese exceso el 38,3 % del personal sanitario consultado, el 38,2 % de los trabajadores de comestibles y el 21,7 % de los cuerpos de seguridad.

El tiempo de sobrecarga de trabajo superó las 6 horas semanales en todas las profesiones, con un pico de 11,64 horas en el grupo sanitario. Sin embargo, el promedio de horas extras no estaba relacionado con el impacto psicológico de los participantes. ?No ha influido el hecho de trabajar mucho, sino la percepción de estar trabajando mucho. Tú puedes estar trabajando tus ocho horas, pero sentir que lo has hecho el triple de lo normal. El percibir que estás agobiado?, explica Rodríguez Rey.

Sin apoyo en la primera línea

Uno de los datos que más ha sorprendido a las investigadoras es el poco apoyo psicológico que estos profesionales han recibido. ?Más del 70 % de sanitarios tienen niveles severos de impacto psicológico, una barbaridad. Sin embargo, solo se le ofreció ayuda psicológica al 25 %?, detalla la responsable del estudio.

?Ante una circunstancia excepcional, la sociedad o los gobernantes deberían tener la responsabilidad de ayudar a esas personas a enfrentarse a una situación tan dura?, considera Rodríguez Rey. Respecto a otros colectivos, más de la mitad de los trabajadores de los servicios de protección no recibieron ningún apoyo, y más del 60 % de los profesionales de los medios de comunicación y los de tiendas de comestibles informaron de haber recibido al menos una ayuda de este tipo.

La conciliación fue el tipo de apoyo más reportado por los cuatro grupos, oscilando entre el 20 % y el 40 %. El soporte psicológico fue recibido principalmente por los profesionales de la salud (alrededor de un cuarto), seguido por el 11 % de los profesionales de los servicios de protección. Finalmente, el apoyo económico se concentró casi exclusivamente en el grupo de los trabajadores de la alimentación (alrededor del 40 %).

?Todo el servicio que tenemos de atención [psicológica] se da en catástrofes, en atentados, tragedias aéreas? pero esto era una catástrofe que sucedía en todo el panorama nacional. No se garantizó que toda la población pudiera tener acceso a los mismos servicios de ayuda?, expresa Bueno Guerra.

Los aplausos y las muestras de agradecimiento también fueron objeto de pregunta en el estudio, que ha analizado cómo el grado de reconocimiento de su labor profesional por parte de la sociedad ha influido en el impacto psicológico. ?El mayor reconocimiento social percibido se relacionó con un impacto psicológico menor en todos los grupos, excepto en los profesionales de los medios de comunicación?, expresa el estudio.

El estudio considera necesario que los departamentos de recursos humanos de las empresas monitoricen periódicamente la salud psicológica de sus trabajadores. También, se les insta a programar descansos y a mejorar los flujos de trabajo para reducir la presión y la percepción de exceso de tareas. Además, se debería proporcionar equipo de protección personal a todos los trabajadores de primera línea.

Por último, el texto estima necesario que se garantice o facilite a los trabajadores el acceso al apoyo psicológico tanto a nivel empresarial como a nivel gubernamental, así como que se tomen medidas encaminadas a aumentar el reconocimiento social percibido de su trabajo.

?No se trata de una crítica hacia los departamentos de recursos humanos, pero creemos que tal vez se han centrado más en actividades para ayudar al funcionamiento de la empresa que en actividades de prevención de cara al trabajador?, indica Nereida Bueno Guerra. ?Aquí, ha habido carencias tanto en las empresas como en el gobierno?, concluye.

diciembre 02/2020 (SINC)

Referencia:

Bueno-Guerra, N. et al.: ?Working in the Times of COVID-19. Psychological Impact of the Pandemic in Frontline Workers in Spain?. Int. J. Environ. Res. Public Health, 2020.