Los niños que nacen con VIH en América Latina y el Caribe disminuyeron un 78 % entre 2001 y 2013, señalaron la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Un nuevo reporte de ambas entidades sobre el estado de los países de la región en la eliminación de la transmisión de madre a hijo del VIH y la sífilis indica que si en 2001 nacieron unos 10 mil 700 niños con el virus, en 2013 fueron poco más de dos mil 300.

Según el informe Eliminación de la transmisión materno infantil del VIH y la sífilis en las Américas, esos niños representan alrededor del 5 %  de los nacidos de madres positivas.

Según la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) y la Unicef, la región busca reducir ese porcentaje a menos de 2 % para 2015, un objetivo alcanzado por Anguila, Barbados, Canadá, Cuba, Estados Unidos, Jamaica, Montserrat, Puerto Rico y Saint Kitts y Nevis.

Massimo Ghidinelli, jefe de la Unidad de VIH/sida, infecciones de transmisión sexual y hepatitis de la OPS/OMS, considera que todavía restan esfuerzos para que el 100 % de las embarazadas tengan acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, incluyendo la prueba de detección y el tratamiento antirretroviral.

En 2013, el 87 % de los 11 millones de mujeres que dieron a luz de América Latina y el Caribe concurrieron al menos a cuatro consultas de atención prenatal.

El 74 %  tuvo acceso al testeo y consejería para VIH (12 puntos porcentuales más que en 2010) y 93 %  de las positivas recibió tratamiento antirretroviral, superior al 59 % registrado tres años atrás y solo dos puntos porcentuales por debajo de la meta que se quiere alcanzar para 2015.

Chewe Luo, asesora principal en VIH de Unicef, destacó que la integración del testeo para VIH en los sistemas de salud es otro éxito de la región. La experta consideró un desafío cerrar la brecha existente entre las adolescentes que lo necesitan y los servicios de atención prenatal.

Sobre la sífilis congénita, el informe indicó que los países registraron avances más tenues en la eliminación de la transmisión materno infantil de esa afección, la cual es prevenible si se identifica y trata en forma temprana y adecuada.

En ese sentido, 15 países y territorios de la región habían logrado que no más de un niño por cada dos mil nacidos vivos nazca con la enfermedad, meta propuesta para 2015.

La cobertura de la prueba de detección de la sífilis alcanzó a más del 80 % de las embarazadas que acudieron a la atención prenatal en los países de América Latina y el Caribe que reportaron datos. Ese porcentaje está aún lejos del 95 % que se busca para el próximo año.

Por otro lado, muy pocos países disponen de información sobre las embarazadas con sífilis bajo tratamiento. En solo siete territorios de la región el 95 % o más de las embarazadas recibieron tratamiento en 2013, apuntó el documento.
diciembre 19/2014

2013 ?.?

Las llamas se han convertido en un laboratorio de pruebas en el estudio del VIH. El estudio de los peculiares anticuerpos de este mamífero doméstico sudamericano ofrece nuevas perspectivas en el largo camino hacia la consecución de una vacuna contra el virus del sida eficaz y segura en humanos.  

Una investigación internacional publicada en PLOS Pathogens (doi:10.1371/journal.ppat.1004552) revela cómo una combinación de anticuerpos de llamas puede destruir una amplia gama de virus circulantes de VIH. La llama (Lama glama) es un mamífero doméstico de Sudamérica que rara vez se emplea como animal de investigación, pero esta vez los científicos se han fijado en él porque sus características lo hacen especialmente interesante para avanzar en la lucha contra el virus causante del sida.

La mayoría de las vacunas funcionan induciendo una respuesta inmune basada en anticuerpos neutralizantes, que se unen a un virus e interfieren en su capacidad para infectar las células. Sin embargo, en el caso del VIH los científicos aún siguen buscando una vacuna segura y eficaz que desencadene el desarrollo de anticuerpos que reconozcan y prevengan la infección.

Laura McCoy, investigadora del University College de Londres, explica que ?en el laboratorio es más fácil trabajar con los anticuerpos de llama, ya que están constituidos por un solo gen, mientras que los humanos y los de la mayoría de las especies están formados por dos genes, que tienen que ser emparejados correctamente?. Además, los anticuerpos de llama son más pequeños que los humanos y se unen más fácilmente a la superficie del virus.

En ninguna otra especie ha sido posible examinar cómo se generan cuatro anticuerpos neutralizantes

Más potentes combinados

En concreto, muchos anticuerpos neutralizantes se dirigen contra una parte específica del virus que se une a las células CD4 del sistema inmune.

Cuando estas células son atacadas por el VIH, el organismo pierde defensas y se convierte en mucho más vulnerable a las enfermedades, es decir, sufre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida.

Los investigadores identificaron cuatro anticuerpos neutralizantes de llama que se dirigen a distintas zonas de esa parte del virus que se une a las células y cuando se utilizan en combinación son más potentes.

El equipo que ha liderado McCoy está formado también por Robin Weiss, experto en VIH, y Theo Verrips, especialista en anticuerpos de llama, además de otros investigadores del Reino Unido, Alemania, EE UU y del Centro de Virología Animal del Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein, perteneciente al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina.

Para los investigadores, lo más importante es que este trabajo puede ayudar a desarrollar una futura vacuna contra el VIH en humanos. Utilizar la llama les ha permitido examinar cómo se generan cuatro anticuerpos neutralizantes inducidos por la vacunación, lo que no ha sido posible en ninguna otra especie.

De esta forma, pueden ?entender mejor cómo el sistema inmune responde a la vacunación?, apunta Laura McCoy. Incluso se abre la posibilidad de inyectar los anticuerpos para proteger de la infección, aunque esto debe ser estudiado cuidadosamente porque podría provocar una reacción adversa del organismo.

Los anticuerpos de llama son genéticamente distintos a los humanos

Baja concentración

Sin embargo, advierten de que estos resultados aún están lejos de poder extrapolarse al ser humano. En primer lugar, porque los anticuerpos de llama son genéticamente muy distintos. En segundo lugar, porque a pesar de que los anticuerpos neutralizantes se encontraron en todos los ejemplares inmunizados, las concentraciones fueron demasiado bajas como para pensar en una vacuna verdaderamente eficaz contra el virus.

En cualquier caso, este estudio supone un paso más en la búsqueda de la vacuna contra el VIH y puede dar pie a encontrar anticuerpos similares en otros modelos animales que sean más aplicables al ser humano. Por otra parte, ?las llamas seguirán siendo un modelo útil para generar anticuerpos específicos contra patógenos difíciles de combatir, como el VIH?, afirma McCoy.
diciembre 18/2014 (SNIC)

McCoy LE, Rutten L, Frampton D, Anderson I, Granger L.Molecular Evolution of Broadly Neutralizing Llama Antibodies to the CD4-Binding Site of HIV-1. PLoS Pathog 10(12): e1004552.Dic 18, 2014

La esperanza de vida mundial aumentó de 65,3 años en 1990, a los 71,5 años en 2013, y las mujeres viven más, señala un estudio divulgado en la revista The Lancet (doi.org/10.1016/S0140-6736(14)61682-2),basado en datos recogidos por más de 700 investigadores.

La investigación, dirigida por el Instituto para la Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington, Estados Unidos, también destaca que las principales causas de muerte en el mundo el pasado año fueron, cardiopatía isquémica, infarto cerebral, neumonía, alzhéimer, cáncer de pulmón, accidentes de tráfico, sida, diabetes y tuberculosis.

Asimismo, indica que las tasas de mortalidad de algunos tipos de cáncer, incluyendo el de páncreas y de riñón, aumentaron, y que a pesar de grandes avances, la infección por VIH y la enfermedad renal crónica se encuentran entre las muertes prematura que más crecieron desde 1990 hasta la fecha.

Christopher Murray, director del IHME, explicó que el número de personas que fallecen a consecuencia de ciertas patologías, como enfermedades cardiovasculares, aumentó en la medida que la población envejece, pero la disminución de las tasas de mortalidad por edad para estas condiciones es una señal de progreso.

Hoy somos menos propensos a morir por lo que lo hacían nuestros padres, pero cada vez hay más personas de edades avanzadas en el mundo”. “tenemos que asegurarnos de que estamos tomando ahora las decisiones de política de salud correctas para poder enfrentarnos a los retos de la salud y los costes asociados al envejecimiento poblacional”, señaló Murray.

Por otra parte, el texto advierte sobre las desigualdades entre los grupos de edades y países.
diciembre 18/2014

2013 ?.?

GBD 2013 Mortality and Causes of Death Collaborators.Global, regional, and national age?sex specific all-cause and cause-specific mortality for 240 causes of death, 1990?2013: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2013.The Lancet.17 Dic 2014.

Un nuevo estudio revela que la supervivencia tras un infarto de los ratones tratados con telomerasa mejora un 17 % respecto a los controles. Es una estrategia nunca antes empleada para tratar enfermedades cardiovasculares, en especial para prevenir el fallo cardiaco tras el infarto de miocardio. El trabajo se publica en Nature Communications (doi: 10.1038/ncomms6863.).

La enzima telomerasa repara daños celulares producto del envejecimiento, y ya ha sido usada con éxito en terapias que alargan la vida en ratones. Ahora se ha visto que también podría servir para curar las enfermedades asociadas a él.

Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han tratado por primera vez el infarto de miocardio con telomerasa, diseñando una estrategia del todo innovadora: una terapia génica que reactiva el gen de la telomerasa solo en el corazón de ratones adultos, y logra así aumentar un 17% la supervivencia de los animales tras un infarto.

Los investigadores del grupo de María Blasco en el CNIO, Christian Bär y Bruno Bernardes de Jesús, han colaborado en este trabajo con varias unidades del Programa de Biotecnología del CNIO y con los grupos de Fátima Bosch (Universidad Autónoma de Barcelona) y de Kai Wollert (Facultad de Medicina de Hannover, Alemania).

?Nuestro trabajo sugiere que la activación de la telomerasa podría ser una estrategia terapéutica para prevenir el fallo cardiaco tras el infarto de miocardio?, explican los autores en el artículo publicado en Nature Communications.

?Hemos descubierto que tras un infarto de miocardio los corazones que expresan telomerasa muestran menos dilatación cardiaca, mejor función ventricular y cicatrices más pequeñas debidas al infarto, hechos concomitantes con un aumento en la supervivencia de un 17% en comparación con los animales control?, prosiguen.

Tras un infarto de miocardio los corazones que expresan telomerasa muestran menos dilatación cardiaca, mejor función ventricular y cicatrices más pequeñas

Además, todo apunta a que en estos corazones con telomerasa se están regenerando los cardiomiocitos ?las células responsables de que el corazón lata?, un objetivo largamente buscado en las terapias post-infarto. La regeneración del músculo cardiaco contrarrestaría la formación de la cicatriz consecuencia del infarto, un tejido rígido que entorpece la función cardiaca y aumenta la probabilidad de fallo.

?Uno de los objetivos de la cardiología en el tratamiento del infarto de miocardio y para la prevención del fallo cardiaco es una regeneración cardiaca eficiente, pero hasta ahora no ha habido avances significativos en este sentido?, escriben los autores.

Los autores recuerdan que el fallo cardiaco es la causa más común de muerte y enfermedad en todo el mundo, y que uno de sus principales factores de riesgo ?de la enfermedad cardiovascular en general? es el envejecimiento: no solo provoca en el corazón cambios que lo hacen más propenso a fallar, sino que reduce su capacidad autoregenerativa.

Terapia génica en adultos

El trabajo que ahora se publica parte de otro en que el mismo grupo del CNIO, en 2012, desarrolló una terapia génica para reintroducir el gen de la telomerasa en un organismo ya adulto. Entonces se demostró que, gracias a su recuperada capacidad de sintetizar telomerasa, los ratones viven un 40 % más. Ahora los autores exploran la hipótesis de que, si la telomerasa retrasa el envejecimiento, también debe poder combatir las enfermedades a él asociadas, como el infarto.

La enzima es capaz de resetear el reloj biológico de la célula a base de reconstruir los telómeros, los capuchones de proteína que protegen los extremos de los cromosomas. Los telómeros se acortan cada vez que la célula se divide, hasta que se han reducido tanto que ya no pueden desempeñar su función protectora.

La telomerasa es capaz de resetear el reloj biológico de la célula a base de reconstruir los telómeros, los capuchones de proteína que protegen los extremos de los cromosomas

Entonces la célula deja de dividirse y envejece. A escala de todo el organismo el acortamiento de los telómeros conduce a las enfermedades asociadas al envejecimiento, incluyendo la disfunción cardiaca tanto en ratones como en humanos.

La telomerasa evita este acortamiento de los telómeros, pero en la inmensa mayoría de las células del organismo solo lo hace antes del nacimiento; las células de un adulto, salvo excepciones, no tienen telomerasa.

Para que vuelvan a tenerla, los autores inoculan a los ratones adultos un virus modificado de forma que entre sus genes incluya el de la telomerasa. En el trabajo seminal de 2012, el gen de la telomerasa reintroducido se expresaba prácticamente en todo el organismo. Pero esta vez los investigadores infectan solo el corazón, y cuando están seguros de que los animales expresan telomerasa en este órgano, les inducen un infarto.

?Estos resultados demuestran que la activación de la telomerasa en el corazón adulto es beneficiosa para la supervivencia en ratones modelo que han sufrido un infarto agudo de miocardio, un efecto que coincide con células del miocardio cardiaco con telómeros más largos y la activación de varias vías asociadas a la protección cardiaca y la regeneración?, concluyen los autores.

Es una ?prueba de concepto para el desarrollo de estrategias innovadoras basadas en la activación de la telomerasa para tratar el fallo cardiaco crónico y agudo?. Y abre la puerta para el tratamiento de otras enfermedades asociadas al envejecimiento.

Aplicaciones futuras

Los autores del trabajo esperan aplicar en breve, con la ayuda del cardiólogo Francisco Fernández-Avilés, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, esta terapia génica en cerdos como paso previo a un ensayo en humanos.

Para Fernández-Avilés, ?este trabajo es impresionante por el ingenio y la metodología, y totalmente disruptivo desde el punto de vista clínico, ya que abre la puerta a vías nunca antes exploradas para tratar las enfermedades del corazón. Supone dos hitos fundamentales: demuestra que los mecanismos naturales de preservación de la información genética están implicados en la protección y regeneración miocárdica; y enseña que estos mecanismos pueden ser reactivados de forma terapéutica utilizando mecanismos aplicables a los pacientes?.

El estudio ha sido financiado por la Fundación Botín, Roche, la Comisión Europea (ERC) y el Ministerio de Economía y Competitividad.
diciembre 18/2014 (SNIC)

Christian Bär, Bruno Bernardes de Jesus, Rosa Serrano, Agueda Tejera, Eduard Ayuso, Maria A. Blasco. Telomerase expression confers cardioprotection in the adult mouse heart after acute myocardial infarction. Nature Communications .18 Dic 2014

Las personas que sufren la enfermedad de Parkinson tienen una microbiota en sus intestinos distinta a la de los individuos sanos, según los llamativos resultados de un estudio concluido recientemente.

La observación más importante realizada en dicho estudio por el equipo del neurólogo Filip Scheperjans, de la Universidad de Helsinki en Finlandia y el Hospital Central dependiente de dicha universidad, es que los pacientes con el Mal de Parkinson tienen muchas menos bacterias de la familia Prevotellaceae; a diferencia de los individuos del grupo de control (personas sanas); prácticamente nadie en el grupo de pacientes tenía una gran cantidad de bacterias de esta familia.

Los autores del estudio no han determinado todavía qué supone la escasez de bacterias Prevotellaceae en las personas que padecen el Mal de Parkinson; ¿tienen quizás esas bacterias una cualidad que protege a sus anfitriones contra la enfermedad? ¿O este descubrimiento indica solo que la disfunción intestinal forma parte de la patología propia del Mal de Parkinson?

Es una pregunta interesante que Scheperjans y sus colaboradores tratan ahora de responder.

¿Hay relación entre la flora intestinal, bien apartada del cerebro, y el Mal de Parkinson, que es una enfermedad manifestada esencialmente de forma neurológica? En la ilustración, una neurona y bacterias intestinales.

Otro descubrimiento interesante fue que la cantidad de bacterias de la familia Enterobacteriaceae en el intestino estaba relacionada con el grado de severidad de los problemas de equilibrio y para andar de los pacientes. Cuantas más Enterobacteriaceae tenían, más graves eran los síntomas.

Como en el caso de las otras bacterias, habrá ahora que averiguar si estos cambios en el ecosistema bacteriano se producen antes de la aparición de los síntomas motores propios de la enfermedad de Parkinson.
diciembre 15/2014

Scheperjans F, Aho V, Pereira PA, Koskinen K, Paulin L,  Auvinen P.Gut microbiota are related to Parkinson’s disease and clinical phenotype.Mov Disord. 2014 Dic 5. doi: 10.1002/mds.26069.

Un estudio confirma la eficacia del tratamiento intra-arterial en pacientes con ictus isquémico agudo.

Un estudio, llevado a cabo por neurólogos, radiólogos y neurocirujanos de los Países Bajos, ha demostrado que la mayoría de pacientes con ictus grave logran una mejor y más rápida recuperación si eliminamos la obstrucción del vaso sanguíneo con rapidez, utilizando un pequeño stent, que capture el coágulo y lo extraiga del cerebro a través de un catéter.

Las conclusiones del multiensayo clínico han sido publicadas en New England Journal of Medicine.(DOI: 10.1056/NEJMoa1411587)

Sin un correcto tratamiento para el ictus isquémico agudo, casi la mitad de todos los pacientes se ven gravemente discapacitados, esos problemas pueden ir desde afecciones en el habla o el lenguaje, hasta incluso la parálisis del paciente.

El nuevo método investigado en el estudio que mejora el tratamiento consiste en insertar un catéter en un vaso sanguíneo a través de una pequeña abertura en la ingle y avanzar hacia una arteria en el cuello. Desde ahí un catéter va hacia la arteria bloqueada en el cerebro. Una vez allí, captura el coágulo de sangre, utilizando un pequeño stent, y se retira del cerebro a través del catéter en el cuello.

En este estudio los investigadores también han podido comprobar que este tratamiento produce un menor daño cerebral en los pacientes.
diciembre 18/2014 (Diario Médico)

Olvert A. Berkhemer,  Puck S.S. Fransen, Debbie Beumer, Lucie A. van den Berg, Hester F. Lingsma, Albert J. Yoo.A Randomized Trial of Intraarterial Treatment for Acute Ischemic Stroke.Dic17, 2014.