Un equipo de científicos de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, ha llevado a cabo uno de los mayores estudios sobre la asociación entre la intimidación por los compañeros en la adolescencia y la depresión en la edad adulta temprana. En trabajo publicado en el British Medical Journal

Los autores realizaron un estudio observacional longitudinal que examinó la relación entre el acoso a los 13 años y la depresión a los 18. En concreto, analizaron los datos de intimidación y depresión de 3.898 participantes del estudio ALSPAC, quienes respondieron a un cuestionario a los 13 años acerca de la intimidación y a los 18 años completaron una evaluación que identifica a las personas que cumplen con los criterios acordados internacionalmente para la depresión.

De los 683 adolescentes que dijeron haber sufrido acoso frecuente (más de una vez a la semana) a los 13 años, el 14, 8 % padecía depresión cinco años más tarde. Entre los 1 446 adolescentes que habían sido víctimas de alguna intimidación (entre una y tres veces alrededor de seis meses), el 7, 1 % sufría depresión. Sólo el 5 , 5  % de los adolescentes que no experimentaron acoso estaban deprimidos a los 18 años.

Además del acoso, otros factores podrían haber favorecido la depresión, como intimidación previa en la infancia, problemas mentales y de comportamiento, composición familiar y acontecimientos vitales estresantes. Cuando se tuvieron en cuenta estos factores, los adolescentes acosados con frecuencia, tanto de sexo masculino como femenino, tenían el doble de probabilidades de depresión en comparación con aquellos que no sufrieron intimidación (odds ratio = 2, 96; IC  95 % = 2, 21-3, 97;  p < 0, 001)

agosto 12/ 2015 (Neurología)

Un equipo internacional de científicos publica un estudio en el que demuestra que la dieta baja en grasas provoca una mayor pérdida de grasa corporal que las dietas en las que se consumen pocos hidratos.

Existe, desde comienzos del siglo XXI, una teoría popular que afirma que la reducción de los hidratos de carbono en la dieta ofrece una ventaja metabólica para la pérdida de grasa corporal al disminuir la producción de insulina, que contribuye a la regulación de los lípidos. De esta hipótesis se deduce que la reducción de lípidos de la dieta sin variar el consumo de carbohidratos o proteínas no tenía ningún efecto sobre la insulina y, por tanto, tampoco sobre la grasa.

Ahora, en un estudio publicado en Cell Press,  un equipo de científicos ha demostrado que para el mismo número de calorías en la dieta, la pérdida de grasas fue mayor con la dieta reducida en lípidos en comparación con la dieta reducida en hidratos de carbono.

?Nuestros datos mostraron que suprimir los hidratos de carbono de la dieta provoca los efectos que sugieren las teorías, sin embargo, reducir el consumo de lípidos, a pesar de no provocar cambios en la producción de insulina, conduce a una mayor pérdida de grasa?, explica a Sinc el líder del estudio, Kevin D. Hall, del Instituto Nacional de Diabetes de Estados Unidos.

Modelos matemáticos para evaluar los nutrientes

Para comprobar estos cambios corporales, los investigadores seleccionaron a 19 voluntarios con obesidad y los controlaron durante 2 semanas

Para llevar a cabo este estudio, Hall, recopiló datos de decenas de estudios de nutrición realizados desde el 2003 y diseñó modelos matemáticos sobre como los diferentes nutrientes afectan al metabolismo y al peso corporal.

?Queríamos entender mejor los cambios metabólicos que ocurren en nuestro cuerpo cuando suprimimos las calorías de la dieta bien por grasa o bien por carbohidratos?, añade el científico.

Para comprobar estos cambios corporales, los investigadores seleccionaron a 19 voluntarios con obesidad que vivieron en una sala conjunta durante dos semanas en las que se controlaba cada cosa que comían.

?La primera semana reducimos el 30% las calorías procedentes de hidratos de carbono mientras que el consumo de grasa y proteínas siguió los valores de una dieta saludable. Para la segunda semana invertimos la disminución a base de hidratos por grasas?, comenta Hall. Al final de esta prueba y, del mismo modo que el modelo matemático había previsto, la pérdida de grasas fue mayor al reducir el consumo de grasas en la dieta.

Poca variación a largo plazo

Según el estudio, los investigadores, siguiendo el modelo diseñado por ellos mismo, predijeron como actuarían a largo plazo estas dietas en el cuerpo. ?Durante un periodo de 6 meses, la dieta reducida en grasas daría lugar a una pérdida de solo unos 3 kg en comparación con la alimentación a base de pocos hidratos?, dice Hall.

?Esta escasa diferencia indica que, en el largo plazo, el cuerpo actúa para reducir al mínimo la pérdida de grasa corporal cuando el consumo de calorías y de proteínas es el mismo?, expone el líder del estudio.

Sin embargo, los investigadores son cautelosos con estos resultados, ya que necesitan más pruebas en humanos y con diferentes condiciones en la dieta para poder confirmarlo.

Kevin Hall concluye que lo mejor es elegir una dieta, ?que sea saludable para uno mismo, que se pueda mantener en periodos largos de tiempo y, si es posible, convertirlo en un hábito?.

agosto 18 / 2015 (JANO)

Un estudio muestra que individuos tratados con cirugía y quimioterapia para la fase III de la enfermedad obtienen un mayor beneficio terapéutico al consumir 4 o más tazas de café al día.

El consumo regular de café con cafeína puede ayudar a prevenir el regreso del cáncer de colon después del tratamiento y mejorar las posibilidades de curación, según revela un nuevo estudio a gran escala del Instituto del Cáncer Dana-Farber, en Boston, Massachusetts, en Estados Unidos.

Los enfermos  implicados en el estudio, todos ellos tratados con cirugía y quimioterapia para la fase III del cáncer de colon, obtuvieron el mayor beneficio al consumir 4 o más tazas de café al día (unos 460 miligramos de cafeína), según los resultados del trabajo, publicado en Journal of Clinical Oncology.

El 42 % de estos enfermos  eran menos propensos a una recurrencia del cáncer que los no bebedores de café y tenían un 33 % menos de probabilidades de morir de cáncer o cualquier otra causa.

Un consumo de dos a tres tazas de café al día tuvo un beneficio más modesto, mientras que se detectó poca protección con una taza o menos diarias, según informan los investigadores, liderados por Charles Fuchs, director del Centro de Cáncer Gastrointestinal en Dana-Farber.

El estudio incluyó a casi mil pacientes que rellenaron cuestionarios sobre patrones dietéticos al inicio del estudio, durante la quimioterapia y de nuevo un año más tarde. Este diseño “prospectivo” eliminó la necesidad de que los enfermos recordaran sus hábitos de consumo de café años más tarde, una posible fuente de sesgo en muchos estudios observacionales.

“Vimos que los bebedores de café tenían menor riesgo de que el cáncer regresase y una significativamente mayor supervivencia y posibilidades de curación”, resume Fuchs, quien señala que la mayoría de las recurrencias ocurren dentro de los cinco años de tratamiento y son comunes después de eso.

En los enfermos  con enfermedad en estadio III, el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos cerca del tumor original, pero no hay señales de una mayor metástasis. Fuchs subraya que estos pacientes tienen una probabilidad del 35  %  de recurrencia.

“Si usted es bebedor de café y está recibiendo tratamiento para el cáncer de colon, no lo deje -aconseja Fuchs–. Pero si usted no es bebedor de café y se pregunta si empezar a serlo, primero debe hablarlo con su médico”. Este trabajo se une a estudios recientes que sugieren que el café puede tener efectos protectores contra el desarrollo de varios tipos de cáncer, incluyendo la reducción de riesgos de cáncer de mama posmenopáusico, melanoma, de hígado y de próstata avanzado.

La cafeína, el principal escudo

Fuchs explica que la investigación se centró en el café y otros factores de la dieta porque el consumo de café –además de posiblemente ser protector contra algunos tipos de cáncer– se ha demostrado que reduce el riesgo de diabetes tipo 2. Los factores de riesgo para la diabetes –la obesidad, un estilo de vida sedentario, una dieta occidental alta en calorías y azúcar y altos niveles de insulina– también están implicados en el cáncer de colon.

Al analizar los resultados del nuevo estudio, Fuchs y sus colegas descubrieron que el menor riesgo de recurrencia y las muertes por cáncer se debió enteramente a la cafeína y no otros componentes del café, aunque todavía no está claro por qué la cafeína tiene este efecto. Una hipótesis es que el consumo de cafeína aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina por lo que se necesita menos, lo que a su vez puede ayudar a reducir la inflamación, un factor de riesgo para la diabetes y el cáncer, según Fuchs.

agosto 18 / 2015 (JANO)

Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas sugiere que estas células podrían desempeñar un papel importante como futuras terapias en enfermedades como la Enfermedad de Parkinson  y la Enfermedad de Huntington

Un equipo de científicos liderados por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto cómo participan los astrocitos en la actividad cerebral.

?Sabíamos que los astrocitos pueden modular la actividad de las sinapsis pero desconocíamos si todos ellos actuaban de una misma forma o existía una especialización funcional que les permitiera actuar selectivamente sobre sinapsis concretas?, explica Ricardo Martín, investigador del CSIC y líder del estudio, cuyos resultados se publican en Science.

Para resolver esa incógnita, los investigadores estudiaron las propiedades de la comunicación entre astrocitos y neuronas en una región cerebral conocida como estriado, involucrada en la planificación y ejecución de movimientos, así como en la adquisición de hábitos de comportamiento.

?Nuestros resultados muestran que existen dos subpoblaciones de astrocitos que responden de manera específica a la actividad de las neuronas que componen los dos principales circuitos del estriado y que, a su vez, cada subpoblación de astrocitos modula sólo aquellas neuronas del mismo circuito?, señala Raquel Bajo, científica del CSIC.

Diana terapéutica contra el párkinson

Este trabajo aporta, además, nuevos datos sobre el comportamiento de los mecanismos celulares asociados a ciertas patologías cerebrales, como las enfermedades de Parkinson y Huntington, en las que se sabe que influyen los desequilibrios en la actividad de estos dos circuitos neuronales del estriado.

?Las disfunciones de la señalización entre astrocitos y neuronas podrían tener un papel importante en estas enfermedades. Así, los astrocitos podrían servir de nuevas dianas celulares para el desarrollo de estrategias terapéuticas, tanto para párkinson como para húntington?, comenta Marín.

?Además, también podrían actuar del mismo modo para otros trastornos del comportamiento en los que la función del estriado esté alterada, como ocurre en el trastorno obsesivo-compulsivo?, subraya el investigador.

Nuevo paradigma de la fisiología cerebral

Frente al concepto clásico de que la función cerebral es el resultado únicamente de la actividad de las neuronas, este estudio propone que en realidad se trata de una actividad coordinada entre astrocitos y neuronas.

?Estos resultados ponen de manifiesto que los astrocitos son células funcionalmente diferenciadas que modulan la actividad de circuitos neuronales concretos, lo que los convierte en un elemento clave en lo que denominamos como ?redes astro-neuronales?, dice Marín. Por su parte, Raquel Bajo concluye que los resultados del estudio suponen,? un cambio en el paradigma de la fisiología y patología cerebral?.

agosto 18/ 2015 (JANO)

 Astrocitos: Las mayores y más numerosas células neurogliales en el cerebro y la médula espinal. Los astrocitos (células “estelares”) son de forma irregular con muchos procesos largos, incluyendo aquellos con “pies terminales” que forman la membrana glial (limitante) y contribuyen directa e indirectamente con la barrera hematocerebral. Ellas regulan el ambiente extracelular iónico y químico y los “astrocitos reactivos” (conjuntamente con la microglía) responden a las lesiones. Los astrocitos tienen sistemas de captación de transmisor de alta afinidad, canales iónicos dependientes del voltaje y del transmisor de acceso, y pueden liberar el transmisor, pero su papel en la señalización (como en muchas otras funciones) no está bien comprendida. (DeCS)

Un grupo de científicos británicos de las universidades de Newcastle y de Leeds ha desarrollado un estudio, que demuestra que tomar una aspirina al día podría ayudar a los pacientes con sobrepeso a prevenir el desarrollo de cáncer de colon.

La investigación descubrió que los pacientes con sobrepeso que padecían el síndrome de Lynch, una mutación genética hereditaria, tenían el doble de posibilidades de desarrollar cáncer de colon en comparación con el resto.

Este síndrome afecta a los genes responsables de detectar y reparar el ADN dañado, los cuales producen proteínas que identifican y corrigen los desajustes, y alrededor de la mitad de las personas que lo padecen desarrollarán un tumor maligno.

Los hallazgos de la nueva investigación, desarrollada durante diez años, demostraron que ese riesgo de desarrollar cáncer se puede neutralizar tomando una dosis regular de aspirinas.

El estudio internacional, publicado en Journal of Clinical Oncology,  recogió datos de 43 centros repartidos entre 16 países del mundo siguiendo el progreso de unos 1  000 enfermos que padecían el síndrome.

Jhon Burn, investigador de genética clínica en la Universidad de Newcastle, afirmó que se trataba de “un importante avance para la gente que padecía el síndrome”, pero “también para todos los demás”.

“Muchos personas tienen problemas con su peso y estos descubrimientos sugieren que el riesgo extra de padecer cáncer puede ser neutralizado”, apuntó el científico.

Por su parte, el científico John Mathers, experto en nutrición humana en la misma universidad, sostuvo que la lección para todos era que debíamos “mantener un peso equilibrado” y para aquellos con obesidad “la mejor opción era perder peso”.

“Sin embargo para muchos enfermos  la pérdida de peso puede ser muy difícil, así que una simple aspirina podría ayudar a este grupo”, defendió el investigador.

El ensayo clínico fue supervisado por la fundación de hospitales de Newcastle, dependiente del Servicio Nacional de Salud británico, y financiado por el Consejo de Investigaciones Médicas del Reino Unido, el centro de investigación Cancer Research UK, la Unión Europea y la farmacéutica Bayern Pharma.

agosto 17/ 2015  (ansa).-

2015 .

Un equipo de científicos del Imperial College London, en Reino Unido, identifica el mecanismo celular causante de esta enfermedad, lo que abre las puertas a nuevas vías terapéuticas.

La hipertensión arterial pulmonar es una enfermedad crónica que comienza cuando los vasos sanguíneos del pulmón se contraen y se endurecen. Esto genera presión sobre la parte derecha del corazón cuando trata de bombear la sangre hacia los pulmones, provocando un deterioro irreversible.

Entre las causas más comunes de esta enfermedad rara, que afecta a 6 500 personas en Reino Unido, está la falta de oxígeno en las vías respiratorias por culpa de enfermedades obstructivas o por ambientes bajos en este gas como ocurre en poblaciones que residen por encima de los 2 500 metros de altitud.

Los científicos del Imperial College London, han descrito cómo la hipoxia hace que se active en los vasos sanguíneos del pulmón el gen que codifica para la proteína ZIP12, latente en condiciones normales, en un estudio publicado en la revista Nature.

?La hipoxia tisular en los vasos sanguíneos del pulmón activaría la expresión de ZIP12 y, entonces, comenzarían mecanismos que aumentan la proliferación celular, aumentando el grosor de las paredes de los vasos, que unido a otros signos, supone un agravamiento de la enfermedad?, explica a Sinc Eduardo Oliver, autor principal de la investigación y presidente de la Comunidad de Científicos Españoles en Reino Unido.

El zinc, elemento clave en la enfermedad

Según los autores, el zinc, un elemento esencial que colabora en el buen funcionamiento del sistema inmune, estaría implicado en los mecanismos que aumentan la proliferación celular.

Sin embargo, ?ZIP12 tan solo aparece en células de los vasos sanguíneos del pulmón en los enfermos, no se detecta en sanos?, comenta el experto.

Por lo tanto, bloquear ZIP12 supondría detener la entrada masiva de zinc que se produce únicamente en esas células y en el paciente enfermo. ?Habría que evitar bloquear otros transportadores de la misma familia para que el zinc no bajase por debajo de los niveles normales?, sugiere Oliver.

Para realizar la investigación de esta enfermedad ?cuyos pacientes tiene un 30% de posibilidades de fallecer en los siguientes 3 años tras el diagnóstico?, los científicos estudiaron varios años el comportamiento de dos cepas de rata, una de ellas resistente a la enfermedad.

Ambientes bajos en oxígeno y ZIP12

?Tras desarrollar un complejo análisis genético, concluimos que la activación del gen codificante de la proteína ZIP12, era el responsable de que una cepa de rata sufriera hipertensión pulmonar, mientras la otra permanecía sana tras dos semanas expuestas a un ambiente bajo en oxigeno?, explica el investigador español.

Los resultados del estudio demuestran el uso potencial de ZIP12 como diana terapéutica, cuya inhibición aparecería como una posible estrategia terapéutica para el tratamiento o la prevención de la hipertensión pulmonar.

?Nuestra investigación ofrece una nueva oportunidad para entender cómo se desarrolla la hipertensión pulmonar y, con esto, buscar nuevas maneras de tratar esta enfermedad”, concluye Martin Wilkins, líder del grupo del estudio.

agosto 18/ 2015 (JANO)