Varios estados de la India están construyendo instalaciones con más camas pediátricas, además de oxígeno, ya que se teme que los niños que regresan a la escuela sin ser vacunados estén entre los más vulnerables durante una nueva ola de infecciones por coronavirus.

Los administradores de salud observan las tendencias en Estados Unidos, donde un número récord de niños han sido hospitalizados debido a que la variante Delta, que se encontró por primera vez en la India, se ha disparado entre las poblaciones no inoculadas.

Durante una segunda ola de infecciones en India que alcanzó su punto máximo en abril y mayo, cientos de miles de personas murieron por falta de oxígeno e instalaciones médicas, y ahora existe la preocupación de que se acumule otra tercera ola durante los meses de invierno.

«No sabemos cómo se portará el virus, pero esta vez no podemos permitirnos el lujo de no estar preparados», dijo Suhas Prabhu, que dirige el Grupo de Trabajo Pediátrico en el estado occidental de Maharashtra. «Ninguna madre debería tener que buscar una cama de hospital cuando su hijo está enfermo».

El gobierno de Maharashtra ha acumulado medicamentos y ha construido instalaciones para camas pediátricas adicionales y suministros de oxígeno en nuevos centros en Mumbai y Aurangabad.

Construidas en terrenos vacíos o en estadios remodelados, las instalaciones de Mumbai tienen un total de 1 500 camas pediátricas, la mayoría de ellas con oxígeno.

«Podemos aumentar esta capacidad para duplicarla si es necesario», dijo Suresh Kakani, un alto funcionario del organismo cívico de Mumbai.

En la vecina Gujarat, las autoridades han instalado 15 000 camas pediátricas con oxígeno, dijo el comisionado de salud Jai Prakash Shivahare.

India proporciona vacunas a personas mayores de 18 años. La mayoría de las vacunas administradas en el país son fabricadas por AstraZeneca, mientras que también se utilizan inyecciones producidas por el fabricante local Bharat Biotech.

Mientras tanto, se han abierto escuelas en al menos 11 de los 28 estados de la India después de más de un año de cierres, lo que hace temer que puedan convertirse en caldo de cultivo para la transmisión del virus.

En marzo de 2021, menos del 1 por ciento de las muertes por coronavirus en India estaban en el grupo de edad menor de 15 años, según el Ministerio de Salud. Funcionarios dicen que la gravedad de la enfermedad en ese grupo etario ha sido mínima hasta ahora.

Los epidemiólogos afirman que no hay evidencia que demuestre que la variante Delta o cualquier otra mutación afecte a los niños más que a otras partes de la población. (Reporte de Shilpa Jamkhandikar in Mumbai, reporte adicional de Neha Arora en Delhi y Sumit Khanna en Ahmedabad; Editado en español por Janisse Huambachano)

agosto 19/2021 (Reuters) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La efectividad de la vacuna de Pfizer/BioNTech contra la COVID-19 disminuye más rápidamente que el preparado desarrollado por la farmacéutica anglo-sueca AstraZeneca y la Universidad de Oxford, afirmó un estudio divulgado aquí.

De acuerdo con la investigación hecha por científicos de esa alta casa de estudios de Inglaterra, el producto de la compañía estadounidense Pfizer y la alemana BioNTech es un 15 por ciento más efectivo dos semanas después de la aplicación de las dos dosis recomendadas, pero esa protección se reduce más rápido, comparado con AstraZeneca/Oxford.

Unos cuatro o cinco meses después de estar totalmente vacunados con cualquiera de los dos fármacos, el nivel de protección es relativamente la misma, explicó Sarah Walker, profesora de Estadísticas Médicas y Epidemiología.

El estudio desarrollado en conjunto con el Servicio Nacional de Salud británico y la Oficina Nacional de Estadísticas arrojó además que ambas vacunas son menos efectivas contra la variante Delta del coronavirus SARS-CoV-2, que es responsable ahora del 99 por ciento de los casos positivos a la COVID-19 detectados en el país.

Aunque reducen los nuevos contagios, su efectividad y atenuación de la cara viral en las personas contagiadas se ven afectadas frente a la variante Delta, agregó la investigación, que tomó en cuenta los datos aportados por las pruebas realizadas a más de 700 mil pacientes entre mayo y agosto de este año.

Los científicos aclararon, no obstante, que la vacunación reduce de manera considerable los síntomas más graves de la enfermedad y las hospitalizaciones.

A pesar de esa ligera disminución en los niveles de protección, es importante tener en cuenta que la efectividad en general es muy alta, recalcó Koen Pouwels, uno de los expertos a cargo de la investigación.

Hasta el momento, más de 40,9 millones de personas, equivalente al 77,5 por ciento de la población adulta del país, recibió las dos dosis recomendadas de las vacunas disponibles en el Reino Unido (Pfizer/BioNTech, AstraZeneca/Oxford y Moderna).

Pouwels consideró, no obstante, que la alta prevalencia de la variante Delta hace muy difícil lograr la llamada inmunidad del rebaño, un concepto basado en que la amplia mayoría de la población esté protegida contra el virus ya sea mediante la vacunación o por anticuerpos desarrollados durante la enfermedad.

agosto 19/2021 (Prensa Latina) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

Las decisiones de países ricos de aplicar dosis de refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 mientras tanta gente en África sigue sin vacuna «amenazan la promesa de un mañana mejor» para el continente, dijo la directora para África de la Organización Mundial de la Salud. «Al acaparar vacunas, algunos países ricos ridiculizan el concepto de la equidad en la vacunación».

Matshidiso Moeti y otras autoridades de salud africanas, así como los Centros Africanos de Control y Prevención de Enfermedades, se habían pronunciado contra las dosis de refuerzo cuando apenas el 2 % de 1 300 millones de africanos está vacunado contra la COVID-19.

Moeti dijo que la ola más reciente en África se estabiliza y llegan más dosis al continente, pero «África tiene el viento en contra» si Estados Unidos y otros países ricos deciden aplicar dosis de refuerzo.

La situación en África sigue siendo «muy frágil», ya que la muy infecciosa variante delta predomina en la mayoría de los 54 países del continente, añadió. Se han registrado más de 7,3 millones de casos y 186 000 muertes confirmadas en un continente donde los sistemas de salud sufren escasez de oxígeno.

Las autoridades de salud estadounidenses anunciaron recientemente sus planes de aplicar dosis de refuerzo a toda la población ante la oleada de la variante delta y señales de que las vacunas empiezan a perder eficacia.

Moeti dijo a la prensa que no tenía la certeza de que las dosis de refuerzo en Estados Unidos provienen de provisiones destinadas a los países africanos, pero «esperemos que no».

Mencionó la «situación ya muy desigual» de existencias de vacunas en el mundo y exhortó a desarrollar las campañas de vacunación en África, muy retrasada con respecto al resto del mundo.

Moeti destacó que mientras los países ricos han aplicado en promedio más de 103 dosis por cada 100 personas, en África son apenas seis.

agosto 19/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La apnea obstructiva del sueño es común en niños y adolescentes y puede estar asociada a una presión arterial elevada y a cambios en la estructura del corazón, según una nueva declaración científica de la Asociación Americana del Corazón, publicada en el Journal of the American Heart Association.

«La probabilidad de que los niños tengan trastornos respiratorios durante el sueño y, en particular, apnea obstructiva del sueño, puede deberse al agrandamiento de las amígdalas, las adenoides o la estructura facial del niño; sin embargo, es importante que los padres reconozcan que la obesidad también pone a los niños en riesgo de padecer apnea obstructiva del sueño», advierte la presidenta del grupo de redacción de la declaración, la doctora Carissa M. Baker-Smith, directora de cardiología preventiva pediátrica del Hospital Infantil Nemours de Wilmington y profesora asociada de cardiología pediátrica del Colegio Médico Sidney Kimmel de la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia (Estados Unidos).

«Los trastornos del sueño debidos a la apnea del sueño tienen el potencial de elevar la presión arterial y están relacionados con la resistencia a la insulina y los lípidos anormales, todo lo cual puede tener un impacto negativo en la salud cardiovascular general más adelante en la vida», añade.

Los trastornos respiratorios del sueño se producen cuando alguien experimenta episodios anormales de respiración dificultosa, ronquidos y sonidos de ronquidos durante el sueño. Incluye un espectro de condiciones que van desde los ronquidos hasta la apnea obstructiva del sueño (AOS).

La AOS está asociada a las enfermedades cardiovasculares en los adultos, pero se sabe menos sobre cómo afecta esta afección a la salud cardiaca inmediata y a largo plazo de los niños y adolescentes. Las investigaciones revisadas para esta declaración han revelado que la apnea obstructiva del sueño altera el sueño normal y reparador, lo que puede repercutir en la salud emocional, así como en los sistemas inmunológico, metabólico y cardiovascular de los niños y adolescentes.

Se calcula que entre el 1 y el 6 % de todos los niños y adolescentes tienen apnea obstructiva del sueño. Alrededor del 30-60 % de los adolescentes que cumplen los criterios de obesidad también tienen apnea obstructiva del sueño.

Los factores de riesgo de la apnea obstructiva del sueño en los niños pueden variar con la edad; en general, los principales factores son la obesidad, las enfermedades de las vías respiratorias superiores e inferiores, la rinitis alérgica, el bajo tono muscular, el aumento de tamaño de las amígdalas y adenoides, las malformaciones craneofaciales y los trastornos neuromusculares, según los investigadores.

También se ha señalado que la anemia falciforme es un factor de riesgo independiente para la AOS. Los niños nacidos prematuramente (antes de las 37 semanas de gestación) pueden tener un mayor riesgo de padecer trastornos respiratorios del sueño, en parte debido al retraso en el desarrollo del control respiratorio y al menor tamaño de las vías respiratorias superiores. Sin embargo, este riesgo parece disminuir a medida que los niños nacidos prematuramente envejecen y crecen.

Los autores del estudio han comprobado que la AOS puede estar presente en niños con los siguientes síntomas: ronquidos habituales, más de 3 noches por semana; jadeos o resoplidos mientras duermen; respiración dificultosa durante el sueño; dormir sentado o con el cuello hiperextendido somnolencia diurna; dolor de cabeza al despertarse; o signos de obstrucción de las vías respiratorias superiores.

La declaración reitera la recomendación de la Academia Americana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello de que un estudio del sueño, llamado polisomnografía, es la mejor prueba para diagnosticar los trastornos respiratorios del sueño.

Recomiendan realizar un estudio del sueño antes de una amigdalotomía en niños con trastornos respiratorios del sueño que presenten afecciones que aumenten el riesgo de complicaciones durante la cirugía, como la obesidad, el síndrome de Down, anomalías craneofaciales (por ejemplo, paladar hendido), trastornos neuromusculares (por ejemplo, distrofia muscular) o anemia falciforme.

Se considera que los niños con estas afecciones y con AOS tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones respiratorias durante cualquier intervención quirúrgica. La medicina anestésica debe considerarse cuidadosamente, y la respiración debe vigilarse estrechamente después de la cirugía, advierten.

Los niños y adolescentes con AOS también pueden tener una presión arterial más elevada. La declaración detalla la presión arterial elevada durante el sueño, que normalmente es más de un 10 % inferior al nivel de presión arterial de una persona cuando está despierta.

Las investigaciones demuestran que los niños y jóvenes con AOS presentan una menor caída de la presión arterial mientras duermen, lo que puede indicar una regulación anormal de la presión arterial. En los estudios realizados en adultos, la «no bajada» se asocia a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares.

La declaración sugiere que a los niños y adolescentes con SAOS se les mida la presión arterial durante un periodo completo de 24 horas para captar las mediciones de la vigilia y el sueño, dada la probabilidad de que la presión arterial nocturna sea más alta.

El síndrome metabólico es otro motivo de preocupación para los niños que padecen incluso una AOS leve (tan solo dos episodios de pausas respiratorias por hora). Este síndrome incluye un conjunto de factores como niveles elevados de insulina y triglicéridos, presión arterial elevada y niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (HDL, el colesterol «bueno»).

La presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), un tratamiento para la AOS, puede reducir significativamente los niveles de triglicéridos y mejorar los niveles de HDL. El tratamiento de la AOS también puede mejorar los factores del síndrome metabólico, al menos a corto plazo. Sin embargo, el estado de obesidad puede ser la razón principal de algunos factores metabólicos, como el mal control de la insulina.

«La obesidad es un factor de riesgo importante para las alteraciones del sueño y la apnea obstructiva del sueño, y la gravedad de la apnea del sueño puede mejorarse con intervenciones para perder peso, lo que a su vez mejora los factores del síndrome metabólico, como la sensibilidad a la insulina», señala Baker-Smith.

«Necesitamos aumentar la concienciación sobre cómo la creciente prevalencia de la obesidad puede estar afectando a la calidad del sueño en los niños y reconocer los trastornos respiratorios del sueño como algo que podría contribuir a los riesgos de hipertensión y posteriores enfermedades cardiovasculares», advierte.

La declaración también destaca las investigaciones que sugieren un riesgo de hipertensión pulmonar en niños y adolescentes que padecen AOS grave a largo plazo. El comité de redacción también identifica la necesidad de realizar estudios adicionales sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular asociado a la AOS en la infancia que incorporen la monitorización de la presión arterial durante 24 horas y medidas de los factores del síndrome metabólico.

Esta declaración científica ha sido preparada por el grupo de redactores voluntarios en nombre del subcomité de Aterosclerosis, Hipertensión y Obesidad en los Jóvenes de la Asociación Americana del Corazón del Consejo de Enfermedades Cardiovasculares en los Jóvenes.

agosto 19/2021 (Europa Press) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

¿Qué se está haciendo para distribuir las vacunas contra el COVID-19 a nivel mundial? Varios grupos están trabajando para llevar vacunas a los países pobres, pero no se está haciendo lo necesario para frenar los brotes de coronavirus en todo el mundo.

Una de las iniciativas es el COVAX, que depende de las donaciones de países adinerados y contribuidores privados. El grupo ha incumplido su objetivo de distribución principalmente porque al inicio de la pandemia no tenía recursos para asegurar el suministro de vacunas.

Hasta mediados de agosto, el COVAX había distribuido alrededor de 207 millones de dosis en 138 países y territorios. Solo Estados Unidos repartió más de 417 millones de dosis, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades del país.

El COVAX se creó el año pasado para tratar de garantizar que las vacunas se repartían de forma equitativa y está dirigido por agencias de salud como la Organización Mundial de la Salud. Sin suficientes vacunas adquiridas, el programa depende ahora de las que donan los países más ricos, pero la mayoría de estos compromisos no se cumplirán este año.

La logística es otro problema. Para recibir vacunas a través del COVAX, los países tienen que mostrar cómo las distribuirían y dar prioridad a grupos de alto riesgo como trabajadores de la salud y ancianos. Pero algunas naciones que necesitan desesperadamente los fármacos no han podido presentar sus planes y carecen de fondos para llevar a cabo campañas de inmunización propias.

Otros han dado un paso adelante para ayudar. En julio, la Unión Africana anunció la compra de 400 millones de dosis de la vacuna desarrollada por Johnson & Johnson para 45 naciones del continente.

China, Rusia y Estados Unidos han donado millones de dosis a través de acuerdos bilaterales. Y en junio, los países más industrializados del mundo Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón y Estados Unidos, que forman el llamado Grupo de los Siete dijeron que donarían 1 000 millones de dosis a naciones pobres.

Pero la cifra sigue estando muy por debajo de los 11 000 millones de vacunas que, según la OMS, son necesarias para frenar la pandemia.

Para proteger a la gente que corre un alto riesgo de sufrir un cuadro grave de la enfermedad en naciones con pocos ingresos, la agencia de salud de Naciones Unidas instó a las más adineradas a donar de inmediato más dosis y a frenar sus planes para inmunizar a niños e inyectar dosis de refuerzo.

«Ahora estamos tomando decisiones conscientes para no proteger a los que lo necesitan», dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

agosto 19/2021 (AP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .

La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 4 401 486 muertos en el mundo desde que la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por AFP este viernes a las 10 H00 GMT a partir de fuentes oficiales.

Desde el comienzo de la epidemia más de 209 862 20 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.

Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas a posteriori por los diferentes organismos de estadística que concluyen que la cantidad de decesos es mucho más importante.

La OMS estima incluso que si se tiene en cuenta la sobre mortalidad vinculada a COVID-19, directa e indirecta, el balance de la pandemia podría ser dos a tres veces más elevado que el registrado oficialmente.

Una parte importante de los casos menos graves o asintomáticos sigue sin detectarse a pesar de la intensificación del testeo en numerosos países.

El jueves se registraron en el mundo 10 453 nuevas muertes y 687 183 contagios. Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son Indonesia con 1 492, Brasil (979) y México (850).

La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 625 166 con 37 294 389 contagios. Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 572 641 muertos y 20 494 212 casos, India, con 433 589 muertos (32 358 829 casos), México, con 251 319 muertos (3 175 211 casos) y Perú, con 197 716 muertos (2 138 666 casos).

Entre los países más golpeados, Perú registra la mayor tasa de mortalidad, con 600 decesos por cada 100 000 habitantes, seguido de Hungría (311), Bosnia (296), República Checa (284), Brasil (269) y Macedonia del Norte (269).

El viernes a las 10 H00 GMT y desde el comienzo de la epidemia, América Latina y el Caribe sumaba 1 416 393 fallecidos (42 452 051 contagios), Europa 1 229 171 (61 347 777), Asia 742 452 (48 176 802), Estados Unidos y Canadá 651 949 (38 757 295), África 187 324 (7 418 307), Medio Oriente 172 587 (11 605 917) y Oceanía 1 610 (104 576).

Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Debido a correcciones de las autoridades o la publicación tardía de los datos, el aumento de las cifras publicadas en 24 horas puede no encajar exactamente con los números del día anterior.

agosto 20/2021 (AFP) – Tomado de la Selección Temática sobre Medicina de Prensa Latina. Copyright 2019. .