En el peor momento de la tercera ola de la COVID-19 en Kenia, los hospitales pensaron que se iban a quedar sin oxígeno. Desde entonces, y ante el temor de que suceda lo mismo que en India, hacen todo lo posible para asegurarse el suministro.

En el tejado del Metropolitan Hospital, en Nairobi, se acaba de instalar una unidad nueva de producción de oxígeno.

«La instalación capta el aire exterior y separa el oxígeno de los otros componentes», explica Davis Mareka, director de O2 International, la empresa keniana que ha colocado el dispositivo.

A través de un compresor de aire y de filtros, este oxígeno, almacenado en grandes bombonas metálicas, es «purificado, secado, hasta un nivel de pureza de al menos 95 %, la norma requerida por la Organización Mundial de la Salud», precisa este experto.

El oxígeno se ha convertido en un elemento clave en muchos países, especialmente en los que están en desarrollo. En República Democrática del Congo ya están sintiendo la escasez, en Perú los precios se han disparado y en Brasil el mercado negro está en total expansión.

En India, actual epicentro de la pandemia, la falta de oxígeno es uno de los mayores retos a los que se tienen que enfrentar los hospitales.

El Metropolitan Hospital, un centro privado de 150 camas utilizado por la clase media, decidió equiparse «urgentemente» con una unidad de producción de oxígeno, un proyecto que tenía a largo plazo, pero que aceleró después de rozar el desastre en marzo y abril.

La tercera oleada de la enfermedad en el país, causada especialmente por las variantes británica y sudafricana, saturó a los hospitales e hizo aumentar drásticamente el número de fallecidos.

El oxígeno empezó a hacerse escaso. «Las reservas disminuyeron tanto que almacenábamos oxígeno las 24 horas del día», recuerda Kanyenje Gakombe, director general del Metropolitan.

«Solo teníamos 6 horas de reserva, era una situación muy, muy preocupante», explica.

Este médico admite que en 27 años que lleva al frente del establecimiento nunca se había preocupado demasiado por el suministro de oxígeno, «algo que ya daba por sentado».

Pero la pandemia de coronavirus ha cambiado totalmente la situación: un paciente ordinario utiliza «de 2 a 15 litros» de oxígeno por minuto, y un enfermo de a COVID-19 necesita «hasta 60 litros», advierte.

«Hemos querido garantizar ser autónomos, no depender de terceros para conseguir el oxígeno que necesitamos», prosigue.

La unidad de producción, con una capacidad máxima de 600 litros por minuto, costó 100 millones de chelines (unos 935 000 dólares).

Como el Metropolitan, otros centros médicos privados han instalado sus propias unidades producción, como el hospital MP Shah de Nairobi.

Por su parte, el Estado lanzó en marzo un concurso público para el suministro de oxígeno en 16 condados, y también urgió a reparar las unidades de producción que «ya no funcionan» en todo el país.

«Hemos recibido varios pedidos de diferentes establecimientos», dijo Jeremy Gitau, cofundador de la Fundación de Medicina de Urgencia de Kenia, que ayuda a los hospitales a equiparse con sistemas de distribución de oxígeno.

Los vínculos entre India y Kenia, «centenarios», son notables, según Kanyenje Gakombe, que recalca la importante comunidad indo, keniana.

«Los kenianos van a curarse a India. Ver India desbordada, con el sistema sanitario indio desbordado, nos preocupa», dice. «Es un lugar que vemos como ejemplo de calidad en los cuidados en el hospital».

mayo 13/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

El primer ministro británico, Boris Johnson, ha asegurado recientemente que el Gobierno «no descarta nada» ante la propagación de la variante india del SARS-CoV-2, que causa «inquietud» en las autoridades británicas.

«En este momento hay un amplio rango de opiniones científicas sobre lo que puede ocurrir», ha avanzado el ‘premier’ durante una visita a una escuela de Ferryhill, en Inglaterra, según ha recogido la BBC.0

Así, Johnson ha indicado que el Gobierno quiere «asegurarse» de emprender todas las medidas «prudentes y cautelosas» que pueda y ha confirmado la existencia de «reuniones» a lo largo de la jornada para «considerar exactamente» qué hacer con respecto al asunto.

Cuestionado sobre si los confinamientos locales están sobre la mesa, ha reiterado que hay un «amplio rango» de medidas que el Gobierno puede tomar, enumerando la realización de más pruebas diagnósticas de la COVID-19 y rastreo de contagios. No obstante, ha hecho hincapié en que «nada le disuade» para seguir adelante con la desescalada en Reino Unido, que avanzará de nuevo.

Científicos británicos han señalado durante la jornada que la variante india del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, se vigila «cuidadosamente» en Reino Unido, en medio de preocupaciones por una eventual propagación de la misma en el país europeo.

mayo 13/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

China apoya la propuesta de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre la exención de las reglas de propiedad intelectual relativas a las vacunas contra la COVID-19 y propone pasar a la fase de consultas sobre la redacción del texto del respectivo acuerdo, declaró el portavoz del Ministerio del Comercio de China, Gao Feng.

La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, dijo esperar hace un tiempo que los países miembros de esta organización tomen la decisión sobre la renuncia a las patentes para las vacunas contra el coronavirus hacia la celebración de la 12ª conferencia ministerial de la OMC (finales de noviembre?comienzos de diciembre). Según ella, urge suspender las patentes de las vacunas anti COVID para acelerar la vacunación de toda la población del planeta.

«Los miembros de la OMC están debatiendo el problema de accesibilidad global a las vacunas. China opina que la OMC puede jugar un papel positivo en eso. China apoya la propuesta de la OMC de suspender los derechos de propiedad intelectual relativos a las vacunas contra la COVID-19 y a otros preparados anti epidémicos y propone pasar a la etapa de consultas sobre el respectivo texto», dijo Gao Feng en una sesión informativa para los medios.

El diplomático subrayó que China, al participar en tales consultas, promoverá en cooperación con otros países el logro de una decisión equilibrada y eficaz, con el fin de que todos los Estados puedan vencer la epidemia lo más rápidamente posible.

La administración del presidente estadounidense, Joe Biden, respaldó el levantamiento de las protecciones de la propiedad intelectual para las vacunas anti COVID y comunicó que Washington tomará parte activa en las negociaciones sobre este asunto que se celebrarán en el marco de la OMC.

La iniciativa de suspender la vigencia de las patentes para los preparados contra el coronavirus fue promovida por la India y Sudáfrica en 2020, la apoyaron casi 60 países.

El debate sobre este tema estalló en la OMC debido a los recelos de que los países industrializados se adelanten mucho a otros Estados en el ritmo de la vacunación.

mayo 13/2021 (Sputnik) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Un auténtico «cóctel tóxico» de negación, decisiones equivocadas y falta de coordinación hizo caer al mundo en una pandemia que «podría haber sido evitada», afirmó en un informe un grupo de expertos independientes establecido por el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

«Hubo retrasos evidentes en China, pero hubo retrasos por doquier», concluyó la ex premier neozelandesa Helen Clark, copresidenta del grupo de expertos.

En cuanto a las responsabilidades de la OMS, «pasó demasiado tiempo», observan los expertos, entre la notificación de un foco de neumonía desconocida a mediados de diciembre de 2019 y la declaración, el 30 de enero, de la emergencia sanitaria.

Pero incluso actuando una semana antes las cosas difícilmente habrían cambiado frente a la «inacción de tantos países».

El grupo, establecido por Adhanom Ghebreyesus en conformidad con una resolución adoptada en mayo de 2020 por los Estados miembro de la organización, el panel, compuesto por 13 expertos, analizó durante ocho meses la difusión de la pandemia y las medidas adoptadas por la OMS y los diferentes Estados.

Febrero de 2020, afirmaron, fue un «mes perdido» durante el cual muchos países podrían haber tomado medidas para detener la difusión del virus. En definitiva, «retrasos, dudas y falta de medidas» hicieron florecer la epidemia y luego la pandemia, concluyó el informe.

El grupo recomendó que los gobiernos y la comunidad internacional adopten una serie de reformas tendientes a transformar el sistema global de preparación, alerta y respuesta a las pandemias.

mayo 12/2021 (ANSA).- Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los especialistas del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) han elaborado un informe con las demoras y las restricciones en el acceso a los tratamientos innovadores para este tipo de cáncer.

Más de año y medio de retraso en algunos fármacos desde que se aprueban por la EMA hasta que logran financiación por parte del Sistema Nacional de Salud (SNS).

Es una de las principales conclusiones del informe Demoras y Restricciones en el Acceso a Tratamientos Innovadores para el Cáncer de Pulmón en España, elaborado por el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP).

El cáncer de pulmón fue el principal responsable del mayor número de fallecimientos por cáncer en 2020 en España, donde 22 930 personas perdieron la vida por esta causa, el 20,3 % del total de muertes por cáncer.

Los avances en el desarrollo de terapias dirigidas e inmunoterapia han permitido grandes avances en la supervivencia en la última década.

Sin embargo, el acceso de los pacientes a estos tratamientos no va al mismo ritmo, lo que lastra las opciones de supervivencia y calidad de vida de los pacientes, según se desprende del informe realizado por el GECP, del que forman parte 500 especialistas.

Dicho documento ha revisado el estatus de 13 nuevos fármacos o indicaciones para el tratamiento del cáncer de pulmón, y se ha publicado en la Revista Española de Economía de la Salud. ?Teniendo en cuenta la alta mortalidad asociada a esta enfermedad, es fundamental que los pacientes puedan acceder a los mejores recursos terapéuticos disponibles en cada momento?, señala el doctor Mariano Provencio, presidente del GECP y jefe de Oncología del Hospital Puerta de Hierro.

Los fármacos que consiguen financiación sin restricciones para la indicación para la que han sido aprobados tienen retrasos de más de año y medio, llegando a alcanzar periodos de aprobación entre 540 y 660 días. Los que están en proceso de negociación llevan entre 540 y 840 días en gestión.

Además, los únicos que han conseguido precio y financiación en un plazo de entre 12 y 16 meses lo han hecho con restricciones de uso.

Los expertos alertan de una ralentización progresiva en la toma de decisiones para la aprobación de fármacos innovadores, además de una brecha entre las aprobaciones de la EMA y las del SNS. Todos estos retrasos y problemas de accesos a tratamientos innovadores pueden desalentar la llegada de nuevas terapias, evitando que los pacientes se puedan beneficiar de ellos, especialmente los que tienen pocas opciones terapéuticas.

mayo 12/2021 (Diario Médico)

La terapia endovascular en ictus y los fármacos biológicos en migraña han cambiado radicalmente el abordaje de estas enfermedades, muy prevalentes en mujeres.

A nivel neurológico, la salud femenina tiene sin duda un protagonista principal, el ictus, tanto por la evidencia científica como por las cifras epidemiológicas, tal como explica Susana Arias, vocal de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y especialista del Hospital Clínico de Santiago:

?La enfermedad cerebrovascular es la principal causa de muerte de las mujeres en nuestro país, por encima de la demencia, las enfermedades cardiovasculares y la patología oncológica. Según los datos del INE correspondientes al año 2018, un total de 14 985 mujeres fallecieron víctimas de una enfermedad cerebrovascular?.

Entre las señas de identidad de esta enfermedad en mujeres, Arias señala a la edad como el factor de riesgo más relevante: ?En España, las mujeres tienen una esperanza media de vida casi seis años superior a la de los hombres; de ahí que en las últimas etapas de la vida la patología cerebrovascular sea más frecuente en la población femenina. Por otro lado, el ictus que sufren las mujeres suele ser de etiología cardioembólica por la presencia de fibrilación auricular. Los ictus por esta causa se caracterizan por tener un mayor déficit inicial y un peor pronóstico. Además, las mujeres supervivientes presentan una mayor discapacidad y un considerable riesgo de institucionalización y dependencia total?.

La especialista destaca la importancia de realizar campañas de concienciación y educación ?ya desde la infancia?, dirigidas a reconocer los principales síntomas de un ictus ?que son la alteración en la correcta emisión, articulación o comprensión del leguaje; la desviación de la comisura bucal o una alteración de la fuerza o la sensibilidad, con un patrón de distribución hemicorporal?.

Arias comenta que otra característica importante de la versión femenina del ictus es que las mujeres que lo padecen tardan más tiempo en recibir atención médica. ?Entre otras razones, por el hecho de vivir solas (a causa de la viudez y otras situaciones en mujeres de más edad) y la tendencia a minimizar los síntomas por el rol de cuidador principal que desempeñan muchas de ellas?.

Factores modificables

?Los estudios revelan que hasta casi cuatro de cada cinco ictus pueden ser evitables, mediante una adecuada prevención primaria con un exhaustivo control de los factores de riesgo modificables: hipertensión, dislipemia, diabetes, obesidad y tabaquismo, principalmente. Todos ellos asociados al ejercicio físico moderado y a un estilo de vida saludable como base de la pirámide de prevención de la enfermedad cerebrovascular?, afirma. Por ejemplo, la neuróloga señala que tener sobrepeso aumenta un 22% el riesgo de sufrir un ictus y en el caso de la obesidad, el aumento es de un 64 %.

Las mujeres tardan más en recibir atención médica tras un ictus, porque viven solas o por su tendencia a minimizar síntomas

Por otro lado, se sabe que la hipertensión suele ser el principal factor de riesgo de los ictus de perfil lacunar, esto es, infartos de pequeño tamaño localizados en los ganglios de la base donde la tensión elevada produce lipohialinosis de las principales arterias lenticuloestriadas, llevando a su oclusión. ?La dislipemia y el tabaquismo se asocian a ateroesclerosis carotídea y a ictus de perfil arterioesclerótico?, añade.

Al margen de estos factores, hay otras situaciones relacionadas con el estilo de vida actual, como el estrés emocional mantenido, que se han asociado con un aumento del riesgo de padecer esta patología. ?El estrés se considera ya una epidemia en el mundo occidental y diversos estudios muestran cómo la tensión física o emocional, y también los pensamientos que generan frustración, se relacionan con un mayor riesgo de ictus?, revela Arias, quien explica que se cree que el mecanismo por el cual el estrés aumenta el riesgo de ictus, y también de otras enfermedades vasculares, podría estar relacionado con la activación del sistema nervioso simpático y del eje hipotálamo-hipofisario. ?Hay investigaciones que han puesto en evidencia la relación entre el estrés laboral y un aumento del riesgo de enfermedad cerebrovascular?.

La especialista alude también al rol hormonal como factor implicado en esta enfermedad, y que explica que se observe una menor incidencia entre mujeres más jóvenes, debido al efecto protector que ejercen los estrógenos, que tienen propiedades antiaterogénicas y antitrombóticas; un nivel de protección que desaparece con la menopausia.

Terapias recanalizadoras

En el abordaje del ictus, para Arias el gran avance han sido las terapias recanalizadoras: ?Los primeros éxitos se consiguieron con la administración de sustancias trombolíticas vía intravenosa, encaminadas a favorecer la disolución del coágulo a nivel cerebral. Pero el cambio radical que ha conseguido disminuir la mortalidad y la discapacidad, y a mejorar la calidad de vida de los pacientes con ictus, ha sido la terapia endovascular. El acceso directo al punto de oclusión y la extirpación del trombo mediante distintos mecanismos de aspiración y extracción (stents-retrievers) constituyen actualmente el gold estándar del tratamiento?.

Como comenta la experta, el panorama actual al que se enfrentan los especialistas está definido por los grandes avances en el tratamiento en la fase aguda y por la creación de las Unidades de Ictus, ?que han permitido un manejo protocolizado de la patología asociado a una mejoría de la morbimortalidad. Por otro lado, las campañas de información a la población han hecho posible que un mayor número de pacientes lleguen a tiempo de recibir un tratamiento recanalizador y, de igual manera, la posibilidad de administración de tratamiento en hospitales secundarios mediante sistemas de telemedicina ha agilizado el acceso a la atención del ictus para una parte importante de la población?.

Sin embargo, aún hay importantes asignaturas pendientes, como afirma Arias: ?Para mejorar las tasas de discapacidad y conseguir que el paciente joven pueda reincorporarse a una vida laboral activa debemos incentivar la rehabilitación de forma multidisciplinar, contando con la participación de buenos equipos de fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, logopedas y neuropsicólogos?.

Migraña femenina

Menos grave que el ictus pero también muy incapacitante, la migraña es otra de las enfermedades neurológicas más prevalentes entre la población femenina. Tal y como se recoge en el Manual de Práctica Clínica de Cefaleas, publicado recientemente por la SEN, es el motivo neurológico de consulta más frecuente; los estudios poblacionales confirman su elevada prevalencia y más del 80 % de las personas que la padecen sufre algún tipo de discapacidad relacionada con ella, lo que ha llevado a la OMS a incluirla entre los trastornos más incapacitantes. En España, según este documento, hay más de cuatro millones de pacientes migrañosos y, de ellos, más de tres millones son mujeres en edad fértil.

La migraña afecta al 12 % de la población general, pero es aproximadamente tres veces más frecuente entre las mujeres

?La migraña afecta al 12 % de la población general, pero es aproximadamente tres veces más frecuente en mujeres. Así, el 7 % de los varones la padece mientras que hasta un 18% de las mujeres sufren esta dolencia. Antes de la pubertad, afecta por igual a ambos sexos, pero existe un claro predominio femenino tras la misma?, explica Pablo Irimia, coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN y especialista del Departamento de Neurología de la Clínica Universidad de Navarra, quien analiza el componente hormonal que caracteriza a esta patología: ?Los cambios hormonales que se producen con la ovulación, pero sobre todo con la menstruación, se describen como uno de los principales desencadenantes de las crisis de migraña, y esta influencia de las hormonas se pone también de manifiesto en el hecho de que la frecuencia de esta cefalea suele reducirse durante el embarazo y con la menopausia. Por otro lado, es sabido que los pacientes con migraña tienen antecedentes familiares en aproximadamente el 50 % de los casos?.

En cuanto al abordaje de la migraña, Irimia incide en la importancia de un diagnóstico adecuado, que se realiza en función de la historia clínica del paciente y de acuerdo a los criterios diagnósticos recogidos en la Clasificación Internacional de Cefaleas. ?Una vez establecido el diagnóstico, se seleccionan los tratamientos más adecuados, que siempre incluyen fármacos para las crisis de dolor. En aquellos casos en los que las migrañas son frecuentes o incapacitantes, se valora el uso de tratamientos preventivos para reducir la frecuencia e intensidad de los episodios?.

Fármacos biológicos

Teniendo en cuenta la prevalencia de ambas enfermedades cerebrovasculares entre la población femenina, y respecto a un posible vínculo entre ambas, este especialista explica que los pacientes migrañosos, sobre todo los que padecen migraña con aura, tienen un mayor riesgo de padecer un ictus que la población general. ?Sin embargo, este riesgo es muy pequeño?, aclara. ?La consecuencia práctica de este ligero aumento del riesgo es que las personas que padecen migraña con aura deben controlar de forma estricta los factores de riesgo vascular, incluyendo la obesidad que, además, es un factor asociado también a la cronificación del dolor. Asimismo, en las mujeres con migraña con aura se desaconsejan anticonceptivos orales?.

Para Irimia, el avance más importante que se ha producido en el tratamiento de la migraña ha sido la aparición de los fármacos preventivos con anticuerpos monoclonales frente al péptido regulador del gen de la calcitonina (CGRP) o su receptor: ?Este grupo de fármacos, que es específico para la prevención de la migraña, tiene una elevada eficacia y, en general, se toleran muy bien. Por otro lado, disponemos de varios tratamientos preventivos orales, y en pacientes con migraña crónica también puede utilizarse onabotulinumtoxina (Botox)?.

El estudio de los biomarcadores es actualmente una de las líneas principales de investigación, ?en la que hay importantes aportaciones de expertos españoles?, apunta Irimia, quien explica en este sentido que ?la identificación de los mediadores implicados en la fisiopatología de la migraña podría utilizarse para el diagnóstico de los pacientes, de cara a personalizar el tratamiento y facilitar el desarrollo de nuevos fármacos para tratar esa enfermedad?.

mayo 13/2021 (Diario Médico)