Cerca de 500 millones de personas en el continente americano corren el riesgo de contagiarse del virus del Zika, el cual puede causar defectos congénitos como la microcefalia, dijo un importante funcionario de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Es importante señalar que todos los países que han reportado y detectado brotes del virus del dengue y de chikungunya durante los últimos años, 15 años, están considerados en riesgo de tener brotes de zika”, dijo a los reporteros en Washington Sylvain Aldighieri, gerente de incidentes de zika de la OPS.

Aldighieri dijo que hasta ahora, el número de países y territorios del continente americano que reportan transmisión del virus del Zika se ha incrementado a 47 países de los cuales cinco naciones, incluyendo a Brasil, han informado sobre microcefalia. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo a los reporteros en la conferencia de prensa que su agencia está trabajando para iniciar una prueba clínica para una vacuna contra el zika en septiembre. “Es probable que sepamos si es segura para principios de 2017″, dijo Fauci. “Y si lo es, probablemente participemos en un muy grande estudio de eficacia en América del Sur o el Caribe y se requerirán entre uno y tres años para demostrar si funciona o si no funciona”.

El zika es transmitido principalmente por la picadura del mosquito Aedes aegypti infectado, el cual también transmite chikungunya y dengue. Los síntomas incluyen fiebre, sarpullido, dolor en las articulaciones y ojos enrojecidos, pero la enfermedad severa que requiere hospitalización es poco común y la mortalidad es baja. No hay vacunas ni medicamentos contra el virus.
mayo 4/2016 (Xinhua)

Al menos 290 personas murieron en Brasil este año debido al virus H1N1, conocido como gripe A o gripe porcina, informó el Gobierno.

Los datos, presentados por el Ministerio de Salud con base en las cifras obtenidas hasta el 23 de abril, muestran 1571 casos del virus, muy presente en la región del sureste (1106 casos). El estado de Sao Paulo (sureste) es el más afectado por la gripe A, con 988 casos y 149 víctimas mortales. El aumento de casos del virus llevó al Gobierno a llevar a cabo la campaña de vacunación contra la enfermedad, que pretende vacunar a 49,8 millones de personas hasta el 20 de mayo, principalmente las más expuestas a la enfermedad, como ancianos, niños, personas con enfermedades crónicas o embarazadas.
mayo 4/2016 (Xinhua)

Los errores médicos son la tercera causa de muerte en Estados Unidos tras las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, con unos 250 000 fallecimientos anuales, según los cálculos de dos expertos publicados en la British Medical Journal (BMJ).

Aunque no existen estadísticas oficiales sobre las muertes ocasionadas por errores médicos, estimaciones recientes indican que podrían elevarse a entre 210 000 y 400 000 entre los pacientes hospitalizados en Estados Unidos.

Mediante el uso de estudios que remontan hasta 1999 y extrapolando los datos al conjunto de hospitalizaciones registradas en 2013, Martin Makary y Michael Daniel, de la universidad John Hopkins, llegaron al promedio de 251 454 muertes anuales por errores médicos.

No obstante, esta cifra podría ser superior, ya que solo tiene en cuenta los fallecimientos registrados en el hospital, apuntan.

“Se trata de la tercera causa de muerte en Estados Unidos”, explicó a la AFP Makary, para quien este problema existe en todo el mundo.

“La gente muere por errores en el diagnóstico, sobredosis de medicamentos, cuidados fragmentados, problemas de comunicación o complicaciones evitables”, añade.

Para el investigador, la mala calidad de los cuidados en África ocasiona la muerte probablemente “más gente que el sida o el paludismo juntos”.

Los autores del estudio abogan por poner en marcha medidas que permitan reducir la “frecuencia” y las “consecuencias” de los errores médicos.

En concreto, propone que el certificado de defunción señale si las complicaciones vinculadas a los cuidados desempeñaron un papel importante en la muerte del paciente.

Asimismo, los científicos urgen a poner en marcha investigaciones independientes rápidamente para determinar si se cometieron errores médicos en algunas muertes.

“Un enfoque científico fiable, comenzando por reconocer el problema, es indispensable para responder a las amenazas que pesan sobre la salud de los pacientes”, añaden.
mayo 4/2016 (AFP)

Las personas con grandes grupos de amigos sienten menos dolor porque liberan un mayor nivel de endorfinas, según una investigación sobre la relación entre los umbrales del dolor y las dimensiones del círculo social publicada recientemente.

El estudio titulado El tamaño de la red social humana determina la resistencia al dolor, pondera el hecho de liberar endorfinas, sustancias producidas por el cuerpo que están vinculadas a los sentimientos de placer, señala la revista Nature.

A propósito de ello, para el equipo de la Universidad de Oxford (Reino Unido), además de reducir la incomodidad física, constituyen un analgésico natural en toda regla. Investigaciones anteriores revelaron que son más potentes incluso que la morfina, resaltaron.

Como parte del estudio, 101 voluntarios de edades comprendidas entre 18 y 34 años completaron un cuestionario sobre su vida social y de personalidad antes de someterse a una medición de su nivel de resistencia al dolor.

La comprobación consistió en ponerse en cuclillas contra una pared, con la espalda recta y las rodillas en ángulo recto, y permanecer en esa posición hasta no poder soportarlo más.

Como resultado, los investigadores encontraron que las personas con los círculos sociales más grandes tuvieron una mayor resistencia al dolor.

Asimismo, los individuos más desarrollados físicamente también podían soportar el dolor durante periodos más largos, pues la actividad física también promueve la liberación de endorfinas.
mayo 4/2016

Más de 90 por ciento de las personas con hipertensión pulmonar que son diagnosticadas de manera tardía fallecen en un año, de ahí la importancia de no descartar este padecimiento en pacientes con problemas para respirar.

La hipertensión pulmonar es una enfermedad rara o huérfana porque afecta a entre ocho y 40 personas por cada millón, y afecta principalmente a mujeres y hombres en edad productiva, con más prevalencia en personas del sexo femenino.

Es una enfermedad crónica-letal de difícil diagnóstico porque frecuentemente se confunde con asma y con padecimientos pulmonares o cardiacos, lo que hace perder entre 2.5 y 3 años a los pacientes antes de llegar a un tratamiento adecuado.

En el Taller Latinoamericano de Hipertensión Pulmonal, organizado en esta ciudad por la farmacéutica Bayer, especialistas exhortaron a la comunidad médica a sospechar de la presencia de ese problema de salud en personas que acuden con disnea (dificultad para respirar) y fatiga.

La hipertensión pulmonar se divide en cinco grupos, aunque las más frecuentes son la ideopática (de origen desconocido) y la tromboembólica crónica (HPTEC) que surge de manera secundaria a raíz de otros padecimientos.

Esta última ocurre cuando trombos obstruyen el flujo sanguíneo a los pulmones que se encargan de oxigenar la sangre y entonces aumenta la presión de las arterias de la zona, explicó el jefe de terapia intensiva de la Fundación Favaloro, Francisco Klein.

Al respecto el jefe de Neumología de la fundación, Jorge Cáneva, destacó que ese tipo de hipertensión es altamente curable mediante cirugía y con terapias innovadoras.

Recomendó poner atención cuando una persona “tiene color azul en los labios porque es síntoma de que algo está mal, si hay fatiga, irritabilidad y sensación de falta de aire”.

Señaló que 70 por ciento de los casos de hipertensón pulmonar tromboembólica crónica son causa secundaria de enfermedades cardiacas y 20 por ciento de padecimientos respiratorios, mientras que el resto obedece a otros padecimientos.

Por su parte Liliana Favaloro, adscrita al programa de insuficiencia cardiaca de la Fundación Favaloro, mencionó que las fracturas de cadera, cirugía mayor, traumatismo, terapia con anticonceptivos orales, embarazo, parto, viajes largos y la obesidad son factores que pueden favorecer la presencia de esa padecimiento.
mayo 4/2016 (Notimex)

Las mujeres son menos propensas que los hombres a participar en programas de rehabilitación cardiaca, por lo que su recuperación después de un infarto o una cirugía del corazón está en peligro, según un estudio canadiense publicado recientemente.

La rehabilitación cardiaca prolonga la vida y mejora la funcionalidad y el bienestar psicológico, así como reduce el riesgo de padecer una segunda complicación, señalaron los autores en la Canadian Journal of Cardiology.

Para la investigación, el equipo revisó 14 estudios sobre ocho mil 176 hombres y mujeres para determinar cuántas personas concurrían a un tratamiento de recuperación por indicación médica y cuántos lo sostenían en el tiempo.

Los programas evaluados originalmente duraban entre ocho y 32 semanas, y los pacientes asistieron como promedio al 66,5 por ciento de las clases indicadas.

Según observaron los expertos, los hombres concurrían el 69 por ciento de las veces y las mujeres, el 64.

Esa brecha de género se hizo más evidente en los programas de 12 semanas o más, pero el equipo no pudo explicar esa diferencia.

En general, los pacientes concurren a dos tercios de las clases indicadas, dijo la autora principal, doctora Sherry Grace, de la Universidad de York, Toronto.

Para reducir la diferencia entre los sexos, Grace señaló que ayudaría ofrecer clases para mujeres, adaptadas a sus necesidades y sus preferencias.

Los programas de rehabilitación cardiaca están diseñados para optimizar los resultados, de modo que un cumplimiento del 64 por ciento es preocupante, afirmó la coautora de un editorial sobre el estudio Karin Humphries, de la Universidad de Columbia Británica, Vancouver.
mayo 4/2016