La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 3 419 488 muertos en el mundo desde que la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por AFP este jueves a las 10 H00 GMT a partir de fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la epidemia más de 164 805 270 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.

Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas a posteriori por los diferentes organismos, como en Rusia, España o Reino Unido.

El miércoles se registraron en el mundo 13 774 nuevas muertes y 646 174 contagios.

Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son India con 3 874, Brasil (2 641) y Estados Unidos (648).

La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 587 874 con 33 026 741 contagios.

Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 441 691 muertos y 15 812 055 casos, India, con 287 122 muertos (25 772 440 casos), México, con 220 850 muertos (2 387 512 casos), y Reino Unido, con 127 694 muertos (4 452 527 casos).

Entre los países más golpeados, Hungría registra la mayor tasa de mortalidad, con 304 decesos por cada 100 000 habitantes, seguido de República Checa (280), Bosnia (277), Macedonia del Norte (252) y Bulgaria (250).

El jueves a las 10 H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, Europa sumaba 1 116 560 fallecidos (52 537 114 contagios), América Latina y el Caribe 993 635 (31 281 754), Estados Unidos y Canadá 612 920 (34 367 074), Asia 428 996 (33 523 606), Medio Oriente 139 052 (8 327 964), África 127 246 (4 720 903), y Oceanía 1 079 (46 856).

Desde el comienzo de la pandemia la cantidad de pruebas efectuadas aumentó considerablemente y las técnicas de rastreo mejoraron, provocando un alza en los contagios declarados.

Sin embargo, la cantidad de casos diagnosticados solo refleja una parte de la totalidad de contagios, los casos menos graves o asintomáticos siguen sin ser detectados.

Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Debido a correcciones de las autoridades o la publicación tardía de los datos, el aumento de las cifras publicadas en 24 horas puede no encajar exactamente con los números del día anterior.

mayo 20/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La enfermedad causada por el coronavirus SARS-CoV-2 suele cursar con las formas leves entre los niños. A diferencia de lo que puede verse en los pacientes adultos, donde la COVID-19 se asocia con relativa frecuencia eventos trombóticos, en el paciente pediátrico la experiencia clínica indica que este tipo de complicaciones son muy raras.

Para corroborar esa impresión y entender mejor los pocos casos de trombosis asociada a la COVID-19 en niños, un grupo de médicos integrado en la red nacional de investigación sobre el SARS-CoV-2  en población pediátrica EPICO ha llevado a cabo un estudio específico.

La cohorte EPICO-AEP, nace en julio de 2020 a partir del registro EPICO, un estudio  epidemiológico  de  las  infecciones por el nuevo coronavirus en población infantil surgido en el inicio de la pandemia, que bajo el impulso de la Asociación Española de Pediatría (AEP), integra a unos 50 hospitales en toda España.

Los resultados de este sub análisis de la cohorte centrado en la trombosis se publican en Archives of Disease in Childhood  y vienen a confirmar la baja prevalencia de la complicación entre los niños con COVID.

La investigación se centró en los pacientes pediátricos con la infección por SARS-CoV-2 atendidos en un centro hospitalario integrado en la red EPICO entre el 1 de marzo y el 30 de septiembre de 2020. Del total de 537 niños estudiados, solo se encontraron 4 casos con una complicación trombótica. Eso supone un 0,7 % del total de la muestra y un 1,1 % de los pacientes hospitalizados.

Sobre las características de estos casos, el primer firmante del estudio, David Aguilera-Alonso, pediatra en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón, en Madrid, destaca que ?la mayoría eran adolescentes (tres de cuatro), de 12 ó 13 años; ya hemos visto que la covid-19 puede ser discretamente más grave en este grupo comparado con las edades más tempranas, probablemente por ser un perfil más próximo al adulto. Además, la mitad presentaba algún factor de riesgo conocido de trombosis en el momento de suceder la complicación, y todos evolucionaron favorablemente?.

Factores de riesgo conocidos

También comenta que, si bien en esta cohorte todos los casos se dieron en chicas, ?necesitaríamos una muestra más amplia para concluir que el sexo pueda considerarse un factor de riesgo?.

En cambio, el trabajo sí evidencia que los consabidos factores de riesgo de trombosis pueden estar detrás de la aparición de este tipo de complicación asociada a la infección por el coronavirus. En concreto, una de las pacientes presentaba un catéter vascular central, debido a su ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), por la gravedad de la COVID-19, y otra de ellas tenía cáncer.

El pediatra apunta que lo descrito en este trabajo coincide con lo expuesto en la red norteamericana, que acaba de presentar su casuística de trombosis en niños con COVID. ?La prevalencia apuntada también es baja, en torno al 2 %, y un factor de riesgo demostrado es ser adolescente?.

El hecho de que el coronavirus no tenga en los niños un efecto protrombótico tan marcado como en los adultos encaja con lo observado en otros contextos, al margen de la COVID. En gran parte se debe a que el sistema de regulación de la trombosis difiere en los pequeños del sistema adulto, dotándolos de más factores protectores que de riesgo.

El mensaje para los pediatras es, pues, tranquilizador. Aguilera-Alonso también extrae una recomendación terapéutica: ?Al inicio de la pandemia desconocíamos si en nuestros pacientes se precisaba un abordaje intensivo de la profilaxis de la trombosis, pero ya hemos visto que el riesgo es mínimo, por lo que conviene cierta prudencia en la instauración de tratamientos, y optar mejor por la vigilancia estrecha?.

Valor del dímero-D

Además, del estudio de esta cohorte pediátrica se desprende que el valor del dímero -D, un marcador usado ampliamente en la evolución de la covid del paciente adulto, no parece tan relevante a la hora de predecir las complicaciones trombóticas, ni por tanto resulta para útil iniciar un tratamiento prevención de esos eventos en niños.

?El empleo del nivel del dímero-D no es lo suficientemente específico para tomar decisiones con respecto a la profilaxis anticoagulante en niños?, escriben los autores en el artículo. ?En nuestra opinión, para iniciar la profilaxis anticoagulante en niños con COVID-19 se deben considerar otros factores, como la edad (considerando a los adolescentes especialmente vulnerables), la coexistencia de factores de riesgo (por ejemplo, cáncer, catéter venoso central permanente, obesidad, inmovilidad, etc.), o el diagnóstico de MIS-C [el síndrome inflamatorio multisistémico]?.

mayo 20/2021 (Diario Médico)

Hace 20 años, Soumya Swaminathan asistía a la muerte, a menudo atroz y evitable, de sus pacientes enfermos de sida. Los medicamentos para salvarlos existían, pero no tenían medios para pagárselos.

«Veía morir a pacientes. Unas muertes horrorosas, al término de una larga agonía, pese a que en Occidente ya había tratamientos disponibles«, recuerda la científica jefa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) durante una entrevista con la AFP.

La preocupación por el acceso a las vacunas anti COVID-19 ha despertado en ella esos recuerdos dolorosos de finales de los años 1990 en India.

«Perdí a muchos pacientes y muchos niños acabaron huérfanos. Unas imágenes que continúan atormentándome», explica la pediatra e investigadora india, de 62 años.

Los tratamientos eficaces para las personas con VIH aparecieron a mediados de los años 1990, pero eran demasiado caros para los países empobrecidos.

Hizo falta casi una década de esfuerzos concertados para que fueran asequibles para ellos.

La pediatra, en la actualidad una de las principales responsables de la lucha contra la pandemia de COVID-19 en la OMS, considera decepcionante que se estén cometiendo los mismos errores del pasado.

«Hay que aprender de la historia, pero parece que esto no es así», señala.

De momento, solo el 0,3 % de todas las dosis de vacunas anti COVID administradas en el mundo fueron inyectadas en los países pobres, unas naciones que, sin embargo, representan al 10 % de la población mundial.

«Esto es algo a lo que es muy difícil asistir, moralmente y desde un punto de vista ético. Es inaceptable», dice, tajante, la doctora Swaminathan.

Fruto de un esfuerzo internacional, se puso en marcha no obstante el sistema Covax, con el fin de intentar luchar contra las desigualdades en el acceso a la vacuna.

Pero los países ricos, presionados por la opinión pública, han acaparado la mayor parte de las dosis disponibles, prometiendo vacunar al máximo de gente posible.

En tanto, el sistema Covax, falto de fondos y sin las vacunas que el gobierno indio decidió desviar para combatir la explosión de casos de coronavirus en su territorio, solo ha podido cumplir con una pequeña parte de su objetivo, que es haber vacunado al 20 % de la población de todos los países participantes para finales de año.

La científica espera que, aun así, Covax se salde con éxito.

Los primeros meses de la pandemia fueron «extremadamente difíciles», admite Soumya Swaminathan, cuyo papel de científica jefe le ha dado «un enorme sentido de la responsabilidad».

Ella es la primera persona que ocupa el cargo, y para desempeñarlo se mudó de India a Ginebra, dejando a su familia en su país, donde los casos de COVID-19 se han disparado desde hace unas semanas.

«En un rinconcito de tu cerebro te preocupas por tu familia», y sobre todo por los parientes más ancianos, comenta.

Su padre, M.S. Swaminathan, un genetista considerado como el padre de la revolución verde en India, tiene 95 años y su madre, Mina, una reputada pedagoga, 88.

«Todos hemos hecho como hemos podido», afirma. Para eludir el estrés del trabajo, intenta mantener un equilibrio entre su vida privada y su vida profesional, a pesar de las largas jornadas laborales, que suelen empezar a las 07 H00 y no terminan hasta la noche.

Pasear por los majestuosos paisajes que rodean Ginebra la ayuda.

«Para mí, la naturaleza me sirve como terapia», explica.

Un respiro bienvenido cuando su equipo y ella intentaban comprender a un virus de consecuencias hasta entonces desconocidas para el ser humano.

«Construimos el barco al tiempo que lo pilotábamos», reconoce.

«Hay días en los que te sientes verdaderamente deprimida, triste y consternada, sobre todo cuando ves las imágenes de la gente afectada, el personal sanitario que ha muerto, los compañeros de trabajo y de estudios que he perdido», cuenta, aunque también hay otros días en los que se siente «más optimista».

Una de sus mayores fuentes de frustración son los constantes ataques «del movimiento anti ciencias».

«No solo están los escépticos, también hay gente que difunde deliberadamente teorías conspirativas», denuncia.

«Debemos combatir la desinformación y esas teorías del complot, intentando dar recomendaciones de salud pública basadas en hechos», precisa.

«Desgraciadamente, cuando te enfrentas a un nuevo virus y a una nueva epidemia, no sabes todo lo que hay que saber desde el primer día», lamenta la científica.

Para ella, una de las lecciones que hay que sacar de esta pandemia es que «la instrucción científica y sanitaria son verdaderamente importantes».

mayo 20/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Los roedores y los cerdos comparten con ciertos organismos acuáticos la capacidad de utilizar sus intestinos para respirar, según un estudio publicado en la revista Med. Los investigadores han demostrado que el suministro de gas de oxígeno o de líquido oxigenado a través del recto proporcionaba un rescate vital a dos modelos de mamíferos con insuficiencia respiratoria.

«La asistencia respiratoria artificial desempeña un papel fundamental en el tratamiento clínico de la insuficiencia respiratoria debida a enfermedades graves como la neumonía o el síndrome de dificultad respiratoria aguda», afirma el autor principal del estudio, de la Universidad Médica y Dental de Tokio y del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.

«Aunque los efectos secundarios y la seguridad deben ser evaluados a fondo en los seres humanos, nuestro enfoque puede ofrecer un nuevo paradigma para apoyar a los pacientes críticos con insuficiencia respiratoria», añade.

Varios organismos acuáticos han desarrollado mecanismos respiratorios intestinales únicos para sobrevivir en condiciones de bajo oxígeno utilizando órganos distintos de los pulmones o las branquias. Por ejemplo, los pepinos de mar, los peces de agua dulce llamados lochas y ciertos bagres de agua dulce utilizan sus intestinos para respirar. Pero se ha debatido mucho si los mamíferos tienen capacidades similares.

En el nuevo estudio, Takebe y sus colaboradores aportan pruebas de la respiración intestinal en ratas, ratones y cerdos. En primer lugar, diseñaron un sistema de ventilación de gas intestinal para administrar oxígeno puro a través del recto de los ratones.

Demostraron que, sin el sistema, ningún ratón sobrevivía a 11 minutos de condiciones de oxígeno extremadamente bajo. Con la ventilación de gas intestinal, llegaba más oxígeno al corazón y el 75 % de los ratones sobrevivía a 50 minutos de condiciones normalmente letales de bajo oxígeno.

Dado que el sistema de ventilación por gas intestinal requiere la abrasión de la mucosa intestinal, es poco probable que sea clínicamente viable, sobre todo en pacientes gravemente enfermos, por lo que los investigadores también desarrollaron una alternativa basada en líquidos utilizando perfluoroquímicos oxigenados. Estas sustancias químicas ya han demostrado clínicamente ser biocompatibles y seguras en humanos.

El sistema de ventilación líquida intestinal proporcionó beneficios terapéuticos a roedores y cerdos expuestos a condiciones no letales de bajo oxígeno. Los ratones que recibieron ventilación intestinal pudieron caminar más lejos en una cámara con un 10% de oxígeno, y les llegó más oxígeno al corazón, en comparación con los ratones que no recibieron ventilación intestinal.

En los cerdos se obtuvieron resultados similares. La ventilación líquida intestinal revirtió la palidez y frialdad de la piel y aumentó sus niveles de oxígeno, sin producir efectos secundarios evidentes. En conjunto, los resultados demuestran que esta estrategia es eficaz para proporcionar oxígeno que llega a la circulación y alivia los síntomas de insuficiencia respiratoria en dos sistemas modelo de mamíferos.

Con el apoyo de la Agencia Japonesa de Investigación y Desarrollo Médico para combatir la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), los investigadores planean ampliar sus estudios pre clínicos y seguir los pasos reglamentarios para acelerar el camino hacia la traslación clínica.

«La reciente pandemia de SARS-CoV-2 está desbordando la necesidad clínica de respiradores y pulmones artificiales, lo que provoca una escasez crítica de dispositivos disponibles y pone en peligro la vida de los pacientes en todo el mundo», afirma Takebe.

«El nivel de oxigenación arterial proporcionado por nuestro sistema de ventilación, si se escala para su aplicación en humanos, es probablemente suficiente para tratar a pacientes con insuficiencia respiratoria grave, proporcionando potencialmente una oxigenación que salva vidas», añade.

mayo 19/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Referencia:

Okabe R., Chen-Yoshikawa T. F., Yoneyama, Y. Yokoyama Y., Tanaka S., Yoshizawa A., Thompson W.L., Kannan G., Kobayashi E., Date H., Takebe T.: Mammalian enteral ventilation ameliorates respiratory failure, Med, 2021, https://doi.org/10.1016/j.medj.2021.04.004

El comité de expertos formado por la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, para abordar la situación de la pandemia de coronavirus ha recomendado el inicio de una campaña de vacunación, después de que la mandataria se distanciara de las políticas de su predecesor, John Magufuli, quien negaba la existencia de casos en el país africano.

El presidente del organismo, Said Aboud, ha defendido que las vacunas desarrolladas para hacer frente al coronavirus han demostrado ser efectivas y ha apostado por una serie de medidas «para fortalecer todas las medidas preventivas para evitar la amenaza de una tercera oleada del virus».

Así, ha desvelado que el comité considera que los trabajadores sanitarios, los funcionarios, los líderes religiosos, los ancianos, los enfermos crónicos, los miembros de las fuerzas de seguridad y los que viajen al extranjero deberían tener prioridad en la campaña de vacunación.

Aboud ha subrayado que el organismo aconseja al Gobierno que no imponga la vacunación y que «use sus instituciones para permitir que haya vacunas gratis, utilizando las recogidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS)», según ha informado el diario tanzano ‘The Citizen’.

Hassan, que accedió a la Presidencia en marzo tras el fallecimiento de Magufuli, suceso achacado a un problema cardiaco, en medio de las especulaciones sobre la posibilidad de que se hubiera contagiado de coronavirus, ha apostado por un giro en las políticas para la gestión de la pandemia y ha destacado que el país «no puede aislarse como si fuera una isla».

Magufuli aseguró durante meses que el país no contaba con casos y recomendó rezar y remedios de nula eficacia, al tiempo que suspendió la publicación de datos en mayo de 2020, sin que las autoridades del país africano hayan informado desde entonces sobre casos o fallecidos.

El propio Magufuli se pronunció a finales de enero contra la vacunación frente al coronavirus y dijo que «las vacunas son peligrosas». «Si el hombre blanco fuera capaz de crear vacunas debió haber encontrado una para el sida, para la tuberculosis, para el paludismo, para el cáncer», dijo.

mayo 20/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Austria dejará de usar la vacuna de AstraZeneca debido a problemas de entrega y su mala reputación, luego de decisiones similares de Noruega y Dinamarca que, por su parte, dejaron de aplicarla por los raros pero graves efectos secundarios.

«Probablemente continuaremos administrando las primeras dosis hasta principios de junio, pero es todo» luego «AstraZeneca se abandonará«, declaró el ministro de Salud, Wolfgang Mückstein, en el canal privado Puls 24.

Además de los persistentes retrasos en las entregas, que desencadenaron la apertura por parte de la Comisión Europea de procedimientos judiciales contra el laboratorio sueco-británico, el ministro destacó la reticencia de la población, debido a los rarísimos casos de trombosis que puede provocar la vacuna.

En este sentido, Mückstein, médico de profesión, consideró que se trata de una «vacuna segura y de alta protección», de acuerdo con la opinión de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que consideran que sus beneficios superan los riesgos.

Austria, con 8,9 millones de habitantes, de los cuales un tercio ya recibió una primera inyección anti COVID, continuará vacunando con las vacunas Pfizer/BioNtech y Moderna, que utilizan la tecnología ARN mensajero.

Dinamarca decidió a mediados de abril abandonar AstraZeneca, convirtiéndose en el primer país de Europa en hacerlo, y en mayo Noruega tomó la misma medida.

La mayoría de los países europeos que continúan usando la vacuna de AstraZeneca, han impuesto límites de edad.

mayo 20/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .