Dos nuevas vacunas contra el ébola desarrolladas por Rusia se probarán en un estudio de campo con 2000 participantes en Guinea, anunció recientemente la ministra de Sanidad rusa, Veronika Skvorzova, en Moscú.Además, investigadores rusos desarrollaron un medicamento para tratar la grave enfermedad que está a punto de ser autorizado en el país, dijo al ministra.

El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció a mediados de enero el desarrollo de las vacunas, ante las que expertos de Occidente se mostraron escépticos.

Durante la epidemia de ébola en África Occidental de 2014 y 2015, que dejó 11 300 muertos, médicos rusos ayudaron sobre todo en Guinea, un aliado tradicional de Rusia.

Las vacunas se desarrollaron en el Instituto Gamaleya de Epidemiología y Microbiología de Moscú en muy poco tiempo y han sido probadas con éxito en 84 voluntarios del Ejército, dijo el director del instituto, Alexander Ginzburg.

En la zona más afectada hasta ahora solo se ha probado una vacuna canadiense.
marzo 17/2016 (DPA)

Quienes sufren alzhéimer tal vez no han  “perdido” su memoria y probablemente solo tienen dificultad para recuperarla,  indican investigadores que este miércoles revelaron la posibilidad de un  tratamiento que algún día pueda curar los estragos causados por la demencia.El premio Nobel Susumu Tonegawa afirmó que estudios realizados en ratones  muestran que estimulando áreas específicas del cerebro con luz azul, los  científicos pueden lograr que los animales recuerden experiencias a las que  antes no podían acceder.

Los resultados ofrecen algunas de las primeras evidencias de que la  enfermedad de Alzheimer no destruye memorias específicas, sino que las vuelve  inaccesibles.

“Debido a que humanos y ratones tienden a tener principios comunes en  términos de memoria, nuestros descubrimientos sugieren que los pacientes con  alzhéimer, al menos en sus primeras etapas, pueden conservar la memoria en sus  cerebros, lo que indica que tienen posibilidades de curación”, dijo Tonegawa a  la AFP.

El equipo de Tonegawa utilizó ratones genéticamente modificados que  muestran síntomas similares a los de los humanos que sufren alzhéimer, una  enfermedad degenerativa del cerebro que afecta a millones de adultos en el  mundo.

Los animales fueron puestos en cajas por cuya superficie inferior pasa un  bajo nivel de corriente eléctrica, causándoles una descarga desagradable pero  no peligrosa en sus extremidades.

Un ratón no aquejado del mal que es regresado al mismo recipiente 24 horas  después tiene un comportamiento temeroso, anticipando de esta forma la  desagradable sensación.

Los ratones con alzhéimer no reaccionan de la misma forma, lo que indica  que no guardan memoria de la experiencia.

Pero cuando los investigadores estimulan áreas específicas de los cerebros  de los animales -las llamadas “células de engramas” relacionadas con la  memoria- usando una luz azul, recuerdan la sensación desagradable.

El mismo resultado se observó incluso cuando se colocaban los animales en  un recipiente diferente durante la estimulación, lo que sugiere que la memoria  había sido retenida y se activó.

- Conexiones sinápticas -

Al examinar la estructura física de los cerebros de los ratones, los  investigadores registraron que los animales afectados con alzhéimer tenían  menos “espinas dendríticas”, a través de las cuales se forman las conexiones  sinápticas.

Con la repetición de los estímulos lumínicos los animales pueden  incrementar el número de espinas dendríticas llegando al nivel de los ratones  normales, por lo que volvían a mostrar un comportamiento temeroso en el  recipiente original.

“La memoria de los ratones fue recuperada a través de una señal natural”,  dijo Tonegawa, refiriéndose al recipiente que causaba el comportamiento de  temor.

“Esto significa que los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en el ratón  fueron curados, al menos en su primeros niveles”, señaló.

La investigación, patrocinada por el RIKEN-MIT Center for Neural Circuit  Genetics, es de las primeros que muestra que el problema no es la memoria sino  su recuperación, puntualizó el centro con sede en Japón.

“Es una buena noticia para los pacientes de alzhéimer”, dijo Tonegawa. Tonegawa obtuvo en 1987 el  premio Nobel de Fisiología y Medicina.

La estimulación óptica de las células cerebrales -técnica llamada  “optogenética”-  implica insertar un gen especial en las neuronas para hacerlas  sensibles a la luz azul, y luego estimulan partes específicas del cerebro.

La optogenética fue usada previamente en tratamientos psicoterapéuticos  para enfermedades mentales como la depresión mental y el trastorno de estrés  postraumático (PTSD).
marzo 17/2016 (AFP)

Autoridades sanitarias de Togo, oficialmente República Togolesa, reportaron este miércoles los dos primeros casos de fiebre del virus de Lassa en una región del norte del país. Los enfermos proceden de la localidad de Mango, prefectura de Oti, a unos 592 kilómetros de esta capital, añade un comunicado del ministro de Salud y Protección Social, Mustafa Mijiyawa.

Ambos fueron notificados después de resultar positivos en los análisis de las muestras enviadas a los laboratorios Nogoushi, de Accra, Ghana, y al Centro Nacional de Referencia de Hamburgo, Alemania, destacó el titular.

Mijiyawa llamó a la población a evitar el pánico y a aplicar las correspondientes normas de higiene para enfrentar este brote.

Según los médicos, los síntomas de la fiebre del virus de Lassa son, además de fiebre y sangrado, dolores de cabeza y de garganta, tos, náuseas, vómitos, diarrea, dolor muscular y de pecho.

Se trata de una enfermedad aguda, viral, transmitida a los humanos por ratas, cuya orina o excrementos contaminan los alimentos, agregaron esas fuentes. También puede propagarse de persona a persona por contacto directo con la sangre, orina, vómitos y otras secreciones biológicas de un enfermo.

La fiebre de Lassa, también conocida erróneamente como fiebre mediterránea familiar, fue detectada por primera vez en la zona nigeriana del mismo nombre en la década de 1950 y aislada en 1969.
marzo 17/2016 

Una vacuna experimental contra el dengue desarrollada en Estados Unidos se ha mostrado eficaz al 100 % para las cuatro cepas del virus en un pequeño ensayo clínico que se tomará como referencia en la investigación de una vacuna contra el zika, según un estudio publicado ho en la revista “Science”.Ninguno de los 21 que recibieron la vacuna mostraron infección alguna del virus, mientras que los 20 con el placebo sí se contagiaron.

“La clave es que esta vacuna parece ser 100 % eficaz en prevenir la cepa 2 del virus del dengue”, explicó en rueda de prensa Beth Kirkpatrick, coautora del estudio y directora del centro de pruebas de vacunas de la Universidad de Vermont (Estados Unidos).

Hasta el momento, no se ha aprobado ninguna vacuna contra el dengue, pero hay varios ensayos clínicos en desarrollo.

Hace alrededor de un siglo que los investigadores comenzaron a trabajar en el desarrollo de una vacuna efectiva contra el dengue, pero este objetivo ha demostrado no ser tarea fácil ya que el virus tiene cuatro serotipos o cepas y una vacuna útil tiene que proteger de los cuatro al mismo tiempo.

Esto es así porque, como se sabe desde hace tiempo, las personas que se infectan de dengue son inmunes al serotipo de ese contagio pero no a los otros tres.

Por eso los responsables de este nuevo estudio decidieron comprobar específicamente la efectividad de la vacuna contra la cepa 2, ya que, hasta el momento, la parte de la vacuna diseñada para ese serotipo no había inducido una respuesta inmune tan fuerte como la de los otros tres componentes.

Para este estudio, los investigadores no se fijaron solo en los anticuerpos, sino que buscaron pruebas de una infección como la presencia del virus en la sangre, sarpullido o bajo número de glóbulos blancos.

Los métodos utilizados en este estudio podrían servir de base para el desarrollo de una vacuna contra el virus del Zika, transmitido también por el mosquito “Aedes aegypti”, según Anna Durbin, autora principal del estudio y profesora en la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos).

El actual brote de zika, que afecta sobre todo a América Latina y el Caribe, está considerado una emergencia de salud global y es objeto de numerosos ensayos clínicos para conocer mejor sus posibles consecuencias y avanzar hacia un futuro tratamiento o vacuna.

El dengue es el virus contagiado por picadura de mosquito más común en el mundo y responsable de unas 400 millones de infecciones al año.

La mayoría de las personas contagiadas experimentan síntomas leves o ningún síntoma, pero más de dos millones de personas al año desarrollan una fiebre hemorrágica que puede conducir a un fallo en el sistema circulatorio e incluso la muerte si no se sigue un tratamiento apropiado.

Esta fiebre mata a más de 25 000 personas cada año.
marzo 17/2016 (AFP)

Dengue virus NS1 triggers endothelial permeability and vascular leak that is prevented by NS1 vaccination

Dengue viruses cluster antigenically but not as discrete serotypes

Científicos australianos desarrollaron un nuevo método para extraer células madre que es menos invasivo y reduce los efectos secundarios en los donantes para trasplantes de médulas óseas, informaron fuentes oficiales.En los casos de trasplantes de médulas óseas, las células madre se extraen de aquellos donantes que gozan de buen estado de salud para ser utilizadas en los tratamientos de pacientes con cáncer, incluyendo la leucemia.

El descubrimiento, publicado en la revista científica “Nature Communications“, reduce el tiempo requerido para obtener un número adecuado de células madre y evita la aplicación de un factor de crecimiento, según la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia (CSIRO).

Los actuales métodos de extracción de células madre demoran mucho tiempo y requieren la aplicación a los donantes de inyecciones de factor de crecimiento para aumentar su número, lo que a menudo provoca efectos secundarios.

El método desarrollado por científicos de CSIRO y del Instituto Australiano de Medicina Regenerativa de Monash combina una nueva molécula conocida como BOP con una ya existente, la AMD3100, para movilizar las células madre desde la médula ósea hasta el torrente sanguíneo.

Los científicos descubrieron que la combinación de las dos moléculas no solo elimina la necesidad de aplicar el factor de crecimiento, sino que además las células madre extraídas son capaces de reponer todo el sistema de la médula ósea y no provocan efectos secundarios.

Según Susie Nilsson, investigadora de CSIRO, su equipo demostró que la combinación de las dos moléculas tiene un impacto directo en las células madre, lo que provoca que éstas se vean en el torrente sanguíneo una hora después de la aplicación de una única dosis.

“Los actuales tratamientos requieren la aplicación de inyecciones de factor de crecimiento durante varios días antes del procedimiento”, explicó Nilsson, al precisar que de esto depende la eficacia del AMD3100.

“Pero el factor de crecimiento puede causar efectos secundarios incómodos como el dolor de huesos y la dilatación del bazo en algunos pacientes y en otros casos, los donantes no responden bien y el número de sus células madre no aumentan lo suficiente para un trasplante exitoso”, añadió Nilsson.

El próximo paso de esta investigación, que en los estudios preclínicos han demostrado que es efectivo, es combinar la molécula BOP con el factor de crecimiento antes de hacerlo con la AMD3100 en las pruebas clínicas, indicó el CSIRO en un comunicado.
marzo 17/2016 (afp)

Por primera vez en España, un equipo de especialistas del Departamento de Otorrinolaringología y de la Unidad del Sueño de la Clínica Universidad de Navarra ha realizado con éxito un nuevo tratamiento en dos pacientes con síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS).

Ambas personas habían presentado por diferentes motivos mala tolerancia al tratamiento convencional mediante CPAP (presión continua positiva en la vía aérea) para los casos de apnea severos. La terapia con CPAP consiste en bombear aire bajo presión dentro de la vía respiratoria durante el sueño.

El nuevo tratamiento, basado en la estimulación del nervio hipogloso, se activó el pasado 15 de febrero en los dos primeros pacientes. Tras pasar la primera noche con el dispositivo activado, los dos refirieron no haber sufrido ningún episodio de apnea obstructiva del sueño. Reconocieron además una mejora inmediata de la calidad del sueño y del estado general al día siguiente. Los especialistas Peter Baptista y Juan Alcalde, otorrinolaringólogos de la CUN, realizaron el procedimiento.

La apnea obstructiva afecta a alrededor del 4 por ciento de la población adulta, según estudios epidemiológicos internacionales. Peter Baptista la describe como un síndrome “que abarca diferentes síntomas”. En concreto, se produce debido a un colapso de la vía aérea superior, producido a menudo “por la flacidez de los tejidos” o por otras causas, como la obesidad, “ya que si se acumula grasa en el cuello, esta tiende a ejercer presión en la vía aérea”. También puede deberse a “alteraciones anatómicas” que pueda presentar el paciente, entre las que destacan “la existencia de unas amígdalas grandes”, “base de lengua muy grande”, o alteraciones óseas, entre otras. La obstrucción nasal es un factor que contribuye pero no produce directamente apneas.

Entre los principales síntomas que enumera Baptista figuran los ronquidos “cuanto más fuertes sean, más posibilidad tiene de tener apnea”. Añade la somnolencia diurna excesiva, la pérdida de memoria y los trastornos cognitivos, entre los principales.

Nuevo tratamiento
El nuevo tratamiento aplicado a estos dos primeros pacientes se basa en la estimulación eléctrica del nervio hipogloso. Se trata del nervio encargado del movimiento de la lengua. Su localización se extiende desde el cráneo hasta el borde lateral de la lengua. La estimulación de este nervio pretende impulsar hacia adelante la base de la lengua y el paladar del paciente. De este modo, se impide el bloqueo de la vía aérea que se produce en los casos de apnea, permitiendo así la entrada de aire durante el sueño. Según indica Juan Alcalde, “se trata de un procedimiento muy efectivo que, además, permite una rápida incorporación del paciente a sus actividades diarias, prácticamente al día siguiente de la intervención”.

El procedimiento consiste en la implantación subcutánea, en la zona anterior del tórax, de un estimulador similar a un marcapasos, al que se conecta un sensor. A su vez, el cable del sensor se introduce, mediante pequeña incisión, en la pared del tórax donde detecta la inspiración. Es entonces cuando el sensor envía una señal al estimulador, desde el que se emite una descarga que llega, a través de un cable, hasta el nervio hipogloso.

De este modo, se estimulan los músculos de la base de la lengua y el paladar hacia adelante abriendo la vía aérea, facilitando la respiración normal. “Gracias a esa apertura, la vía respiratoria queda desbloqueada y el aire entra con normalidad en cada inspiración”, apunta el especialista. Destaca, además, la existencia de estudios científicos sobre este procedimiento “en los que se comprueba la inexistencia de daño alguno para el nervio hipogloso años después de la técnica”. El paciente requiere tan solo 24 horas de ingreso hospitalario. La activación del dispositivo la realiza el propio paciente, todas las noches mediante un mando, al irse a dormir. Al cabo de 30 minutos, el dispositivo comienza a actuar.

Indicación
Los pacientes con indicación para el nuevo tratamiento son aquellos que cuenten con una valoración otorrinolaringológica adecuada. Para ello, es necesario realizarles un estudio endoscópico tanto despierto como dormido, en este caso, de sueño inducido.

Además serán pacientes a los que se les ha hecho una polisomnografía en el que se observa un índice de apnea/hipopnea por debajo de 50 eventos a la hora con pocos eventos centrales, explica Baptista. Por último, el paciente indicado para este procedimiento debe cumplir con un índice de masa corporal inferior a 32.
marzo 17/2016 (Diario Médico)